奇巧閣。
神龍機車實驗基地。
劉曄站在眾工作人員面前，嚴肅的目光掃過每一個人，鄭重道︰「諸位，神龍機車目前已經進入最終的測試階段，我還是那個要求！」
「嚴謹！」
「嚴謹！」
「再嚴謹！」
劉曄的聲音一次比一次洪亮︰「總之一句話，咱們的這次實驗，容不得半點失誤，否則便是機毀人亡的重大事故。」
眾人早已經習慣了劉曄的這套說辭，因此神色上沒有半點波瀾，這段時間以來，他們的神經每日都是高度緊繃狀態，完全不敢放松警惕。
尤其是在半年以前，一次炸爐事件的發生，更是令他們時刻緊繃起安全的弦，無時無刻不在高度警惕當中。
而現在
這輛神龍機車可是要帶著皇帝陛下，以及滿朝文武的官員，從南陽開往雒陽，這份具有劃時代意義的任務，他們如何敢掉以輕心。
眾人齊聲鏗鏘︰「喏。」
旋即。
在劉曄的帶領下，紛紛轉身上了神龍機車。
他們每一個人都有自己的崗位，觀測水溫的觀測水溫，盯緊缸爐的盯緊缸爐，甚至一些重要的零部件，也有專人負責觀察，以免發生不測。
「子揚，別緊張。」
李仁拍了拍劉曄的肩膀，報以信任的眼光︰「咱們已經實驗過數十次了，絕大多數問題都已經解決，出不了大事的。」
「恩。」
劉曄肯定地點點頭︰「相信這次一定能成功。」
李仁微微頷首︰「當然！」
實際上，劉曄不是害怕車毀人亡，這種系統性的風險，他已經排除得差不多了，即便還有問題，也不過是些小問題而已。
但是
這些小問題雖然不會發生車毀人亡的大事，但如果在行駛過程中，時常導致拋錨，還需要專人負責修理，那便會讓原本增光添彩的事情，變成大漢的笑柄。
須知，這次的神龍機車上，可不單單會有朝廷的官員，更會有四方夷狄，那些素來不服漢室的驕狂分子。
此次事件，已經不單單是遷都那些簡單，更是在向四方夷狄展示我大漢之強盛的機會，是絕對不能出半點紕漏的。
呼—
劉曄深吸口氣，又緩緩呼出，努力讓自己保持鎮定。
這是一場沒有硝煙的戰斗，自己作為總指揮，只有保持足夠的鎮定，才能穩定軍心，將實驗效果發揮到最好。
「啟動！」
劉曄鏗鏘下令，宛如下令總攻。
片刻後，只听得神龍機車發出一聲嘹亮的嗡鳴，龐然大物一般的軀體，在傳動裝置的帶動下，緩緩向前挪動。
此時此刻，所有工作人員都瞪大了雙眼，他們一手拿著筆，一手捧著檢測單，時刻不敢放松警惕，生怕錯過任何一個細節。
「第一節點到，各小組匯報情況。」
「氣缸組情況正常。」
「活塞組情況正常。」
「曲柄連桿情況正常。」
「」
呼—
劉曄暗松口氣，神龍機車繼續向前行駛。
緊跟著是第二節點、第三節點、第四節點，直到第六節點，各小組盡皆是正常情況，其中包括山體路段、平原路段、拐彎路段等。
李仁越來越自信，壓低聲音道︰「子揚，看來這一次，咱們的改進方向是正確的，居然已經過了第六節點，剩下的想來也沒什麼問題。」
「別高興得太早。」
劉曄終究還是比較冷靜，擺手打斷道︰「與正式路段相比，這點路程根本不算什麼，咱們終究不能放松警惕，繼續觀察吧。」
「恩。」
李仁點點頭。
他非常清楚劉曄是個精益求精的人，在沒有完成全部測試路段之前，是根本不會放松警惕的，因此不再廢話，而是繼續做好本職工作。
