「——怎麼說？」
「就跟瞞著琉茲大人和嘉飛的妖精一樣，法蘭黛莉卡的行動也是……解放「聖域」，只是由琉茲大人主導、成員有嘉飛等人的強權派所主張的理念，但是也有不希望解放「聖域」、選擇窩在結界內的人」
「窩在結界內……那會變怎樣啊？」
听了拉姆的忠告後，昴皺眉，不明白為何有人做出這種選擇
居住在「聖域」的居民，假如跟嘉飛爾說的一樣全都是「混血」的話，那想當然耳他們會因為結界而無法外出，只要結界在，就永遠無法離開
「很簡單，安于現狀，外面的環境對于他們來說難以適應，反而更願意窩在這個被結界封鎖的困境之中」月星砸了咂嘴，不屑地說道
「那有沒有可能師法蘭黛莉卡在暗中協助那些人？」
「有這個可能，拉姆只是根據現在僅有的情報做出這個推測」
拉姆對死咬著希望的昴下斷語，仿佛要他別被情感迷惑了判斷
昴的手自然而然地就去踫綁在手腕上的白色手帕
「那是？很古老的咒語呢」
「是佩特拉……啊，就是村子里的可愛女孩，我出發前她給我的，法蘭黛莉卡雇用她當新的女佣，好幫忙打理宅邸……所以我才擔心」
這樣的想法沒錯，假如法蘭黛莉卡懷有惡意，那佩特拉就是人質
而且最重要的，是留在宅邸的雷姆
昴明白雷姆所在的意義，不知對他，也對身旁的人
不過面對昴的擔憂，拉姆只是嘆氣說︰
「那點小事，盡管放心吧，法蘭黛莉卡不至于危害新人，她沒有殘忍到那種地步，用不著擔心那個女孩」
「……你是相信法蘭黛莉卡還是不相信？哪一個？」
「拉姆不知道她的想法，可是不會懷疑她這個人」
只這麼肯定地說完，拉姆雙手環胸，朝著聖堂深處——愛蜜莉雅的所在處微抬下
「小心點，巴魯斯，對反對解放「聖域」的人而言，最確實的做法就是危害愛蜜莉雅大人，不知道誰是敵人，所以要常保持警戒，這點還請隍月星多照顧一下」
「……所以才要瞞著琉茲女士和嘉飛爾嗎」
月星的腦海里浮現出了在森林里見過的那個精靈的模樣
「就算不是他們，跟他們相關的某人也有可能這麼做，知道秘密的人越少越好，誰知道知情的人嘴巴有多不牢靠」
說完，拉姆朝著昴瞥了一眼
不管怎樣，在「聖域」度過的期間，拉姆的忠告非常重要，特別是在不知道反對解放派的人是誰的情況下
「晚上羅茲瓦爾大人會空出時間，這樣滿意了吧」
「看到他的傷誰還敢抱怨啊……雖然我還是懷疑那也在他的算計內」昴不滿的抱怨道
「那才叫太會演戲，診斷羅茲瓦爾大人的是嘉飛……你覺得他有那種配合羅茲瓦爾大人想法的腦袋嗎？」
「對迷戀自己的男人講話那麼毒啊你！」
「反正他是白費工夫」
最後那句話才是毒辣至極，昴很同情不在場的嘉飛爾
整理完圍繞著「聖域」的情報後，白天想問卻沒法刺探到的事，就留待晚上羅茲瓦爾準備的問答時間再討論
——只是那個時間訂在愛蜜莉雅接受「試煉」之後
「——太陽快要下山了」
拉姆看向聖堂外頭，仰望自晚霞逐漸轉為黑暗的天空，喃喃道
——夜晚來臨
為了解放「聖域」，而要以「試煉」測試人的夜晚，即將來臨
……
日落後的「聖域」，氣氛跟白天完全不同
原本就是跟蕭條貧村沒兩樣的部落，入夜後又只備有最低程度的燈火，要是沒有家家戶戶的微弱光芒，基本上在外頭走路就只能靠星光
因此在部落中央燃起篝火，照亮通往墳墓之路的今晚，可說是史無前例的夜晚
「幸好你平安無事跟我們會合，有火真是太棒了！對吧，奧托！」
「這種話，您有種就看著我的眼楮再說一遍呀，可惡！」
夜晚的「聖域」，在被篝火照亮的廣場上，氣到臉紅脖子粗的奧托破口大罵、用力跺腳，顫抖的手指指著昴
