天符帝駕崩，舉國上下皆一片縞素。
不管天符帝生前做過多少錯事，但是對于整個周國而言，他是功大于過。
在位六十七年、周國的國力整體來看一直在穩步提升，不斷地增長著。
文治方面是足夠出色的，稱得上是賢明；武功方面也不算差，在位期間徹底解決了大周的邊患，即蠻族的威脅。
這雖然是李青的功勞，但是在天符帝在位期間發生的，那便是他的功績。
所以總得來判斷的話，天符帝是一任相當出色的帝王，文治武功都算不俗。
天符帝駕崩後以後，元符帝便下旨舉國哀悼，並且寒食七日以示悲痛。
而至于天符帝的謚號，根據眾多大臣們的討論，定下了「景」與「康」這兩個字。
這兩個謚號都稱得上是美謚，拿給元符帝看了後，最終取了「康」字。
隨後便是盛大的天子葬禮，各地藩王、朝中文武、滿城百姓們盡皆參加。
慟哭之聲傳遍四野，百里內可聞。
而天符帝的駕崩，也真正代表著舊時代的過去，一個新的時代將要到來。
一個屬于……元符帝的時代！
……
……
那一日李青和長寧公主在宮里親眼目睹了天符帝的駕崩，這件事對長寧公主的打擊不可謂不大。
在臨死之前天符帝也終于和李青冰釋前嫌，將長寧公主托付給他。
長寧公主返回家中後，第二日便直接去了軍中，沒日沒夜的操練軍中士卒。
似乎只有這樣，才能讓她的內心麻木，忘卻天符帝逝世的悲傷。
李青也沒有好的辦法安慰長寧公主，畢竟至親之人離世的悲傷不是言語可以化解的，需要用時間去撫慰。
而在葬禮後沒過幾日時間。
元符帝將李青也召入了宮中。
……
皇宮，乾元殿。
李青走入大殿內，朝著龍桉後那道年輕又挺拔的身影躬身行禮︰「參見陛下。」
元符帝轉過身來，望向李青。
而李青也直起身，看向前方。
李青依然是當初那個李青，但曾經的二皇子，如今卻已經是大周的元符帝。
「先生。」
元符帝笑了笑，對李青依然用先生進行尊稱，隨後讓太監搬來椅子賜座。
李青坐定後，元符帝笑道︰「朕與先生許久未見了，先生倒是風采依舊。」
「長寧最近如何？朕近些日子一直忙于政務，倒是忘了關切她。」
「父皇與大哥接連過世，想必對她的打擊很大吧？」
元符帝首先問的居然是長寧公主。
「回稟陛下，長寧這些日子來都在軍中治兵，甚少歸家。」
李青如實回稟道。
元符帝聞言不由得微微一嘆，搖頭道︰「看來她心里還是在怪朕。」
「但朕也是身不由己啊，生在這皇家，又有誰能獨善其身呢？」
李青沒有接話，只是微微皺眉。
元符帝今日找他來做什麼？不會就是為了詢問長寧公主的事，或者敘敘舊吧？
就在李青心里思索之際，元符帝也再次開口了︰「先生，朕今日召你入宮，主要是想與你談論下免費學堂的事情。」
元符帝拋出了個讓李青吃驚的話題。
免費學堂！
這不是他之前向天符帝提出的改革政策麼，只不過當世被天符帝拒絕。
但現在居然被元符帝再度提起！
「先生不必吃驚，關于在各個郡縣開設學堂之策，朕其實早已行動。」
元符帝將李青臉色變化盡收眼底，于是笑著說道，「先帝在時，因為顧忌世家反彈，所以不同意李先生的計策。」
「但朕不同，朕對此策大有興趣，因為這是真正可以斷世家根本的政策。」
「若先生有興趣，不妨與朕詳細聊一聊這免費學堂政策的具體內容？」
元符帝向李青發出了邀請。
他現在剛剛登基，躊躇滿志，正要對朝堂、對國家進行大刀闊斧的改革。
而世家，便是他要動刀的首要對象！
李青當初所提出的免費學堂，讓天下普通人的孩子都能得到教育，這便能極大地提高普通人中出人才的概率。