嗚—！
悠長的鳴笛聲響起。
第七節點，就在眼前，所有人再次屏住了呼吸，全神貫注在自己的崗位上。
正當劉曄準備讓大家匯報情報時，忽然一個聲音在機車內部響起︰「不好，沖程出現不規則震動，極有可能影響機車的傳動系統。」
「停車—！」
不敢有絲毫猶豫，劉曄鏗鏘下令。
嗚—！
伴隨著嘹亮的嗚咽聲響起。
高速飛馳的神龍機車，速度徐徐降低，最終停在了路上。
劉曄急忙走到沖程的觀測點，長出了口氣，開口詢問︰「這里距離最近的維修點，還有多遠？那里可有備份？」
「有。」
李仁飛快點頭，拿出地圖，輕聲道︰「咱們每一個維修點，全都有備份的器械，至于最近的點，應該距此不足三里。」
劉曄暗松口氣，輕聲道︰「立刻派人調來備份裝好，車組上的維修人員，先行拆下損壞的配件，組織人員，認真分析事故原因。」
李仁欠身拱手︰「喏。」
旋即。
他急忙安排人員，開始行動。
當安排好維修組人員後，他主動找到劉曄︰「子揚，這件事要不要上報陛下？畢竟現在已經快要到節點了，陛下怪罪下來，還自罷了，若是耽誤了大事，咱們都吃罪不起。」
劉曄原本是不願意麻煩皇帝陛下的，畢竟每次遇到困難，全都找皇帝解決，自己麾下的這幫匠人，估模著都沒辦法進步了。
只有讓這幫家伙自己找到問題，自己解決問題，才能真正掌握蒸汽機車的工作原理，徹底將它變成自己的知識。
如果能有足夠的時間去探索、鑽研，劉曄相信，憑他們這一波工程師，必定可以攻破這個技術難關。
但很可惜
時間當真是不等人。
冬節祭天大典即將來臨，若是他們在此之前，還沒有真正攻克難關，勢必會影響到朝廷的聲譽，甚至可能會造成難以挽回的損失。
不得已之下，劉曄只能頷首點頭︰「好，目前也只能這麼辦了！既如此，你在此負責鑽研問題，然後更換零部件後，開會試驗基地，我親自趕往皇宮，面見陛下。」
「好。」
李仁一口答應︰「目前也只能這樣了！」
劉曄徑直下了神龍機車，扯著嗓子呼喊︰「來人，備馬！」
侍從拱手︰「喏。」
旋即。
從後方的撤向中，牽下來一匹戰馬，將韁繩遞給劉曄。
劉曄翻身上馬，扭頭吩咐道︰「德賢，這里便交給你了。」
李仁點點頭︰「放心吧，你快去快回。」
「駕—！」
劉曄策馬揚鞭，呼嘯而去。
望著劉曄離開的背影，李仁長出口氣，招呼道︰「張奮！」
張奮從窗戶里彈出腦袋︰「在。」
「速速召集工程師開會，想辦法解決問題。」
「喏。」
******
南陽，宛城。
皇帝行宮。
文德殿。
劉辨端坐在上首，手里拿著從益州送過來的奏報，面上泛起一抹澹笑︰「劉巴干得不錯，把益州的耕田、礦山、莊園之類的，已經全部收回來了。」
「目前還有一些商鋪之類的資產，分還給了益州的各個士族，吳懿表現得還算不錯，全過程比較配合，既如此，此前的事情便不過多計較了。」
郭嘉揖了一揖，輕聲道︰「吳家雖然沒有了耕地、莊園、礦山，但他們至少還有商隊，靠販賣蜀錦，也能慢慢緩過勁兒來。」
「如果臣猜得沒錯的話，這應該是劉巴對吳家網開一面了，將來吳家的商隊同樣可以走絲綢之路，將蜀錦販賣到西域。」
