「我們是在下水道蹲守茲格曼黨成員時被襲擊的」
「那個敵人很狡猾，騙過了澤瑞爾偵探，直接刺穿了他的心髒」
「這就是整個事情的經過。」克萊恩依著喬伍德區一個普通餐館內擦得較為干淨的木桌，身前堆放著幾盤已經吃完的食物，以及一杯喝了一半的牛女乃。
木桌對面，低頭沉默的伊恩抿了一口深棕近黑的咖啡，神情有些低落。
「茲格曼黨不會就這樣罷休的，還有澤瑞爾偵探的上司他果然是弗薩克的間諜，他身上還有用于和弗薩克情報機關聯絡的暗文，他們出于保密考慮，也肯定會追查這方面的信息。」
「而且，而且，呵，我的新身份也完蛋了。」說到最後，伊恩的語調愈發低沉，自嘲的笑了一聲，又抿了一口看起來就很苦的咖啡。
新的身份？思緒較為清晰，沒有被對方情緒影響的克萊恩眉頭一挑，不動聲色地變換了坐姿，左腿熟稔的壓在右腿之上，語調平淡道︰
「原來你是為了這個才替他服務，你原先的身份是什麼？」
狀似平常的提問無意正中了伊恩的傷處，讓這個看似成熟，但尚未成年的大男孩一時顯得有些無助，一直難以啟口，只得不停地喝著苦澀的咖啡。
過了好久，大概調整好情緒的伊恩才打破了沉默，主動說道︰
「我原先是一個南大陸人，是一個南大陸的混血。」
混血？
不像啊被挑起興趣的克萊恩不斷移動著目光，仔細審視著對方的面部特征，並沒有看到曾在阿茲克先生，或者各種南大陸服務人員臉上看到的那種五官柔和的感覺。
伊恩雖然長相清秀，頭發留長後幾乎可以嘗試著偽裝成女性，但他的五官上依然是北大陸人常見的深邃與硬朗，稜角分明。
似乎是看出了克萊恩的不解，有些低落的伊恩抿了抿嘴唇，嘆氣說道︰
「莫里亞蒂先生，並不是所有的南大陸人都是皮膚泛棕，五官線條柔和的。」
「您應該知道第四紀時期的所羅門帝國吧？」
原本還比較驚訝，但話題突然涉及到自身專業的克萊恩一下子收緊了思路，回憶起了自身對第四紀所羅門帝國有印象的知識。
當然，為了維持人設，他並不能直接對伊恩說自己很了解，只能披著夏洛克•莫里亞蒂的身份，懵懂地點了點頭，示意自己不是連基本歷史都不知道的文盲。
當然，幸虧我為這個身份設定的是精通刑偵學，比較擅長利用演繹法解決問題，如果真按原型來，光教授閣下的《小行星力學》就可以讓我直接放棄
伊恩看莫里亞蒂偵探懵懂地點了點頭，像是大概听過類似的歷史故事，但又不像專業人士那麼了解，旋即壓下聲線，耐心解釋道︰
「所羅門帝國是第四紀出現的第一個統一國家，它的疆域不只是現在的北大陸諸國，更涉及了南大陸的一部分領土，而且遠在拜朗帝國之前建立了城邦。」
「那時候南大陸上就已經出現了北大陸移民，也是後來南北大陸奴隸貿易中，‘白貨’的來源。」
「我的母親就是南大陸的一個‘白貨’，他被我去星星高原經商的父親買下的，他們在長久的陪伴中互相產生了感情，最後生下了我」有著鮮紅色眼眸的伊恩回憶著遙遠的往事，眼底出現了一絲難以察覺的懷念與柔軟。
他頓了一下，身體忽然靜止，然後又迅速端起了桌上幾乎見底的咖啡杯，呼嚕嚕的喝完了最後的殘渣。
做完這一切，他才勉強調整好狀態，接著說道︰
「總之，我在北大陸並沒有合法的身份，也屬于比較容易受歧視的混血群體，原本如果澤瑞爾偵探成功，他答應帶我回弗薩克，會給我一份官方認可的身份證明，一份體面的工作。」
「呵」又是一聲自嘲的笑，伊恩活動著面部肌肉，脖頸動了幾動，「或許是我確實比較好用，他打算讓我接著做他的部下，我本來還挺期待的。」
靠著椅背懶散而坐的克萊恩沉默听完了所有故事，沒有評論，只是輕輕嘆了口氣，端起了面前有些發涼的牛女乃，半舉在空中。
「那現在你打算怎麼辦，離開貝克蘭德躲避茲格曼黨的追查，還是另尋出路？」
「我想跟隨您。」對面的伊恩幾乎沒怎麼思考，快速說出了自己的打算。
他看出了克萊恩的驚訝，但沒有給出被反駁的時間，而是語速飛快地繼續陳述起了自己的想法︰
