保定府,佔地面積不小。
雖然說這里並沒有什麼有名的特產,但這里有著一個重要的軍事機構,那便是從長城外圍遷至保定的大寧都司。
大寧都司,隸屬于兵部下屬的五軍都督府,是大明軍隊中負責戰爭的「外衛」軍隊。
這大寧都司和保定府衙門,各行其道,各謀其事,平日里也是少有來往。
但是,這大寧都司之下,可是有著十多萬的軍隊,再加上他們的家屬,使得整個保定城,看起來人來人往很是繁華。
有了人,就有了活力。
各地的商人紛涌而至,帶著一些貨物,來保定想賺上一筆。
肖塵走進的這家客棧,一共有著二十多間房子。大部分已經住上了人,上房也僅僅剩下了四間。
也不挑剔,肖塵將剩下的四間都給定了下來。
一個多時辰之後,柳如風帶了四五個人,第一批來到了客棧。
大廳里,肖塵正在和掌櫃的咨詢,附近有沒有閑置的院子,自己租下來給校尉們住。
畢竟,神機役的校尉可是隨身帶著火器。住在單獨的地方,不容易暴露。
在加上五十多匹的軍馬,也必須得有一個大院子,才能栓得下。
看見柳如風,肖塵點了點頭。
柳如風也是裝作隨意的樣子,走過來站在櫃台前面,听著兩人的談話。
「院子有是有,不過要大一點的話,距離客棧還得繞過一條街才行。」掌櫃的滿臉笑容,很是客氣的說道。
「才一條街,倒是無所謂。掌櫃的可否安排人帶我們去看看?」肖塵問道。
「你們今個就要入住麼?」
「是,今個就要入住。」
「那行,我讓小二帶你們去看。」掌櫃說著,朝著一邊的小二招了招手。
「有一點,我還是提前說一下。你們若是不介意,咱就去看。」似乎想起了什麼,掌櫃模了模腦門,尷尬的一笑道。
「掌櫃請說。」
「這院子,其實就是我原來的院子。地方夠大,夠寬敞。只不過,一牆之隔便是咱保定府最大的書院。天剛亮,里面就會傳出瑯瑯的讀書聲。也是因為太吵,我才搬離了此處。諸位若是能夠忍受大早上就吵人的讀書聲,咱們這就去看院子。租金,我可以適當的給你們便宜一點。」看著二人,掌櫃很是誠懇的說道。
「讀書聲多好听的,再說了,我們也都不是睡懶覺的人。」柳如風無所謂的搖了搖頭。
東廠的校尉,一個個身手非凡,但對于學問,卻是沒有多少。
雖然東廠也有著專門教授他們識字的地方,但大家經常忙于公事,真正去學習識字的人,少的可憐。
這倒好,隔壁居然是一家書院。每天听著郎朗的讀書聲,就當是間接的燻陶大家。
「那行,我讓小二招呼一會,我親自帶你們去看。」掌櫃說話間,已經從櫃台里面走了出來。
肖塵看向柳如風︰「你去看,我在這里等著段役長。」
「嗯,好。」應了一聲,柳如風和那掌櫃一邊聊著,一邊走出了客棧。
傍晚時分,肖塵和柳如風坐在客棧二樓自己的房間里,從窗戶看著那人頭攢動有點雜亂的街道。
桌子上,放著掌櫃送上來的一壺熱茶,可兩人誰都沒有動,那茶壺的壺嘴處向外冒著一絲絲的熱氣。
「這麼長時間,我都已經將整個神機役的人馬安置妥當了,這段役長還沒有回來,會不會除了什麼事?」歪著頭,看著下方的街道,柳如風心里有一點擔心。
保定府雖然不比京城,沒有那麼多的強大勢力存在。可設立在保定府的大寧都司,卻是實打實的外衛軍隊機構。
在輕易不能亮明身份的情況下,若是和大寧都司的人起了沖突,這事還真的有點不好辦。
