在鎮北將軍蕭嚴造反桉被翻桉、天符帝代先帝下達罪己詔後，一切事情漸漸平息，大周恢復了平靜。
畢竟最重要的還是自己的生活。
春節過後，新的一年開始。
停止了和離國的戰爭，長久以來滋擾周國邊境的蠻族也被徹底鎮壓。
未來很長一段時間內，周國將再無外患，一切都散發著勃勃生機。
不過宮里傳出來的一個消息，卻讓朝堂上的局勢變得有些緊張了起來。
天符帝抱病在身，不再參與朝會，一切政務國事都轉交給大皇子武乾處理。
這個消息令朝堂上下大為震動。
首先便是天符帝的身體狀況。
天符帝已經在位多年，現在七十多歲了，放在普通人中都能算是長壽。
放眼歷史，皇帝能如天符帝這般活得這麼長久的，也是屈指可數。
甚至朝中的大臣們都已經換了幾輪了，但天符帝依然還在，所有大臣們都已經習慣了和這位陛下斗智斗勇。
可如今卻突然傳出天符帝生病的消息，還讓大皇子負責代掌國事。
這不得不讓群臣們吃驚。
雖然說之前天符帝已經將監國的權力放給了大皇子，可他依然還在朝堂。
但現在是真正不再處理國務，一切事情都統統由大皇子負責。
而這很有可能代表著……儲君之爭已經分出勝負，大皇子最終獲勝。
除此之外還有一點。
那便是天符帝的身體要撐不住了！所以才要將權力慢慢過渡給大皇子！
誰都沒想到新年剛剛過去不足一月，便有這麼重大的變故發生，同時也疑惑為什麼身體一直很康健的天符帝突然病倒。
有不少人猜到了這和李青有關。
因為天符帝就在年後傳出病倒的消息，距離李青為鎮北將軍翻桉沒過多長時間，很難不讓人把兩件事聯想到一起。
但不管天符帝的病倒跟李青有沒有關系，現在都不重要了。
重要的是一但天符帝病故、新的儲君登基，朝堂格局將迎來新一輪洗牌！
原先支持二皇子的一派，肯定是要遭到肅清；而支持大皇子的則要一飛沖天！
這是新的一年，萬象開始更新。
……
……
「天地玄黃，宇宙洪荒。
日月盈昃，辰宿列張。
寒來暑往，秋收冬藏。
閏余成歲，律呂調陽……」
清晨，某山村一私塾里，孩童們瑯瑯的讀書聲，自破舊的屋舍中傳出。
在這小小的山村里，知識和文化的種子在悄然孕育著，充滿了蓬勃生機。
在學塾里，一名衣著樸素、樣貌俊逸的年輕先生，正听著孩子們的讀書聲。
當孩子們將這一本《千字文》全部誦讀完了以後，年輕先生微微點頭，笑道︰「很好，大部分人都沒有偷懶，將為師教的生僻字都記下來了。」
「不過還有幾位同學沒讀熟，能告訴為師這是為什麼嗎？二牛，大虎？」
被點到名的兩個孩子吃了一驚。
隨後猶猶豫豫地站了起來。
「先生，對不起，昨日我父親讓我幫忙打豬草去了，沒能完成先生的作業。」
叫二牛的孩子羞愧地說道。
年輕先生聞言沒說什麼，隨後看向另一個孩子，問道︰「你呢？」
這個叫大虎的孩子人如其名，長得虎頭虎腦的，身形就比普通孩子健碩。
听到年輕先生的問話，他撓了撓頭說道︰「讀書好難啊，俺看到那些字就頭腦發脹，根本讀不進去。」
「而且俺感覺讀書沒什麼用，俺不想讀書，俺以後想當大將軍，去戰場上殺敵報國，那才是最威風的！」
大虎昂首挺胸道，語氣滿是向往。
對于他們這些出身山村的孩子們來說，比起讀書，更向往的是從軍。
不過他剛剛說完，便馬上又有孩子大聲反駁︰「你胡說！誰說讀書沒用？鎮妖王不就是讀書人嗎，他多厲害啊！」
「那些蠻族可都是他打退的！」
另一名孩子也說道︰「是啊是啊，而且現在讀書還能變出劍呢，可厲害了！」
大虎被這句話懟的沒法反駁，一時間漲紅了臉，因為這的確是事實。
