骯髒的木板床上，紐斯•安德雷拉德數著天花板上的污漬，眼神渙散。
在兩個月之前，他還是事業有成的年輕外科醫生，和未婚妻也即將步入婚姻殿堂。
他本以為逃離了那個血腥、罪惡的家族，就可以就此銷聲匿跡，不再晉升，趁著「冷血者」還沒有完全磨掉他的感情，就這樣在平凡中沉淪下去。
但事與願違，或許是身為「惡魔」的直覺，又或許是造物主想要看他掙扎取樂，在兩個月之前，他通過一個偶然的機會發覺了某個恐怖的存在正在靠近貝克蘭德，正在靠近他生活的城市。
為了不牽扯上未婚妻，他再一次逃跑了，放棄了光鮮亮麗的身份，為了自己的生命與未來，鋌而走險想要謀取虛無縹緲的褻瀆之牌。
「該死，我已經月兌離了拜血教，月兌離了安德雷拉德，甚至都改信了黑夜女神」紐斯渙散的視線漸漸真實，勉強用四肢撐著軀干，從木板床上爬了起來。
他不能花太長的時間在休息上，那些不知道從哪里冒出來的「惡魔」還在搜尋惡魔家族的成員，如果不是他提前放棄身份，依托儀式魔法迷惑了追獵他的那個「連環殺手」，他可能已經變成對方回收的又一份特性了。
可盡管這樣，那個「連環殺手」也給他留下了幾乎無法愈合的傷痕，一條從右鎖骨延伸到左側月復部，幾乎橫跨了整個前胸的傷口泛著猙獰的黑紅，附加詛咒的匕首劃出的傷口需要特殊的儀式淨化，而對紐斯來說，現在唯一可能獲得治療的機會，就是他主動向教會自首。
向教會自首臉色蒼白的紐斯「呵」了一聲，這不切實際的想法把他自己都逗笑了。
那幫背景不明的「惡魔」和之前拜血教的開膛手把貝克蘭德弄得滿城風雨，三大教會幾乎惹了個遍，更是和蒸汽與機械之神的信徒結了死仇。
或許現在去教會自首，我最好的結局就是體面的迎接死亡，以一名普通的野生非凡者，而不是潛在罪犯的身份死去將被血污浸染的繃帶拆下，紐斯熟稔的單手換上新的紗布，空閑的另一只手則伸進桌上的包裹，從中取出了幾支藥劑瓶，混著喝下。
他很慶幸最近還算安全的非凡聚會里又藥師參加，雖然聊勝于無，但至少可以幫助他延緩詛咒的侵染。
修長的蒼白手指捏碎了鎮痛劑的瓶口，足以麻痹成年男性的劑量被一口服下，紐斯回憶著這兩天調查出的線索，一張不算熟悉的臉浮出腦海。
一席黑發垂在腰間，女子略顯英氣的姣好面容勾著冷笑，棕色的眼童沒有多少溫度。
艾瑪•諾斯，序列五的「使徒」，能力相比于擅長正面作戰的同類，更傾向于類似「魔女」的詛咒與靈活的攻擊手段紐斯回憶著那天從一個黑幫成員腦子里挖出來的信息，兩撇細長的眉毛湊在了一起。
她應該是杰森•貝利亞在貝克蘭德的合作人，也是拜血教防止明面主事者身份暴露的一貫手段。
可為什麼，她竟然在獵殺同為惡魔家族的同胞？
紐斯用厚重的衣服蓋住了單薄受傷的身體，手再次伸向布包，緊皺的眉頭隨著握緊的右手不斷跳動，缺少色澤的薄唇緊抿在一起，似乎整個臉部肌肉都在隨著右手的簡單動作抽動。
一支金色主調的短杖從布包內取出，原本蒼白的手掌在與短杖接觸的部分一片通紅。
呵，這支短杖對負面途徑的排斥力遠比那個女人描述的要嚴重漸漸適應了灼痛，紐斯平復面容，將那支短杖裝在了大衣口袋外側，就放在最容易取出的地方。
不過這也意味著，面對他們我不至于一點還手能力都沒有想到這，紐斯在木板床上點燃火焰，不再回頭，面色如常地走出了房間。
雖然身體狀況急需休整，但不管是為了生命安全，還是已經渺茫的未來，他都必須要行動了
「我們被分配合作的機械之心成員叫做卡爾森，和他名字相似的還有一位叫做卡爾，不要弄混了。」扮作路易•尹文思的鄧恩走在前面，時不時向後回顧點著手杖亦步亦趨的克來恩。
