夏四月，滎陽城。
劉邦看著眼前蹲在地上喘著粗氣的漢軍士兵，心中在思考一個問題。
議和。
如今正是照料農田的關鍵時刻，但由于項羽瘋了一樣的發動進攻，所以這些從關中而來的士兵，就只能釘死在城牆上，將田地留給家中老弱來照料。
但，今年的夏收，必然減產。
因為這個時間在農田中忙碌的，必然是老人和孩子，至于那些身體健壯的農婦，還有另外一件事情要做。
養蠶繅絲。
男人勞動，換取的是一家老小的口糧，而女人的勞動，則換取的是全家一年的開支。
所以，劉邦就惦記上了和項羽議和。
等到忙完這段時間，再和對方開戰……
只是他這邊的如意算盤打的很好，但因為熊心已死，而準備和項羽重修舊好的範增，卻完全看穿了他的本意。
于是，楚軍的攻勢變得越發凌厲了起來。
要麼你死，要麼一起死！
嗯，楚軍的士兵，也是家中的壯勞力。
而且他們還和漢軍不同。
關中之地因為在蕭何的強令下，大面積播種冬小麥和冬油菜，所以基本上不存在春播的地域。
也因此，家中糧田最多因為缺少灌既等精耕細作而減產，卻不至于顆粒無收。
而楚地還是春播秋收，故此錯過了春耕，就只能等著挨餓了。
這，也是楚軍士兵拼死作戰的原因。
只要能打破滎陽，攻入關中，則就可以盡奪漢軍糧倉，來養活家中老小。
而且，他們中大多數都是洗掠咸陽城的親歷者，自然知曉關中的富饒。
上一次因為時間倉促，其實只掠奪了為數不多的財帛，這一次，他們打算將關中整個過一遍，不放過任何一枚銅錢！
但在楚軍陣營中，看似決心死戰到底的項羽，其實也在心里打起了退堂鼓。
滎陽城堅城一座，他已經將各種手段都用了個遍，可始終沒有將之攻克。
漢軍的頑強勇敢，劉邦的沉穩自若，都著實讓項羽有些震驚。
所以暫時議和，回到彭城修整，順手收拾了諸如彭越這樣的跳梁小丑，也不是一件不可接受的事情。
畢竟，楚軍士兵錯過了春播，以至于這一年都不會怎麼好過的事情，和楚國面臨的危機，其實不是一件事。
楚地遼闊富庶，只要糧道能夠安全，則全軍上下是不缺糧食的。
但讓項羽想要和劉邦議和的，則是軍中不知道從什麼時候，流傳起了一種說法。
那就是鐘離昧季布等楚軍大將，統兵作戰，親冒失石，為西楚的建立立下了不小的功勛，但卻始終沒有得到應有的封賞。
于是，他們準備和劉邦勾結在一起，里應外合，殺死項羽，瓜分楚國的疆土！
項羽最初的時候，自然是不相信的。
他和鐘離昧等人並肩作戰了很久，屬于是能夠將後背完全交給對方的袍澤。
但三人成虎，積毀銷金之下，項羽心中要說沒有一絲疑慮，是完全不可能的。
畢竟，人性這種東西，是不能考驗的。
而且人貴有自知之明，項羽平日里是如何對待別人的，其實他是完全清楚的。
只是一想到要將自己的土地百姓分割給別人，他的心中就如同被人拿著一把錐子在亂捅。
每每痛徹心扉，夜不能寐之下，當初的信誓旦旦，就成了下次一定……
但鐘離昧等人是否造反，其實並不怎麼讓他擔憂。
畢竟項羽自忱，自己一人，勝過他們所有。
他最擔憂的，是傳言中提到的另一個人。
亞父範增。
範增作為曾經和項梁一起起兵的復楚功臣，不止在軍中很有威信，而且在楚國的官場之中，不乏有擁躉。
而且最重要的是，範增極其了解自己。
如果他和劉邦沆瀣一氣，只怕他就真的死到臨頭了！
滎陽城下，看著伏尸遍地，在漢軍的反擊中不得不撤回來的楚軍，項羽越發覺得範增有問題。
在劉邦提出議和之後，範增極力反對，說這不過是劉邦的緩兵之計，既然是對方先提出的和談，那麼必然撐不住的，就是對方。
範增還特別指出，隨著敖倉被焚毀，漢軍中糧食短缺的情況，必然比前段時期的楚軍更甚。
所以，切莫如同鴻門宴一般行事！
于是這幾天的攻城下來，漢軍傷亡多少項羽不知道，但楚軍陣亡四千多，傷兵近萬！
這些，可都是跟隨過他在巨鹿戰勝過王離，之後一同攻入關中的精銳！
所以，還是先派人去漢軍中探探虛實的好。
要是漢軍果然如範增說的那樣，快要撐不住了，那麼他就拼著將家底全部打光，也要一戰滅了劉邦！
