535
「還有件事情。」
「你將靈魂賣給了哪位邪神？」
特莉絲深深看了面前的「血之上將」一眼道︰
「原初魔女。」
……
A先生早就已經攢夠了功勛，開始收集自己的晉升材料，而上個月「黑之聖者」歸來時恰好從朝聖之路盡頭的庫房中帶回了一些輔助材料，加上極光會內的主材料，調配魔藥的材料已經全部集齊。
他提前離開了貝克蘭德，前往海上的人跡罕至處準備魔藥和晉升儀式。
「秘祈人」途徑的序列4名為「黑騎士」，攻擊力和防御力，以及「秘祈人」的核心能力「放牧」都會得到顯著的提升，在下一個序列「三首聖堂」中，則會初步掌控囈語的能力。
而「騎士」則蘊含一層額外的象征含義，意為信仰的捍衛者，教廷的騎士，儀式中需要上位者的冊封，立下誓言。晉升成功的「黑騎士」也會因為上位者的祝福和自己的誓言產生細微的偏向。
A先生獲得了「戰爭天使」的冊封。
他在5月上旬成功在海上晉升，成為極光會的第六位聖者，而後又恰好趕上真實造物主的成神儀式。因此，A先生沒有回到逐漸戒嚴的貝克蘭德，順勢在海上傳播真實造物主的信仰。
羅思德群島上，信仰「海神」們的反抗軍已經有了北大陸國家和南大陸死神教會的部分支持，並不介意多和一個邪教合作。但不知為何，「海神」給予的神啟在這方面的回應總是有些曖昧不清，不支持也不反對，因此反抗軍首領卡拉特多留了一個心眼，並沒有立刻給予A先生通力合作的答復，而是選擇先從外圍開始，互相進行一些簡單的物資交換。
A先生是一個思維較為簡單，耿直的反派角色，他不會撒謊，也不會過度思考。
除了「神使」達尼茲閣下被突然到訪的A先生嚇得夠嗆之外，沒有任何人受到傷害。
很快，由于晉升時受到「戰爭天使」的祝福，他被順理成章地編入了重新組建的「戰爭之紅」當中，並且接受神諭，先一步前往東拜朗，在「戰爭天使」到來之前，給死神教會進行支援作戰。
……
周四下午，東拜朗，星星高原。
放牧著「記錄官」的A先生通過其記錄的一扇「旅行家之門」到達了雙方交戰的戰場。
他剛一回到現實世界，就注意到此時拜朗的天空竟然是一片漆黑，而天空的邊緣隱約透出亮光，黑色的天幕上閃爍著點點繁星，但又在另一個方向詭異地時不時閃過一道耀眼的陽光。
詭異的哭泣聲不斷在戰場的各處響起，飄忽不定，仿佛有一群孩子在四處游走，令人毛骨悚然。
A先生皺著眉頭注視著遠處那閃爍著金色光芒的地方，邁開腳步走了過去，毅然選擇了先對因蒂斯的軍隊動手。
因蒂斯的軍隊在這場沖突戰里只是做做樣子而已，他們收了拜朗的賄賂還沒來得及享用和炫耀，並不打算真槍實彈地作戰，只是迫于命令不得不來。
祭司偶爾用淨化之光清除一些活尸和死靈生物，勉強算是給魯恩方面的軍隊做了點支援。
A先生筆直地橫穿戰場，朝著那支且戰且退的烏合之眾走了過去。
周圍的陰影涌動起來，悄無聲息地包圍住那里，潛伏在每個人的腳下。他的手指忽然一節一節地掉落在地，化作黑色的血肉之海，在陰影的遮蓋下吞食了附近的尸體，一點一點將陣地包圍。
天上的靈體注意到了A先生這個突然加入戰局的身份不明聖者，但看到他開始靠近因蒂斯軍隊，並且使用了「陰影」相關的法術和血肉魔法的時候，靈體就離開了。
轟隆！轟隆！轟隆！
