「你這狼狽的樣子，要是被部下看到了，大概會很難堪吧。」
此刻，來自獅鷲軍團的少校洛奇•亞蒙正艱難地喘息著，為了方便散熱，他連象征身份的紅色貝雷帽都取下來了。
「但願他們能活下來，真是一次糟糕的空降活動！」
這位略顯成熟的軍官身穿禮服，上裝的肩膀處飾有銀質肩章，褲縫里瓖著一縷縷金線，儼然一副出席正式活動的樣子。
事實上，凌晨十二點左右，洛奇正在參加一次軍事會議。結果，突然而至的異變，讓他來不及換裝，就匆匆忙忙地登上了戰爭飛艇，帶兵投入戰斗。
「該死！後勤組的人沒放急救包！」
無論洛奇怎麼翻找，也找不到急救包，面對這個情況，喬伊苦中作樂的心跟著涼了半截。
在城垛下方，無數怪影在集聚，它們嗅到了闖入者的氣息，正圍著城堡不斷徘徊。
「我的背包里還裝有一個小型噴火器，或許能幫忙爭取一點時間。」
「小型噴火器的有效殺傷範圍在兩米到八米之間，根本傷害不到它們。」
少校苦笑了一下，趁著交談分心的時機，用手指扣出尖刺。
可誰能做到欺騙自己？
他悶哼一聲，冷汗瞬間滲了出來，發白的嘴唇微微顫抖。
「放心，我沒事。」
見喬伊面露擔憂之色，洛奇擠出一個難看的笑容，可發膿的血水止不住地往外滲。
「要不去城堡內部看看吧，或許能找到落單的士兵，你……」
話說到一半，喬伊實在編不下去了，畢竟連他們都落得如此狼狽的下場，就更別提那些分散在城市各個角落的士兵了。
「抓緊時間休息，下面還要靠你帶我出去。」
說完，洛奇少校將身體靠在城牆上，十分珍惜這來之不易的休息時間。
但是喬伊還很年輕，沒有歷練出一顆臨危不變的大心髒，面對如此危急的局勢，依舊沉不住氣。他時而低頭俯視，時而觀察身後，生怕有怪物從門後沖出。
灰霧中，淅淅索索的聲音愈發清晰，至少數十根觸手在拍打城牆，這麼做雖然不會起到實質性作用，但能干擾獵物的心態。
洛奇少校大約休息了五分鐘，終于站起身子，傷口處傳來的持續性疼痛，讓他難以真正放松下來。
「不出意外的話，它們遲早會爬上城垛，畢竟那些吸盤可不是裝飾品。」
「在它們沒想到這個方法之前，趁早離開吧。」
說完，洛奇少校拍了拍喬伊的肩膀，顧不上難忍的劇痛，直接要求他帶自己離開。
思考了片刻，喬伊的眼中閃過一絲迷茫︰「該去哪里呢？」
不管跑到什麼地方，怪物總能順著氣味找到獵物，死亡大概是遲早的事。
「小子，才過去多長時間？別輕易放棄！」
少校用力捏住喬伊的肩膀，試圖喚醒他的斗志，共同經歷過一次又一次生死危機，洛奇已經將他視作可以托付性命的戰友。
穿越者內心思緒飄飛︰
失去父親的盧克如今怎樣了？
是否有勇氣縱身躍入漩渦？
泰勒小姐能否照看好艾薇？
那個遠在聖梅爾城的姑娘近況如何？
這些問題無人能答。
就在喬伊分神時，獅鷲軍團的特倫斯中尉正悄悄地趴在一處陽台上，神色慌張地盯著不遠處的黑影。
突然，一道熾熱的鼻息打在脖頸處，驚得中尉舉槍欲射。
「特倫斯，別激動。」
身後傳來一道熟悉的聲音，自跳傘以來，中尉第一次感到輕松，終于不再是孤身一人了！
「凱爾？」
顧不上擔心聚集在遠處的怪物，特倫斯一把抱住戰友，仿佛是見到了失散多年的親兄弟。
「打住！兩個小時前，你在飛艇上可不是這個態度。」
「兄弟，沒想到能遇到你！」
特倫斯不在乎友人的調侃，他恨不得放聲咆哮，將內心的憋屈、恐懼、激動全部發泄出來。
「唉，我習以為常了，要知道在此之前，我身邊聚集了三個小伙子。」
「他們人呢？」
「不知道。」
事情的經過是︰
半個小時前，凱爾上尉在某條街道上偶遇了一小隊士兵，正準備帶著他們偵查周邊環境時。忽然，有人操著南方口音盤問凱爾。
幸好他學習能力不錯，在新大陸服役時，從南方士兵那里學會了一些俚語。于是，磕磕絆絆地講述起自己月兌離隊伍的原因，並且對犯下的低級錯誤表示道歉。
濃霧中，凱爾一邊解釋，一邊拔掉手雷上的撞針，最終干掉了五個南方人。
可是，當他回頭尋找英勇的同伴時，卻發現他們早已向四面八方逃跑了。
「一群懦夫！」
「他們配不上獅鷲軍團！」
听完老友的講述，特倫斯中尉感覺又可氣又好笑。
幾分鐘後，凱爾同樣匍匐在地上，小心翼翼地指了指不遠處的黑影，輕聲說道︰「別敘舊了，那里到底發生了什麼？」
「似乎有兄弟被困在了城垛上，我在想辦法把怪物引走。」
說出行動目標之後，特倫斯又從懷里翻出一個鐵盒，神秘兮兮地說道︰「我也干掉了一個南方佬，從他背包里發現一件好東西。」
「將它涂抹在衣服上，可以避免被怪物追殺是吧？」
凱爾上尉最見不得老友瞎瑟，無情地打斷了他的話，並且補充道︰「我可是繳獲了一個滿編小隊的物資，他們甚至連機密文件都來不及銷毀。」
「拿給我看看，總感覺這群南方佬知道不少內幕。」
「等成功救出躲在上面的兄弟再說吧，我已經受夠了這種沒有士兵可供指揮的日子。」
「嘿嘿，萬一是個長官呢？」
兩人一邊斗嘴，一邊朝目標地走去。
城垛之下，怪物們在灰蒙蒙的迷霧里拼命扭動身軀，淒厲的低吼像來自深淵的呢喃，令人斗志低沉。
「小子，沒有磨蹭的余地了！咱們必須趕緊離開。」
很久以後，喬伊在回憶這段痛苦的情景時，總不禁想起堅韌果敢的洛奇少校︰
那時，他短促有力地問道︰「長官，下面去哪里？」
上校發出久違的微笑︰「隨便，只要別讓我停留在原地等死就行！」