「下官多言了。」耶律興盛只得低聲認錯，有些後悔剛才的問話，自己明知姐弟二人是生死之敵，卻還多此一問。
「耶律堂主，孤沒有責怪你的意思，那是二姐的私事，人家寒劍山莊沒有一人跟上去，我們何必再升級事態呢？我們可是來求取人材的，暫時就不要理會了。」赫連長吉語氣變得柔和起來，低聲勸道，但眼神卻一直盯著竹樓上的齊栩。
一襲白衣的齊栩將目光轉向神情嚴峻的宇文凌風，後者點了點頭後道︰「不用擔心，該來的遲早會來。」
「是我太任性，連累貴莊了。」齊栩低聲說道。
「別這麼說，家父曾經說過，當年是他不好，答應下那門婚事，如果能再見到凌雲一面，就算是賠上整座莊子也在所不惜，家母見到弟弟更是欣喜若狂，所以我們感激你還來不及啊。」
「我……」齊栩有些感動地不知如何回應。
許暮雪經烏孫國進入北周，一路上到處張貼著賀齊舟的通緝畫像，一顆懸著的心始終就沒有放下來過。雖曾求助過蓮花幫，只是在朝廷重拳出擊之下，蓮花幫的處境已經非常艱難，費盡心力也無法找到賀齊舟。
過宣城時，實在想不出辦法的許暮雪忽然想到了宇文凌雲，便來了這寒劍山莊。
此時的宇文凌雲已回莊兩月，全莊上下一片詳和歡悅，恰在此時，赫連清風的一紙戰書寄至，莊主宇文沖霄在臨行前吩咐莊子上下，務必要幫許暮雪找到賀齊舟。
但寒劍山莊幾乎與世隔絕，也打听不到什麼消息，許暮雪便想出了這個比武招親的法子，只是剛想廣發英雄帖時，便傳來宇文沖霄殞命京城的消息，只能又將此事延了一個月舉行。對于山莊如此待己，許暮雪實在是想不出能拿什麼回報。
而如今，由于動靜太大，竟然一下子招來了這麼多虎狼，都不知道山莊將來如何才能應對眼前的困境。
……
「凌風少莊主，這到底是怎麼回事？」令狐野打斷了露台上宇文凌風與齊栩的對話，蘊足真氣的喊話壓過了潭邊所有人的喧嘩。
「不過是家事而已，令狐將軍無須多慮。」宇文凌風道。
「本將有個問題還請少莊主解惑。」
「令狐將軍請講。」
「少莊主，敢問貴莊到底演的是哪一出？是真想比武招親呢還是你寒劍山莊想挑戰我整個大周武林？」令狐野高聲道。
「此話怎講？」宇文凌風的臉色變成越來越難看。
「讓挑戰者迎戰你們成宗境界的二代弟子，有何公平而言？又有幾個青年才俊打得過你們兄弟二人？難不成齊姑娘希望咱們這些老家伙休了妻室之後來挑戰？少莊主，比武招親都是他們少年人之事，看的是潛力，天姿出眾者，只要假以時日，成就自會上去，不如改一下規則如何？」令狐野話音一落，潭邊響應的聲音四起︰
「對，不公平！」
「宇文家的人不能再出手！」
「有本事也上來挑戰！」
……
「連我們兄弟都打不過還妄想得小師妹青睞？」宇文凌風冷笑一聲，道︰「那令狐將軍就說說看怎麼個改法？且說來听听。」
令狐野道︰「齊姑娘當然可以出題考驗自己的如意郎君，她是老莊主的關門弟子，最好還是親自把關為妙。若真要找人助力也不是不行，但最後一關守擂之人只能從名冊中挑人，所挑中之人如果勝了，相當于是勝了一場，再按入莊順序接受兩人挑戰，比武招親直到有人連勝四場為止！只有這樣，才能選出參試者之中的最強者。」
「說得好！理當如此！」赫連長吉帶頭鼓起掌來。
潭邊幾乎所有人都吩吩叫起好來，連那胖子凌謖也一個勁地叫嚷。
「你亂叫個鬼啊！」看著賀齊舟有些憂心的樣子，駱玉狠狠地瞪了一眼凌謖。
凌謖委屈地說道︰「我這不也是為師父他老人家著想嘛，憑咱師父的長相，大美人還不得叫成宗高手出馬啊！」
「住嘴！告訴你別亂起哄了啊，否則就給我滾遠點！」駱玉教訓道。
「是，是，閉嘴就閉嘴。」凌謖好漢不吃眼前虧。
竹樓上的宇文凌風臉色愈發難看，待喧嘩聲漸落，這才大聲道︰「山莊素來清幽，諸位能否別再喧鬧？」
「都別吵了！」令狐野厭惡地掃了一眼兩旁之人，繼續追問宇文凌風︰「少莊主，不知本將的提議可行否？」
