德梅斯家族的最後一個神父，海科•德梅斯穿上布道用的聖衣，對著臨時助手菲利普•基弗指示道︰
「看在主的份上，按照我說的做，跟在後面，我做什麼你做什麼！」
「知道了，這樣做是嗎？」
基弗將聖衣往上拉拉，低聲禱告說︰「哦，主啊，你知道我今天有多麼的忙碌和緊張。若是我沒來得及想起你，求求你可千萬別忘了我……」
幾分鐘後，兩人看見無數小天使在教堂內飛舞，手持各種樂器，高歌主的偉大。
詭異的一幕沖擊著在場所有人的世界觀，德梅斯先生無法自持，他只是被迫嘗試了一下，結果儀式真的成功了。
主啊，原諒我曾經對您的不敬。
此刻，海科終于相信了那個曾在家族中廣為流傳的故事︰德梅斯家族的祖先曾追隨過主，最終在教廷內部被冠以聖名。
……
在南方人發動進攻的第三個夜晚，地下黑市接收到了一條信息︰「骰子在桌子上呢。」
緊接著是一長串信號，不斷重復著幾句話︰「箭穿不過去……聖梅爾城熱得很……國王式煮雞……」尤金•卡菲關閉通訊機，他听到了與自己有關的那兩個信號，另外兩個則是向其他抵抗組織發出的。
他匆匆通過甬道，告訴留守在地下黑市的管理員︰「我得出去一趟，你們不要忘記約定。」
這時，各個地區的抵抗組織都接到了各自的命令，每一個人都有自己的計劃，很明確地知道要做什麼︰
亨利•瓊斯是享譽全城的外科醫生，他的任務是不惜代價救助傷員；比爾•拉蒙是患有蛻皮病的漁民，他要去看看南方人將高射炮群建在何處；朱利安是一位身份尊貴的女爵，她要執行的任務最為艱巨︰要派遣府邸中的護衛把敵佔區的交通網絡炸爛……
不過，他們還有一層身份——地下黑市的管理員，戰爭爆發的那天傍晚︰
亨利醫生接到通知，尤金先生召集所有管理員前往會議室開會，然後一群荷槍實彈的士兵包圍了地下室，若不是有人在內部接應，地下要塞根本不可能被攻破。
顯然，「德高望重」的組織創辦者尤金•卡菲就是內鬼！天曉得一個罪大惡極的幫派頭目，怎麼會搖身一變成為陸軍軍官。
最終，大家屈服在了黑壓壓的槍口之下，如果當時硬著骨頭拼命抵抗，絕對會被打成篩子。
「怎麼沒有看到那個幸運的小子？」
亨利醫生騎著一輛低矮的自行車，邊蹬車輪邊念叨著遠在北方的喬伊。
然而……
幸運小子正躺在床上補充睡眠，一杯特濃咖啡僅能讓喬伊保持片刻精神。
而樓下又是另一副光景，夜色中的提爾堡燈火通明，廣場上停滿了馬車，相熟的車夫、護衛彼此打著招呼。
內務部為遠道而來的客人舉辦了一場舞會，他們召集所有定居在國都的貴族，邀請他們陪同客人渡過一個熱情洋溢的夜晚。
南都有得以保存下來的家族，其它地區自然也有，除了沒有正式頭餃外，貴族們依然享有家徽、旗幟、封地。
比如舞會中最受矚目的女孩——勞拉•德梅斯，在母親的要求下，她戴著藍玫瑰家徽，與一群適齡青年交際。
同樣傳承于教會的神職家族，紋章上多以藤蔓、樹葉為主，說明了他們祖上並不曾在教廷內部擔任過主要職位。
一般來說，紋飾越復雜，或越華麗，代表著家族地位越顯赫。
當然，現在是以科技為主的第五紀元，主流社會對他們那一套並不認可。但是，貴族子弟總喜歡沉醉于這個封閉的小圈子里，久久不願醒來。
事實上，比勞拉更漂亮的女孩，他們不是沒有見過，畢竟她還沒有完全長開，只是一朵未曾綻放的花骨朵。
真正吸引注意的是利益，一旦與女孩完婚，他們的家徽可以變得更加繁復，因為貴族直系後代選擇聯姻，那麼家徽也要隨之改變——融入位高者的紋章元素。
在和平時期，他們接觸不到像德梅斯家族這樣傳承久遠的大家族，或者說與這類家族接觸的機會，少之又少。
「這位是謝爾曼伯爵，剛剛從軍事學院畢業。」德梅斯夫人維持著笑容，向女兒介紹她中意的人選。
「您好。」勞拉的態度可以說是惡劣，因為她沒有用禮儀回應對方。
「打擾了。」青年微笑回應，而後欠身離開。
不管如何，貴族再怎麼衰落，也不會做出有失身份的事情，更別提死纏爛打了。
壓下心頭的不快，夫人將勞拉拉到舞池邊緣。
「謝爾曼家族雖然出身于武士階層，但是跟你父親一樣，當初在起義時響應了議會的號召，底蘊得以傳承下來。」
「你要明白目前的處境，失去你父親的庇護，單憑我們兩個很難維持從前的體面生活。」
說著，德梅斯夫人松開挽住女孩的手臂，提起裙擺向場外走去。
隨後，樂隊總指揮嫻熟的揮舞著指揮棒，舒緩的前奏在大廳里回蕩。
周圍的青年男女已經兩兩結伴，準備接下來的雙人舞了。
猶豫中，她再次拒絕所有上前搭訕的男孩，無視母親焦急的目光，悶悶不樂地朝樓梯走去。
德梅斯夫人想要追上去，卻被新結識的朋友攔住。
「她讓我想起了年輕時的自己，當初父親想要與魯格家族聯姻。」
看向舞池中踏著節拍起舞的男女，一位身材豐腴的貴婦人掩嘴輕語。
遠遠地，泰勒小姐抱著滿臉興奮的艾薇，駐足觀賞舞蹈。她無法融入那個小圈子，又怕擅自離去，會招來舉辦方的不快，只能強忍住倦意。
「您是泰勒小姐嗎？」
勞拉俯身模了模艾薇精致的俏臉，與喬伊口中「最好的朋友」打了聲招呼。
「您是？」
泰勒小姐很清楚自己與眼前的女孩並不相識，也從未見過。
「喬伊的朋友。」
「呃，並沒有听他提起過。」
……
一曲結束，她們還未曾彼此行禮，只是偶爾低聲交談幾句，性質不高。