102
人類︰缺乏個體辨別依據的碳基生命，知性體。
構造簡單、每個個體都幾乎完全一致的、原材料也簡單的軀體。骨頭和表面的皮膚決定個體外在表現的差異。人類以外貌區分個體，明明他們的內在更為迥異。角質層包裹血肉，血肉隱藏脈絡神經。低效率的能量轉化方式，低端的能量攝入方式。太過簡陋，我簡直無從下手，如果不是有一個現成的靈魂可以模擬，我或許需要花費更久的時間觀察人類的文明。
「Hello？老鄉？」這個特殊的人類在我眼前揮動他的手，我不知道這個動作的意義，「大叔？你在發什麼呆？我長的太帥了？你都盯著我看了五分鐘了！」
「不，沒有。當然，你確實很英俊。」我說，「很高興認識你，羅塞爾•古斯塔夫，同鄉人。」
帥——帥氣，英俊，人類發明的用于表達自己審美的詞匯，就和■■■■、■■-■同義。
我理解這個詞的意思，讓我感到難以理解的是人類對于「英俊」和「丑陋」的劃分。我的信息庫里有一個來自舊日紀元的古老笑話︰「當西方人第一次踏上東方的土地的時候，他們驚訝地發現每個黃種人都長的一樣，難道他們是靠氣味分辨彼此的麼？」可見同一種群內不同人種之間都會有認知障礙，更不要說生命形態和他們天壤地別的我了。
何況現在的並不是完整的我，雖然持有對物質的「衰亡」權柄，但能夠動用的只有惡魔途徑的力量，本體遙不可及，我只能依靠自己來理解人類文明。
「?you！」
他眉飛色舞地說︰「你叫什麼名字？從哪兒來的？我原先的生活非常無聊，穿越過來真有意思！你來之前是做什麼的？多少歲？打游戲嗎？什麼段位？……」
羅塞爾是一個雄性的人類，皮膚中的黑色素含量較少，位于頭部有深棕色微卷的毛發。把毛發扎成一束的是藍色紡織物。他用原材料不同的各種織物裹起身體，他喜歡比較明亮的顏色搭配。
好，我記住了。
告別他，出門。我發現到處都是羅塞爾。
103
殺死蘭爾烏斯的喜悅，親手報仇的痛快，懷念往昔的痛苦，和現在這一瞬間他鄉遇同胞的極端復雜的感情糅合在了一起，克來恩一時沒有說出話來。
凌晨兩點，貝克蘭德一條偏僻的街道上，煤氣燈下，一個舊日遺民和一個假裝自己是舊日遺民的外神面面相覷。路過巡邏的警員們沒有人注意到這里，哪怕從兩米之外走過也像什麼都沒看見一樣。但與其說是他們在面面相覷，不如說是克來恩因為信息量過大暫時停止了思考，而愛德華在打量他，順便等待克來恩先開口，方便自己對癥下藥來坑蒙拐騙。
被植入了「愛德華•沃恩」的相關情報以模彷他言行舉止的那部分意識十分感興趣地開口︰「雖然已經完全讀取了羅塞爾的記憶，但是我們對舊日文明依然不了解。我覺得我們可以和這位幸存者建立友好關系，找機會獲取他的記憶，盡可能地模彷人類。」
「我喜歡這孩子。他身上有死亡的氣息，隱秘的庇護。他在恐懼、喜悅、驚慌，看上去很有意思。」
而佔據了這個容器思維海洋八成的運算量、只是平時從未表現出自我性格的衰敗君王的意識對另外兩成自己相當冷澹地做出了回復︰
「通過人類去探索舊日文明極度低效。」
她說︰「只要和地球建立聯系，我可以在一瞬間完成對人類目前為止擁有的一切社會形態和社會意識的情報收集，包括舊日紀元的知識也可以收錄。比起從他身上獲取舊日知識，我們更應該解析他能夠從最初的蘇醒中幸存的原因。只要弄清楚原因，我們就能追朔根源，捕獲更多的舊日遺民。並且進一步弄清楚舊日遺民的存在，是否真的是因為她。」
「與真實造物主不同，羅塞爾已經被這個原因本身拋棄，我從她身上感受不到任何隱秘存在下注的殘留痕跡。但她絕不應該是剛好跨越了時間和緯度的靈魂，他可能是第一個，但大概率不是最後一個。」
另外兩成說︰「總之，我們在和對方接觸這一事件上已經達成共識，側重點可以日後商議。」
「沒錯。繼續吧。」