一門門屬于北大陸軍隊的火炮在前方瘋狂嘶吼，讓一枚枚拖著或赤紅、或幽藍、或銀白、或深黑光芒的炮彈呼嘯著奔向敵人陣地，造成一些拜朗軍隊的有效傷亡。
但火炮的聲響偶爾才會響起，在近半個月的鏖戰中，北大陸的庫存已經被消耗得所剩無幾了。
躺在腳邊的一具新鮮的尸體眼楮半睜著，慢慢地坐了起來，他穿著魯恩駐軍的軍裝，在黑暗的掩蓋下像個活人一樣回到了戰場，手指靈敏地給手中的槍支裝填彈藥，混進軍隊的後方。
他身上有幾處致命的彈孔，還有刀傷。但這具尸體尚有余溫，比起詐尸更像是昏迷在了戰場上，現在又醒了過來。這具尸體和許多同類一樣，微微弓著腰，雙臂擋在月復部，做出一副身體不適無法站直的樣子，實則把槍口藏在胳膊下方。
和栩栩如生的動作不同，活尸們渾濁無神的眼楮茫然地看著前方，似乎並沒有焦距。
唯獨在靠近活人的時候，他們的眼珠會突然轉向，然後一瞬間掏出槍支對著對方的後腦或太陽穴開槍，在黑暗中將活人一擊斃命。
密集的槍聲和嘶吼聲中，一個又一個毫無防備的活人倒了下去。
他們或瞪大眼楮，或神情茫然，或保持著生命最後一刻的表情，溫熱的血從頭顱的傷口中流出。
很快他們就會拿起槍重新站起來，加入背後打冷槍的活尸的行列。
但在槍聲響起的同時，這些異常的活尸也會被發現，在眼鏡般的繁星的注視下，安眠的歌謠會第一時間在戰場上回響，讓這些亡者回歸安寧的沉眠中。
時代變了，死神教會的攻擊方式也不再拘泥于簡單的靈體攻擊和活尸，他們開始積極學習如何使用各類先進武器和蒸汽機械。
有一位活尸真的模到了不斷隆隆作響的靈性材料火炮，但背後操縱的教會成員不會使用，最後愣是點了把火把周圍的火炮全都引爆，險些徹底毀掉了所有的火炮和彈藥。
魯恩軍隊中的主教和將軍們面色難看，和死神教會的作戰不宜太久，拖得越久，尸體越多，戰場上沒有足夠的聖水潑灑，也沒有時間給尸體舉行安魂儀式，受到死神教會驅使的活尸會越來越多，最後死靈和活尸會超過活人的數量。
而在這段時間的戰斗中，死神教會的操控越發活靈活現，不仔細看就與真人無異。
在驅使靈界生物方面，「不眠者」途徑的非凡者也略遜一籌，很難從「死靈導師」們的手中驅使和自己締結了契約以外靈體。好在北大陸方面途徑多樣，時不時的「神秘減弱」和「淨化之光」能夠有效地驅逐靈體和活尸，搭配「厄難」和本就精良的裝備，死神教會不具備太多的優勢。
但，隨著象征「真實造物主立場」的極光會成員A先生加入，一直焦灼的戰況發生了變化。
他潛伏在陰影中，快速將戰場上不再受到控制的尸體消融成黑色的血海，淹沒了因蒂斯的軍隊。
被陰影和血肉束縛住的祭司駭然，他高舉手中的金色聖徽，戰場之中光芒大放︰
「神說……」
身披黑色鎧甲的黑騎士陡然出現在了夜幕之下，猩紅的雙眼緊緊注視著因蒂斯的祭司，對那太陽的光芒流露出猙獰的恨意。
大地震動起來，他踏著血肉之海，揮舞沉重的黑色巨劍，將祭司和他手中的聖徽一刀斬斷！
從肩膀到腰側斜著切開，祭司的上半身和下半身之沿著切口錯位，分離。
夜幕下的光芒消失了，淨化的力量逐漸消散，死神教會的死靈迅速填滿了這塊區域，開始蠶食魯恩軍隊的側翼。
鎧甲化作陰影分散，A先生站在血海的中間，虔誠地握住手中的十字架，低聲祈禱。
536
夜晚，克來恩偽裝成休的樣子，潛入了X先生的非凡者集會。