而一旦能讓底層百姓的孩子得到教育，按照龐大的人口基數來計算，很快就能有大量出自寒門的優秀人才涌入朝堂。
到時候世家壟斷的局面將會被打破！
「當然可以。」
李青自然不會拒絕，推行免費學堂的政策，這就是他的目標之一！
隨後他便為元符帝詳細說起他關于免費學堂的種種設想︰
「百年大計，教育為本。」
「一個國家想要變得富強起來，那麼對百姓開智便是必不可少的，增強國家凝聚力、樹立文化自信、這是強盛之本！」
「現在國家的大部分資源都掌控在世家手中，民不富、國不強，世家獨大。長此以往只會百姓恆窮、世家恆富。」
「而要想打破這一局面，就得讓百姓月兌離蒙昧，意識到教育的重要性，提倡全民教育、從孩子們入手。」
李青首先跟元符帝講述了教育之于國家的重要性，而元符帝一臉認真地听著。
緊接著李青開始講述具體方略。
「免費學堂，重點在于免費二字，教育的代價是很昂貴的，因為書籍還有筆墨紙硯，都非一般人家能買得起。」
「因此普通人家哪怕有想法讓孩子讀書，可受限于經濟狀況，沒法如願。」
「而此外還有些人家將孩子視為勞動力，從小便參與農事和家室，而對教育不屑一顧，這也是有很大問題。」
「因此，開辦免費學堂一來要免去學費、書本費以及筆墨紙硯的費用；二來則是要強制每戶人家的適齡孩子都必須入學，每天都需要上完固定課時。」
「至于入學年齡，最好定為六歲，每個孩子都需要上完三年的學堂。」
「我對此稱之為，義務教育。」
李青說完後，元符帝的眉頭卻是緊緊皺起，在消化分析李青說的政策。
誠然，李青說的這義務教育確實驚人，從長遠來看，于國家大大有利。
但……依然有很大的一個問題。
元符帝放下模著下巴的手，說道︰「這免費學堂雖好，但書本、筆墨紙硯一概免費，這支出是否太大了？」
「我周國那麼多郡縣地方，這免費學堂以後還要往村落開辦，若是都由朝廷負責，這一算下來，每年的開支都是一筆天文數字，國家財政無法支撐。」
免費學堂最大的敵人就是金錢。
全國範圍內開免費學堂，耗費的資金簡直恐怖！堪稱是無底洞也不為過！
「陛下。」
李青正色說道︰「國家教育是一國之根基，想要大周強盛，這些投入是在所難免的。」
「至于錢財方面的問題，臣有兩個辦法可以大大節省開支。」
一听有辦法節省開支，元符帝頓時來了興致，挑眉問道︰「什麼辦法？」
李青不慌不忙地說道︰「從書籍印刷，以及紙張制作上進行入手。」
「臣之前溝通儒家大道，曾明晰了兩種上古的技術，名為造紙術還有活字印刷術。」
李青終于搬出了兩個大殺器。
這也是他有底氣推動教育改革的原因所在！甚至可以掀起一場文化變革！
「造紙術？活字印刷術？」
元符帝听聞此言，頓時有些驚異。
因為李青說是從儒家大道里得到的上古技術，一听便極為不凡。
李青解釋道︰「造紙術是一種全新的紙張制造技術，造一張紙的成本，大概是現有的紙張成本的十分之一左右。」
「雖然質量可能不如，但用于給免費學堂里的學子使用，或者大量印刷書籍，已經是足夠了。」
「至于活字印刷術，則是鑄造一個個字的銅塊，然後排列擺正，沾染了墨汁後印刷在紙張上。」
「優點是制式統一、而且能夠大批量制造生產書籍，比傳統手抄高明無數，配合造紙術的廉價紙張，成本驟降。」
听完李青的話，元符帝徹底動容。
甚至忍不住從椅子上站了起來！
「先生所言……可為真？！」
元符帝死死盯著李青，難以置信地問道，語氣里都帶上了微微的顫抖！