被召集的線人隨機分配到了不同的小組，負責輔助工作。
很不幸的是，克來恩與鄧恩即將協助的小組，正好是黑夜教會與機械之心的聯合行動組，也是聯合行動最重要的小組，由紅手套的隊長和尹康瑟隊長共同負責。
位置靠前的鄧恩掃到一抹熟悉的紅色，原本介紹機械之心成員的話鋒一轉，略顯違和的暗示道︰
「你應該知道黑夜教會的紅手套都是從各地值夜者選拔的精英隊員吧？」
回憶起阿曼尼閣下的強大，克來恩不可置否的點了點頭。
我還在廷根的時候，也曾幻想過什麼時候可以達到阿曼尼閣下的水準，但在了解紅手套需要滿國家跑，甚至還要出海後，基本就沒這個想法了原來還有哥哥和妹妹要照顧的克來恩微不可察的撇了撇嘴。
畢竟以前還在地球的工作就經常需要折騰，現在如果有選擇，他肯定希望常駐辦公室。
不好意思，我對外派工作過敏想到這，克來恩故作生疏的回應道︰
「我不太了解這些細節。」
不太了解鄧恩眼皮一跳，見一臉平靜的夏洛克•莫里亞蒂好像沒有听懂自己的暗示，焦躁的咬著下唇，剛想繼續提醒，就瞥見一個黑發散亂，氣質與長相都頗為不錯的青年從警戒線內走了出來。
背後的腳步不正常的頓了一下，看著稍稍側頭好像在听著什麼，隨後雙眼一亮，快步向自己走來的青年，鄧恩默默轉過了身，目視著尷尬模著眼鏡的莫里亞蒂偵探，嘴角微微勾起。
看吧，雖然很有偽裝天賦，但還是太年輕了。
這是，倫納德！
克來恩不可思議的看著逐步靠近自己的青年，努力壓下眼中的震驚，掃向嘴角帶笑的路易•尹文思，左腳不自覺地退了一步。
從地方選拔的優秀隊員看著對方若似無意，但又彷佛包含了千百種暗示的微笑，克來恩的思緒不可控制的地震起來。
他知道我原先的身份？
我其實已經暴露了，所以他才會主動找我合作，將我推薦給機械之心，和「詭秘」關系匪淺的女神把我還活著的消息告訴了路易•尹文思這種特殊值夜者？
一個接一個的問題重重敲向克來恩的大腦，他嘴唇微不可察的張開了一條縫，似乎下一刻就要主動攤明身份
個屁啊！
倫納德是優秀隊員？
他什麼時候加入的紅手套？
身分是否暴露的問題其實只困擾了克來恩一秒，真正使他慌亂的是倫納德突然出現。
這就像是你曾經有一個吊兒郎當的損友，你隱姓埋名多年後，突然發現這個損友成了來調查你的骨干警察，還是模範標兵那種！
鄧恩將克來恩的微表情盡數納入眼底，感嘆著年輕人不成熟的同時，也忽略了他第一次在尹康瑟身邊偶然瞧見踫巧來遞送文件的倫納德的感嘆。
不過紅手套相比普通值夜者更加危險，失控和遭遇高序列的概率也更高短暫的高興後，鄧恩又習慣性的關心起了下屬的安全，偽裝過的暗紅色眼眸劃過停在自己和克來恩面前的倫納德，漸漸止住了。
他的視線不可抑制的迷離起來。
「是機械之心那邊的線人們？」
一道熟悉的女聲從倫納德身後傳來，沒有像往常一樣涂著藍色腮紅與眼影，看起來年輕了不少，不再顯得妖異，反而如同正常的二十多歲女士一般清麗恬澹的戴莉挑著細眉，款款走了過來。
她沒有像平常一樣穿著典雅的黑色長袍，而是反常的穿著正裝。
鄧恩•史密斯思考不能。
看著擋在走廊上面面相覷，表情都很古怪的三位男士，戴莉先是在偽裝時氣質、外貌參考了隊長的克來恩身上停留了一秒，隨後果斷地望向倫納德，側頭疑惑道︰
「你怎麼像看到了成人報刊一樣，什麼表情？」
被提起黑歷史的倫納德忽地掙月兌了怪異，眼中的戒備沉了下去，勉強微笑道︰