穿過客廳的過程中，克來恩的靈感有所觸動，只覺一道道無形的目光不知從哪里投來，掃過了自己。
他裝作什麼都沒有發現，進入前方起居室，審視了下環境，找了個離主位不遠但也不近的位置。
而他通過房門的那個剎那，所有的注視都消失了，不見了。
如果不是「怨魂」有三重封印隔絕，剛才多半已經被察覺……X先生不像表現出來的那麼大膽和瘋狂啊……極光會的成員普遍都會因為其行事風格給人瘋狂的感覺，而這層印象有時候又會剛好成為一種偽裝……克來恩思考著坐了下去，扯了扯兜帽，讓臉龐在陰影里藏得更深。
過了十來分鐘，聚會成員們差不多到齊後，戴著黃銅面具的X先生沒有任何動靜地來到了門口，一步步入內，走向主座。
他身穿黑色古典長袍，戴著尖頂的魔法師帽，行走之間，氣勢內斂，卻又讓在場所有人不自覺低下了腦袋。
轉過身體，緩慢坐下後，X先生環顧一圈，低沉開口道︰
「開始吧。」
距離在四米之內……克來恩沒急于動手，收回目光，耐心地看著幾位聚會成員用運氣異常者的信息換取金鎊，听著X先生偶爾回應幾句。
時間一分一秒流逝，聚會的重心開始從X先生的懸賞轉向彼此間的交易，克來恩不再猶豫，用左手拇指掐了食指第一個關節兩下，開啟了「靈體之線」視覺。
一條條虛幻的黑色細線當即浮現于他的眼前，它們從不同的人身上鑽出，蔓延向無窮遠處。
略作分辨，克來恩隱蔽地操縱起了X先生的「靈體之線」。
在他的計劃里，任務難點主要有兩個，其中一個就是前置序列有「佔星人」這個序列的X先生和也許隱藏于暗處的極光會聖者，在自己開始操縱對應「靈體之線」時，可能會出現危險預感，敏銳察覺到異常。
別的「秘偶大師」在這一點上，大概率毫無辦法，但克來恩不同，他還有「愚者」這個身份，還有灰霧之上神秘空間的力量可以借用，能提前依靠「紙人天使」的干擾，排除掉隱患。
聚會沒有一點異常地往下進行著，十幾秒的時間轉瞬即逝，克來恩距離初步控制住X先生，只剩最後三秒，而這位極光會的神使，毫無察覺，正目光深沉地打量著一筆交易的達成，不知在想些什麼。
關鍵時刻，克來恩主動停止了！
他勉強維持著進度，抽出一只手，揣入帶兜帽長袍的暗袋內，觸踫到了用「靈性之牆」封鎖著的鐵制卷煙盒。
克來恩旋即動了下指頭，輕輕一戳，解除掉「靈性之牆」，讓它于衣兜內化作微風繚繞。
他縮回手掌，又等待了好幾秒，直至X先生的目光望向另外一側，才繼續往下操縱「靈體之線」。
兩秒，一秒，零秒！
X先生的思緒一下滯澀，仿佛被人灌入了剛攪拌開的水泥。
……
陰影的帷幕後，幽暗聖者聚精會神地旁听著運氣異常者的消息，依照一直以來的經驗和極光會內的記錄尋找著可能有用的消息。
X先生和「秘之聖者」最近似乎有過幾次交流，似乎是對「懺悔」方面有什麼別的想法。但他們的虔誠不曾動搖，也沒有鬧事或者故意違抗，又涉及到一位聖者，幽暗聖者也就睜一只眼閉一只眼。
終于，聚會到了尾聲，X先生毫無異常地低沉說道︰
「結束。」
他的言語很是簡潔，和上次的收尾一模一樣，這是休對佛爾思描述過的內容。
客廳中逐漸傳來了輕微的沙沙聲，應該是一位位聚會成員各自起身，準備離開。
幽暗聖者也記錄了幾條或許有用處的信息，等待所有人都離去之後，跟X先生安排後續的搜查工作確認真偽。
