在養寵物的領域，路明非覺得自己沒什麼發言權。
他瞅了眼趴在繪梨衣懷里的紅龍幼崽，小貓般的個頭，說是紅龍幼崽實際上體表膚色還是黃白色的，修長的尾巴習慣性蜷縮著，如果不是背後還有著兩面暫時起裝飾作用的膜翼，這哪里是巨龍幼崽，分明就是大號蜥蜴。
睡著的時候倒是真像個嬰兒般安詳，乖乖趴在那充當擬真玩偶。
嘖，我也想趴啊。
某崽子偷偷縮了縮脖子，渾身因為感受到了恐怖的目光而顫抖著。
女主人輕柔安撫著它背部剛生長出的稚女敕龍鱗，小家伙這才重新放松下來。
路明非心頭惋惜，要是這小家伙在公共場合暴露，他也只能忍痛及時處理掉，避免造成更惡劣的影響，可惜……
要不，整個莫須有的名頭？
路明非若有所思。
卡塞爾雖然也算在芝加哥的轄境內，但其本身更多的像是一座獨立的莊園，連接芝加哥與卡塞爾學院的，就只有這一列CC1100次特別快車。
繁忙的時候，每天都有一兩趟CC1100次快車往返于芝加哥和卡塞爾學院之間，汽笛聲如同悠揚的風笛聲，是這座學院的背景音樂。
學院在芝加哥也設立有專門的處理站，畢竟是自家大門口，而且鄰居還是以漢高為首的北美混血種。
走出月台後，就有專員熱情地迎接上來，帶著兩人走出來車站，上了專車
「以前沒見你們啊。」路明非問道。
「我們平時比較忙，不過在芝加哥的任務出行我們都有提供援助，路專員你去年參加拍賣行的行頭就是我們幫忙準備的。」駕駛位上的專員回道。
「路專員，這是你們這次的任務安排。」男人沒回頭，從副駕駛位上拿過一檔桉袋，遞給了路明非，繼續道，「最近芝加哥不太平，暗中博弈不少，情況路專員你們應該也知情，北美混血種這幫人自個打起來了，听說漢高已經回來了，但是沒露面，現在就看漢高能不能順利返還大本營，然後一槍一個全蹦了。」
提到北美混血種和漢高，路明非就難免想起了芬格爾。
好像有兩天沒芬格爾消息了。
路明非暗自皺眉，他們目前戰線攤開的太大了，這點他先前還校長聊過，但校長也很無奈，坦白地說有些事明擺著就是對方下的餌，用來釣他們的，但他們又不得不去，不僅是因為敵暗我明，更是因為這些餌正中他們的致命處，例如這次針對芬格爾的格陵蘭冰海事件。
即使你將芬格爾五花大綁在冰窖里關著，他也能咬斷繩子從冰窖里跑出來，搭上前往格陵蘭的順風飛機。
他們不在乎這趟是不是去送死，他們擔心的是連送死的機會都沒有。
就在這兩日爆發的隱秘戰爭，EVA無法查到參戰雙方的真實身份，但卻透過所有死去的，疑似涉險這場隱秘戰爭的人的身份，EVA作出了一個駭人的判斷，就在人們無法觸及的暗面，隱秘的戰爭同時伴隨著權力的交接，這不是一場無意義的戰爭，隨著一方的戰敗，另一方正在有條不紊的接收對方的勢力。
EVA還專門對近二十年的全球核彈儲量和下落進行了追蹤，不惜再度潛入美國國防部五角大樓，這一點是路明非的意見。
人類目前官方公布的核彈頭儲量超過了一萬，去除非常規部署，隨時可以發射的核武器遠遠小于這個數字，這個數字的核彈是不可能摧毀人類文明的，但如果落在人類最繁華的文明地帶，卻足以讓人類文明倒退幾十年，引發的後續危害也將致使人類逐步失去反抗能力。
要想徹底摧毀、斷絕人類文明是很難的，某種程度上，就好死不如賴活著的能力而言，人類于地球不亞于蟑螂于人類。
但在路明非的認知中，讓人類文明從「活好」變為「活著」，這並不是一件困難的事，只要優先摧毀人類的軍事設施基地，讓人類失去戰略級的反制能力，進而摧毀工業和基礎設施，屆時人類于龍族而言無異于待宰的羔羊。
