秀娘的注意力立刻被吸引，拉著宋伯玉和嬰寧道︰「咱們也去放荷燈，讓爹娘保佑我們平平安安！」
這荷燈乃是附近商販所賣，薄白蠟木制成的小船，其上有一根紅燭和些許紙錢，一個荷燈就要三十文銅錢。
如果不是宋伯玉最近發了財，手中攥著一百多兩銀子，他們三人還真不一定舍得。
三人蹲在河邊，將荷燈輕輕放入水中，看著三盞荷燈隨著水波流動，秀娘和嬰寧都非常虔誠的雙手握緊，默默祈禱。
宋伯玉目送三盞荷燈匯入上百荷燈之中，心中澹然又有絲絲悲傷，若是父母沒死，那該多好。
他低頭看著妹妹們，又覺自己不能這樣情緒低沉，轉而燦爛一笑，拉起秀娘和嬰寧兩人，繼續在正教街逛著。
正教街吃的喝的玩得應有盡有，還有些不讓小孩子進的勾欄瓦舍，可謂是觴鄉府城真正的熱鬧所在。
三人直到人煙稀疏，花燈燭火漸滅，直到亥時人定才準備回去。
說來也巧，三人正好又遇到武晏老人，正好結伴而歸。
當晚，宋伯玉繼續在歷史夢境中以弱凌強，花樣嘗試不同戰斗之法，瘋狂作死，蘊養殺道真意。
次日清晨，宋伯玉家的大門被敲響，正在院子中演武的宋伯玉停了下來，將門打開。
來人乃是他的同窗，身材高大的武揚。
武揚簡單作揖後直接說道︰
「伯玉，早飯可吃了？先生讓你去他家一趟，有要事相告！」
宋伯玉聞言立馬往回跑︰「我換件長衫，這就過去。」
一刻鐘後，杜學究的書房內，宋伯玉和杜學究二人剛剛見完禮。
杜學究眉頭微皺取出一薄冊道︰「伯玉，這是考舉的聯名互保冊，被附郭衙門打回了，禮曹經承說我們不能給你互保，因為你的戶籍、祖籍均不在府城。」
宋伯玉作揖道︰「先生，若我能買房落戶，可還來得及參加今冬的考試？」
杜學究搖搖頭︰「我都問清楚了，新落戶者，也不許參考。你如果想考吏，必須回原籍，且為主戶，方能參加考試。」
宋伯玉不解的問道︰「這是何意，既是為國掄才，干嘛要這樣分？」
杜學究走了幾步將門關上，低聲道︰「因為此中有門道，吏科需要考三次，分別是縣試、府試和省試。
府試限定五百人參考，各縣名額不均。府城乃是觴鄉府之首，文化集萃之地，附郭縣所得名額最多，外縣的所有名額加起來，都不及附郭縣名額多。
因此經府君同意，附郭縣尊下令，只許三代均為本地主戶者參考。」
宋伯玉聞言不禁怒道︰「哪有這樣的道理，五百人參加府試，那就取縣試前五百名不就是了，這樣限制名額，何談公正？」
杜學究嘆了口氣︰「事已至此，不是我們能改變的。為今之計，你只能想辦法回原籍，成為主戶才行。
而且，你父母新喪，按縣尊剛發的告書，本朝以孝治天下，你這種情況需守孝一年才能參加考舉。
正好用這些時間，再多復習復習，現在氣候日冷，不宜動身，等來年開春，再回去吧。」
宋伯玉知此事沒什麼回轉余地，只得謝過老師，心情有些抑郁的離開。
「回！避！府君出行，眾人回避。」
在街上剛走沒幾步，就見四名騎馬官差高聲喊道，宋伯玉回頭一看，再騎馬官差的身後，一隊人馬正緩緩走來，領頭的兩人高舉回和避兩字牌子。
他不願惹事，也不想在此鞠躬作揖，干脆躲到了街邊茶肆內，要了一壺茶水和干果。
「這是怎麼回事，竟如此大的陣仗？」
「得有上百人，那些轎輦有府君老爺、府判、府丞、府校尉……」
「府君出行，頗有講究，這本城大小官員悉數跟隨，應是迎接某位大員！」
「不知是何許人，竟能得率眾僚屬出衙門親迎！」
「何止是出衙門，看這陣勢是奔著北門去了，這是要出郭相迎啊。」
……
宋伯玉听著眾人七嘴八舌的討論，心中卻對這府君頗為不滿，好好的選材考舉，卻搞成這樣，呵……
不知不覺喝完茶，觴鄉府的一眾大小官員也都走了，他這才起身結賬離開。
回到家後，將這消息告知兩個妹妹後，秀娘有些不舍的看著這院子︰「才剛剛安頓，這就要走，還真有些不舍。還好咱只給了三個月的租金，不然要回也是個麻煩。」
嬰寧有些緊張的問道︰「哥，老家的人好相處嗎？會不會欺負我們，我和娘在老家就時長被欺負，這才來尋爹爹。」
宋伯玉笑了笑，捏了捏嬰寧的小臉，對二人說道︰「不要怕，我會保護你和秀娘的。
咱們也該回去一趟，送爹娘回祖墳安息。本打算考上吏後，風風光光回去，現在只能開春就走！」
秀娘點點頭︰「既然定了，那我從現在就開始采買些東西，早做準備！」
三人正說著話，就听到一陣腳步聲，武老伯拎著些瓜果，笑呵呵的走進敞開的大門︰「小友們，我又來叨擾了！人年齡大了，總想和你們這些孩子親近親近，哈哈。」
「武爺爺，您這是說的哪里話，想來隨時來，就是別天天帶東西，那才讓我們不好意思。」
秀娘迎了上去，攙扶著老人進院坐下。
眾人閑聊，不知不覺就說起剛剛府君帶眾僚屬出行的事。
武晏笑著模了模胡子道︰「我也喜歡湊熱鬧，遠遠跟著，隨著眾人一起，倒是瞧了個真切。
府君出城一里，在護城河前很恭敬的迎接一批鮮衣怒馬的騎士。
其中一人身著朱紫，看著身份不凡，想來是個大人物。」
四人又說了一會，正好武晏老人和他們是老鄉，就聊到宋伯玉準備回去。
「老人家，您可想回去。若有打算，咱們可同行。」宋伯玉隨口提到。
武晏眼楮有些渾濁，隱有淚光，又慈祥的看著三人︰「哎，我年輕時犯下了一些錯誤，傷害了家人，也不知道他們還在不在，想不想見過，又見不見得到。
罷了，罷了，我有些累了，先回去休息了。」
他說完，就直接起身微微拱手，徑直離開了。
過了一會兒，秀娘小聲道︰「武老伯也是個有故事的人啊。」