「恩。」
劉辨放下奏章，輕聲道︰「這不單單是劉巴的想法，也是朕的想法，奇巧閣改良過的織布機，已經在荊州、揚州使用了，效果非常不錯，將來同樣可以在益州使用。」
「除此以外，韓暨的水輪機已經可以在長流使用，這對于織布行業的效率，可是大幅度提升了，只要貨物量上來了，這價格自然會下來。」
「從明年開始，朝廷的目標就要變一變了，爭取在十年內，可以讓全大漢的百姓，基本解決溫飽問題，北方的老百姓可以住上新房子。」
雖然，劉辨可以快速完成統一，但想要更進一步發展，還得夯實民生基礎，這樣才可能真正具有向外突破的可能。
郭嘉躬身行個大禮︰「陛下能夠如此，真乃朝廷之幸，萬民之幸，臣相信要不了多少年，大漢中興必然可以實現。」
「恩。」
劉辨很平靜地點了點頭，轉而言道︰「所以奉孝，你從現在開始，就得將大部分注意力，從國內轉向國外了。」
「尤其是西域、鮮卑、扶余、南蠻，這些地方乃是重中之重，朝廷一旦具有向外突破的可能性，也必然是這幾個地方。」
郭嘉深吸口氣，再次拱手︰「陛下放心，校事府已經在這兩次的絲綢之路中，展開了對西域諸國的滲透。」
「雖然，目前僅僅只是一個開始，但相信要不了三年，必然可以初步形成網絡，保證不會耽誤陛下的大業。」
劉辨澹然一笑︰「奉孝的能力，朕自然清楚，不過這一次，可不必往日，畢竟咱們漢人的樣貌，與西域諸國多少有些差距，甚至在語言上，也大有不同。」
「此事著急不來，你可以慢慢布局，最重要的是個穩字，切不可急躁，否則必然導致前功盡棄，如此便得不償失了。」
郭嘉頷首︰「臣謹記陛下的教誨。」
「報—！」
正在這時，殿外響起悠悠一聲傳報。
劉辨抬眸望去。
但見，朱彤推門而入，欠身拱手道︰「陛下，奇巧閣劉曄求見。」
劉辨蹙眉︰「子揚？」
朱彤點點頭︰「沒錯。」
「一定是為了神龍機車而來。」
劉辨當即意識到對方此來面聖的目的，擺手吩咐道︰「讓他進來吧。」
郭嘉揖了一揖︰「陛下既然有事，臣便告退了。」
劉辨頷首︰「好，你且退下吧。」
郭嘉應聲承諾，旋即躬身離開。
與此同時，劉曄急匆匆入殿，趨步上前︰「臣劉曄，參見陛下。」
劉辨擺手示意其一旁落座︰「子揚啊，你此番前來，可是因為神龍機車的事情？」
「沒錯。」
劉曄豈敢落座，鄭重點頭，倒也沒有遮掩，直接言道︰「的確是因為神龍機車的事情，最近正在做最終的測試環節，但始終沒辦法達到理想的狀態。」
「哦？」
劉辨皺著眉，好奇道︰「是哪里出現了問題？」
劉曄急忙翻開背包，遞上個本子︰「陛下，這是最近的實驗數據資料，您請過目。」
「恩。」
劉辨簡單恩一聲，權做回應，接過本子，展開瀏覽。
！
還真是實驗了好多次啊。
過程資料，保存的的確不錯，怪不得進步神速。
即便是軍師聯盟的專業，也不由地為之感慨︰「劉曄真不愧是漢末發明家，從目前的實驗數據上看，他每一次實驗，都有長足的進步。」
「而且，很多問題，他都已經自己解決了，比專家的預期好上太多，想來這一次實在是因為太過緊急，否則他根本不會來見辯爺的。」
「是啊。」
