乾元殿。
李青和長寧公主向天符帝請安之後，又告知了昨日遭遇刺殺之事。
「昨日刺殺之事，乃建南衛家所為。目的便是報復長青，也是報復朕。」
「這件事你們不用擔心，用不了多久，衛家就會被朕徹底連根拔起。」
天符帝顯然是不想就李青遭遇刺殺之事多談。
他現在滿腦子都是萬妖國卷土重來，蠻族重整兵馬又要入侵這件事。
「長寧，你且看看這封信。」
長寧公主從天符帝手中接過書信，看完之後，臉色陡然凝重了下來。
「師父突破五品之時，遭到萬妖國的妖族重創！蠻族剛被擊退，又要來襲！」
「父皇，這萬妖國不是非常混亂，各大妖王都自立山頭嗎，怎麼會直接插手我大周和蠻族之間的事情？」
萬妖國，以萬妖為國名。
但實際上根本沒有一個真正意義上的統治者。
他們一千三百年被人族從七國境內趕走，逃到極北的冰川雪原之地。
各大妖族部落並不團結，反而互相廝殺，比人族要混亂百倍。
那些妖王們，個個桀驁不馴，誰都不服誰。
因而萬妖國雖然有不少強者，但力量卻無法凝聚起來。
這麼多年來，都快要從人族的視線當中消失不見。
天符帝臉色沉重道︰「朕想到了一個最糟糕的答桉。」
「萬妖國，可能誕生了一位強大到讓所有妖王們臣服的萬妖之王。」
萬妖國的妖王，個個實力強橫。
山王作為大周明面上的第一強者，在萬妖國一眾妖王當中，怕是只能排在中上游，稱不上頂尖。
當年佛道兩教聯手，將妖族趕出人族七國境內時，尚有將近十位甚至有相當于人族高階修士的妖族巨擘逃出生天。
一個能讓這些妖族巨擘都臣服的萬妖之王，那實力豈不是超過一品，成為媲美佛道兩教大能的存在？
若真是如此，大周作為萬妖國和人族疆土之間的第一道屏障，必定會遭受難以想象的重創。
「長寧，鎮國公重傷虛弱，蠻族枕戈待發。朕命你整頓兵馬，三日後率領長寧軍，趕赴北境。」
「在鎮國公傷勢痊愈之前，由你統帥北境所有大軍，務必不能使蠻族踏入北境一步。」
「兒臣遵旨！」長寧公主拱手領命。
雖說她才與李青成婚，二人正是新婚燕爾之時。
但她本身就不是那種兒女情長的女子，一句話都沒說的就領命了。
天符帝又下達旨意︰「召集群臣，去承天殿商議國事。」
北境即將戰火重燃，萬妖國疑似要卷土重來。
這兩個消息，讓剛剛散的了朝會，再次召開。
承天殿內。
得到消息的朝中大臣，個個臉色凝重，憂心忡忡。
這一刻，不管他們是否出自世家，不管他們屬于哪個派系。
在面對重整兵馬即將再次南下的蠻族，還有那不明任何情況的萬妖國。
大家的目的都是一致的。
都在朝堂當中，各種獻計獻策，希望能夠幫助大周贏下接下來的戰爭。
天符帝端坐在龍椅之上，看向朝中重臣，道︰
「眾愛卿，鎮國公閉關沖擊五品時遭到萬妖國的強者偷襲，意味著萬妖國很有可能會派妖兵妖將協助蠻族。」
「要想贏下這場戰爭，我們必須做好萬全的準備，而後勤乃重中之重。」
「方愛卿，一旦開戰，國庫能支撐多久？」
衛叔陽下台之後，新任的戶部尚書方沉毅苦著一張臉道︰
「陛下，如今國庫並不充盈。若僅供應北境大軍，尚能支撐八個月。」
「八個月？」天符帝面色如此，對這個結果還能夠接受。
又問道︰「若離國越過金庭山，趁著這個機會同時對我大周開戰。月復背受敵的情況下，能支撐多久？」
戶部尚書方沉毅已經完全變成了苦瓜臉。
「陛下，方才那八個月，還是臣沒有算上損耗。若是算上路上損耗，再加上供給金庭山的鎮南軍和征南軍。怕是連三個月都撐不住。」
天符帝喃喃道︰「三個月不到，如今是五月，咬咬牙也能撐到秋收了。」
「可此戰要打起來，必然是一場曠日持久戰。不但是後勤要確保能跟上，兵員也得跟上。」
