夏知被陌生大姐姐的一套操作整懵了，在看到疑似白石莉花母親的女性的時候夏知甚至沒有反應過來要問好打招呼。
「哎呀，月月你怎麼來了？」
「半路遇到了個人正在找這里的位置，因為很閑所以就帶他過來了。」
原來是認識的嗎！
看到大號白石莉花看了過來，夏知硬著頭皮走上前去︰「您好，我是昨天打過電話說要來拜訪的夏知。」
「嗯嗯。我是白石莉花的母親，叫白石早苗，你可以叫我早苗姐姐。」
夏知……說不出話。
在房子里偷偷听著兩人談話的聲音的白石莉花听到這句話以後，直接就從站了起來，想要阻止這個給自己丟人的母親。被山本涼子死死地按住了，沒有發出太大的聲音。
「我和白石同學年紀差不多，可以叫您阿姨嗎？」
「早苗姐姐不好嗎？不過也可以啦，總之先進來吧。月月也進來嗎？」
「好……」滿堂月本來是想答應的，因為自己確實很閑，但是她注意到了自己的老板娘正在瘋狂對自己使眼色，她似乎明白了什麼︰「但是我接下來還有事情要做，所以晚一點再過來打擾吧。」
得到了老板娘滿意的眼神贊賞。
夏知察覺到了什麼異常，他總覺得自己好像掉進了什麼異常奇怪的情況里。
「那夏知君就先進來吧。」
白石早苗從鞋櫃里找了一雙拖鞋出來，從那毛茸茸的粉紅色兔子拖鞋來看，應該是挺受女孩子們喜歡的類型吧。但是做客人的哪能這麼挑剔……
「那我就先離開了。」後面的大姐姐說了再見以後就離開了。
夏知說了聲「打擾了」之後就穿上了拖鞋，正式踏入了白石家的家門。
別的不說，感覺還挺新鮮的，就單單是這個玄關走廊，就是自己住的公寓近三倍長……而且裝飾雖然並不是那種暴發戶一樣什麼東西比較貴就什麼東西往上擺，相反，盡是一些簡樸的，沒有太多花里胡哨的裝飾，但是看起來很讓人覺得輕松，有一種簡單的氛圍，倒是讓夏知自己稍微放松了一些。
這大概也算得上是意外之喜吧。
被白石早苗領到了客廳坐了下來，寬闊的客廳卻並不讓人覺得空空蕩蕩的，反而因為充滿了各種簡單但卻不失意境的裝飾品以及大大的家具而顯得充實……對比之下夏知那個並不算很大但是卻空空蕩蕩的公寓實在是寒磣得很。
「需要喝點什麼嗎？果汁或者茶都有哦。」
「不，不用麻煩了。」
「沒什麼麻煩的，那就喝茶吧。當初你送莉花的茶都還留下來很多，莉花都不怎麼舍得喝來著。」
樓上突然傳來了吵鬧的聲音。雖然之前在玄關也听到過，但是因為聲音並不是很大所以就被自己忽略掉了。現在嘛……
夏知疑惑地看向了白石早苗，對方則尷尬而不失禮貌地微笑著︰「那是莉花養的小貓，大概是因為有客人來了所以又鬧騰起來了。不用管它。」
「是嗎……」
既然對方這麼說了，那就算是了吧。
「莉花的爸爸被我叫去買醬油去了，你先稍微坐一會，我去給你泡杯茶。」
然後白石早苗就離開了，夏知一個人坐在客廳里打量著四周。和自己所見到過的房子不大一樣，大概也是因為自己住的是公寓這樣的地方，作為日本標志性建築的那樣的一戶建，想來白石家肯定也是沒有這樣的經濟難題才是。
通向二樓的樓梯在客廳的一側，稍微有些狹窄，但是也有一米半的寬度，大概也足夠了。之間有一個轉彎，被牆壁擋住了看不到那邊。然後就是……超長的沙發，超大的電視，超寬敞的茶幾……
果然，就算是關系很要好的同班同學，資本家的孩子和普通人家的孩子還是有挺大的區別的。
不多時，白石莉花的母親就帶著茶從廚房走了過來，手里還帶著一疊餅干一樣的點心。
「英雄應該再過一會就回來了，希望你不要介意。」
夏知恭恭敬敬地接過了茶杯。
「哪里，是我叨擾了，還希望你們不要介意。」