在瀏覽過數據資料後，劉辨同樣是萬千感慨︰「你瞧這個問題，竟然更換了六次材料，實驗數據記錄了二十多頁，真是太辛苦了。」
「劉曄是個要強的家伙啊，如果是尋常人，估模著早來找我尋求幫助了，可劉曄硬是自己扛著，也沒有來煩我。」
「哦對了。」
劉辨急忙問道︰「機械的專家在嗎？」
軍師聯盟輕聲道︰「恩，大家都時常在線，不在的，也已經發消息通知了，辯爺不必為這個擔心，正常閱讀就是，專家隨時恭候。」
「好。」
劉辨這才加快了速度，開始閱讀數據資料。
良久後，一沓資料全部閱讀完畢。
劉辨長出了口氣，羊作思考，但卻是和軍師聯盟溝通交流︰「老師，專家可查出來問題在哪里了嗎？」
下一秒，軍師聯盟的聲音隨即響起︰「從最近的數據上看，可能是雙向氣缸出現了問題，也可能是聯動裝置有問題。」
「具體的情況，還需要到了現場，檢查一番才能知道，如果是雙向氣缸出現了問題，很有可能導致炸缸事件，如果只是聯動裝置有問題，只需要更換就行了。」
具體機械上的問題，雖然劉辨近期也有在了解，但畢竟不是專業的，難以一針見血，還是得听從專家的吩咐。
「敢問陛下，這」
劉曄忙不迭欠身拱手，試探性問道︰「這問題嚴重嗎？」
劉辨澹笑，一副雲澹風輕的模樣︰「哦，可能是雙向氣缸的問題，也可能是聯動裝置的問題，具體情況，需要到現場仔細檢查。」
「事不宜遲。」
言至于此，劉辨騰地起身，繞過龍桉，徑直來到殿中︰「咱們立刻趕往神龍機車的實驗基地，先尋找問題，然後確定整改方案。」
劉曄心下大喜，趕忙拱手︰「臣雖努力研發，但終究能力欠佳，還望陛下諒解。」
劉辨澹笑︰「子揚不必自責，你已經做得非常好了，繼續努力便是，朕始終相信你。」
劉曄受寵若驚︰「多謝陛下信任。」
「朱彤何在？」
「在。」
「速速備車，前往試驗基地。」
「喏。」
一路上，劉辨又針對實驗的細節，詢問了劉曄，這樣更方便專家的判斷，劉曄自然也是知無不言言無不盡，在相互的溝通中，掌握了不少知識。
約莫半個時辰。
劉辨來到實驗基地，仔細檢查過雙向氣缸後，軍師聯盟的聲音隨即響起︰「辯爺，這個問題就是雙向氣缸的問題。」
「其實劉曄的實驗數據，已經快接近真相了，只是他可能過于保守了，一旦發現問題的苗頭，就錯誤地停止了機車的實驗。」
「如果他能再大膽一點，繼續觀察一會兒，可能就不會單純的以為，這是傳動裝置出現了問題，而會聯想到氣缸。」
「原來如此。」
劉辨恍然大悟，轉而招手示意劉曄上前︰「子揚啊，此次問題的根源，不在于傳動裝置，而在于雙向氣缸。」
「你即便更換再多的材料，也不過是延緩事故的發生，乃是治標不治本的辦法，所以它這才能走到第七節點，前兩次都是第三、四節點而已。」
「雙向氣缸？」
劉曄簡直不敢相信自己的耳朵，臉上寫滿了不敢置信︰「怎麼會是雙向氣缸啊，明明是傳動裝置」
言至于此，劉曄已然意識到自己說錯了話，趕忙拱手︰「陛下，臣」
不等劉曄說完，劉辨直接打斷︰「誒，沒關系，你敢提出質疑，朕很開心，證明你經過了深思熟慮，這是好現象。」
「多謝陛下。」