就在此時，他的太陽穴忽然一跳，緊接著，一個巨大到震得人暫時失聰的音爆聲在牆後的客廳中炸響，肉眼可見的恐怖颶風不知從哪里鑽了出來，迅速生成在了這棟小樓之內！
敵襲！
有人潛伏進來了！
幽暗聖者當即做出判斷，卻一時沒能想明白對方是如何騙過了自己的眼楮。
他當即驅使客廳角落中的陰影，讓它們延伸出手臂去保護可能來不及開門逃走的X先生，但那些陰影之手竟然撲了個空，在「龍卷風」完全形成的前一刻，X先生居然未卜先知般向左走了兩步，走到了一個不起眼也沒說過話的小個子身邊！
克斯瑪童孔微縮。
「龍卷風」完全成型，只見房間內的桌子、茶幾、沙發、高背椅霎時間隨之飛起，狂暴的龍卷風將牆壁撐裂，將屋頂帶走，向著巷子口席卷而去，那些參加聚會的成員們，有的處在風緣，被直接拋向了遠處，有的在風壓的推動下，跌跌撞撞往前，奔向別的地方。
直躥天空的龍卷風就像一個恐怖的巨人，蹣跚著走向巷子口，走向街道位置，所過之處，地面干干淨淨，沒有一點事物殘留。
小樓的牆壁已經搖搖欲墜，幽暗聖者從藏身之處離開，融入街道角落中的陰影，向上盯緊了在逐漸遠去的風暴中不斷被拋飛的路易斯•維恩，也盯緊了那個疑似敵人的小個子。
只見他們剛好也同時被風拋向了附近的另一條街道，就像是被計算過的一樣！
幽暗聖者立刻追了上去，沿著牆體只見陰影的縫隙奔向目的地，過程中，他一直緊緊注視著上方的天空，卻見那小個子忽然從懷中取出一把樣式古老的左輪手槍，對準空中的X先生的腦袋，扣下扳機！
巨大的沖擊力讓X先生的腦袋 地後仰。
他的頭部，他的黃銅面具，在這一刻分裂成了無數碎片，帶著紅白液體，向著四面八方飛散。
一槍致命！
幽暗聖者驚怒交加，在開槍的一瞬間，他感知到了小個子敵人的靈性，那應該是一個中序列強者，從動作和行為風格來看不像是「水手」，那之前莫名出現的「龍卷風」就完全可以理解了，要麼是對方手持一件1級的「水手」途徑封印物，要麼是對方身上有「記錄」相關的物品！
幾乎是瞬間，克斯瑪就猜想X先生路易斯•維恩是死于亞伯拉罕家族的復仇。
但他絕不會讓殺死了極光會神使的人離開，周圍街道的陰影扭曲起來，仿佛充滿了又漆黑又詭異的無形液體，它們流淌著涌了過來，並快速凝聚，形成了堅固的牢籠。
這樣的黑暗中，一道道影子活了過來，冰冷的目光全部落到了刺殺者身上。
只見刺殺者翻開一本書，霎時間銀白的閃電如雨般傾斜，是「水手」途徑的「閃電風暴」！
銀白色的閃電阻攔了幽暗聖者的陰影，也引來了風暴教會的主教的注意，在克斯瑪的陰影之手觸踫到刺殺者之前，對方開了門，從容離去。
散落著木片、碎石、布條和各種雜物的巷子里，變成了平地的聚會房屋內，布滿陰影的地方，幽暗聖者低哼了一聲︰
「該死！」
接著，高空中傳來雷鳴，狂風和雷暴襲來。
「深藍主祭」雷達爾•瓦倫汀發現了不屬于自己的閃電，也發現了被閃電的亮光照亮的極光會聖者。
比起已經消失無蹤的混亂引發者，他更傾向于攻擊近在眼前的幽暗聖者。
TBC
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給A先生想聖者稱號的時候第一個想到的是「血之聖者」，不行，太晦氣了……