太陽升起一丈多高的時候，眾人已經到了清河店鎮外的官道上。
或許是從來沒有這樣微服出訪過，明成祖顯得很是高興。
「都下馬，隊伍留在這里，我們走進去。」看著有點破爛的清河店，明成祖勒住了馬匹回頭對著肖塵說道。
「皇上，不，老爺是想體察一下民情？」肖塵跳下馬匹，道。
「嗯，隨便看看，看看這京城的近郊，民生到底是個什麼樣。只要沒有什麼大災大難，傳到我耳朵里的，永遠都是風調雨順國泰民安，今天趁著這個機會，我想自己看看。」
說著，明成祖向著清河店鎮里面走去。
清河店進鎮子的第一家，低矮的茅草屋，門口坐著一個瞎眼婆婆，手中扶著一個木棍，面無表情，呆呆的不知道在想什麼。
「這是王婆。早年喪夫，中年喪子，年前，她剛剛能當小二賺錢的孫子，也被廖向河手下的錦衣衛暗哨殺害。」肖塵看明成祖停住腳步，盯著草屋門口的老人，急忙上前介紹道。
「現在，剩下老人一個，她怎麼生活？」明成祖臉色變得陰沉起來。
「全靠王族長照顧過日子。」肖塵道。
明成祖轉身，看向身邊的王小四︰「回頭差人送一百兩銀子過來。」
「老爺，」肖塵輕聲說道，「王婆要銀子沒用，他上不了街，只能模索著給自己做一碗飯。在清河店辦案的時候，我以東廠的名義，在王族長家留了五十兩銀子，作為王婆的生活費。王族長會定時派人送糧食過來。」
明成祖轉身，望了一眼清河店深處。
「這里遇難的人家，都妥善安撫了沒有？」
「都補助了銀子或者糧食，順義縣也張貼了安民告示。」肖塵躬身回答。
「那就好。以後辦案的同時，要安撫好百姓。得民心者的天下，我們不能失了民心。」
「屬下明白。」肖塵道。
「走吧，直接去王族長家。」明成祖輕聲說道。
明成祖不再言語，其他人也不敢說話，眾人一路沉默的來到了王家門口。
門口的兩名家丁，早已識得肖塵，老遠就招呼起來︰「肖公子早。」
「早。王族長今天在家麼？」肖塵笑著問道。
「在呢，這會在書房練字，肖公子先到客廳等候，我這就去稟報老爺。」家丁恭敬的將眾人迎進了大門，自己向著書房跑去。
肖塵走在前面，小心翼翼的帶著明成祖往客廳走去。
剛進客廳，接到稟報的王族長，已從後堂走了出來。
「肖兄弟，段役長。」王族長抱拳就是一禮，隨即看向肖塵身後那威嚴的老者，「這位是？」
「哦，」肖塵微微一笑，急忙介紹，「這是我們家老爺，黃大人。听我說王族長博學多才，今天特地來拜訪。」
王族長眼中閃過一絲狐疑，隨即作揖道︰「黃大人光臨寒舍，王某不勝榮幸，請上座。」
指著中堂下的主座位，王族長恭敬的道。
「好好，王族長不必客氣。」謙虛了一下，明成祖緩緩的坐了上去。
王族長恭敬的站在一旁，竟然沒有落座。
抬頭，明成祖四面觀望了一下，將牆上的一幅幅字跡逐一瀏覽。
「敢問王族長，這牆上的墨跡，可都是出自你的手筆？」明成祖道。
「有一幅是先祖的手筆，其他的，是鄙人欣賞古人的情懷，將他們的優秀詩句摘錄下來，時刻的鞭策自己。」王族長笑著說道。
看著王族長如此謙遜，明成祖心情大好。
「王族長，我這個客人都是坐著，你這個主人怎麼能站著？來來來，這還有一張椅子，一起坐下吧。」
「黃大人見笑了。王家乃是小戶人家，，客廳狹小也只能擺放兩張椅子。而今，這麼多的客人都站在這里，我這個主人哪里有坐著之理。」王族長躬身，尷尬的又給明成祖作了一個揖。
「好吧，要站，大家都站著吧。」明成祖笑著，也站了起來。
「黃大人，使不得。你是貴客，怎麼能站著呢？」王族長有點焦急的道。
「無妨，我正要欣賞一下王族長的墨跡，走進一點，方能看的仔細。」背著雙手，明成祖緩緩的走到了一副書法的下面。
「王族長，您的這幅墨跡，摘錄的不錯。」走到一副字畫的下方，明成祖端詳著，輕聲說道。
「我乃一介草民，不過是讀了點書，對古人的這種舍我而又大氣的情懷很是欽佩，閑來無事便摘錄了一些。」王族長笑著說道。
「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。好句子，好句子。王族長博學多才，為何不考取功名，為朝廷效力？」明成祖轉身，微笑著看向王族長。
「此乃家訓，也不知道傳了多少年。作為王家的族長，我也不敢輕易的違背家訓。」王族長尷尬的一笑。
「能摘抄出這麼一段話，說明在王族長的心中，國還是大于家。我想，王族長的這個家訓，也一定是出自許久以前，至少也是五代人以前了。而今，大明國勢強盛，正是用人之際。而王族長若是不物盡其用，為朝廷效力。即便是每天用這些句子鞭策自己無數次，最終留下的，恐怕也只是遺憾吧。」
明成祖的盯著對方，仿佛一眼看穿了王族長的心底。
「黃大人所言極是，前兩天肖兄弟也是這麼勸說與我。其實，看著大明蒸蒸日上，我早已安耐不住為國效力的心。心中有著千萬種想法，來助我大明更加強盛。可我，畢竟是王家的子孫，家訓對與否，我還是要遵循。所以我答應肖兄弟，考慮一段時間。等我真的考慮清楚了，一定去考取功名。」
王族長深深的出了一口氣，道。
「你是王家的子孫，遵循王家的家訓，都沒有錯。可是，你也是大明的子民，你更應該為大明多考慮一番。古人的詩句之所以讓人感覺振奮，那是因為古人的精神。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？王族長，難不成，您準備到花甲之年，再後悔，一生都未曾替朝廷效力？」
明成祖盯著王族長，淡淡的笑著。