十月十五，水官解厄，下元節。
淅淅瀝瀝的小雨飄散在清晨的薄霧中。
張楚一手擎著應節氣的鯉魚彩繪油紙傘，一手提著驚雲刀，漫步在太白府濕漉漉的長街上，一襲鮮亮的勝雪白衣，仿佛是灰沉沉的老舊長街上唯一的色彩。
大劉抱著刀亦步亦趨的跟在自家幫主身後，猶如鷹眸一般的眸子警惕的觀察著街上的每一個行人。
「幫主，好像有人跟蹤咱們。」
他壓低了聲音說道。
張楚沒回頭，只是輕輕「嗯」了一聲，淡淡的說︰「是官府的人，毋須理會。」
大劉低聲回應道︰「是，幫主。」
二人漫無邊際的在太白府內走馬觀花，時不時坐進路邊的茶寮喝上一碗熱茶、听上一段兒評書，時不時駐足運河邊上看一群還扎著羊角辮兒的稚童放樹葉船。
臨近晌午時，新晉太平會太白府分舵舵主牛十三，急匆匆的小跑而至，一揖到底︰「幫主，姬將軍已經進城了，請您移步蓮花樓。」
「起來吧。」
張楚伸手將他扶起來，笑著拍了拍他結實的肩頭︰「好家伙，才兩個來月未見，武功又精進了，練髓一轉快要結束了罷？」
「嘿嘿嘿，快了，最遲下月初，俺就能二轉了！」
牛十三咧著嘴，明明笑得十分憨厚，但一條從他的眼角一直劃到下顎猙獰疤痕，令他看起來份外凶惡。
張楚記得，這條疤痕是昔年錦天府保衛戰中，這家伙替他大哥挨刀留下的。
他大哥是李正。
「有志氣！」
張楚錘了錘他的胸膛︰「三川堂有幾門助力八品練髓的秘法，換了嗎？」
牛十三撓頭︰「沒呢，俺尋思著，那什麼勞子秘法估計也沒啥用，還不如攢著功勞，多換幾幅湯藥。」
張楚一听，反手就是一巴掌甩在這廝的後腦勺上，打得他一個趔趄，「誰跟說的沒用？那幾門秘法老子親手放進去的，你說有用沒用。」
熟悉的力道，熟悉的痛感。
八尺來高的憨厚漢子，竟一下子就紅了雙眼。
他低了頭，不敢去看自家幫主︰「哎，俺听您的，攢夠了功勛就去換。「
張楚沒注意到他的表情變化，輕聲道︰「對了，郡衙那邊，有沒有遞話過來？」
牛十三︰「未曾。」
張楚略一沉吟，道︰「替我給郡尉大人下帖，今晚請他飲宴。」
牛十三︰「是，幫主。」
……
「吱呀。」
雅間的門一打開，張楚就見到姬拔坐在靠窗的主位上，正提著茶壺牛飲。
這家伙滿身塵土，一臉的風霜之色，顯然是接連趕了很遠的路。
見他進門來，姬拔沒好氣的將茶壺往桌上一砸，抱怨道︰「見你一面可真不容易！」
張楚同樣沒好氣的一撇嘴，道︰「是你來的不是時候，知道我是冒了多大的風險來跟你見面麼？「
經張楚這麼一說，姬拔才想起來他此行的目的，有些尷尬的撓頭道︰「瞧咱這記性，都忘記了你現在麻煩纏身……咱這次，就是來給你送信的！」
「嗯？」
張楚上前拉開一把椅子坐下，好奇的問道︰「什麼信？」
姬拔也不賣關子，張口問道︰「你這次惹上的，是天刀門吧？有四品大豪萬江流的那個天刀門？」
張楚點頭︰「是啊，有什麼問題嗎？」
「問題可大了！」
姬拔夸張的一揮手︰「你知不知道，那個萬江流，已經四品大圓滿，只差臨門一腳，就能成就宗師之境？」
張楚聞言陡然一驚。
宗師之境？
我讀書少你不要騙我！
特麼的四品就已經搞得他焦頭爛額！
宗師？
萬江流要真即將成就宗師，那還打個什麼勁？趁早跑路才是正理！
一時間，他的臉色變得鐵青︰「你是從哪兒得到的消息？」
姬拔搖頭︰「這個你別問了，咱答應了那位軍中前輩，不能泄露他的身份，咱只能告訴你，萬氏天刀門一統南四郡江湖之時，就是萬江流成就宗師境之日！「
一統南四郡之時？
成就宗師境之日？
大兄弟你這個思維邏輯，很有問題啊！
張楚剛剛懸起來的心，慢慢的放回了胸腔里。
他沒在著急著問，一拍手，侯在門外的大劉立馬安排上菜。
熱八盤。
涼八盤。
燒雞、燒鴨、鹵豬、糖醋魚……
天上飛的、地上跑的、水里游的，應有盡有。」咕嘟。「
姬拔重重的咽了一口唾沫。
他久居軍中，酒肉雖不缺，但那些毛手毛腳的火頭軍整治出來的飯菜，哪有酒樓大廚精心烹調出來的佳肴好吃？
即便是張楚，看著這一道道色香味俱全的菜肴，也覺得口舌生津。
他本就極好口月復之欲，在家中的時候，雖不是見天大魚大肉管飽，但哪怕是一碟汆小菜，也必須整得十分精細才成。
而這一次出門，因事隱秘無法攜帶家廚，只能吃大劉弄出來的食物……大劉一個舞刀弄槍的糙漢漢子，弄出來的吃食，吃肯定是能吃，但絕對和好吃扯不上任何的關系。
「邊吃邊聊！「
張楚招呼姬拔起筷。
二人是一同扛過槍的交情，沒那麼多客套講究，一人一筷子叉起半只雞鴨就啃。
「你剛剛說，萬氏天刀門一統南四郡江湖之時，就是萬江流成就宗師境之日，什麼意思？」
張楚撕著一根雞腿，問道。
姬拔徒手擰著一只烤鴨的脖子，塞到血盆大口里大啃︰「咱也不是太清楚，听說，四品大豪晉三品宗師，與七品力士晉六品大豪不一樣……「
張楚被他勾起了行至，放下雞腿問道︰「你別光顧著吃啊，說說啊，四品晉三品，和七品晉六品，怎麼個不一樣法兒？」
「四品晉三品，需要借助外力！」
張楚一听，感覺好像有什麼地方不對勁兒，想了想，道︰」不對吧？七品晉六品，不也需要外力？難道說奇物種子，不算外力？「
就他思考的這幾息，半只烤鴨已經進了姬拔的肚子，連骨頭都沒剩下幾根。
他伸手抓起剩下的那半只烤鴨，撕扯了一口︰」不一樣，七品晉六品，只要積累足夠，不用奇物種子也能夠破境，而四品晉三品，不借助外力的話，很難很難破境……而且這個外力，和奇物種子也不太一樣！「
張楚越听越糊涂，索性一筷子打在這家伙抓烤鴨的爪子上︰「別吃了，先說清楚，說完我去把烤鴨師傅綁了送到前軍去，你想吃多少烤鴨都有！「」不你說的邊吃邊聊嗎？」
姬拔吃得正過癮呢，被他一筷子打得連烤鴨都抓不穩，只能氣惱的拍開張楚的筷子……要不是估模著自己可能打不過張楚，他真想把這家伙拖出打十頓！