賀齊舟見狀，從身邊士兵手中搶過一把直刀後急起直追。姜爍吐掉一口血沫後大叫︰「別追了，城南沒幾個兵！」
「他跑不了！」賀齊舟腳步不停，大聲叫道，他也知道小城的兵都囤在北面，南面沒人會為他提共助力，但真讓司空朗逃回去，德家可要遭殃了，因此無論如何也不願意放過司空朗。
許暮雪一把按住身受重傷、但仍準備追上去的姜爍道︰「你追不上了，放心吧，看我們的！」說完抽出姜爍佩劍，亦是緊跟而上，其輕盈的體態一展，速度絲毫不比賀齊舟慢多少。
原本想靠近司空朗一起殺出重圍的赫連覺一下子傻了眼，圍住自己的輕重步兵又多了起來，里三層外三層足足有上百人之多，四面八方的兵器劈頭蓋臉地襲來，又要分出一大半的精力去防著動作極快的何靖，身上不斷地受傷，不消半盞茶時間，連喊話的機會都沒有，就再也支撐不住，被亂兵砍了個稀爛，堂堂青龍寺堂主，就這樣折在一個名不見經傳的小城之中。
斬殺赫連覺後，也有傷在身的何靖不等姜爍吩咐，迅速往南追去，只是跳上城頭之時，前面的三人早已跑遠，滿眼的黃土風沙里，哪里還覓得到三人的蹤跡，等等，地上好像有血跡……
還剩三面牆壁的餐廳角落里，酒樓掌櫃和百利居的趙掌櫃生死不知，倒在了稀爛的櫃台下面，而那名車夫則又將還活著的魏興劫持到胸前，自己背靠著牆，一左一右扼住兩人頭頸，嘶啞地對圍上來的眾人吼道︰「讓我走，否則他們一起死！」
「他們不能死，你必須死！」姜爍恨他一出手就殺了自家的一個兄弟。
「別過來了，再有人上前一步我就殺一個！」車夫看著明晃晃的刀槍和數十把對準自己的弓弩，有些絕望地叫道。
「好，听你的，準備射箭！」姜爍笑道，隨後抬起一臂，作出揮手發令的樣子。他不也想再讓兄弟受傷，那個車夫雖然身受重傷，但和司空朗是一樣的內外兼修，保不準還會讓他攻殺兩人。
「別別！」被制住的魏興嚇得大叫起來，又勸身後的車夫道︰「兄弟，你就投降吧！」
「投降就讓你死得體面點！」姜爍道。
「你就不想知道點什麼嗎?」自知難逃一死的車夫反而冷靜下來。
「還能問其他人！」姜爍道。
「你要問……」那車夫一個「誰」字還未出口，最後卻緊盯著轉身面向自己的魏興，月兌口而出個「你！」字來，待魏興轉身讓開之時，其心口赫然插了把短刀，那車夫至死都沒想到殺他之人會是相熟的魏興！
「將軍！我，我殺了他。」魏興像是劫後余生般地笑了起來，剛想邁步走出來，卻見姜爍高高抬起的手臂並未放下，走了一步後竟不敢再走，訕訕地問道︰「將軍，這里還有危險嗎?」
「沒了，只是還有我想要射的人！魏掌櫃，沒想到你
的功夫還真不錯，大家听好了，都射膝蓋以下的部位，預備，射！」姜爍語畢，五六十枝箭，有快的，有更快的，化身成冰糖葫蘆的竹簽，直接插向魏興和他手下的四條小腿……
司空朗的輕功顯然沒有他的內功那麼強，賀齊舟全力追趕之下，始終與他保持著二十來丈的距離，雖然一時還追不上，但至少沒被落下；同樣的，許暮雪在賀齊舟身後二十余丈，也是緊追不舍。
賀齊舟追得越遠，心中越是擔憂。小城極小，司空朗往南跑了一里多就到了南牆，城上幾個士兵還未來得及並攏過來，被他撞開缺口，跳了下去，然後一路向東北狂奔，一滴滴的血液灑落在黃土地上，串聯成一條筆直的線條！司空朗掠過小山的斜坡，然後沿著土坡時上時下，貌似要繞過小城，逃回鎮南關。
可跑出兩三里後，司空朗卻再次折向南方，地上的血跡也忽然沒了。賀齊舟一下子明白過來，司空朗很可能是故意不甩掉自己，這樣一來自己反而成了獵物，但一想到司空朗可能對德家的報復，無論如何都不能放走那個家伙。不過為了小心起見，賀齊舟故意稍稍放慢速度，等著許暮雪趕上後，低聲問道︰「怎麼樣？行不行？」
「沒問題！」小雪當然也看出司空朗的古怪，但她的想法與賀齊舟是一樣的，決不能放他回去！
司空朗又跑了將近七八里後，在一處低谷中忽然停了下來，轉身等著賀齊舟和許暮雪聯袂而來。
