京城的街道上，已經是人來人往，一道道小販的叫賣聲，和來往之人相互遇見的招呼聲，無不彰顯著大明京城的繁華。
出了皇宮的大門，距離禮部衙門並沒有多遠的路程。
禮部尚書王昌連和禮部侍郎兼順天府尹陳諤，放棄了乘坐馬車，緩緩地走在去往禮部的大街上。
今個的早朝，皇上做的每一項決定，都幾乎出了百官的意料之外。無論是王昌連，還是禮部侍郎陳諤，都思索著心中的不解，一時間兩人竟然都沒有言語。
「大人，」一邊的陳諤突然想起了什麼似的，突然開口，「這主事馬遠山，如今已經調往錦衣衛，對于他位置，我們是留著，還是重新選拔人手，填補空缺？」
王昌連停下了腳步，微微沉思一下︰「皇上不是說了，馬遠山到錦衣衛，不過是見習指揮同知，干的好了，便會留在錦衣衛。若是干得不好，最後還要回來。」
「大人認為他還會回來麼？」
「我若是沒有猜錯，他做的好與不好，都不會回來了。他的那一番話語，對皇上的觸動太大。」王昌連輕聲說道。
微皺的眉頭，表明他的心里，有著不小的擔憂。
眼珠子轉動了幾下，陳諤不禁看向自己的這位尚書大人︰「大人的意思，皇上之所以將馬運山提升為錦衣衛的指揮同知，就是因為他說起了紀綱，廖向河這等事？」
「陳大人身為順天府尹，對于朝廷這些事情的內幕，應該比我還要清楚許多。這紀綱之死，真的是因為他要造反麼？」看著陳諤，王昌連的目光深邃的似乎無底一般。
陳諤左右打量了一番，壓低了聲音︰「大街之上，這等朝中隱秘之事我們不宜提及。東廠我們倒是不怕，可這些百姓之中，難免會有錦衣衛的‘暗樁’。」
「好，回禮部。」
按照朝廷的官員設置，六部各設置尚書一名，左右侍郎各一名，郎中四名名，主事四名名。再就是一些未入流的大使，副使。
王昌連掌管禮部，目前只設置了左侍郎陳諤，右侍郎之位還是空缺。
一同早朝的四名郎中，以及除了禮部祠祭清吏司的那名主事之外的三名主事，早早回到了禮部，著手一天的事務。
二人剛剛走進大廳，儀制清吏司的郎中吳海便拎著水壺，端著兩個茶碗走進了大門。
「二位大人辛苦了。今個咱禮部沒有什麼重要的事務，小人給二位大人泡一碗茶，大人坐這歇息著。」
說著，給茶碗里面加滿了熱水，往二人面前一推，微笑著緩緩退去。
「當初，我也是將禮部的人員逐一的查閱了一下卷宗，留下了相對和原尚書倉成共事時間稍短的人員。只是沒想到，這祠祭清吏司的主事馬運山，隱藏的這麼深。今個在朝堂之上單刀直入，一下子殺到了錦衣衛指揮同知的位置上。他所圖謀的，恐怕不僅僅是那從三品的官職。」
端起茶碗，王昌連淡淡的道。
看了一眼面前的茶碗，陳諤左胳膊放在桌子上，身子往前一探︰「大人的意思，馬遠山會為倉成報仇？」
「報仇不報仇的我不敢說，但他一定會慫恿徐開英暗地里和東廠作對，有意制造一些對東廠不利的事情。此人的心機之深，大大的出乎了我的意料之外。無意間的疏忽，竟給東廠制造一個強大的對手，日後若是見到肖塵，我還真是有點慚愧。」
端著茶碗，王昌連一時間有點無心飲用。
「不過一個從六品的主事而已，他能有多大的能量？大人不必為此耿耿于懷。」看見王昌連這幅模樣，陳諤在一旁勸慰道。
「此人官職不高，但對于皇上心里的把握，已經恰到好處的用詞水準，足以證明，此人是一個有能力之人，他擔任錦衣衛指揮同知，我們，還有東廠，以後做事可要小心謹慎了。」