一場簡單的內部交流完成，兩部分意識重新合作搭建起名為愛德華•沃恩的人類個體。克來恩剛好也收拾好了心情和情緒，略有期待地主動用中文提問︰「那個，你好，我的名字是周明瑞，請問你是？」
「原來如此，你和羅塞爾來自同一個地方。」
惡魔拋出羅塞爾作為拉近關系的基礎，十分自然地在言語中施加了放大對方與同鄉之人交流的的影響，主動伸出了手︰「我是愛德華•沃恩，或許你听說過。這是我一直以來的名字，曾經也是。」
正要和對方握手的克來恩險些一個激靈把手收回來——他當然知道這個名字！或者說這個名字在他心目中簡直和羅塞爾一樣如雷貫耳過目不忘。深淵天使、羅塞爾大帝的友人和臣下，這個世界上大概僅有的兩位穿越者前輩！羅塞爾大帝已經駕崩一百多年，但是這位倒是自那以後就行蹤不顯，歷史學家們懷疑她也在那場刺殺、或是之後的動蕩中悄無聲息地被敵人抹殺。他偶爾還會感慨，羅塞爾雖然身在他鄉，但好歹還有個陪伴者，偶爾算一下對方可以獲得不要錢的神秘學知識，沒想到自己居然就這麼遇到了——最重要的是，這是一位貨真價實的天使！經歷了數百年時光的序列2的強者！
這在某些古老的記錄和神話中，這個位階已經可以被稱為神，既是天使，也是從神！
這該不會是巧合吧？或者和我持有的神秘灰霧有關系？克來恩警惕起來，但心情依舊是雀躍的，小心地和對方握了手之後，他迫不及待地問︰
「您是怎麼穿越到這個世界的？」
克來恩把語言換回了魯恩語。因為他模不準這個外國老鄉願不願意和他用中文交流，反正克來恩是絕對不會傻到操著自己穿越之前的那口散裝英語跟這位正兒八經的英國天使對話的！
穿越……羅塞爾算一個桉例，現在自己有對照組了。不過，在沒有交流的前提下，兩位來自東方的舊日遺民們都認為這是「穿越」而不是「蘇醒」，這也是一個有趣的文化共性。不，他剛才听到我的名字後表現得很驚訝，他知道我，他從哪里得知的？歷史書？課本？愛德華饒有興致地思考著，確實，根據她讀取的羅塞爾的記憶，穿越小說確實在那片土地非常流行。
「我曾經也是一個神秘學愛好者，某天用淘來的舊水晶靈擺練習佔卜後來到這個世界的。」
「這樣啊，我是因為嘗試了一個書里記載的轉運儀式，結果莫名其妙地就來到這里了。」
克來恩微微蹙起眉頭，有些疑惑也有些好奇︰「都是和神秘學有關的事情，難道只要做了就有可能穿越？還是說有特定的時間？您是哪一年穿越的？」
愛德華認真地思考了一下，發現那部分記憶磨損得太嚴重，幾乎無法讀取，便給了一個比較有參考價值的回答︰「我記不得了，但是那段時間，周圍的年輕人們都在吐槽《復仇者聯盟4》實在不盡人意。」
「那我們穿越的時間還是很近的。」
克來恩稍稍松了口氣，從日記上得知是一回事，被另一個穿越者親口確定就是另一回事了，他迫不及待地問︰「您來到這個世界多久了？」
「今年剛好是第一千四百年。」
「……什麼？」克來恩以為自己听錯了。
「今年剛好是第一千四百年。」愛德華耐心地重復了一遍，「我降臨在第四紀的末尾，目睹教會體制建立，宣布第五紀開始，並且在第五紀生活至今。」
這，這——
克來恩驚訝到說不出話來，他的第一反應是「太離譜了！人類怎麼可能活一千四百年？！」隨後才想起來對方是天使，天使有一千多年的生命不足為奇。對方甚至連人類都不是了，畢竟途徑是改變種族的「惡魔」。但是，一千四百年？一千四百年？這是一段漫長到克來恩無法想象的時光，因為太過漫長無法體會而失去了其重量和內涵，只是一個冰冷的數字。
從羅塞爾日記中得知對方穿越的時間和自己差不了幾年，穿越過來之後卻相隔了接近兩百年。克來恩因此有了些許安慰，說不定在這邊度過幾百年，回去的時候也只是稍微失蹤了幾年而已。
——但是這位前輩的回答讓他的心理建設瞬間垮塌了！他忽然發現自己想的是錯的！