「若按將軍之言，可能真正的高手都沒輪到上場，招親就結束了，如何能夠服眾？小師妹更不會滿意！」宇文凌風也說出了自己的道理，場下一時倒也無語，特別是進來晚的那些人，想想確實是這麼一回事。
「哈哈哈，誰叫那些人來晚了？再說真正的高手肯定願意為齊姑娘守第四關，而且沒有把握的人也不敢貿然去挑戰三連勝之人。」令狐野笑道，然後轉而面對齊栩，道︰「齊姑娘，我家小王爺願意為您守這第四關……」
「我去，這不是插隊嗎？」潭邊有人忽然表達了不滿。
「哼，誰若不滿意可以先向小王爺挑戰，台上打台上的，咱們台下打台下的，總得讓齊姑娘滿意為止！」令狐野冷冷地掃向潭邊眾人，一旁的蒼穹高高抬起頭顱，讓本就大出別人一圈的身材顯得更為「偉岸」。
「孤倒是覺得令狐將軍的提議極為公平，比武招親嘛，當然應該是應招者之間的比試，還請少莊主與齊姑娘考慮一下。」赫連長吉再次贊同令狐野的提議。
「不行……」宇文凌風一想到弟弟的囑托，只能硬著頭皮再次拒絕令狐野與太子的提議。
「好，就這麼定了！」許暮雪不想再因此事而讓山莊陷于不利境地，大聲答應下來後，返身往竹屋內走去。
「齊姑娘……」宇文凌風還想勸一下，但招親的是齊栩，他也不能硬著要替對方守擂。
「莊主不必擔心，還是派人去瞧瞧令弟吧。」許暮連走邊回復。
「放心，就算是七人聯手，也不是凌雲的對手！」一直坐在露台上的一名白發老者開口道。
「知道了，謝謝大師伯。」許暮雪點了點頭，一步踏入竹屋，她並不擔心宇文凌雲的武功，只是擔心赫連長盈耍什麼詭計。
「那就依你所言！」宇文凌風無奈向令狐野說道，然後轉各石台上的宇文禪道︰「三叔，繼續吧。」
宇文禪看了一眼名冊，道︰「恆山派傅大鵬、朔州中州派呂駢。」
果然有朔州中州派的，賀齊舟只覺得頭又開始大了，不甘寂寞的凌謖又忍不住開口了︰「他娘地，冒充到師父頭上來了，駱兄弟，要不要我去檢舉他?」
「一邊涼快去！」駱玉都懶得理這個憨貨了。
「呂少爺，什麼時候改投朔州去了？」台上的傅大鵬簽完生死狀後便大聲向呂駢問道，生怕四周之人听不清似的。
「姓傅的！要不要臉？不是說好不挑明的嗎！老子有錢不漏財不行嗎？你大老遠過來，不怕兩個姘頭被人勾引了去？」呂駢出言相譏。
「誰不要臉?咱們倒是讓太子爺評評理，從軍中溜出來還有理了？」
「混蛋！這里有多少個朝廷中人？你不也是管著一郡刑名嗎？」
「打不打？再嗦半句都給我滾下去！」宇文禪一見兩人面目，只覺得說不出的厭惡。
台下的駱玉則高興地對凌謖道︰「要你操什麼心，自會有人識破假貨的！」可能是覺得說錯了話，忙又補了一句︰「其實什麼門派不重要，關鍵是要帥！人好！有氣質！武功高強！緣份天注定！」
「是，是，是。」凌謖看了眼實在與「帥」字無法沾邊的賀齊舟，違心地連聲稱是。
一番苦戰後，想靠擾亂敵心的傅大鵬還是敗下陣來。呂駢休息一柱香後接受第二人挑戰，苦戰不支，及至午時，又有七人上台，均無連勝三場者，山下又上來的六組前來比武之人，水潭邊足足有百人之數，較昨日賀齊舟來時已經擁擠了許多。
「錫州將軍府耿遵！」期盼已久的賴進忠總算等來了耿遵上場，而年近四十、八脈初境的賴家第一高手耿遵確實不負所望，三拳兩腳就將對手重創後打落水中，傷者直接被抬下了山。
接下來三人，一人怯戰兩人速敗，耿遵沒費多少力氣就連勝三場，然後調息了片刻，等來再次出現的齊栩，水潭邊又開始熱鬧起來。
「齊姑娘，若不嫌棄，在下可以替您出戰。」少年蒼穹昂首跳上最近潭邊的一塊大石，清朗的聲音一下子將湖邊眾人的喧嘩壓了下去。
「讓我來！」
「我來！」
「我去！」「你滾！」……反應過來的眾人開始爭相往湖邊擠，若是讓耿遵再勝一場，這些人都算是白來了。
賀齊舟本想直接跳上石台，但看看耿遵的實力也不算太強，最終還是忍了下來。