「段役長也是極有辦案經驗的人,應該不會出事。我看,他跟蹤的這伙人,應該是為了謹慎起見,在城里繞圈子。要不然,就一個保定城,也耽誤不了這麼久的時間。」手里拿著一個空茶碗,肖塵很是無聊的翻轉著。
收回看向窗外的目光,柳如風拎起茶壺,給二人各自倒了一碗,方又緩緩地坐下。
將一碗茶水往肖塵面前推了過去,自己端起另外一碗,輕抿了一口。
「這麼大的一個城池,想要找尋太子,也是需要一些時日。最主要的,我們壓根不知道,對方的具體情況,只得到了一個大概的方向。」
「有了這個方向,就已經很不錯了。接下來的事情就是潛伏,暗中查訪。」肖塵淡淡的道。
「若是一直沒有新情況,我們就要一只潛伏下去?」柳如風不由得問道。
就算是東廠有耐心潛伏,可皇上恐怕是沒有耐心等待啊。
一旦皇上回京,听到還沒有太子的下落,會不會下詔將東廠所有的人召回追究責任,都不一定。
「最多三天,若是沒有任何的發現,就說明李掌櫃給我們的是一個假消息。我們就不再耽擱,撤離保定重做打算。」看著柳如風,肖塵豎起了三根手指。
大門口,一道人影閃進了客棧。
小二剛準備上去招呼,來人就竄到了櫃台前面。
正是段天明。
「掌櫃的,中午時分來住店的幾名年輕人,他們在哪個房間?」段天明一臉焦急的問道?
「中午時分住店的年輕人,是不是還牽了兩匹馬?」掌櫃抬起頭,略加思索的問道。
「對,牽了兩匹馬。」
「二樓,最里面的四間上房,他們都定下了。」掌櫃的面帶微笑,抬手指了一下樓梯口。
也不再多話,段天明轉身朝著樓梯走去。
看著匆匆而去的段天明,掌櫃臉上閃過一絲擔憂。
「今個的這幾個年輕人,行事很是匆忙,並不像他們說的,來保定做生意的樣子。住店倒是可以盯著,只是將我那院子租給他們,可千萬別給我弄出點麻煩來。」
搖了搖腦袋,掌櫃嘆了口氣,又坐了下去,拿起櫃台上的算盤,撥拉了起來。
剛走上樓梯,肖塵已經站在客房的門口,朝著段天明招手。
「屋里有茶水沒,渴死我了。」一邊嘟囔著,段天明走進了客房。
「掌櫃提了一大壺的熱茶,我都沒舍得喝,專門給你留著呢。」肖塵笑著,一指桌上的茶壺。
或許是真的渴極了,二話不說,段天明拎起茶壺,張嘴咬住了茶壺嘴,「咕嘟咕嘟」的一口氣喝了大半壺。
中途打了個嗝,用手揉了揉肚子,又接著將剩下的茶水喝的一滴不剩,方才心滿意足的放下茶水壺,一坐在了柳如風遞過來的椅子上,長長的出了一口氣。
「唉,吁……」
「怎回事,跟蹤個人用了這麼久的時間?你該不會是回來的時候迷路了吧?」肖塵笑著問道。
旁邊的柳如風,則是一臉的嚴肅,看著段天明,緩緩地說道︰「看你這幅饑渴的樣子,難不成是被人發現,反過來追你了?將我們的段役長,追的跑了大半個保定城?」
「嗨,你別說,還真的跑了大半個保定城,或許都不止大半個。」在桌子上拍了一下,段天明道。
「怎麼回事?」肖塵低聲問了一句。
抬頭看向房門,確定房門關閉之後,段天明壓低了聲音︰「這伙人的問題挺大,就算馬車里面不是太子,也一定非同小可的人物。」
「此話怎講?」
「街上行人熙熙攘攘,他們應該是沒有發現我。可是,他們依舊是在城里繞了不知道多少個圈圈,最後才走進了一個大院子。」
「大院子?你可看清是什麼地方?」
「嗨,你們一定想不到,是一家書院?」段天明道。
「書院?」
「書院?」
肖塵和柳如風,不約而同的看向了對方。