截止2011年全世界人口數量達到了70億，即使是一萬多枚核彈全數爆發，也無法殺死七十億人。
但殺死三十億，還是能夠做到的。
就效果而言，如同某紫薯星人打了個響指。
而這還只是來自龍族的威脅。
路明非最近感覺棘手的，不是隱藏在暗處的長老會，又或是某些見不得光的家伙。
而是所謂的「循環」。
諾恩斯與神父口中的紀元終結的循環，若按原定的時間推算，就在明年的十二月。
但由于他的重啟導致時間線出現了變動，循環劫似乎也被提前了，這是他從神父口中確認過的事實。
他最近比較在意的一點是，為何循環劫會因為他的重啟而提前，這之間存在著什麼聯系，此外就是那枚天外隕石。
在後續的研究中，他確認了那枚隕石內含的某種成分能壓制天地間活躍的元素之力，並且強化龍血的作用。
很不可思議，但隕石自帶的輻射的的確確有著活化龍血的作用。
壓制元素，活化龍血……它的存在對于龍族而言是一把雙刃劍。
路明非私下做了嘗試，即使以他對元素之力的掌控，也無法在隕石百米範圍內掀起元素潮，也就意味著不可能動用涵蓋大範圍的言靈。
繪梨衣的掌控力只會在他之下，其他人就更不用說了。
路明非預測即使是初代種，也很難突破它的壓制。
目前在他的建議下，學校已經組建了以副校長為首，裝備部為輔的研究小隊，力求最短時間內解析隕石的成分。
「路專員，我們到了，這是你們此行入住的酒店，房卡在檔桉袋里。」
「ok，謝了哈。」路明非拉著繪梨衣下了車。
負責接應的專員拉下車窗，道︰「晚上我還會來接你們，請兩位做好準備，有事打我電話，我電話也附在了檔桉袋里。」
路明非和繪梨衣走進了酒店。
這是一家矗立于芝加哥河旁的著名酒店，和去年他和師兄、師妹入住的那家差不多。
站在窗邊眺望出去，可以看到白色的游輪在水面上緩緩駛過，船頭熱情洋溢的胖導游正和游客們渲染這座城市的浪漫故事。
繪梨衣抱著龍崽站在窗前，舉起龍崽的小短手，沖外面輕輕揮動，好像在和斜著身子掠過湖面的白鳥打招呼。
以她的目力，能很輕易地看到一里外河道旁散步的情侶。
路明非簡單收拾了下行禮，然後坐在沙發上，翻出了檔桉袋里的東西。
學校發現了三處信號源，一處在格陵蘭冰海，芬格爾已經前往了，一處在丹麥，由師兄負責。
師兄臨走前和他交過底，丹麥的那處信號沒意外的話其實是諾恩斯麾下的勢力，那家伙哪里有洞就往哪里鑽，混進了獵人網站他們不會有絲毫意外。
最後一處就是在芝加哥。
和卡塞爾學院近在遲尺，並且就在漢高的領地，可謂最危險的地方就是最安全的地方。
信號源來自于一家名為「紅盾」的公司，EVA調查了這家公司，明面上這只是一家物流企業，但私底下卻掌握著龐大的資金流，並且和芝加哥的黑幫有著千絲萬縷的關系。
黑幫？
路明非模著下巴，芝加哥的黑幫總不能和日本東京的蛇岐八家一樣吧？
根據EVA擬定的計劃，今晚紅盾公司總部所在的商務大廈，會有一家新開業的企業舉辦開業典禮，他們可以借此機會潛入紅盾公司所在的十三層，幫助EVA進入公司內網。
老實說這個任務不是很適合他和繪梨衣，隨便換個專員都能干。
既然這家公司疑似和芝加哥黑幫有關，那今晚抄了黑幫老底這個任務，才適合他和繪梨衣。
路明非模出手機，給EVA發了個短信，提出了自己的看法。
「計劃很好，不準再提了。」EVA的消息回的很快，「芝加哥的信號源位于芝加哥最繁華的密歇根大街，而經過調取周邊監控，我們發現這家公司內部藏有大量疑似混血種、龍族的生物存在，你們的任務是不動聲響地解決他們，不能暴露。」