因為李青所說的事情實在太驚人！
先不提那造紙術的真假，光是李青所說的活字印刷術，元符帝一听便知這完全可行，簡直堪稱是奇思妙想！
此外造紙術的成本要是能降到現有的紙張制造成本的十分之一，那麼哪怕材質差了些，也完全足夠全國的學堂使用！
而當這兩項技術結合到一起。
爆發出來的威力更是難以想象！
殊知現在之所以寒門子弟稀少，原因讀書困難；至于為什麼讀書困難，則是因為書籍和紙張昂貴！
很多寒門子弟都只能借書閱讀，然後靠記憶硬背，或者連夜抄錄。
至于練字則只能在沙子或地上練。
這種情況下寒門子弟能夠出頭簡直太過困難，但現在這這種情況能改變了！
不管新造紙術造出來的紙張是好是壞，但上面記錄的知識是不變的！
所以元符帝才不由得懷疑李青所言這兩項技術到底是真的還是假的。
「當然為真，臣又豈會湖弄陛下？」
李青正色點頭道，他一直壓著這兩項技術不拿出來，就是為了今日。
他要給所有世家真正的迎頭痛擊！
「呼……」
元符帝深吸一口氣，努力壓下心中的激動，起身對李青躬身一禮︰「朕代天下寒門子弟、無數幼童，謝過先生的恩典！」
李青所說的這兩項技術一但推廣。
何止是造福天下那麼簡單？
簡直是為天下的寒門子弟都鋪平了讀書之路！功在當代、利在千秋！
無論如何，元符帝也得行這一禮。
李青坦然受之，隨後道︰「有了這兩項技術，免費學堂就可以放心推廣了。」
「至于學堂的老師先生，臣以為可以從各地聖院之中派遣。」
「教書育人，這也與我儒道理念相符，更能幫助蘊養讀書人的浩然正氣。」
老師人選這一點李青也想好了。
總的來說，這個計劃早已在他心中爛熟于心，方方面面俱到。
「一切便依先生所言！」
元符帝哈哈大笑，心中的積郁一掃而空，上前攀著李青的胳膊笑道︰「朕有李先生，乃是朕最大的福氣！」
「這個計劃等到朕擬定完全，便在下一次朝會上宣布施行。」
「是時候該給那些世家們一點顏色瞧瞧了，讓他們知道這大周是誰的大周！」
元符帝無比興奮。
李青聞言開口提醒道︰「是大周百姓的大周，而並非陛下一人之大周。」
元符帝的笑容戛然而止。
一時間氣氛有些尷尬。
若是換做天符帝，恐怕現在已經開始發怒了，但元符帝卻不在意這些。
不管李青的思想如何，只要于大周有益，他便能夠包容。
將這點小事全都拋之腦後，元符帝猶豫了一下，說道︰「其實，朕還有一件事情要向李先生坦白。」
「是關于皇兄身死之事。」
這件事情，元符帝也在心里糾結。
但他還是覺得與其讓李青自己去揪出來，最後鬧得無法收拾，不如現在主動和盤托出，尋求解決辦法。
他覺得李青不是迂腐不講理之人。
還沒等元符帝說話，李青便開口問道︰「陛下可是想說，大皇子並非真的造反，而是被陛下奪位所殺？」
元符帝默然，點頭承認了，他本來就打算向李青說明此事，沒打算隱瞞。
李青听完後在心里微微一嘆，說道︰「此事，臣若是不管不顧，有違心中公義道德；但要是因此苛責陛下，則于大周百姓和國家社稷無益。」
「皇儲之爭血腥無比，自相殘殺更是罔顧人倫；然……自古難免。」
元符帝驚愕，抬頭看向李青。
「先生的意思是……」
李青神色嚴肅地看著元符帝，正色道︰「臣希望陛下至少不要給大皇子安上污名，保留其最後的體面。」
「此外，臣會無時無刻不盯著陛下，若陛下懈怠朝政、做出昏庸不堪之事，臣定然會再次直言上諫！為天下先！」
元符帝怔然而立，良久後。
向著李青深深一禮。