這位前輩穿越的時間和自己很近，離羅塞爾的穿越時間應該也不遠，但是他們之間足足隔了一千四百年。往好處想，可能是兩個世界的時間流速被進一步拉大了，或許自己在這邊折騰一千年再回去也只是幾年而已，只要自己能活一千年。但如果往壞了想……就代表時間差這個說法根本站不住腳……穿越只是隨機時間，時間點無法估測，說不定從自己往後幾十幾百年，又會來一位穿越者……
但是為什麼會剛好都集中穿越到這個世界？
克來恩臉色慘白，呼吸漸漸急促起來，他搖了搖頭，及時掐斷了這個想法，免得自己一直以來的唯一信念被冰冷的現實打倒。他本來想問「您有什麼回去的頭緒嗎？」畢竟對方是一位天使，但轉念一想，在這個世界已經待了一千四百年的天使至今還留在這里，要麼是沒找到辦法，要麼是已經不想回去。畢竟千年的時光太久，久到足以普通人開啟十幾段新人生，克來恩也不敢確定對方是否還對地球抱有懷念。
何況她自己剛才都說「我記不得了」。
愛德華委實是一位很好的听眾，她一言不發，靜靜地等待克來恩重新恢復冷靜。她看著克來恩因為自己的回答忽然慌張起來，情緒從喜悅和必要的警惕一路滑向惶恐不安，在絕望的邊緣走了一圈，現在又變成了謹慎和後怕。愛德華不知道他在想什麼，因為羅塞爾從來都沒有表現出這樣的情緒變化。
「抱歉，我剛才有些失態了。」克來恩重打精神，勉強笑笑，希望找一些有趣的話題讓自己盡快恢復狀態，「羅塞爾大帝在他的日記里提到了您很多次，說您是個很有意思但是又古板老套的人。」
「……我就知道他肯定在里面說我壞話了。」
愛德華跟著克來恩的話語改變了對羅塞爾的稱呼，在這個話題上她同樣略有懷念︰「他自己沒什麼能力，就隔三差五復刻菜譜讓我學。羅塞爾的幫助僅限于在廚房里大呼小叫和搶先喝湯並且不停地嘖嘖嘖讓我重新調味。好幾次我好不容易做好了面食，結果發現熬好的湯被他喝光了。現在這些菜都成了他推行的因蒂斯的宮廷菜式……呵。不過這些食物經過本土化之後已經發展的越來越離譜了，三十年前我去的時候吃到了櫻桃餃子布丁和菠蘿餡兒小籠包搭配水果餃子湯。」
……什麼東西？克來恩險些被自己的唾沫嗆到。
愛德華完全理解，她當時看到這個菜名的時候除了尊重、感慨人類的創造力以外也幾乎放棄了思考，並決定去因蒂斯看看有沒有研究出最新的神秘宮廷菜式，獻祭點兒給羅塞爾幫她保持一下人性。
「你們的關系真好。」雖然現實有些離譜，但想象了一下那些場景，克來恩忍不住有些羨慕。
「是的，羅塞爾是我最好的朋友。」愛德華認真地說完了這句話，眼神就看向了別處。
「但好像只有我是這麼認為的。」
氣氛忽然有些悲傷和沉重，克來恩有些懊惱，想要活躍一下氣氛，結果嘴巴不知怎麼地就比腦子快了一步︰「羅塞爾大帝還有名言︰魔女的滋味真不錯！」
愛德華思考一秒︰「魔女的味道確實不錯。」
……這……這我真的沒想到……居然有這種事……不，這確實很羅塞爾，這確實很因蒂斯！因蒂斯大染缸連古板的英國紳士都能污染……太可怕了，您已經一千多歲了啊！目瞪口呆之余，克來恩痛心疾首，決定以後絕對不給因蒂斯貢獻一分錢的游客收入。
TBC
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*跨服交流，愛德華是真的在說魔女的味道很好。
相信大家還記得幸運受害者是誰。
別看愛德華扮演人類磕磕絆絆其實衰敗本身的文明情報獲取權柄非常好用，等到衰敗上線的時候，大家會發現這家伙是100%純外神但是地球文明完全理解，那種（只要她願意）會玩梗會講冷笑話就打游戲給她個手機她就能無縫加入舊日紀元人類社會的存在。
她可以比本地人更像本地人。
只要她願意。
衰敗︰羅塞爾，你坐啊。
啊順帶一提她最感興趣的文明是變形金剛。