「是啊，他承繼了漢統遺澤……」劉焉雙目有些失神，那本是他覬覦的東西。他也是大漢宗室，而且他這一支在後漢頗為活躍，故而劉焉成年便以宗室身份得拜郎中，比起成年後只能飛鷹走馬、織席販履的劉備不知強了多少。
劉備拼死拼活打出來一個縣尉的時候，他劉焉已經是天下最頂尖的那批人之一，九卿之首的太常卿，何其威風？然而如今呢？竟惶惶不可終日，寄望于仰他人鼻息而活。
益州險塞的山隘已經無法給他安全感，蜀道固然艱險，可歷史上也不是沒有被攻破過，若朝廷真的傾天下之力而來，他恐怕也只能引頸受戮，還得搭上全家。
劉焉陷入彷徨中，趙韙也暗自唏噓，劉焉心傷，他更是不甘。畢竟當年放棄雒陽的舒適生活追隨劉焉入蜀，就是為了政治投資，若劉焉降了，他辛苦這些年又為了哪般？
只是比起政治投資，還是性命更重要些。公孫述政權的下場擺在那的，朝廷可不會講究什麼溫良恭儉讓，如果亂世未平，還有可能安撫拉攏，若是負隅頑抗到最後，必然招致最血腥殘酷的打擊。
兩人沉默良久，劉焉眼神閃了閃，低聲道︰「若是與袁紹……」
「無疑是自尋死路。」趙韙毫不客氣，直接打消了劉焉這剛剛萌生的想法，沉聲道︰「魏王手握大義，執掌九州，底蘊遠強于牧伯與袁本初。牧伯如今能夠坐觀中原之亂，一是因為蜀道艱險，朝廷在平定袁本初之前不想多動干戈；其二便是因為牧伯也是漢室宗親，是先帝所拜益州牧，名正言順，與袁本初這些擁兵自重的僭越者完全不同。
若牧伯撕破這層面皮，要與袁本初聯合，朝廷必然不會善罷甘休，而牧伯也將失卻執掌益州的大義，境內作亂者必然層出不窮? 屆時朝廷再破益州? 恐怕便是反手之事。更何況朝廷放回三位公子? 便是自恃佔據了主動權? 不需要人質威脅，才釋放善意，若牧伯置若罔聞……天子一怒，伏尸百萬啊！」
「是他劉玄德一怒? 伏尸百萬吧？」劉焉冷冷的道︰「不使父子生離？若我不從? 屆時恐怕全家也不用死別了。」
「魏王……就是天子。」
劉焉勃然大怒? 寬大的袖袍在案幾上狠狠一掃? 將紙筆等物扔的到處都是︰「雒陽那些佞臣就看著這織席販履之輩篡權奪位？」
「天子並無抗拒之意? 魏王如日中天? 誰敢得罪？」
「都是叛逆！」劉焉已經有些癲狂，渾然忘了若論起逾矩違制? 他劉君郎放在庫房里的天子乘輿、冕冠等物才是真正的大逆不道。
怒氣宣泄之後，劉焉眼中再現幾分清明? 咬咬牙，冷聲道︰「待季玉他們到了? 我要好好問問? 這劉玄德到底是有什麼本事！」
……
成都東北數百里外，一支數百人的隊伍在官道上慢慢行進? 隊伍之中，三名年輕人地位顯然高于其他人許多? 一人乘車，兩人騎著駿馬並行，其他人簇擁著他們前進，卻始終保持著一定距離。
「大哥，為什麼要攔著我？」劉璋梗著脖子，怒氣沖沖的質問旁邊的兄長。
劉範嘆了口氣，劉璋素來溫和，極少動怒，但也正因如此，一旦動怒便很難熄火。張魯之事實在是觸到了劉璋的逆鱗，作為幼子的劉璋本就最受母親費氏寵愛，母子四人留在雒陽為質，母親死時最大的遺憾便是劉焉不在身邊。
來益州共敘天倫本是好事，結果一路上听到了太多的流言蜚語，父親竟然在這種情況下和一個神婆勾勾搭搭？還讓這神婆的兒子做了一方封疆，簡直是恥辱！
劉範等人還能按捺住情緒，維持表面上的和睦，但劉璋卻少見的發了火，當場讓張魯下不來台。劉範當時恨不能將劉璋的嘴給封上，三人還在張魯的地界，真得罪了他，能不能活著到成都都是問題。
此時哪怕已經遠離了漢中，劉範還是提心吊膽，擔心張魯派人追殺，亦或者刺殺者就在這些護衛之中……
「季玉，凡事多想一想，休要沖動。那張魯深得父親信任，待你我也是極其尊敬，你卻當著那麼多人的面落他面子，且不說他會不會惱羞成怒動手，便是從禮儀方面來說，你也是大大的失禮，傳出去讓人恥笑！」
劉璋冷哼一聲︰「他若動手也好，倒要看看，殺了我們，他怎麼向父親交代！」
「……」劉範險些罵出聲，感情這倒霉孩子已經做好了去死的準備，還準備把他們兩兄弟拖下水。
馬車里的劉誕苦笑一聲，掀開車簾低聲道︰「季玉，二兄知道你為母親鳴不平，但此事關鍵在成都，不在漢中。你圖一時之快，倒是讓張魯母子有了防備。若你當時能忍下來，到了成都自有辦法慢慢炮制那神婆。只要神婆出事，張魯必然失去父親的信重，屆時再調兵進剿，豈不容易？」
劉璋一愣，默默思量了一番，臉微微變紅，低頭對劉誕道︰「是我失態了，考慮不周。」
見劉璋低頭認錯，劉範也松了口氣，輕聲道︰「今後三思而後行便是，此事倒也還有挽救的余地。張魯遠在漢中，對成都鞭長莫及，縱然有了防備又如何？你我是父親子嗣，難道在父親面前還比不過一個神婆？天長日久，那神婆遲早會失寵，屆時再行拿捏便是。」
劉誕點點頭，苦笑道︰「但還是不能大意，三弟隨在父親身邊，卻沒能阻止這神婆接近，想必這神婆也有幾分門道。」
劉範面色一沉，不悅地道︰「三弟性子比起四弟還要軟，也素無主見，唯父命是從，他攔不住神婆也屬正常。但既然我們來了，便絕不能讓這神婆再張狂下去！母親已經去世，父親若想續弦，為人子本也沒有阻撓的理由，可父親身為一州封疆，天下重臣，豈能與一個神婆不清不楚？身為子嗣，也當匡正父親的行徑，才是孝道！」