透過石縫，它看到了群星閃爍，听到了歡歌笑語，它對這些事物有種莫名的熟悉感，可實在想不起來什麼時候到過地面。
吱！吱！
幾只濕漉漉的老鼠爬了過來，長尾在腐泥中拖出一道道痕跡，怪物低頭回望幽暗的管道，那里擺著些許殘羹剩菜。
在本能的召喚下，它慢慢向前移動，匆匆將食物舌忝食干淨。
吃……
古怪的音節從它口中吐出，卻怎麼也說不利索，怪物用腦袋撞了撞石壁，呆板的眸子露出一絲茫然之色。
以地面為分界線，地下骯髒污穢，地上繁華熱鬧，地獄與天堂之間只隔著一層青磚。
街頭一家海鮮餐廳正在營業，金漆石板將空間分割成大廳、隔間兩部分。吊頂燭台散發著柔和的光芒，紅木地板打理的一塵不染，連最偏僻的角落都不存在一丁點污垢。
「一份咖喱肉丸、一份慢煮羊排，你要什麼？」
「一杯蜂蜜咖啡。」
雖然這家餐廳主打海鮮類美食，但喬伊想換換口味，畢竟好久沒吃牛羊肉了。
等侍者欠身離去，隔間里只剩他們兩人時，坐在身旁的艾倫才笑著調侃道︰「約會只是為了吃飯嗎？」
「先吃晚飯，我快一天沒吃飯了。」
喬伊說著便夾起一塊土豆餅，狼吞虎咽起來，對他來說，似乎吃飽才是最重要的。
「本城的行政主管最近很忙，根本不回家。」
「嗯，怎麼了？」
可惜飯前小食不多，吃了一塊夾心土豆餅，饑餓感更強烈了，喬伊期待著服務員趕緊把正餐端上來。
「行政主管叫西蒙•多諾萬。」
艾倫右手撐頭，用左手指輕戳著牆壁，如果喬伊抬頭，會發現她的臉龐有些微紅。
「你父親？」
「對啊！」
「叔叔實在太敬業了，咳咳咳……」
憋笑很辛苦，土豆塊嗆到他的喉嚨了。
艾倫這才察覺到喬伊是在假裝听不懂，反應過來後，直接撲了上去，宛如一只小野貓。
咚咚……
侍者的敲門聲拯救了喬伊，艾倫瞬間正襟危坐，掛著溫和的假笑。
「麻煩了，再要一瓶本地釀造的白葡萄酒，務必盡快給我！」
「他開玩笑的，這是您的小費。」
艾倫微笑著否定了喬伊的要求，從手提包里拿出兩枚第納里銀幣。
除去餐費，侍者大概能賺取三枚賽斯銀幣的服務費，這讓他公式化的笑容真誠了許多，欠身致禮後，直接轉身離去，臨走時還將門輕輕帶上。
「你是不是討厭我？」
「不……」
躲閃不及的喬伊閉上眼楮，承受著她牙齒與嘴唇的洗禮。
「那天在馬車上，你想松手離開，我一直沒忘。」
「沒離開，當時只是想下去探探路，怕遇到危險才讓你…」
「我不管，你松手了。」
「對不起，我的錯。」
姑娘愛上這種感覺了，每當她無理取鬧時，喬伊總是積極承認錯誤。
嬉鬧片刻之後，她用下巴抵住喬伊的胸口，抬頭說道︰
「晚上去我家吧，我爸最近難得那麼忙碌，平時我下夜班回到家，他要麼躲在陽台抽煙，要麼看報紙。」
「唔…好，你先把手拿開。」
在醫院照顧他時，艾倫溫婉柔和；交往約會時，艾倫瘋狂熱情。兩種截然不同的氣質，她可以隨意轉換，就像一只寵物貓。
「以後不管遇到什麼，不要丟下我一個人，不然我會恨死你的。」
不知不覺中，那雙水藍色的眼眸濕潤了，淚水幾乎溢出眼眶。
「當然，我發誓。」
喬伊從風衣里拿出傍晚準備好的禮物，燭光下，一條項鏈折射出迷離美好的光彩。
「我听店主說，藍寶石即使在黑夜，也能散發出水波狀的微光。」
沒等艾倫說話，喬伊主動將項鏈戴到她光潔的脖頸上。
「我不知命運會將我推向何處，但我感覺遇到你，是命運女神給予的莫大恩賜。」
命運之石。
藍寶石的另一個稱號，象征愛情、忠誠，如果沒有穿越、沒有遇難，他的人生又會是另一種結果。
很快，兩人擁吻在一起。
……
從夜幕降臨到午夜將至，灣區青年在歡暢之余，不免有些疲倦，他們三三兩兩離去，只有幾個醉得不省人事的「尸體」，無人認領。
一團陰影從排污口內爬出，它喜歡站著走路，但那樣容易摔倒。
自由的風，無垠的星空，怪物靠著石壁慢慢回憶著，仿佛與岩石融為一體。
酒香吹來，麻木的眼瞳閃過紅芒，他想起來了。
本能的直立身體，向著更自由的地方走去，但總是摔倒在地，一路跌跌撞撞，直到認命妥協。
他盡力保持後肢著地的姿勢，彎下腰，用前肢撐著泥地。
「不！」
一聲難以名狀的獸吼，污水池照清了它的模樣，老鼠般丑陋的臉，毛發上黏著腐爛的青苔。
人怎麼能變成溝鼠？
與垃圾的發酵液打交道、與各種排泄物打交道、跟孩子們打交道？
一群惡臭的小型溝鼠跟在身後，他的大腦在排斥它們，身心又在認同它們。
「死而復活，本就是最大的幸福，帶孩子們喝些酒。」
對酒肉的渴望，麻痹了神智，尤里先生俯子快速爬行。
淡淡的煙霧升起，男人坐在樹干上默默地注視一切，深青面具遮住了他鼻梁以上的部分。
「一只鼠人，你打算傳播瘟疫嗎？」
遠道而來的客人揶揄了一句，詭異的烏鴉面具宛若活物，隨著主人一同發笑。
「最近靈潮復蘇，一只溝鼠、一個醉死的流浪漢，兩者之間發生了奇妙的反應。」
男人不以為意，在樹梢間來回騰挪，監視著鼠人的一舉一動。
「你確定不是替魔女菲麗復仇？我們好不容易蘇醒，惹上麻煩可不好。」
客人每說一句話，烏鴉面具便跟著陰笑。
「不管時代如何變遷，人類只能依靠族群中的一小撮強者，一座城市的人口而已，不會引起什麼麻煩。」
放肆的笑聲無論如何也傳不出去，休憩的鳥兒不曾听見，野狗不曾听見，叢林一片死寂。