「您既然可以從茲格曼黨的殺手中逃出，說明您有一定自保的實力，可能也是和澤瑞爾偵探一樣的非凡者。」
「而且從您之前的行為來看，您應該是剛來到貝克蘭德，還不熟悉這里的各種渠道，不熟悉這里暗中的渠道，這些我都可以幫您。」
「而且同為澤瑞爾偵探的幫手，不管身份如何，我們都已經進入到了茲格曼黨的視野中，他們最近崛起很快，絕對有能力大範圍的追查這件事的參與者，但如果有我幫您，您至少可以做足準備，不至于匆忙應對。」
一條又一條的理由被擺出，伊恩條理清晰地分析陳列在克萊恩眼前，幾句話就闡明了他現在的需求和即將面臨的威脅。
其實說的一點也沒錯，克萊恩現在最缺少的就是貝克蘭德本地的力量，雖然塔羅會上有「正義」小姐這個身為貴族的聚會成員，但他肯定不能以「愚者」的身份提出請求。
就算「正義」小姐上次說的接觸其他潛在的可能參與聚會的朋友，或許可以為塔羅會增添一部分對應貝克蘭德中下層群體的渠道，但克萊恩想要去真正調動，想要主動獲取情報和物品，也是十分被動的。
從現實考慮，伊恩的這個提議反而成了最優解仔細權衡過自身資源，考慮各方後，克萊恩略帶遲疑的伸出了手，摩挲著自己的下巴，默然兩秒後才緩緩說道︰
「可以，我想你會成為一個很好的幫手的。」
「我難道不是一個很好的幫手嗎？」
在格萊林特子爵位于皇後區的家中，書房的大門緊緊關閉，將里面的四人與外界參與沙龍的賓客們徹底分開。
剛剛笑著向好友打趣提問的奧黛麗輕抿著紅茶，碧綠的美麗眼眸中透露著年輕的活力與俏皮。
「不，奧黛麗，你當然是一個好的實驗助手，但是在藥學方面，我想你還需要多加鍛煉。」坐姿較為隨便，身穿墨綠色襯衫的格萊林特子爵嘴角微翹，笑著回應道。
他的目光停留在對面好友的身上，打量了幾眼奧黛麗蓬松的蛋糕裙，以及層疊反復的蕾絲下擺，認可的點了點頭，旋即側身看向了另外兩位客人。
「佛爾思，其實有時候我也在想，你為什麼不多穿一些更加艷麗的衣服，你現在的穿著總是太嚴肅了。」
突然被提到的佛爾思掃了一眼自己點綴著荷葉邊的衣服，然後撇了撇嘴，前幾天趕稿時抽了太多煙的嗓子有些沙啞。
「作家麼，總是要嚴肅一些，太輕挑了容易喪失靈感。」
她沒管身旁同居好友揶揄地目光，身上慵懶的氣質毫不收斂，繼續說道︰
「還有就是，非凡者的各種儀式和魔藥都是很燒錢的，我只能忍痛割愛。」
這句話說的好，沒有直接提出要錢的事相比于好友，在這方面經驗較少，平常與人打交道較為直接的休，微不可察的點了點頭，對好友今天的小聰明十分滿意，少見的沒有拆穿對方。
坐在靠陽一側的格萊林特聞言向身旁的奧黛麗投去了視線，發現這位從不缺錢、善于觀察的小姐果然已經拿出了手中的紙包，嗓音甜美道︰
「這倒提醒我了，休，佛爾思，這是上次我委托你們幫我調查的佣金。」
「很不好意思讓你們遇到了危險，這是你們應得的回報。」
先前已經將除去涉及安布羅休斯殿下外，有關遭遇齊林格斯，只能僥幸逃月兌的事跡寫給奧黛麗的休，不自主的向前躬身，手比嘴更快的接住了那包紙幣。
感受著金鎊的重量，她無比誠懇的感謝道︰
「奧黛麗小姐，感謝你的慷慨，你的誠信將讓你更加美麗。」
說話間，一旁原本坐姿慵懶的靠在沙發中的佛爾思已經挺起了身體，凹凸有致的身材壓在休略顯單薄的身體一側，險些迫不及待地拆開紙包。
一邊訕笑著，覺得好友有些丟人的休瞪了她一眼，然後一同解開了纏繞在紙包表面的細線，看見了內里的鈔票，以及一本封面古樸的書籍。
「這是什麼？」相對來說經濟情況較好的佛爾思拿起了被一沓鈔票壓在下方的書籍，小心翻開了封皮。
一旁坐姿矜持，清純面容上掛著淺笑的奧黛麗嗓音空靈的解釋道︰
「這是之前生日時，我收到的一本有關第四紀歷史的古代文獻，記載了一些有關神秘學的內容，我打算把它作為這次你們遭遇危險的補償。」
「連帶著那800鎊，這就是全部的報酬。」