賀齊舟、許暮在離司空朗六七丈距離時雙雙站定，賀齊舟問道︰「看你對這里這麼熟，是不是早就選好在這里等我們自投羅網？」
「前幾天晚間來過一次而已，既然已經知道我在等你們，還是敢追過來，想必是要一決生死了，能不能先和我說說你們到底是誰？」司空朗問話的同時一手捂住腰部傷口，一邊大口喘氣。
「好啊，不如你先和我說說你的真實身份吧。」賀齊舟也不想隱藏什麼，學著司空朗的樣子拼命呼吸，餐廳內的打斗讓他受了點內傷，加上長途奔跑，急需恢復內力，而許暮雪為了調息，甚至連一句話都不想說。
司空朗故意多流了點血，讓鎮北關中的追兵沒有方向，折向正南後早就自封穴道止住流血了，現在的調息，主要是想壓下姜爍最後一掌的掌傷，所以也不急著動手，便繼續說道︰「其實你不說我也能猜到，你應該就是南齊要找的賀齊舟，據阿爾泰山那里傳來的消息，你和許暮逃入山中，許暮中了赤焰護法的毒鏢，想必已經死在山中了吧。」
「沒死，就是她。」賀齊舟笑了笑，指了指身邊的許暮雪，他們也需要時間恢復，巴不得多說兩句。
「怪不得了，我其實一直有點懷疑你們，但一直以為是兩個男的，沒想到是一男一女，唉……不過沒死在那里，死這里也不錯！」司空朗獰笑道，他早已對賀齊舟恨之入骨，如果沒有賀的攪局，姜爍肯定已經
手到擒來。
「讓我也來猜猜你是誰吧，我猜你是青龍寺水堂的都尉，不對不對，以你的身手，怎麼也得是個副堂主。」賀齊舟道。
「哦，何以見得？」司空朗頗為震驚，自己的確是水堂三個副堂主之一。
「因為你很早就知道通往兩座關城的那條車道上方是怎麼個情形，說明你年輕時肯定是個軍人，也可以說是朝廷的人；
像你這般不弱于成宗的身手，怎麼可能屈居在一個江湖幫派？不過是為收集齊國情報提供方便罷了，所以我猜你是水堂的；
我見識過火堂副堂主宇文閣的本事，你還遠勝于他，所以怎麼也得是個副堂主，要不是你親身涉險，我還要誤以為你是正堂主了。」
「有道理，恭喜你猜對了，不妨告訴你，如果這件事辦成了，我肯定是下任堂主。既然知道我比宇文閣強，還敢這麼追來，是不是在等鎮北關的追兵？」司空朗問道。
齊舟道︰「不是，原先有這個想法，不過追兵肯定會上你的當，不太可能這麼快就找過來。」
「那你們還來送死？」司空朗道。
「你的陽維脈被我重創，最多使出七脈的功力；因為腰間受創，護體功也會大打折扣；另外我們是兩個人，所以贏面並不低。我願意賭一把。」賀齊舟其實把握也不大，但為了德家，還是豁出去了，這麼自信地說出來，也是為了打擊對方的信心。
司空朗底氣仍是十足︰「哼，你撐死了不過五脈，那個是許暮吧，余毒未清，實力最多也就只有你的一半！知道我為什麼不走嗎？既然是我放你們進商隊的，那自己犯下的錯就由自己來解決！」
「好啊，既然大家都做好不死不休的準備了，你能不能說說那些糧草車里究竟裝的是什麼？」
「我還以為你已經知道了，好吧，我答應你，你死之前肯定告訴你！」
「還有冰鋒和霜刃究竟是什麼玩意兒？」賀齊舟見赫先覺和司空朗好像都認積自己那把匕首。
「到時一起講了。」司空朗言罷，穩步向兩人走來，他已經完成了調息，此時出手正是優勢最大的時候。
賀齊舟最後猛吸了一口冰冷的空氣，一把扯下看上去已經十分破爛的皮袍，寒風吹過，襯衣之內露出烏墨的麒麟鎧一角，掂了掂手中直刀的份量，再次和身邊的許暮雪對視一眼，心中已然十分鎮定……
因為許暮雪的眼神異常堅定，甚至帶有一種躍躍欲試的興奮。清澈的瞳仁烏黑深遂，一雙大眼在漸漸鼓起的臉龐上不再那麼突兀，有的只是可愛與靈動。蒼白的臉頰經半盞茶的調息後，重新泛起幾分紅潤，早沒了那種瀕死的感覺。
手握一柄寒光四射的寶劍，修長的身段筆直挺立于寒風之中，俏鼻中呼出的熱氣似乎在臉上籠了一層輕紗，既鮮活又神秘，整個人看上去就是一副舍我其誰的俠女風範！