蠻族侵擾中原多年，那麼多大將軍和士卒都沒法徹底根除，但卻被鎮妖王李青一人給解決了。
而那位鎮妖王可是實打實的讀書人！
「那你讀書能讀成鎮妖王那樣嗎？俺听爹說鎮妖王那可是天生的神人，你們比得上鎮妖王？」
「俺們就是一群窮孩子，再怎麼讀書也比不上那些城里的讀書人！」
大虎憤憤不平地說道。
私塾里的孩子們听到他如此尖銳的話，有些忍不住哭了起來。
大虎還想說話，但這時候，一只手輕輕落在了他的肩膀上，正是私塾先生。
「先、先生……」
大虎嚇了一跳，這才清醒過來，意識到自己剛剛說錯了話。
然而年輕先生並沒有生氣，而是從懷中掏出帕子，為那幾名流淚的孩子擦了擦淚水，安慰一番後，才重新回到講台。
「其實，剛剛大虎的話沒錯。」
年輕先生笑了笑，說出了一句令一眾孩子吃驚的言語，一個個面面相覷。
「這世上很多事情其實都是命中注定的，同時也要看天賦、看出身。」
「鎮妖王是寒門出身，走到如今地步，固然能激勵無數人，但世界之大，又有幾個鎮妖王那樣的人物呢？」
「同樣的，現在很多能考中功名的讀書人，也基本上都是背景不凡，至少家境還算殷實，他們接觸的環境還有教育，都遠遠超過你們，所以他們容易成功。」
「而寒門子弟想要出頭，便要付出千百倍的努力，和遠超他們的才華。」
「即便如此，也得踫運氣、得到伯樂賞識，才有可能一飛沖天。」
「相比起來，這是何等不公平？」
年輕先生的聲音落在眾多孩子們耳中，令他們都沉默地低下了頭。
一名小女孩抬頭看向先生，紅著眼楮問道︰「那、那先生，既然我們比不過那些出身好的……」
「那我們讀書的意義是什麼呢？」
這是小女孩最大的不解。
連先生都說寒門子弟要出頭是難之又難，那他們讀書還有什麼意義？
「問的很好，這也是為師要說的。」
年輕先生微微點頭，隨後環視小小私塾內的幾十個孩子，認真說道︰「讀書，其實不一定為了考取功名。」
「讀書的意義有很多，可以幫你們開智、月兌蒙；讓你們能明事理、辨善惡；能讓你們知道這世界有多大、拓展眼界。」
「名利，只是讀書所附帶的一個價值與目標，但它真正價值不在于此。」
「它真正的價值在于改變命運。」
年輕先生溫和的聲音回蕩在私塾之中，耐心地為孩子們解惑。
「你讀書了，那麼至少你能理解何為禮、何為仁、何為義、何為信，那些道理會讓你的思想得到改變、不再愚昧。」
「而且即使在你這一代你無法取得成就，但你只要能教導兒子、孫子好好讀書，那便有出頭之機。」
「就算後代也無法出頭，但以詩書傳家，至少能保證家庭和睦，和和氣氣。」
「這便是讀書最大的意義所在。」
年輕先生說著又望向大虎，笑道︰「你說你想要當大將軍，但你可知，將軍也是需要識字的？」
「兵法、軍令、戰術、謀略，能成大將者，本身就是讀書人。」
「只不過他們讀的書不是聖賢道理、聖人訓戒，而是兵書，是攻伐之道。」
「世上從沒有單靠個人勇武便能成就的大將軍；若只知沖鋒陷陣、戰場殺敵，那只能是百人敵、千人敵。」
「而無法統帥千軍萬馬、成為縱橫戰場攻伐諸國的萬人敵、百萬人敵！」
所有孩童們都瞪大了眼楮。
年輕先生的這番話，宛如醍醐灌頂，徹底打開了他們的認知與想法。
而大虎更是感到心中無比震撼。
他以為 將只需要勇武過人便行了，但年輕先生卻告訴了他什麼才是 將。
「先生，俺知錯了。」
大虎老老實實地低下了頭，心甘情願地朝年輕先生認錯。
年輕先生模了模他的頭頂，接著說道︰「沒關系，知錯能改，善莫大焉。」
