「鞏昌府同知衛黎,參見欽差大人。」跪在地上,衛黎的心情無以表達。
先不說他是朝廷正當紅的紫衣校尉,就他賑災欽差這個身份,自己一個小小的鞏昌府同知,對他指手畫腳,這種以下犯上的情況,當場被拿下頂戴花翎,都沒有任何的問題。
衛黎的心里,有點七上八下,不知所措。
「衛大人給災民施粥,忙活了大半天,起來,快起來。」肖塵笑著,朝著衛黎點了點頭。
「可是,剛才……」衛黎的心理還是不穩妥,想當面給肖塵賠禮道歉。
「剛才,剛才我只看見大人一心賑災,忙活的插電癱倒在地。」肖塵伸出雙手,扶著衛黎的肩膀,將他拉了起來。
周圍的那些士兵,也是一個個低著頭,不敢睜眼看向肖塵。
雖然自己並未和肖塵正面發生沖突,可對于朝廷的欽差視若無睹,此事到哪里都說不過去。
尤其那守城的百戶,當初還以為小城不過是在首陽鎮幫助賑災的那幾名東廠校尉,不但說話隨意,居然還將手里的木瓢交給對方,讓對方親自給百姓盛粥。
欽差盛粥,要自己這個守城的百戶干什麼?看戲啊?
「噗通」一聲就跪在了肖塵的面前︰「小人有眼無珠,不知道大人……」話還沒說完,被人從身後拉著衣領拽了起來。
「好啦,大家都是忙于賑災,肖兄弟不是那種計較小事的人。」段天明笑著說道。
剛才,和對方來來回回不知道抬了多少盆的稀粥,一名守城百戶,對百姓的事情如此上心,也是很少見的人了。
其他人不知道,這名百戶,還是得到了段天明的認可。
看見朝廷來人從上到下都這麼的沒有架子,鞏昌同知衛黎心中的一塊石頭落了地。
對著肖塵等人急忙拱手︰「大人,這一路舟車勞頓,辛苦不已。到了鞏昌更是二話不說就參與賑災施粥。現在,百姓們已經果月復,要不下官給欽差大人安排一下住處,大人們先歇歇腳?」
「也不用刻意安排,我等住在官驛就成。」肖塵笑道。
「這怎麼成?」衛黎搖了搖頭,「官驛,乃是往來官員暫時歇腳的地方,陳設相對簡陋。大人乃是朝廷欽差,下官若是將大人安置在官驛,知府大人也不同意啊。」
「知府?」肖塵不禁呵呵一笑,「賑災現在對于鞏昌府來說,應該是頭等大事。只看見衛同知忙前忙後,怎不見你們的知府大人露面?」
「欽差大人有所不知,」衛黎再次躬身解釋道,「鞏昌大面積的災荒,受災百姓數量之大,鞏昌府的庫存糧食怕是支撐不了多久。朝廷的賑災糧款又不知道何時抵達。知府大人擔心青黃不接,出去給鞏昌百姓借糧去了。」
「借糧?鞏昌府下屬五六個縣,每年給朝廷的賦稅,還不和其他地方一樣?庫里沒糧,還需要借?」
「庫里,真的是沒有糧啊。」衛黎哭喪著臉,「要不然,知府大人也不會眼睜睜的看著百姓受苦,幾天前才下令開倉賑災。」
「庫里的糧食呢?」還沒等肖塵開口,邊上的段天明忍不住問道。
「鞏昌的土地並不肥沃,加上每年的降雨量不大,經常處于半干旱狀態。糧食的產量極低。每年征收上來的賦稅,給朝廷上繳之後,真的是所剩無幾了。」
「常年半干旱?就沒想著解決這個問題?庫里無糧,你們就沒有危機感?關鍵時候需要出去借糧,有沒有想過,借完之後,用什麼還人家?用朝廷的賑災糧款來還嗎?」肖塵的語氣,越來越嚴厲。
衛黎的額頭漸漸滲出了冷汗。
只得硬著頭皮道︰「知府大人去的定西,他是去和定西候借糧食去了。這個,這個不用還。」
「不用還?嗟來之食吃著很香麼?」
「噗通」一聲,衛黎就雙膝跪在了地上。
