不怪程昱大驚失色，實在是關羽的進攻方向太過可怖。
兗州濟北國因泰山而南北相隔，大軍難越，關羽自北向南，卻未與李澈軍合一處，正是因為被泰山阻隔。
故而轉向西行，攻入東郡。如今關羽繞過東郡，直向須昌而去，兗州震動不說，曹孟德也得擔心關羽會不會從背後插他一刀。
整個兗州的局勢都會動亂。
程昱原本並不擔心這種情況，關羽軍中並無第二人有他這般威望，強要分兵是給他各個擊破的機會。
可如今荀攸來了，一攻一守，配合無間，兩邊急切之下都難以擊敗，主動權頓時轉移到了魏軍手上。
「荀公達短短幾天便定下了分兵之策？他怎麼敢？」程昱喃喃自語，第一次正面與這等人物交鋒，雖有心理準備，但還是存了一二僥幸之心。
而如今，他將為這僥幸之心付出代價。
……
步騎過萬，煙塵滾滾，關羽並未遮掩什麼，而是以最快的速度行軍，中途稍稍變了些方向，一日一夜便到了東郡範縣城下。
說起來這座城池與劉備還有著一絲聯系，劉備的祖父劉雄曾經擔任過這座大縣的縣令，給劉備的父親劉弘留下了不菲的遺澤，只是劉弘早逝，家道中落，才使劉備一度淪為織席販履之輩。
範縣是可置縣令的大縣，傳說中的舜帝故里，此地人煙稠密，城池自然也頗為堅固。但如今城防空虛，盡是老弱留存，如何能擋得住關羽？
僅半日時間，關羽便風卷殘雲一般離開了範縣，同時還斬了範縣縣令，劫走了當地糧庫中的半數存糧。
而兩日後火速集結的兗州軍才從須昌趕來，只能看著遠去的煙塵發怒，領軍的曹洪拔刀斬斷路邊的一棵小樹，怒道︰「這如何能追的上？程昱的情報是往須昌方向，可這些騎兵只需稍稍轉一個方向，便能讓我們疲于奔命！」
裨將曹純苦笑道︰「怨不得程別駕，若關羽真的拿下須昌，後將軍便有被前後夾擊之危，這是不得不防之事。如今迫使關羽轉道範縣，也算有所收獲吧。」
「那就任憑他在郡縣之間縱橫馳騁？」
曹純沉吟道︰「不，至少接下來他沒有別的方向可去了，再往南就到了大野澤水域，水網密布，並非騎兵馳騁之地，往東則會撞上我軍，關羽只能向西邊進軍，去鄄城、廩丘方向！」
曹洪眼楮一亮，擊掌道︰「我記得妙才將軍如今正屯兵鄄城？」
「是，後將軍意在由妙才將軍為元讓將軍與程別駕護持糧道，畢竟此前在盧縣敗給了關羽，妙才將軍部屬損失嚴重，屯兵鄄城也便于休整。」
「很好！這一次看關羽往哪跑！」
曹純抱拳道︰「請將軍與我三千精騎為先鋒，必困關羽于城下！」
「這……」曹洪有些猶豫，關羽凶名赫赫，連夏侯淵都敗在了他手上，曹純畢竟年輕，恐怕不是他的敵手，萬一有個三長兩短，他也不好向曹仁和曹操交代。
「將軍！大敵肆虐于郡縣，若不能盡早將其剿滅，吾等又有何顏面去見後將軍？世人皆言後將軍任人唯親，盡用曹氏、夏侯氏親族，末將要讓他們知道，這是因為我曹氏與夏侯氏人杰輩出！」
一語正中曹洪軟肋，他喟然道︰「子和萬事小心，以保全自身為上，關羽在這兗州掀不起風浪！」
……
「兗州軍反應太快了，將軍，我們再深入的話就真成自投羅網了！」
副將孫慎有些憂心，由于擔心曹操的安危，臨近諸縣的軍隊迅速集結，堪堪湊出了一支近萬人的軍隊。
對于關羽來說，擊敗這支部隊不難，難點在于不被他們拖住腳步。此行目的在于打亂曹軍部署，正要以「其疾如風」之勢橫掃全場，萬一被牽制住，要麼就黯然退回東阿大營，要麼就只能戰死沙場。
「還能打下去。」關羽騎在馬上，撫髯道︰「再勝一場，迫使兗州調動更多的預備兵力，就能消耗掉兗州今年的戰爭潛力，來年開戰之時會輕松很多。這是荀相的意思。」
見關羽決心已定，孫慎只能嘆氣道︰「鄄城還是廩丘？」
「鄄城！」
「……夏侯妙才或許會很歡迎我們？」
……
而此時的夏侯淵已然收到軍情︰「將軍！魏將關羽率軍往鄄城方向而來！」
「關！雲！長！」夏侯淵一把捏碎了案幾的一角，怒道︰「當雪盧縣之恥！」
在盧縣敗于關羽之手，以至于淪陷了半個濟北國，使得關羽長驅直入到東郡東阿，這是夏侯淵近年最大的慘敗。尤其是對比夏侯惇截下了張飛，更顯得夏侯淵有些無能。
州郡之中物議紛紛，夏侯淵自然一清二楚，雖然想一雪前恥，但曹操卻不給他機會，而是派程昱親自去攔截關羽。
實在是夏侯淵的戰法在面對關羽時太過吃虧，與夏侯惇不同，夏侯淵猶擅奇襲突擊，數日之間突擊數百里便是他最拿手的戰法。
換句話說，夏侯淵擅攻不擅守，在面對關羽時他也同樣選擇了奇襲突擊，試圖以攻代守擊潰關羽，結果被關羽一鼓而下，本人都險些被陣斬。
一心想要穩住局面的曹操自然不敢再冒險啟用夏侯淵，然而如今卻是關羽自己送上門來，想到這里，夏侯淵的嘴角勾起一抹獰笑︰「傳令！整軍備戰！」
「將軍！」鄄城令，潁川辛毗驚道︰「當固守城池，靜候援軍為上！」
「懦夫！」夏侯淵怒喝道︰「關羽孤軍深入，轉戰數百里，正是強弩之末，合該一戰功成！若是固守不出，萬一讓關羽安然退出兗州，明公顏面何存？兗州顏面何存？」
「你打的贏嗎？」辛毗終究沒敢把這話說出來，只是委婉的勸諫道︰「鄄城供給前線糧草，關系到元讓將軍與程別駕的戰事，意義重大，不可有失啊。」
夏侯淵略一猶豫，但思及此前奇恥，終究難以咽下怒氣︰「你自領五千人馬固守，縱然本將軍敗北，也不至于失了鄄城！」