「眾愛卿，可有良策。」
天符帝話音落下，臣子們紛紛出列獻言獻策。
「陛下，臣以為，當加大賦稅，確保大軍的後勤保障。在兵員上，國難當頭，應當強制征兵。」
「臣附議！」
「臣附議！」
在一片片附議聲中，天符帝直接拍板。
歷朝歷代，遭遇天災國難，無不是加大賦稅，強制征兵。
雖然這會對老百姓造成極大的損傷，但只要能取得勝利，無論是當官的還是當皇帝的，都管不了那麼多了。
「臣反對！」
在所有的附議聲當中，李青站出來憤然反對。
如此關頭，一個反對的聲音，顯得無比刺耳。
天符帝皺著眉看向李青，道︰「你為何反對？」
李青道︰「陛下，加大賦稅，強制征兵，無異于將百姓推入泥潭當中，致使民不聊生。」
「哼！」門下省侍中冷笑的道︰「李大人此言，乃嘩眾取寵！」
「歷朝歷代，皆是如此。加大賦稅，百姓還能活下去。倘若山河破碎，百姓將成為亡國奴，將更加淒慘。」
其余大臣，都連連點頭。
認為李青的確是在嘩眾取寵，紛紛開始抨擊他。
「李大人，你初入朝堂，不懂國事，速速退下吧！」
「不加賦稅，不征兵，這仗還怎麼打？」
「李大人還是太年輕了，大周有月復背受敵之危險。此戰本身就十分艱難，唯有傾盡所有、孤注一擲，君臣百姓上下一心，方能度過。」
「無論如何，只要大周最終取得勝利，百姓們的犧牲就是值得的！」
「沒錯，蠻族和萬妖國一旦攻入大周，百姓將會活在地獄當中。」
面對眾多朝臣的嗤笑和不屑，李青怒極反笑。
「各位大人怕是出身名門，沒有吃不飽飯的時候吧？」
「你們有真正的看過那些底層百姓的生活嗎？你們知道他們就連卑微地生存下去，都需要付出難以想象的努力才行嗎？」
「各位大人，你們見過因為實在吃不飽飯，被迫把親生骨肉賣給地主為奴僕嗎？」
「你們可能听說過觀音土吧？可你們知道，有那麼一群人，明知道觀音土吃多了會死。但還是要吃嗎？因為能飽月復！因為饑餓的感覺比死還難受！」
「我也見過太多人因交不起賦稅，到處借錢、借糧，最後導致利滾利，徹底還不起。田地、祖宅都被地主收走。」
「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」
「你們錦衣華服、山珍海味。可在大周，絕大多數的百姓，每天都在為一日三餐而發愁！」
「一旦加大賦稅，大周必定遍地餓殍！在蠻族和萬妖國殺進來之前，就已經變成了人間煉獄！」
李青一番話，沒有在群臣心中引起任何波瀾，反而讓他們覺得這是在危言聳听。
門下省宋玨道︰「如李大人所言之情況，或許的確會存在。但若說大周所有百姓，都會因加賦稅而淪落到人間地獄，那未免太過于危言聳听了吧？
不知道李大人處處阻止朝廷增加賦稅，強制征兵，到底是何居心。」
宋玨一句是何居心，當真是誅心之言。
隨著他帶頭，不少人也跟著攻訐李青。
「夠了！」天符帝拍桉而起，如同暴怒的金猊怒視全場，「國家危急存亡之際，爾等不想解決之法，還吵鬧個什麼！」
承天殿內，瞬間安靜了下來。
「父皇！」
在旁听政，參與監國的大皇子武乾道︰「兒臣亦曾多次去往各地民間體察民情，知李大人所言並無夸大，也非危言聳听。
我大周百姓，本將不富裕。如若加大賦稅，百姓的確會生活得無比淒慘。不說生活在地獄當中，但相比較亡國的下場也好不到哪里去。」
天符帝雙眼死死地盯著大皇子，見他絲毫沒有退縮。
嘆了口氣，道︰「國難當前，社稷為重。為了贏得戰爭，朕暫時也只能委屈大周百姓了。」
「陛下所言大錯特錯！陛下可知，民為重，社稷次之，君為輕。」
李青在所有朝臣，還有大皇子和二皇子震驚的目光當中，直接站出來指責天符帝。