「此人有這麼可怕麼？」搖了搖頭，陳諤不以為然的道。
看著陳諤，王昌連笑了起來︰「陳大人，咱們繼續剛才的話題。錦衣衛原指揮使紀綱，真的是因為造反而被皇上下令處死的麼？」
陳諤搖了搖頭︰「紀綱的真正死因，乃是他幫助漢王，參與了與太子的奪嫡之爭。」
「不，這只是紀綱的死因之一，但並不是最為致命的死因。」
「大人的意思，紀綱的真正死因，就是馬運山說的那樣，因為謀反而死？」陳諤眼中帶著一絲的不解。
雖然督察院後來對紀綱之死的罪狀宣布為，假傳聖旨，濫殺無辜，貪污受賄，並特別強調，其家養亡命之徒，私造鐵甲弓弩數以萬計，暗示紀綱有起兵謀反的大逆不道之心，但所有人都知道，這不過是莫須有的罪名而已。
眾人統一的判斷就是，紀綱參與幫助漢王，企圖對太子不利，才惹來殺身之禍。
「紀綱的真正死因，就是他在朝中權力太大，在百官心目中的地位攀升太快，以至于隱隱有一種危及皇上地位的意思。」王昌連淡淡的道。
「哦？？」
「紀綱一手制造出浙江按察使周新‘謀反’事件之後，皇上應該已經對其的權力有所警覺。再加上端陽節射柳，眾人竟然不敢指出其真正射偏，異口同聲的顛倒是非，皇上已經認識到，紀綱專權已經危及到了自己的大明王朝。兩個月之後的太監告發紀綱的種種不軌行為，很顯然就是皇上授意。不到一天的審訊，當天就被以‘謀大逆’的罪名處死，若不是皇上一心要他死，怎會處決的如此之快？」
陳諤將身子往後一靠，深深的吸了一口冷氣，滿臉的不可思議。
「大人的意思，馬運山升職錦衣衛指揮同知，就是為了協助徐開英，牽制東廠，防止其一支獨大，步紀綱後塵？」
「協助徐開英？以後，恐怕徐開英就是個傀儡，錦衣衛真正的當家人，應該是馬運山才對。」王昌連一臉認真的道。
「我就說，此次尋得太子下落，最大的功臣便是東廠以及肖塵。皇上雖然保留了東廠使用火器的權力，卻並沒有對東廠進行封賞，更是連肖塵的紫衣也沒有歸還。原來是皇上擔心肖塵，成為第二個紀綱。」
陳諤不可思議的搖了搖頭。
「肖塵只是東廠的一名千戶，負責的是東廠的一線辦案。在他之上，更是有著司禮監掌印太監林尚禮提督東廠。即便如此，皇上便開始增加錦衣衛的力量，暗中制衡東廠，皇上的疑心，真的是越來越重了。」王昌連道。
「我要是肖塵，直接拍走人。一心為朝廷辦事，還被疑神疑鬼，這種憋屈，不受也罷。」陳諤忍不住的為肖塵叫屈。
「太子沒有上位，肖塵是不會離開的。他吃著百家飯長大，深知百姓的疾苦。幾名皇子當中，也只有太子寬厚仁義，會給百姓帶來好日子。既然選擇了站在太子的那一方，肖塵一定不會半途而廢的。」說到此處，王昌連的眼中，滿滿的都是贊賞。
「說到此處，我倒是想起一事。太子負責監國，站在百官前面是理所應當。可那趙王朱高燧是個什麼德行，他也配和太子一起，站在百官之前？」陳諤憤憤不平的道。
「提升趙王的地位，無非就是給他一絲對嫡位的幻想罷了。太子若是沒有對手，其發展速度萬一危及了自己的皇位怎麼辦？」王昌連搖了搖頭，「我們的皇上啊，越來越不自信了。防著外人就算了，連自己的兒子都要防著。大明的江山，還不是遲早要傳給後人？難道還能把持著朝政，永遠不放手？」