極光會要在東區舉行儀式？
封閉的房間內，幾位負責行動的紅手套成員騰地站了起來，面面相覷。
他們都聯想到了一個可能！
「這幫瘋子，他們難道想要在東區復刻廷根的悲劇嗎？」終于，緊咬著牙關的索斯特道出了自己的猜想，一字一頓。
克雷斯泰放下了手中米白色的譯稿，右手緊握手提箱，緩緩起身。
一陣金屬踫撞聲響起，手提箱上的鎖鏈游蛇般纏繞上了他的手腕，幽深的力量從手提箱內部蔓延，將這位「靈巫」與它連成一體。
一時間，站在房間正中間的克雷斯泰足以與半神比肩。
他緩緩開口，語氣卻無比堅定，嗓音醇厚。
「里昂，通知在附近蹲守的小隊向目標收縮，繼續監視，同時給軍情九處發一份電報，請求調用浮空艇，利用空中優勢，封鎖附近街區。」
說著，他的視線緩慢的從房間中每一個人身上劃過，最後停在了索斯特身上。
「最後，我們秘密行動，不要打草驚蛇。」
「休，她最近沒有來啊，我怎麼知道她去哪了？」
鄧恩看著眼前目光飄忽的壯漢，在對方驚懼地眼神注視下，緩緩從自己的大衣側兜取出了幾枚硬幣。
他推了推鼻梁上的板材鏡眼鏡，手掌松開，一枚枚一便士的硬幣落在滿是油漬的木桌上，叮當作響。
「這是你的報酬。」
說完，他不再理會這位壯漢，起身走了出去。
骯髒的酒桌上，那名壯漢仍保持著雙手滑稽張開的姿勢，視線緊緊的盯著桌上的硬幣，卻不敢伸手，仿佛它們附著這可怕的瘟疫。
站在嘈雜陰冷的街道上，鄧恩熟稔的點上了一根紙煙，深深吸了一口。
他在重生之後，就一直有意識地想要同以前的自己做出區別，經常可以的改變自己的習慣和處事方式。
不過最後，在煙癮的折磨下，他還是屈服了，雖然不會再像以前準備特地的煙斗，但還是選擇了南大陸興起的卷煙作為代替品，時不時抽上一口。
尼古丁麻痹了他的大腦，積攢的疲憊也被短暫驅走。
看來那位休小姐確實是一位合格的「仲裁人」，我詢問了十幾個人，竟然沒有一個真正出賣了她的信息想起那一個個不同的理由和露骨的拒絕，或者各種敷衍，鄧恩哧地一笑，有些感慨。
遠處的風塵卷過，紙煙的火星愈發渺小，加上沙石撲在臉上的不斷折磨，鄧恩不禁向上投去目光。
淡黃色的煙霧被一掃而空，鉛灰色的天空短暫重現天日，低壓的雲層下，被層層包裹的鋼鐵怪物無聲掠過，越飛越高。
「軍方的浮空艇？」鄧恩呆呆地看著高空中的怪物，目光隨著它而移動。
在他周圍，更多的工人也停下了手中的工作，眼中透露著震驚，甚至有些更無知的工人已經跪在了地上，瑟瑟發抖。
為什麼東區會出現浮空艇，而且它還在不斷拔高，也沒有離開的意思，到底發生什麼了？
看著重新向空隙擠壓的淡黃色煙霧，鄧恩下意識向前跟了兩步。
「你很想知道發生什麼了？」一道聲音從他背後響起，逐漸從模糊變得清晰。
身體略有緊繃的鄧恩從高空拔回了目光，向後轉身，果然看見了嘴角微微勾起的埃德蒙•伊阿宋。
「既然您出現在這里，就說明這件事涉及到了一些深層次的東西，我當然很感興趣。」
他其實隱隱已經有了猜測。
身穿深紫色長袍的埃德蒙點了點頭，沒有拐彎抹角，直接道︰
「蘭爾烏斯將要在東區嘗試讓真實造物主降臨，黑夜教會準備阻止他。」
在祂的注視下，熾烈的火焰一點點的從鄧恩眼底騰起，他右手顫抖的扶上了眼鏡，手指搭在鏡框上，捏出了兩道白痕。
只是分身降臨的埃德蒙看著這位前值夜者的反應，又順便順著「窺密之眼」瞥了眼皇後區某處別墅中A先生的狀態，才接著說道︰
「這是個好機會，身為你的指路人，我也希望你可以結束自己的仇恨，開始新的生活。」
臉色陰沉的鄧恩站在原地，一言不發。
他很清楚這位殿下說的「開始新生活」是什麼意思。
恍惚間，他仿佛又回到了每一次吞噬完隊友特性的磨合期，哪怕是在白天，也無法分清夢境和現實。
朦朧的幻覺中，一邊是通往聖塞琳娜教堂的小路，那里站著自己記憶深處「小小房間」中的所有伙伴，還有不是「不眠者」途徑的老尼爾和克萊恩。
而另一邊，陰暗的下水道中，蘭爾烏斯尸首分離，一道聖光從天空垂下，自己站在正中，更遠處的光明中是開啟新生活，通向未來的大道。
站在一側的埃德蒙就這樣旁觀著他的選擇，不做干預。
終于，鄧恩放下了顫抖的右手，黑色的板材眼鏡仍掛在他的鼻梁上。
一旁的埃德蒙緩緩勾起了嘴角，身穿深紫色長袍的身影逐漸淡薄。
祂滿意的看著鄧恩重新挺起了腰背，向前跨出了極為響亮的一步
貝克蘭德橋邊的小咖啡廳中，克萊恩一手端著報紙，一手握在溫熱的咖啡杯上，有一搭沒一搭的看著《每日觀察報》上的頭條。
哪怕經過這麼多天，他們依舊沒有找到自己報社社長的尸體，以至于被一些花邊小報大肆攻擊嘲諷。
不過好消息是，最近的西維拉斯場似乎很給力，沒有再傳出腐爛男尸案和瘋狂開膛手這種需要主流媒體費大力氣幫忙遮掩的案件，讓內部出現混亂的《每日觀察報》有了喘息的機會。
剛剛和伊恩約好了下一次見面時間的克萊恩舉起了手中的咖啡，馬上就要抵住嘴唇，再喝一口。
嘩啦啦，正抬起手臂的克萊恩雙眼一陣茫然，他認真分辨著耳邊環繞的女聲，一遍遍確認著話語中的內容，連咖啡灑在了衣領上也毫不自知。
在他的腦海中，一團深紅星辰不斷收縮，「審判」小姐模糊的身影扭曲多變，但傳到耳畔的聲音卻無比清晰。
「尊敬的‘愚者’先生，黑夜教會已經開始針對蘭爾烏斯的行動，就在」
濃郁的灰霧從他的眼角涌出，朦朧的畫面上，「詭秘」高踞于無窮高空之上，平和的嗓音陣陣回蕩。
「這是你復仇的第一步。」