白石早苗的眼楮微微眯著，看起來像是在審視一樣，有時候還會稍微點點頭，露出一副沉思的樣子，搞得夏知有些坐立不安。這種視線，不知道該怎麼形容……如果硬要說的話，倒是和網絡上說的求職面試時面試人的感覺一樣。
想來應該是自己多心了。
盯著自己看了好一會，白石早苗才像是突然醒悟過來一樣，看了看時鐘︰「應該快了吧。」
然後，就仿佛為了印證她的預言一樣，白石家的玄關處響起了大門被打開的聲音。
「我回來了。」是一個輕松愉快的中年男性的聲音。
白石早苗從沙發上站了起來朝玄關走去，夏知的位置看不到玄關大門處的位置，白石父母兩人大概在門談了一下，夏知甚至听到了男人輕輕的一句「納尼」。等了一小會，夏知看到了一個中年男人從玄關朝客廳走來。
本來因為白石英雄回來到來而感到了緊張的夏知，卻看到了一副看起來似乎比自己更緊張的臉……雖然看起來還算放松，但是總感覺和自己想的從容還是有挺大的差別。
「你就是夏知嗎？」
「呃……是我，您一定就是白石同學的父親吧。」
對方點了點頭，不自覺地往二樓所在的方向看了一眼。
「叫我叔叔也行，不用那麼緊張，就當是自己家。」
……
夏知總覺得，他們實在是有些親近過頭了。稍微有了一點店長一家人給自己的感覺，雖然夏知也不會賤到對他們說「請不要這樣」，但是這個感覺真的還是有些親近過頭了，夏知有點受寵若驚。
「要喝茶嗎？」
「阿姨已經給我泡了……」
「這樣啊……」
白石英雄走到了夏知所在的旁邊的沙發坐了下來，大概是緩過來了，臉上帶著的是輕松的表情。
「一直听我女兒在念叨你，今天總算是看到真人了。」白石英雄開了個玩笑。
這句話一說完，二樓瞬間又鬧騰了起來，白石英雄抬頭看了看二樓的位置。
「……沒事，應該是听到我回來了，莉花養的小狗又鬧騰起來了。」
這話，好像在哪里听過。而且……如果夏知沒記錯的話，莉花養的不應該是貓嗎？可是作為一家人，白石英雄應該不會記錯才對，所以說……其實莉花是養了一只貓一條狗嗎？
真不愧是有錢人，居然能夠同時養貓和狗兩個寵物。
「那麼，在談話之前先來做個自我介紹吧。我叫白石英雄，是莉花的父親，就目前來說的話，這樣的身份就足夠了。不要太緊張。」
知道對方在特意照顧著自己，夏知也深吸了口氣，把腦子里亂七八糟的想法和緊張感盡可能地抹掉，看向了白石英雄︰「我叫夏知，是從中國來的一個留學生，和莉花是同班同學，大概也算是關系還不錯的朋友吧。」
「莉花勞煩你照顧了。」
「哪里，我才是受到了白石同學的很多幫助。」
稍微客套了幾句，夏知正發愁不知道該怎麼開口的時候，白石英雄直接結束了這樣的客套。
「那麼，先來說一說正事吧。」
雖然頓時又有了壓力，但是夏知也很感謝對方讓談話得以開始。因為不知道莉花什麼時候會回來，談話也不知道將會持續多久，所以能夠盡快結束的話還是盡快結束比較好。
「那麼，我就失禮了。」之前已經對這種情況進行過想象模擬了，所以，不會有事的。
「我這次來只是為了一件事情……是有關于讓白石同學和叔叔阿姨你們一起出國的這件事。」
「哦？」白石英雄的語氣里，帶上了絲毫不曾掩飾過的興趣︰「連這件事都知道了嗎。不過確實沒錯，我確實有說過因為工作原因需要去國外一段時間，也說過想讓她和我們一起去。」
「……我能稍微問一下，是為什麼嗎？」
「道理不是很簡單嗎？雖然你還沒有成為父母，但是想來應該也能夠理解所謂的父母心吧？雖然有因為這確實是一個非常好的鍛煉機會而想讓莉花和我們一起去這樣的原因，但是更多的也是因為放心不下。等以後什麼時候你為人父母了，你自然也能夠明白我的考慮。」
夏知能夠明白嗎？當然能夠明白。