「想說您們討論一下，結束完就會來接我，結果卻是這樣！要是我自己不主動，根本就是要我待在龍車那兒到早上吧！？居然連月星大人都這樣……」
「就算你這麼說~跟嘉飛爾講要留在龍車那兒的人是你自己吧？有帕特拉修和你的愛龍在，應該不會寂寞才對……雖說忘記你這件事是事實啦」
「就是這事實害我餓到前胸貼後背啦！」
昴的大方回應，讓仰賴篝火突破黑夜來到這里的奧托憤慨不已
抵達「聖域」後，先把龍車停靠在勉強算是龍廄的地方，然後做好精神準備，卻沒想到被討論到白熱化的人們給忘個一干二淨，最後只能自食其力跟他們會合
順帶一提，時間已是半夜，早就過了大聖堂的居民們的晚餐時間
「雖然不能說不是美味的晚餐，但倒也稱不上奢侈哪」
「還奢侈咧，我根本是待在貧困之地呀！我真的很恨啊！」
「抱歉抱歉，之後我再好好道歉……現在先專心在這邊吧。」
把奧托逼近的臉推回去，昴邊苦笑邊看向別處
跟著看過去的奧托，眯起眼楮凝視站在廣場中央、被淡淡光芒包圍的少女——
「是微精靈和愛蜜莉雅大人，我不在的期間，究竟遇到什麼刁難？」
「刁難喔……別講得好像她老是承擔麻煩事嘛」
「怎麼，講刁難有錯嗎？」
「沒有錯呀。而且還是只有她一個人能挑戰的超級大刁難」
朝著了然于心的奧托鼻子噴氣，昴接著走向愛蜜莉雅
昴不知道說了些什麼，愛蜜莉雅一下子笑了起來
「嘉飛爾和琉茲小姐」
隨後，聲音從一旁響起，看到從廣場入口走過來的兩道嬌小身影——一邊是女孩，一邊是青年，但他們兩人正是「聖域」的代表
嘉飛爾他們後頭還跟著拉姆，看樣子要見證愛蜜莉雅挑戰「試煉」的人，就只有這些
「觀戰者就只有這些，有點冷清耶」
「因為阿拉姆村的人夜晚禁止外出，深夜連燈都沒有……」
「而且要是引發不必要的騷動的話就麻煩了，老人家晚上很難對抗睡蟲的」
「然後早上又像個笨蛋一樣早起嘛~」
听到昴的感想，兩人輪流回應，拉姆他們到了墳墓前，也各自端正好姿勢
拉姆是受傷的羅茲瓦爾的代理人，嘉飛爾和硫茲是「聖域」的代表，再加上愛蜜莉雅的隨從昴，隨從的保鏢月星，以及局外人奧托
只有奧托在現場的必要性十分薄弱——
「我會見證你的挑戰到最後，村民是真的很想幫你加油打氣，只是由我當代表」
「嗯，謝謝各位，我一定會努力回應你們的期待」
愛蜜莉雅輕輕吐氣，然後重新面向墳墓，踩上入口的階梯
接著下一秒——
「——墳墓發光了」
說話的人是奧托，但在場所有人都跟他一樣驚訝
五人看著愛蜜莉雅挑戰的墳墓，其牆壁就像歡迎挑戰者一樣發出淡淡的光芒，綠色磷光在黑暗中照耀著魔女的葬身之處
「這是擁有挑戰「試煉」的資格，以及墳墓認同愛蜜莉雅大人的證據呢」
仰望被磷光包圍的墳墓，琉茲說出面前出現美景的原因，昴他們無聲凝視，只有愛蜜莉雅毫不猶豫地走上階梯
然後到了樓上，黑暗深邃的墳墓入口迎接她，等待時機
漸漸看不見愛蜜莉雅的背影，她就這樣進入墳墓的通道，包圍墳墓全體的磷光還在，那恐怕是象征「試煉」開始
差點把羅茲瓦爾的身體扯成碎片，月星曾失去意識昏倒的地方，如今換愛蜜莉雅踏進里頭
昴感覺自己的心髒仿佛被抓住似的，不安掠過心頭——
「放心吧，巴魯斯寶，墳墓確實接受了愛蜜莉雅大人，證據就是墳墓像這樣發光，不用擔心會像羅茲親那樣被四分五裂」
「四分五裂這種說法可真是駭人……不對，對不起，明明你在為我擔心」
「呵呵，既然都道歉了，就不會那麼生氣哩，我對嘉寶的教育法可能太松懈了」
看到女童露出老成笑臉，感覺很不協調的昴苦笑，琉茲邊說邊斜眼看向站在遠處、盯著墳墓的嘉飛爾
他雙手抱胸，牙齒互撞，用腳尖輕踏地面，看起來冷靜不下來
「我有想過」
「嗯？什麼？」