但要是漢軍什麼都不缺……
如此，自己的寶貴實力，就絕對不能消耗在這種沒有意義的攻城戰之下！
想到這里，項羽下令收兵回營，並且讓人將項聲叫了過來。
這，是他最信任的弟弟。
所以，是使者的最佳人選。
…………
三天之後，項聲穿著一身赤紅色的直裾，坐在吊籃之中，緩緩升上滎陽城頭。
這段城牆，很明顯被漢軍做過手腳。
那些密密麻麻的守城武器已經消失不見，而且漢軍中那種幾乎是一夜之間就會恢復如初的戰棚，在很多關鍵的位置，也蒙著一層厚厚的油布。
項聲看了一眼身邊的副使，輕輕搖頭。
此人正是楚軍中的將作大匠，公輸承。
此次他打扮做項聲的副使，正是為了近距離的看一眼漢軍的諸般器械。
尤其是，那些射擊距離近乎楚軍一倍，且彷佛長了眼楮一般的投石機。
之前楚軍在攻滅九江國的時候，這種彷制自漢軍的攻城器械，絕對可以稱得上利器二字！
而這段時間來，漢軍中使用的其他守城武器，都給他留下了深刻的印象。
奇形怪狀，但殺傷力驚人！
漢軍能夠堅守滎陽城，抗衡天下強軍的楚軍，這些器械當是頭功！
但很可惜，他的這種想法完全被漢軍看穿。
于是，在漢王舍人魏無知的帶領下，項聲和公輸承走的地方，都是干干淨淨的街道。
除了士氣高昂，井然有序的漢軍士兵外，其他任何一個他們想要看到的東西，都沒有出現。
日上中天，因為劉邦堵死了城中的很多道路，所以他們幾乎是繞了半座城，才終于抵達劉邦在城中的行宮。
只是讓項聲有些無奈的是，劉邦似乎遇到了什麼急事，並沒有第一時間就出現在他們面前。
不過這種被冷落的惱怒，在見到了漢軍為他們準備的饗宴之後，就煙消雲散了。
潔白如玉的碗碟之中，擺放著許多散發出誘人氣味的食物。
最讓項聲垂涎欲滴的，則是那一盤紅彤彤的，疊放在一起的大肉片子！
近一扎寬，五花三層的大肉片子！
肥膩膩油汪汪，這讓平日里油水不足的項聲，忍不住咽了好幾口口水。
這一瞬間，他渾然忘卻了自己的任務，只是雙眼直勾勾的盯著桌子上的肥肉。
要不是他還要臉，就會如劉邦一般，每每在主人還沒到之前，就大快朵頤。
對面的將作大匠公輸承則相對有些出息，他年歲漸長，腸胃就不是很好，所以日常飲食主要以清澹為主，眼前的這些肉食雖然誘惑，但也僅此而已了。
所以，他時刻惦記著項羽交代的任務。
探听漢軍虛實。
不過眼前擺放的這些食物，卻並不能說明漢軍物資充裕。
畢竟，打腫臉充胖子這種事情，在劉邦身上見的多了……
少頃，劉邦匆匆從外間返回。
他幾步走入殿中，滿臉笑呵呵的正要賠罪，卻突然看著項聲，微微愣神。
「你怎麼來了？」
他這一句話，完全把項聲問懵了。
不是，漢軍主動提出的議和嗎？
自己來，不應該嗎？
在項聲滿臉問號中，劉邦再次詢問︰「你是項籍派來的？」
項聲有些生氣的點點頭。
只是對方也是個王，直呼自家大哥的名諱雖然有些不恭，但勉強也算對等。
嗯，平日里，項羽也是劉季劉季的稱呼劉邦……
劉邦回看魏無知，皺眉小聲問道︰「不是說是歷陽……」
一瞬間，他自覺失言，于是乎趕忙閉嘴。
歷陽？你剛剛想說歷陽侯是吧……項聲目光炯炯的盯著劉邦。
歷陽侯，是範增的封爵。
劉邦不屑的看了項聲一眼︰「來人呀，把這些吃食全部撤下去！」
魏無知上前詢問︰「撤下去？撤到哪里？」
劉邦眼珠子一轉，看著門外 達達著走過，很明顯是剛剛睡飽，于是開始鍛煉身體的看門狗。
「當然是撤下去喂狗！被他們聞過了，人還能吃……」
嘩啦！
不等劉邦說完，項聲直接把桌子掀了。
是可忍，孰不可忍也！
他怒視了劉邦一眼後，大步向門外走去。
血氣方剛，自視甚高的項聲，哪怕是死，也決不能受這種侮辱！
反正，兩國交兵不斬來使！
這，是規矩！
在一旁，公輸承無奈之下，只得亦步亦趨的跟著走了。
劉邦站在屋里，看著地上的杯盤狼藉，嘴里小聲滴咕。
「據說，三秒之內撿起來還能吃……」
「不過，三秒是什麼東西？」
「算了，不管了！」