四月。
南方的暖意總是比北方來的早一些。
和煦的春風吹在公子玉的身上，卻沒有帶給他半絲溫暖。相反，此刻，他全身都在發寒，忍不住打了一個哆嗦。
不久前楚越聯手削弱齊國，可謂大獲全勝。
兩國的劫掠行為，自然讓兩國的士卒與將領全都狠狠的賺了一筆，而打敗齊國名將匡章的功勞，更讓參與此事的人名聲大噪。
越國公子蹄身為本次伐齊的越國副將，自然名利雙收。鍍金歸來後，大有一舉成為越國名將的架勢，受到了吳城勛貴的追捧。
站在船頭，身邊的景色不斷東退，望著西方，現在公子玉的腦袋和內心一片火熱，漸漸地驅散了身體的寒意。
現在，公子玉正在一路向西，前往楚國郢都。
不久前，難以忍受吳城那種氣氛的公子玉，在忍無可忍下，正式向越王提出加強楚越兩國的友好關系，楚越兩國互換大臣。
于是，得到越王的同意後，作為越國對楚國的聯絡人，公子玉決定親自訪問楚國，以獲取楚國對自己的支持。
熊槐得到越王長子親自來訪的消息，頓時大喜過望，這可是楚越兩國關系更加親密的象征啊！
為此，在昭滑與鄂君的建議下，熊槐決定給予公子玉他國太子身份的待遇，以楚國太子橫為使，親往郢都城外的渡口迎接公子玉。
城外渡口。
太子橫與上官大夫在渡口不遠處相對而坐，上官大夫正在述說著，而太子橫則在一旁不斷的點頭。
這是太子橫行冠禮後接受的第一件任務，為了避免太子出現失禮的情況，熊槐特意以上官大夫為副使，輔佐太子。
不久，渡口來人︰「稟太子，越國使者已經下船上岸。」
太子橫面無表情道︰「好，知道了。」
侍從退下，太子橫對上官大夫道︰「大夫，現在我們迎接越使。」
上官大夫應道︰「太子請。」
不多時，太子橫便迎上公子玉一群人。
禮畢。
太子橫親自作陪，陪同公子玉向郢都而去。
車上，公子玉在與太子橫的交談中，不斷的看到車外的楚人在縱意狂歡舉辦喜事，詫異的問道︰「敢問太子，不知楚國最近可是發生了什麼大喜之事，為何我一路走來，都見楚國各地都在辦喜事，連這郢都也不例外。」
太子橫搖頭道︰「確有大喜之事，若是公子早來一斷時間，就會趕上我楚國舉辦的盛會了。」
公子玉眼前一亮︰「敢問太子，這是何故。」
太子橫感嘆道︰「無他，不過是仲春之會罷了。」
仲春之會！
公子玉頓時知道這是怎麼回事了。
只是現在仲春之會已經快被各國淘汰，難道楚國還在流行。
想著，公子玉便問了出來︰「太子，難道這上古的遺風還在貴國流傳？貴國還能在全國組織起仲春會！」
太子橫臉色浮現出一絲難以察覺的尷尬，看著公子玉的注意力在車外，便模稜兩可道︰「大概還行吧。」
說話間，太子橫想起去年楚王重新組織仲春會的情況，那一次倒也是一場大盛會，只是，有人歡笑有人愁。
去年，按照規定，所有的十五歲以上的未婚男女都應該參加，不少貴族為了響應楚王號召，也派自己的子女去了。
結果，許多貴族聯姻成功，但是也有一部分的貴族君子沒有帶回妻子，卻帶回來了一個妾。
更加糟糕的是，還有少量貴人家的女兒失蹤了，等找回後，不少人今年已經是孩子他媽了。
可謂顏面盡失。
在楚王不同意按照身份等級，劃分不同區域，禁止參會人員亂闖亂走的情況下。
為了防止自己的兒子出現未婚先娶妾這種失禮的情況，更是為了防止自己的女兒被人騙了。
于是在今年的仲春會前，家中有適齡子女的貴族們，便提前訂好婚約，不再參加那個仲春會了。
對于普通人也一樣，兒子就算了，至于女兒，做門當戶對人家的妻，總比被人騙去做妾或者不知道被騙到什麼地方強吧！
于是，今年這個準備許久的仲春會，參加的人數，連去年那個舉辦的較為倉促仲春會的三分之一都沒有•••
而對于楚國來說，怎麼說，仲春之會失敗了，但是這個政策是成功的，過程並不重要，目的已經達到了。
所以，哪怕沒人參加，這個仲春會也得繼續進行下去。
直到習慣成自然。
公子玉自然不知道這背後的事情，只是看著車外正在大辦喜事人群感慨道︰「楚國真是道德之邦民風淳樸啊。」
•••
當天夜里，公子玉就攜帶重禮拜訪楚國的重臣，開始尋求楚國重臣對自己的支持。
第二天。
楚宮大殿。
公子玉行禮完畢後，正式道明來意︰「外臣奉寡君之命前來拜訪大王，寡君听聞大王左右有一賢臣名喚昭滑，寡君與其相交數次，仰慕其賢能，恨我越國不生其人。今楚越交好，互通有無，為加強兩國交好，寡君願重禮相聘•••」
「•••」熊槐頓時睜大了眼楮。
雖然早就知道公子玉此來，是為了加強楚越兩國的友好關系，本以為越王長子親來，一是顯示誠意，二是兩國交換禮物罷了。
竟不想越國想要讓昭滑去做越國的大臣。
熊槐暗道，這的確也是加強兩國友好關系的一種手段。
只是昭滑願不願意呢？
若是昭滑不能在楚國攻越越國前月兌身，那麼這是一件極其危險的事情。
退朝後，熊槐立即傳召尚在軍營的昭滑。
••••••
來到楚宮，靜靜的听楚王將事情道出，還未等楚王詢問，昭滑便行禮道︰「恭喜大王賀喜大王，這正是上天要滅亡越國的征兆啊。」
熊槐看著拜倒在地的昭滑，淡淡的道︰「賢卿的意思是讓寡人答應越王的請求，讓卿去越國用事？」
「請大王恩準。」昭滑再拜。
熊槐沉默了一會兒道︰「若是楚越兩國真的是友好的盟友，那麼賢卿去越國維護楚越兩國關系，自然甚好。可是賢卿也是知道的，寡人從來都沒有想過削弱越國，而是想要滅亡越國，一旦寡人的大軍進攻吳城，那麼賢卿在越國，恐怕•••」