年輕的偵探先生從未參加過社交活動，自然不了解那個圈子，他現在只想偵破凶殺案，成功逮捕涉事人員。
沒錯，巴倫克守備軍團高高在上的姿態，激起了喬伊的斗志，他迫不及待地想要解決此案，等到了那時，鮑威爾中將能否保持體面的微笑？
範妮•布萊斯夫人注意到，男孩竟然沒有偷看自己，剛才他摘下口罩行吻手禮時，可是表現得極其害羞，很久沒有遇到這麼有趣的家伙了。她稍稍放緩腳步，決定撩撥一下。
「先生，您是從哪所學院畢業？」
作為社交名媛，範妮懂得如何用話術勾起男人的興致，如此年輕的精英官僚，絕對是名校畢業。
「抱歉，簽了保密協議。」
喬伊可不想被陌生女人纏上，遠觀欣賞即可，有時候靠的太近可不是好事。
三流偵探偏過頭，繼續打量辦公大樓。
泊在警戒線內的裝甲車都沒有顯示身份的標識，不過在大樓前門旁邊，卻貼有一個棋盤式樣的圖案——黑、白、紅三色金屬三角旗。
這是內務部總局的徽章標志，黑色象征國內安全局、白色象征組織分析局、紅色象征刑事調查局。
至于停在門前的裝甲車，則是獨屬于內務部的武裝部隊，所以人們常說它是一個權力怪物，除了不能單獨立法，任何事件都能插上一手。
由于長期混跡于各種社交場合，布萊斯夫人很快就穩住了心態，踏著屬于舞者的優雅步伐，獨自走在前方，給喬伊留下一個美麗驕傲的背影。
即便身處暮冬時節，她依舊衣著時尚，雙腿筆直修長，小腿繃出一個優美的弧度，確實有種貴婦風範。
然而，負責警衛的士兵還是攔住了她，面目表情地說道︰「女士，請出示通行證，亦或者工作證。」
自內務部創立那天起，就從未出現過闖入事故，它的安保程度僅次于議會大樓，由精銳士兵、裝甲車和坦克組成的編隊，在附近區域設下層層關卡，以防遭受不明勢力的突襲。
一般來說，負責在遠處巡邏的裝甲部隊不會阻攔行人、馬車，前提是不要聚集成群，至于審核工作，則交由內衛處理。
「嗯。」
布萊斯夫人點點頭，將通行證遞了過去，中途卻不敢做什麼多余的動作，因為心中對內務部尚存敬畏。
所謂通行證，是一種由彩色油泥制成的塊狀物，外界人士想進入辦公大樓，必須提前申請，等流程走完後，要到指定地區采集指紋——在油泥上按下拇指印。
經過倒模、硬化處理，才會發放到申請者手中，特制材料可以確保不被人偽造。
「請在這里按指紋。」
衛兵言簡意賅，那目不斜視的樣子就像一個沒有感情的機器。
「嗯，需要等多長時間？」
女士神色肅穆，仿佛被士兵的氣質感染，舉止不再輕佻。
「不知道，等通知。」
毫無感情的回答，讓偵探先生忍不住想笑，內務部傳統藝能——走流程。
當初，約瑟夫先生不就是這樣嗎？不管做什麼事情，必須要走完全部流程，才能行動。
他跟衛兵的唯一區別就在于，約瑟夫總以充滿溫情的假笑，讓人不覺得難堪，而眼前這個衛兵明顯段位不高，不懂得微笑服務。
「先生，請止步。」
將通行證與印有指紋的軟油泥遞給戰友後，衛兵攔住了喬伊。
「麻煩了，這是我的工作證。」
「稍等，您大概需要等待一分鐘的時間。」
三流偵探左臂夾著報紙，右手伸入內袋取出臨時證件，遞給衛兵後，松松垮垮地站在原地，那毫無拘束的樣子與漂亮女士形成對比。
瞧，這不解風情的男孩。布萊斯夫人保持微笑，卻在心里抱怨︰沒人主動攀談嗎？我在舞會上可是萬眾矚目的焦點，想跟我約會的精英男士，可以從中央公園排到工業區！好吧，自從來到該死的內務部，就沒人願意搭理了？眼中只有公務的木頭人！
「波爾森先生，請進。」
負責核查證件的內務人員，走出辦公樓，迎面而來，對喬伊說︰「約瑟夫先生剛剛打了一通電話過來，通知您去五樓的獨立辦公室。」
兩人邊走邊聊，背影消失在拐角處。
波爾森先生？
凱文•波爾森？
聞言，範妮•布萊斯夫人眉頭輕皺，神色由淡然轉為驚訝，她似乎在哪里听到過這個姓氏。
某位奇葩軍官，經常在社交場合被人提及，而且必然會引起一陣輕笑，仿佛每個具有軍方背景的男士，都認識「波爾森先生」、「凱文中校」。
哪怕他們在此之前並不認識，但只要一提到那個姓氏，就會熟絡的像老友一般。
可每當她好奇地打听對方的相關事跡時，總會四處踫壁，不少相熟的朋友只會微笑著拒絕回答。
「範妮•布萊斯女士，威斯頓主任在四樓獨立辦公室，她讓我帶您過去。」
一個身穿職業裝的女人走到哨卡處，站在封鎖線後面，態度友好地揮了揮手，等待檢查完畢、衛兵放行。
此時此刻，約瑟夫先生正躺在靠椅上抽煙，摻有風茄的煙絲，能幫助他振奮精神，保證夜間的工作效率。
叩叩叩——
官員懶得去看，故作矜持地說道︰「進。」
門被推開，三流偵探一進來，就看見老家伙籠罩在一片煙霧之中。
「心情怎樣？」喬伊最見不得別人故作高深，直接補刀，「什麼時候派人去守備軍團的駐地？」
「你不是說安迪•史密斯是關鍵人物嗎？」
可惜，約瑟夫先生心中早有準備，他只希望偵探先生不要再擅自月兌離行動了，至于被人抱怨吐槽幾句，老家伙表示無所謂。
「鮑威爾中將……」官員滅掉煙頭，搖了搖頭，「天曉得他竟然不顧身份，親自下場撈人，就算主任親自過去，照樣無功而返。」
說完，他從抽屜里取出一盒黑板煙絲，放到桌案上。
「終于舍得分享了，早知道你這麼大方，我肯定會打包一份夜宵送來。」
偵探先生坐在對面，揚了揚手中的報紙。