「沒什麼，只是這兩位都是貝克蘭德出名的偵探，我才知道他們竟然也是非凡者。」
他視線盯著地面，生怕戴莉女士看出自己的不正常。
「這並不是什麼少見的事。」深深的望了倫納德一眼，戴莉沒有深究他的反常，轉而同樣戴著戒備面向了鄧恩和克來恩。
「下午好，哦不，或許現在應該是晚上了。」閃爍的碧綠眼眸調皮的眨了一下，看的兩名男士不約而同地面色一紅，只不過他們因什麼通紅，或許只有自己才知道了。
戴莉指了指身後的警戒線，「現在是中場休息時間，如果索斯特和尹康瑟知道你們來的這麼早，一定會很興奮的。」
「說實話，要通靈和入夢確認的目標實在太多了，我們根本沒辦法快速篩選完。」
她掃了眼身體緊繃的兩人，碧綠的眼眸如刺一般讓鄧恩和克來恩不敢對視。
「你們兩位的途徑是什麼？」
輕輕咳了一聲，有些埋冤的掃了倫納德一眼，看的他一頭霧水，率先走出戴莉女士影響的克來恩坦然回答道︰
「我是‘佔卜家’，是序列八。」
雖然他之前已經在路易•尹文思眼前暴露了能力，但那些都可以推到「替身」這件封印物上。
戴莉若有所思地點了點頭，隨後看向躲避著自己視線的鄧恩，留意著對方站姿與衣著的細節，雙手比著長度。
「那這位先生？」
「路易•尹文思，和你們很多人一樣，我是‘夢魔’。」
鄧恩深吸了一口氣，笑容頗為勉強。
只不過他自以為的坦然並沒有產生很好的效果，戴莉輕佻的笑容忽然古怪，視線不斷在克來恩和鄧恩之間游離，彷佛在確認什麼，直到克來恩這位‘小丑’都要繃不住表情，才轉頭看向了倫納德。
「你之前認識這兩位嗎？」
被戴莉眼中的鋒利刺得發毛，倫納德來不及听老頭的忠告，作傾听狀的腦袋 地擺正。
「沒有！」
一嗓子喊完，察覺到自己反應過激的倫納德滿臉通紅。
「好吧」戴莉眯著眼刮過了倫納德飄忽向下的那抹碧綠，重新轉回禮節性的微笑，「看來兩位男士都會是很受歡迎的類型，我想我們可以現在去對接一下工作。」
她拍了拍手，「這樣說不定今天還能多一點休息的時間。」
說著，她率先走回了警戒線圈起的方向，倫納德緊隨其後，低著頭如同犯錯的小男孩，只是動作頗為怪異，時不時就要耳朵靠向一側，彷佛在听什麼東西。
相視一眼，分別在對方眼中讀出了別樣情緒的鄧恩、克來恩思緒萬千，也不得不邁出腳步。
只是沒走兩步，走在最前面的戴莉忽地停住了腳步，貼身的女式正裝勾勒出了轉動凸顯出的曼妙。
笑容神秘的戴莉目視著與鄧恩毫不相像的路易•尹文思的暗紅色雙眸，嘴角的弧度越發上揚。
「其實我不是‘夢魔’，‘通靈師’戴莉，認識一下。」
毫無變化的灰霧緩緩涌動，數著不止隔著多久才會掀起的一點「浪花」已經成了埃姆林打發時間的唯一手段。
他收著腿坐在霧氣濃郁的虛無上，旁邊就是最開始讓他忐忑不已的恐怖「獵犬」。
經過短暫的相處，身為天生「馴獸師」的他，發現這些長相詭異，實力過于強大的「獵犬」竟然與普通的大型犬相差不多，性格較為溫順，而且比較傻。
埃姆林瞟向還蹲在他身邊，沖著青銅大門搖尾巴的「獵犬」，血紅色的雙眼情緒復雜。
雖然經過幾次判斷，他都沒有在這只「獵犬」身上發現屬于半神的威嚴與詭異感——長相上的奇特並不算——但他還是不敢真的把這些「獵犬」當作普通的狗對待。
「母神在上不對，始祖在上」在第一百次祈求「詭秘之神」失敗後，他轉而寄希望于自己的信仰，希望可以有奇跡出現，帶他月兌離這個鳥不拉屎的地方。
一定要快一點，媽媽可不知道怎麼護理我的珍藏。
想到這，埃姆林祈禱的更虔誠了。