「大人,都是小人無能,沒有治理好鞏昌。請大人懲罰。」
肖塵的每一句話,都戳在了衛黎的心上。
所有的問題,他都知道。但確實從來都沒有去努力的糾正過。
比如說興修水利,引水入田。
雖然提出這個想法的時候,被知府大人以沒有資金為由一口拒絕,但沒有堅持力爭,也是事實。
「懲罰你?現在鞏昌災荒,災民流離失所,你讓我處罰你,你是想逃避責任?」肖塵冷冷的道。
四周的守衛,一個個低著頭,不敢發出任何的聲音。
稍微遠一點的百姓,卻是將木碗揣在懷里,饒有興趣的看著這邊。
衛黎羞愧難當,恨不得在地上挖個坑跳進去。
「走吧,別當著百姓的面,跪在這里丟人現眼了,帶我等去官驛。」看著衛黎,肖塵道。
「大人,官驛的條件真的有點差。」衛黎抬頭,眼中帶著一絲不安。
「嗯???」肖塵眼楮一翻。
「是,是。下官這就帶大人去官驛。」
一手提著衣服的下擺,衛黎急忙站了起來。
听見肖塵堅持要住官驛,小李子興奮地跑了過來︰「我帶路,我就住在官驛。」
鞏昌府的官驛,可比清水縣大得多。
清一色的大通鋪,睡一百個人都沒有問題。
只是,從走進官驛,始終沒有看見一個官驛的人。
「衛同知,這官驛是開放式的?」肖塵不禁問道。
「開放式的?什麼是開放式的?」衛黎不禁一怔。這個新名詞,他還是第一次听說。
「這官驛是不小,可怎麼連一個人都沒有?做飯的,喂馬的,人都跑哪里去了?」肖塵也是不明所以。
這叫官驛?這充其量也就是一個沒人住的房子而已。
「首陽鎮災情嚴重,官驛的人都被知府大人調往那邊去了。」面露尷尬,衛黎道。
肖塵一時間不知道說什麼好了。
怪不得這衛黎堅持不讓自己住官驛,原來鞏昌鎮的官驛,不過是個擺設而已。
可不對啊,小李子說他一直都住在官驛。
急忙轉身,肖塵看著小李子︰「你的房間,在哪里?」
「這里,這里。」小李子到時滿不在乎,帶著肖塵就朝前走去。
推開房門,又是一個鋪滿了大通鋪的房間。靠近門口的地方,鋪著一床簡單的被褥。
「官驛連個人都沒有,你這平時吃飯怎麼辦?」肖塵的臉色漸漸的又陰冷了下來。
「神機役的兄弟還在的時候,我們會自己買點菜,自己燒火做。他們走了,我一個人還要忙于賑災,就湊合的在街上吃點。」
沉默了一下,肖塵回頭,看向段天明︰「招呼兄弟們將屋里收拾一下,我們就住在這里了。」
「這里,飯都沒得吃?」段天明有點猶豫。
「明天,去街上買菜。若是街上買不到菜,就到知府府衙的伙房里,將他們的菜拿過來。」
「是。」段天明大聲應到。
又推開了另外一間房子的房門,肖塵對著衛黎呵呵一笑︰「衛大人,里面請。」
衛黎哪敢拒絕,弓著身子苦笑了一下︰「大人請。」
走進房間,肖塵一坐在了光溜溜的床板上,收起雙腿,盤了起來。
一拍旁邊的床面︰「衛大人,坐。」
「大人坐就是了,下官就這樣站著。」衛黎恐慌的道。
「怎麼,衛大人是嫌棄這床板髒,還是嫌床板硬?」
「不敢不敢,下官坐就是了。」
衛黎顫顫的走到床邊,輕輕的坐了下去。
「衛大人,你覺著我這個人怎麼樣?」嘴角微微上揚,肖塵問道。
「大人一來就參與賑災施粥,怎麼看都是一心為民的好官。」
雖然不知道肖塵這句話的意思,衛黎還是如實的說了自己的看法。
「那我手中的聖旨,是不是真的?」
衛黎急忙點頭︰「是,是真的。」
肖塵臉色的微笑逐漸消失,漸漸嚴肅了起來︰「和我說,這鞏昌府到底是怎麼一回事?」