「能夠挑戰這個墳墓的「試煉」的，就只有受到結界影響的「混血」吧？那不就代表，琉茲小姐跟嘉飛爾有那意思的話，也是能挑戰的嗎？」
「單論挑戰的話，理論上是可行，不過，卻無法解放「聖域」，這是住在「聖域」這塊土地上的居民，綿延傳承給下一代的契約」
「……又是契約啊」
昴听到討厭的字詞而皺起的臉，琉茲對此挑眉
「唉呀，昴寶討厭契約？」
「印象不好啦，附帶一提，這幾個禮拜我對「試煉」這個單字也只有討厭的記憶，因為我在這個世界最討厭的家伙一直提起」
「那可真是不湊巧呢，和精靈使者小姑娘在一起也挺辛苦吧」
精靈術士重承諾，是公開的事實吧，琉茲的話就是證明
「理解跟好惡是兩碼子事，今後我也會在字典上劃紅線做重點的」
「很固執呢……算了，巴魯斯寶這種年紀的小童，有這種堅持也是可愛之處」
小童，被這樣稱呼讓昴怪不是滋味，同時也看到輕微的焦急略過琉茲的側臉
那恐怕是挑戰「試煉」的機會被搶先奪去，只能委托外人解除結界，暗藏在她心中的無力感吧
這麼一想，也就能理解為何嘉飛爾現在這麼焦躁了，雖然認識的時間很短，但考量到他的性格，他是打死都不會把事情拱手他人的類型
「————」
就這樣，昴不由自主地默不作聲，等待愛蜜莉雅回來
月星望著「試煉」的入口，心中若有所思
嘉飛爾還是一樣，琉茲也默默地站在月星身旁，視線稍微離開遺跡，很驚訝的，奧托與拉姆之間正在進行友好對話
自覺跟拉姆友好對話的經驗少得可憐的昴來說，這是很不得了的事
待會向奧托探問對付拉姆的話術訣竅吧——就在想這種無聊小事的時候
「——啊？」
目睹到變化，在場所有人都倒抽一口氣
大家會反射性地重復眨眼，是因為方才的光源消失，亦即，原本被炫目磷光包圍的墳墓沉默了
「光芒消失了啊？喂，這樣不要緊嗎！？」
「「試煉」持續的期間，墳墓的光應該不會中斷才對……」
「很明顯，發生了什麼不得了的事」月星皺著眉頭說道
「愛蜜莉雅！」
異狀來得突然，昴呼喊大叫，立刻朝墳墓沖出去
不過月星的速度更快，將昴一把丟回到了琉茲的身邊
「回去，昴，交給我來——」
琉茲朝背後伸手，緊張大喊
「等、等一下，隍寶！你沒有進墳墓的資格……！？」
「啊~？怎麼一回事！？」
琉茲的聲音在驚愕中中斷，緊接著是嘉飛爾感到莫名其妙而說的話，拉姆和奧托也一樣驚訝，昴也微微屏息
——月星的腳踩上階梯的瞬間，墳墓發出綠色磷光，再度綻放光芒
「跟愛蜜莉雅大人一樣……月星大人！」
「昴，老老實實待在門外，」
「隍月星！你這個家伙——」
拉姆揮別叫喚的聲音，月星沖上階梯，然後一口氣沖進墳墓
遺跡的空氣冰冷干燥，反射腳步聲的通道跟外牆一樣都有著綠色磷光，和上次進入時的黑暗不同，因此可以清楚看見被藤蔓和苔蘚覆蓋的內部樣貌
「沒想到這麼快又回到這里了……」
遺跡內部的空氣凝滯，帶著塵埃的氣味侵犯鼻腔和嘴巴，每呼吸一次就感覺肺部的狀況變差
「——房間？」
總算到了通道終點，面前出現一個通往小房間的門，早已敞開的腐朽石門
「————」
進入的房間，是個四面牆壁都是石壁的狹窄空間，這個地方沒有被藤蔓和青苔侵蝕，經年累月風化的遺跡維持原狀，在窄小石室里頭，又有一扇通往深處，但這次是關起來的門，而門前是——
「愛蜜莉雅」
少女整個人倒在地上一動也不動，銀發披散在地面
那麼襲擊很快就會到來——
「——首先，面對自己的過去」
耳邊的聲音炸響
「————」
甚至無暇思考那聲音是哪來的，全身就失去力氣
膝蓋彎曲，在毫無預警的狀態下，全身就像個人偶一樣倒下
湊巧的橫倒在了愛蜜莉雅的身旁
「————」