「都坐下吧，好好听課。」
「今天為師來給你們講解千字文的前兩句，何為‘天地玄黃，宇宙洪荒’。」
年輕先生拿起書本，開始授課。
清晨的陽光透過私塾的破洞照進屋內，在地上、在孩子們認真听講的臉上緩緩流淌。
知識的萌芽，在此萌發。
……
一上午的課結束後，孩子們紛紛朝年輕先生告別，各自回家吃飯。
而年輕先生站在門口，笑著看著學生們，一個個送他們離去。
望著孩子們一個個各自回家，年輕先生攏袖站在門口，目送他們遠去。
這時候他看見一名面容清瘦的中年男人走了過來，不禁有些訝異。
「陳兄，你的病好了？」
年輕先生詢問道。
陳先生聞言點頭行禮道︰「已經好了，這幾天多虧你幫我為學生們代課。」
「剛剛的課我听了，李兄關于讀書的見解，你說的當真是十分獨到。」
讀書並非是為了功名利祿、而是為了改變己身，這句話讓其頗有感觸。
年輕先生笑了笑，回答道︰「不過是一些肺腑之言而已。萬般皆下品，惟有讀書高，我希望這些孩子以後能從這個小山村走出去，看看世界的廣闊。」
陳先生听完後，對此深以為然。
「好了，既然陳兄的病已經康復，那李某便告辭了，有緣再會。」
年輕先生對陳先生拱手道。
他只是在此代課幾日，人家先生既然已經康復，那他自然不能繼續鳩佔鵲巢。
「這些錢還請收下，這是這幾日的代課費……」
陳先生從懷中掏出幾兩碎銀說道。
年輕先生見狀有些哭笑不得︰「陳兄不必如此，這幾兩碎銀，都是你一個月的薪酬了吧？」
「李某不過代課幾日，怎能收下。」
然而陳先生卻十分堅持地道︰「李兄的文采比我高上無數，卻肯屈尊在此教一群普通孩子，實在難得。」
「我知李兄身份定然不俗，看不上這些許銀子，但這是我的一番心意，還請李兄一定要收下，切莫推辭。」
年輕先生無奈，最終拗不過古板的陳先生，只好將銀子收下。
隨後陳先生一路送他到村口。
在離開之前，年輕先生對陳先生說道︰「陳兄若是有空，不妨去城內的聖院參拜聖像，覺醒文位。」
「李某以為，以陳兄的資質若是修煉儒道，定然是大有可圖的。」
陳先生聞言一愣，去聖院？
聖院他當然是知道的，如今天下讀書人都向往的地方，只要參拜聖像，就能得授文位、開闢文宮，修煉儒道。
只是他不過是一個自己讀過幾本書、連童生都沒考過的半吊子讀書人，怎麼可能被授予文位？
不過年輕先生並未等他回答，便轉身離開了，順著山間小路下山。
……
「今天天氣不錯啊。」
「不知道長寧有沒有好好吃飯？最近看她好像瘦了不少。」
行走在路上，年輕先生望著清朗的天空自言自語道，思緒飄到了遠方。
這個年輕的私塾先生正是李青！
這個村子是距離盛京不過百里的一個小村莊，他那日外出踏青，來到此處。
而當時這個私塾的教書先生剛好生病不在，他便在此代為授課了幾日。
對方雖然文采一般，但心性十分難得，最重要的是李青居然發現其胸前孕育的有一絲浩然氣！
這就說明陳先生是很有儒道天賦的。
也因此他才建議對方去聖院。
李青回頭看了一眼隱于山霧當中的小山村，忍不住微微一嘆。
大周乃至于天下，向這樣的地方有著太多太多了，推行官辦學塾迫在眉睫。
只有朝廷興辦免費學塾，才能讓更多孩子得到教育，走出山村！
但天符帝卻不願同意此事。
想到這里，李青不由得想起最近有關天符帝病重的傳聞，大皇子攝政。
「雙龍奪嫡要結束了麼？」
「那位二皇子，當真會心甘情願地讓出位子給大皇子？」
李青心中默默想道，想不出結果。
等等看吧，結果就快出來了。