哪怕不是什麼父母心，他也一樣能夠明白。就算自己的妹妹優秀到這樣的程度，夏知他一樣會擔心，就算本來不用擔心的她夏知也總能找出來讓自己發愁的東西。夏夢的學習成績很好，但是卻沒有朋友，讓人發愁。夏夢的學習成績很好，但是卻不去上學，讓人發愁。夏夢很善良，但是脾氣卻不太好，讓人發愁。
他夏知都是這麼個樣子，又有什麼資格去勸解別人呢？
但是，有的時候道理不能這麼擺，夏知有著自己的立場，即使明白這件事對方說的沒有錯，但是自己該做的事情也不會有什麼改變。無理取鬧也好，得找出能夠讓自己達成目的方法。
「看得出來，叔叔對白石同學抱有著很高的期望。我听說過白石同學好像已經有參與過您公司的部分決策工作了，對嗎？」
白石英雄點了點頭。
「如果不是為了她好，相信您也不會讓一個外行人來做這樣的事，哪怕其中有您的指導。而且這一次您似乎直接就準備成立一個新的公司來讓白石同學練習，老實說我羨慕得要死。因為這樣的機會對像我這樣的人來說實在是太過遙遠了。白石同學很幸運，您所做的一切都是為了她能夠有更好的未來，而她也很努力，不斷地回應了您的期待，想必您也一定很開心。」
「和你想的一樣，我確實很開心。我唯一的女兒幾乎完美地回應了我的期待，這讓我無比開心，甚至比讓我成為整個白石集團的最高掌權者都要開心。」
說這話的時候，白石英雄全程都在笑著。
「但是，您不覺得莉花已經足夠優秀了嗎？」
這是非常冒犯而且失禮的話，夏知因為緊張而扣著手。他已經開始想象對方因為生氣而逐漸變得嚴肅的表情了，夏知甚至因為緊張而不敢抬頭去看對方的臉。別人才說自己因為女兒的優秀而感到無比的高興，自己這邊就來了一句「您的女兒已經足夠優秀了」，這不就是打臉麼……
而且，這本來就不該是自己這樣的外人來說的話。
玩月兌了……
「說說你的理由。」白石英雄的情緒確實在變化著︰「你還是第一個和我說我女兒已經足夠優秀了的人。」
「叔叔應該比我更清楚吧？莉花的優秀程度。學習成績自然不用說，無論什麼時候都是學校學力排行的前三，即使有著這樣的家境卻依舊平和對待所有人，運動能力也十分出色，料理水準大概也已經到了很多人一輩子都無法企及的地步。哪怕是您也沒有莉花這麼優秀吧？」
「這我倒是沒法否認……」
「雖然您這次出國去確實是一個非常不錯的機會，但是我覺得莉花並不是非要這次去才行。或者說，以她的優秀程度並不是非得要這次機會才行。我剛才說過了，莉花她擁有讓大多數人羨慕的家境，即使是這一次不去，想必您也會再給她找到更多更合適的機會，不是嗎？」
說完這句，夏知總算是抬起頭來了，看了對方一眼，和自己想的不太一樣，白石英雄臉上帶著的並非是嚴肅的表情，他看起來輕松得多。
「確實是這樣。那可是我的女兒，完美地回應了我幾乎所有的期待，即使這次沒有這件事，如果她想的話，我自然也會再找到其他的機會給她。」
白石英雄看到了茶幾上的點心，隨手拿了一塊吃了起來。
「這應該是早苗做的點心，很好吃的，你可以嘗嘗看。」
「啊……謝謝。」
「不得不說，你確實說動我了。你應該是想讓莉花留下，這一點我沒有說錯吧？」
「對……」
「本來在鍛煉這方面，我也沒太大的要求，只是順便而已，如果莉花願意的話那當然很好，不願意的話我也不會強求。但是，只有這樣的話還是不夠。」
白石英雄很認真地看向了夏知。
「如果你想要莉花留下來的話，你需要給我一個能夠讓我把我自己的女兒一個人留在這里的理由。而且，是一個我和早苗兩個人都能接受的理由。」
不知道什麼時候，手里拿著一杯熱茶的白石早苗走到了白石英雄的身邊。