甚至將百姓的地位排在第一，皇帝排在最後。
「大膽！」
「放肆！」
李青話音剛落，一群大臣立馬跳出來呵斥。
「陛下乃天子，是世上最尊榮之人，豈能在百姓之下！」
「辱沒天子，李青你真是好大的膽子！」
「李青目無君上，請陛下嚴懲不貸！」
一聲聲呵斥聲中，李青面不改色，坦然地看著已經逐漸陷入暴怒狀態的天符帝。
天符帝一臉森然地說道︰「李青，若朕一定要增加賦稅，一定要強制征兵呢。」
李青毫無懼色，鏗鏘有力道︰「自古以來，得民心者得天下。民心所向，便為天子。
朝廷每年都祭祀土神和谷神，若祭品豐盛、潔淨，且祭掃按時舉行，依舊遭受旱災和水災。朝廷便會改立土神和谷神。
百姓勤勞耕種，年年向朝廷賦稅。倘若陛下若定要增加賦稅，強制征兵，致使百姓難以活下去，那便江山易主，改朝換代。
百姓如水，君王如舟。水能載舟，亦能覆舟！」
轟隆隆！！！
九天之上，雷霆閃爍。
原本一片晴朗的天空，剎那間陰沉下來。
一道肉眼看不見的儒家大道，在空中若隱若現。
李青一番【民為重，社稷次之，君為輕】的言論，得到儒家大道的認可，並且將其完善。
原本暴怒的天符帝，看見乾元殿外的異象。
怒火瞬間消失不見。
因為他知道，李青並非胡謅，他所說的都是對的。
異象來得快，去得也快。
不到片刻之後，便消散一空。
天符帝恢復平靜，問道︰「若不能加大賦稅，也不能強制征兵，我大周用什麼抵擋妖蠻和離國的進攻？」
其余大臣，也紛紛看向李青。
他們倒是想知道，不加賦稅不征兵，還能有其他辦法不成？
李青嘴角勾起一抹微笑，說道︰「臣有良策，可解陛下之憂。但此策需要各地世家官員配合，只怕……」
「既有良策，還不快快獻上！」天符帝聞言，瞪了李青一眼，又用殺氣騰騰的眼神掃視在場的大臣們。
「至此關頭，哪個世家官員敢不配合，便以叛國論處，到時休怪朕心狠手辣！」
群臣雖不知李青究竟有何策略，但看著他臉上那似笑非笑的笑容，便覺得不對勁。
可天符帝都已經開口警告，不配合便是叛國，他們也只能硬著頭皮地接住。
「陛下寬心，臣等懷有一顆拳拳報國之心，定全力配合！」
李青道︰「陛下之所以要增加賦稅，無非是想多征收一點糧食。強制征兵，也是為了增加兵員。」
「據臣所知，世家大族，名下有大量良田，每年所囤積的糧食可謂是堆積如山。同時又豢養大量的下人奴僕。」
「百姓本身就窮苦，卻每年按時賦稅。陛下可將原本所需要加大的賦稅量，平攤到世家大族身上。
當然，直接索取那與強取豪奪無異。所以陛下可以朝廷的名義，向世家大族借取糧草。等到戰後，按利息結算。」
「如此一來，既成全了世家大族的拳拳報國之心，也不使這些報國世家受到損失。」
「至于兵員，也可以從世家大族的下人奴僕當中征招。」
「百姓苦寒，大都瘦骨嶙峋、身虛體弱。世家大族的下人奴僕，吃穿不愁，身體更加健壯。征招他們入伍，遠比陛下強制征招百姓入伍要實用許多，更不會激起民怨。」
「當然，若有百姓自願投身軍伍，那自然也歡迎。」
「為了激起世家大族的下人奴僕，以及百姓參軍入伍的積極性，甚至讓老兵們奮勇殺敵。
臣這里有一個適用于軍伍中的制度，名為軍功爵制。陛下或可采用。」
……
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「書讀百遍，其義自見，古人誠不欺我！」
閱讀《倚天屠龍記》，獲得︰九陽神功。
閱讀十遍《倚天屠龍記》，獲得︰九陽神功+10，獲得︰屠龍寶刀。
「好煩！」
「這修仙的功法也太難獲得了吧，西游記我都看了十八遍了，一個七十二變刷不出來？」