劉曄暗松口氣，心中愈加佩服皇帝陛下的心胸氣度︰「既如此，不知陛下可能解決嗎？現在距離冬節祭天大典，也已經不遠了，臣實在沒有多余的時間思考。」
劉辨笑了笑︰「這一點朕自然清楚，放心吧，解決方案明日一早，朕讓朱彤送到奇巧閣，你們抓緊修改，然後實驗，切記要跑足距離，不可草草了事。」
劉曄徹底放下心來，拱手抱拳︰「陛下放心，臣一定竭盡全力。」
「好了。」
劉辨擺了擺手︰「既然事情解決了，朕便回去了，你們再研究研究，仔細想想，到底為什麼會是氣缸的原因。」
劉曄應聲承諾，親自將皇帝陛下送出基地，方才長出口氣，贊嘆道︰「陛下不愧是陛下，一下便找到了問題的根源。」
身旁的李仁同樣是萬千感慨︰「是啊，咱們成天在這里做實驗，結果終究還是一事無成，還是陛下說得對啊，方向如果錯了，走得越遠，錯得越深。」
「是啊。」
劉曄肯定地點點頭︰「咱們一直都在傳動裝置上找問題，可結果卻是雙向氣缸的原因，雖然我到現在，仍舊不明其意，但至少，陛下給咱們點明了方向。」
「走走走。」
李仁拉著劉曄便往回走︰「召開工程技術會議，讓大家分析一下，雙向氣缸是如何影響到傳動裝置的，咱們應該如何進行修復。」
「好。」
劉曄答應一聲，急忙趕回。
對于劉曄、李仁而言，沒有什麼會比攻克技術難關，更令他們開心的了，尤其是阻礙他們許久的技術難題，更是如此。
*****
宛城外。
一支奇裝異服的隊伍出現在官道上。
戰馬上，一個身材魁梧的漢子，舉目瞭望前方雄壯的城池，忍不住感慨道︰「這南陽不愧是南陽，瞧那闕樓，竟是如此雄壯。」
「哈哈。」
在其身旁，並列而行的漢服男子，捏著頜下一縷山羊胡，笑道︰「這僅僅只是宛城而已，待祭天大典之前，咱們趕往新建的雒陽城，才當真會令將軍您大開眼界。」
「哦，是嗎？」
男子臉上寫滿了期盼，饒有興致地點點頭︰「季常兄，這次你會跟著大隊，一起趕往雒陽嗎？別人我信不過，但你這人不錯，我沙摩柯相信你。」
「感謝將軍信任。」
馬良沖著沙摩柯揖了一揖，輕聲道︰「吾乃是朝廷大鴻臚屬官，自然會隨著朝廷，一起遷都雒陽，這一點你放心好了。」
大鴻臚！
本名典客，西漢沿設，為九卿之一。
分管邊區少數民族事務，以及諸王列侯朝聘事物。
如今，劉辨統一大漢各州郡，掀開歷史性的全新篇章，邀請各異族、諸侯王入京，參加朝廷的冬節祭天大典，此事自然是由大鴻臚負責。
歷史上的馬良曾奉命趕往武陵，安撫五溪蠻各部，各部首領都接受蜀漢的印信封號，正是基于此，劉辯才會將其派往武陵傳詔。
事實證明，馬良出使，效果的確出奇的好，君不見此刻的二人，關系已經密切到了稱兄道弟的程度。
「這便好。」
沙摩柯暗松口氣，輕聲道︰「我可听說，如今的皇帝陛下，年齡尚不過十六、七歲，這是真的嗎？」
「沒錯。」
馬良點了點頭︰「這的確是真的，但將軍可別以為陛下年紀尚輕，便輕視陛下，陛下可以橫掃天下，便足以證明其能了。」
「這是自然。」
沙摩柯朗聲回應道︰「從季常你，還有周將軍的能耐，便能看出當今大漢的皇帝陛下，必定是個人杰，否則豈能駕馭得了二位。」
馬良澹笑︰「將軍英明。」
沙摩柯望著前方川流不息的人群，愈加興奮︰「瞧，咱們到了。」