天似穹廬，月明星稀。
在巍峨壯麗的金陵皇宮當中，福寧殿里，垂垂老矣的慶忌蜷縮在被窩里，不時的打著寒顫，看起來是生了一場大病。
時值二月，金陵屬于江南水鄉，所以天氣還算微涼，但是沒有冷到要蓋棉被的地步。
慶忌這樣的做法，無疑是宣告了一個事情——
他，命不久矣。
此時的慶忌，就坐在福寧殿的龍榻之上，對面坐著的人，則是太子恆以及皇太孫吳基。
祖孫三人討論了一下科舉制的事宜之後，慶忌忽而道︰「吳恆，朕打算遜位，把皇位傳給你，自己做太上皇，你看如何？」
慶忌是語不驚人死不休。
一听這話，吳恆被嚇得一哆嗦，忙不迭的搖頭道︰「父皇，你老當益壯，何有遜位之念想？」
「兒臣還需要你，帝國的臣民也還需要父皇你。父皇萬萬不可辭讓，否則國家生變，社稷有難，兒臣萬死難贖其罪！」
慶忌輕笑一聲道︰「吳恆，你不必這般惶恐。這不是朕在試探你，朕……是真的打算遜位，讓你成為帝國的二世皇帝。」
「朕，今年六十有九，活到這把歲數，已經是天可憐見。」
「朕幾乎做到了普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！」
「時至今日，朕還有什麼不滿足的？」
「人生在世，知足常樂。這是已故的季札、晏嬰、老子等人傳授給朕的養生之道，良好的心態，使人長壽……」
頓了一下，慶忌又道︰「這些年，朕的身子一日不如一日，倍感心力交瘁，恐怕時日無多了。」
「你作為太子，當了三十一年的儲君，時常監國攝政。朕們心自問，在治理內政方面，不如你。」
「帝王權術方面，你已經學到了精髓，能跟融會貫通。對于這樣的你，朕完全放心。」
聞言，吳恆匍匐在地板上，磕頭道︰「父皇，兒臣真的不敢接受二世皇帝之位。父皇萬萬年，在你的有生之年，兒臣絕不敢讓父皇你做什麼太上皇！」
「萬萬年……」
慶忌自嘲的一笑，道︰「這個世界上，又有誰能萬萬年？自欺欺人而已。」
慶忌是真心想將皇位傳給太子恆。
這麼多年來，太子恆的所作所為，慶忌是看在眼里，記在心里。
以太子恆的能力以及今時今日的威望，繼承大統之後，只要制得住諸國的藩王，他的那些親兄弟們，權力的交接，一切就都不成問題。
成為太上皇之後，慶忌也能安心頤養天年，不為繁雜之政務侵擾，一心一意的做一個「隱士」。
他不是歷史上乾隆那種臭不要臉的人，退位當太上皇了，還要把持朝政。
「既然你不願意現在繼承大統，隨你。朕的位置，遲早是你的。」
慶忌想了一下，又道︰「吳恆，你老實告訴朕。你登基之後，會如何對待諸國藩王？會削藩嗎？」
「……」
太子恆一時間模不準慶忌的心思，不過，只能硬著頭皮回答道︰「父皇，兒臣絕不會主動削藩。」
「只是，倘若藩王們有什麼不臣行為，兒臣為江山社稷考慮，也不得不痛下下手，撤除其藩王國，但還是會善待他的。」
慶忌一听這話，不置可否，只是將目光放在了吳基的身上，問道︰「基兒，你呢？你日後繼承大統，會削藩嗎？」
「這……皇祖父你是要听真話，還是听假話？」
「別跟朕打馬虎眼，老實交代。」
「諾！」
吳基深吸一口氣，朝著慶忌躬身行禮道︰「皇祖父，孫兒不敢欺瞞你。孫兒登基之後，一定會削藩。」
「吳基，你休得放肆！」
吳恆訓斥了一句，吳基就跟鵪鶉一般，忙不迭的縮回了腦袋。
慶忌則是擺了擺手道︰「基兒，你繼續說，你可知曉朕為何要讓這麼多的皇子封邦建國嗎？這其中有何深意？」
吳基聞言，見到慶忌臉上沒有責怪的神色，這才心情舒緩了一下，道︰「皇祖父，孫兒知道你分封這麼多海外、域外藩王國的良苦用心。」
「要是孫兒所料不差，皇祖父你應該是想使各個藩王國行吳法，推吳化，促進民族融合，以期能在幾十年，甚至是上百年的時間內，同化海外、域外之地，成為我大吳帝國不可分割的一部分。」
慶忌笑了笑，臉上是滿意的笑容。
「基兒，你在眼光方面，比你父親強。」
「孫兒不敢。」
吳基很是謙虛。
但是，在慶忌看來，吳基能看出自己分封那麼多藩王國的良苦用心，著實不簡單。
藩王國，也就是分封制與郡縣制有什麼不同？
有何裨益？
大吳的宗藩體系，跟周王朝的分封制基本上是如出一轍的。
慶忌在海外、域外之地推行分封制的主要目的，自然是為保證大吳皇族的強大，拱衛皇室，同時對各藩王國有效控制，加強統治。
按照大吳的宗藩體系，諸藩王國必須服從皇帝的命令。
藩王有為皇帝鎮守疆土的義務，並有著隨從作戰，交納貢賦，朝覲述職的義務。
同時，藩王在自己的封疆內，又對卿大夫實行再分封。
卿大夫再將土地和黎庶分賜給士。
卿大夫和士也要向上一級承擔作戰等義務。
這樣層層分封下去，形成了貴族統治階層內部的森嚴等級「皇帝——藩王——卿大夫——士」。
這樣做的好處，當然是能讓帝國迅速向各個藩王國推行「吳化」。
如果慶忌在波斯、呂底亞、花剌子模、斯泰基等故地設立郡縣制的話，且不說大吳無法維系如此龐大的帝國疆域，導致叛亂叢生，難以鎮壓，最嚴重的問題，就在于人心無法歸化了。
就像是之前波斯阿契美尼德王朝推行的行省制，結果如何？
各個行省之上，每個民族、部落只是臣服于波斯人，還在心懷故國，他們並不認為自己是波斯人！
又好比歷史上的亞歷山大帝國，亞歷山大在籌備遠征阿拉伯半島時突然病亡，時年三十三歲。
由于死亡的突然降臨，亞歷山大未明確他的接班人，導致爭奪王權的激烈斗爭。
在斗爭中，他的母親、妻子與兒女都被反對派殺死。
將領們紛紛擁兵自立為王，橫跨歐亞非三洲的馬其頓王國從此分裂為四個希臘化的國家︰馬其頓、色雷斯和小亞細亞、埃及與敘利亞。
亞歷山大龐大的帝國只存在了短短的十三年。
曇花一現！
慶忌若是效彷亞歷山大的做法，讓將領們坐鎮一方，可想而知最後大吳帝國多半會跟亞歷山大帝國一樣分崩離析，四分五裂。
畢竟，人心難測。
哪怕是慶忌看著老實忠厚，對自己忠心耿耿的人，日後也未必不會背叛自己。
一旦部將們黃袍加身，脅迫你建國稱王，你做不做？
不做，死。
做，或許還能一輩子榮華富貴，登上多少人求之不得王位。
這種巨大的誘惑，一般人是抵擋不住的。
所以，在慶忌看來，既然大吳開拓了那麼多的海外、域外之地，就有必要建立起實際有效的統治。
哪怕是在慶忌死後，大吳帝國的宗藩體系陷入崩潰，土崩瓦解，最後稱王稱霸的還是慶忌的子孫……