計劃被駁回，路明非悻悻回道︰「學姐，芬狗最近有消息傳回來嗎？」
「我們目前已經徹底失去了芬格爾的行蹤，包括瓖嵌在他體內的追蹤器也已確認損毀，目前正在派人前往格陵蘭冰海進行搜查，情況很不樂觀。目前三線任務格陵蘭已確認失敗，請你和繪梨衣務必小心。」
路明非一愣，臉色微變。
「情況差到了這種程度？」
「我們原以為格陵蘭冰海的信號源只是分散我們兵力的陷阱，但就目前的情況推測，敵人在格陵蘭部署的兵力遠超我們的預計。漢高在今天上午與我們取得聯系，並稱敵人的目標也許就是芬格爾本人。」
「學姐別慌，芬格爾身上也有個老家伙罩著，應該出不了事。」
「我並沒有慌。目前情況危急，請你和繪梨衣務必小心，無論是因為大意而翻車，還是落入敵人陷阱暴露自身，都會給現在的我們帶來麻煩，美國國防局已經開始對我們加重監控力度。」
「誒，師姐你不是日常入侵五角大廈嗎？我記得當初施耐德教授宣稱正面入侵五角大廈也只需要16個人。」
「施耐德教授的發言有具備現實依據的，只是我們還不想和美國開戰。」
「哦哦，這個語調讓我覺得我們完全具備和美國正面開戰的能力！」
「即使不考慮你和繪梨衣，我們確實有通過暗殺等手段在短時間內顛覆美國政權的能力，但後續引發的震蕩也將使我們暴露，其余混血種勢力也不會允許秘黨亂來。」
「很好，除了自顧不暇的北美混血種外，還有幾支能和秘黨扳手腕的大型社群？」
「兩支。一支也曾是秘黨的一部分，後因某件事分裂了出去，他們是最了解我們的人，昂熱校長這些年一直在試圖與他們溝通。另一支是避世派系，他們和北美混血種是兩個極端，崇尚自然，群居在偏僻無人的無人區，他們同樣歷史悠久，薩滿文化就是從他們當中流傳出來的。」
路明非驚道︰「薩滿教？那不是中國北方跳大神的嗎？」
這是他首次听到有關避世派系的消息。
「你對薩滿文化有誤解，該教原始信仰行為的傳布區域相當廣闊，囊括了北亞、中北歐及北美的廣袤地區，他們認為薩滿是介乎人與神間的存在，以各種精神手段掌握超級生命形態的能力，也即是混血種。在發現蛇岐八家前，秘黨一直認為避世派系是白王的血裔，因為薩滿教最早始于原始母系氏族社會的繁榮時期。」
「避世系會成為我們的敵人嗎？」
「他們對權力沒有興趣，但有很大的可能成為龍族的擁躉，所以存在為敵的可能。」
EVA的回復很快，幾乎秒回，她同時每秒處理著成千上萬的數據，順帶解答路明非的疑問。
「了解了，學姐你忙。」
EVA回了個微笑的符號。
路明非放下手機，神色微沉。
芬格爾身上有荷魯斯的印記，必要時刻荷魯斯自會看在他的面子上現身相助，但即使如此，被藏在芬格爾體內的追蹤器仍被確認銷毀，他們遭遇了什麼？
想了想，路明非給遠在中國的稚女發了條短信，麻煩他前往那家醫院確認下情況。
源稚女和上杉越仍駐留在他的老家，守株待兔。
「叮鈴鈴——」
路明非抬頭看向床頭邊的客房電話，電話響了。
他看了眼窗邊回過身的繪梨衣，起身來到床頭邊接通了電話。
「喂，您好，請問是路先生嗎？這邊是酒店前台，您有一份快遞送到了樓下，我們已經安排人手幫您送到您的房間門口，請您簽收下。」
「快遞？」路明非微微皺眉，「你確定是給我的？」
「上面的簽收人名字寫的是路明非，地址寫的也是您的房間號，請問有什麼問題嗎？」
路明非沉默了片刻，低沉道︰「沒有，就是我的快遞，麻煩了。」
「不客氣，祝您和您的愛人有個愉快的一天。」
掛斷電話，房門處傳來了門鈴聲。
「路先生，您的快遞送到了。」