益州，蜀郡。
州牧府。
書房。
劉焉跪坐一旁，呷口茶，輕聲道︰「章兒，東西全都處理好了嗎？」
面前一個略顯肥胖的男子，微微頷首道︰「還沒有，各大家族全都負債了，咱們東西雖然好，但市面上，沒多少人可以收。」
「兒是托人到南陽賣了不少，而且價格也還不錯，拋開路上的成本，也算是略有盈余，總體上沒太虧，就是時間上，會稍微慢點。」
「恩。」
劉焉簡單恩了一聲，舒口氣︰「只要能處理掉便好，時間長些便長些，沒關系的，畢竟，咱們要不了多久，就要離開益州了。」
「父親。」
劉章眉頭微蹙，神色略顯憂傷，試探性問道︰「咱們當真必須要離開嗎？」
劉焉和善的目光落在兒子憂愁的面容上，唇角微揚，綻出一抹澹笑︰「章兒啊，你在雒陽、長安呆了那麼久，怎麼連這點事情都看不明白嗎？」
「我」
「章兒。」
不等劉章開口，便被劉焉打斷。
若是在以前，劉章問出如此低能的問題，他肯定會開口訓斥。
畢竟，劉章會是他未來的接班人，益州將來的發展，還要依靠自己的兒子。
但是現在，連他自己都保不住益州，就更不奢求劉章能夠肩負起重任，因此對于劉章，劉焉少了一分嚴厲，多了一份慈祥︰
「皇帝陛下是不會允許我，長時間呆在益州的，將來不管在哪里，也絕不可能呆在益州，這便是你我父子的歸宿。」
「不過你放心吧。」
劉焉呷口茶，柔聲細語道︰「在益州這麼多年，我也攢了不少東西，足夠咱們父子下半輩子用了，如果你想在雒陽謀份差事，現在便可拿錢買房子。」
「那父親，您呢？」
劉章皺眉，急急詢問。
「我？」
劉焉澹笑，搖了搖頭︰「我已經老了，折騰不起了，如果陛下給我安排個好地方，我便在那里頤養天年了。」
「若是陛下給我一份官職，像是劉表、劉繇一樣，那父親便辭官了，自己找個僻靜點的地方，安度晚年了。」
劉章急忙言道︰「那孩兒陪父親一起。」
劉焉仰天哈哈一聲，對于孩子的孝順，他是非常滿意的。
不過
劉焉終究還是搖了搖頭，輕聲道︰「父親知道你孝順，不過，你可是家里的長子，沒必要成天在父親這里，有你弟弟在便是。」
「你呀，最好還是去雒陽謀份差事，不管官職大也好，還是低也罷，哪怕只是當個紈褲子弟，也最好呆在陛下的眼皮子底下，你就是咱們全家的護身符。」
「啊？」
劉章自然清楚自己父親的意思。
當初，父親成為益州牧的時候，自己也是作為質子，在雒陽陪著皇帝，這樣才能讓皇帝對自己父親安心，好真正放權。
劉章怎麼也不敢相信，如今自己的父親已經準備辭官了，他居然還要這樣做，兩者完全不同，為何自己的命運，卻難以改變？
「父父親」
劉章驚異，一臉的不敢置信︰「此一時，彼一時，您沒有任何權力在身，難不成陛下還會懷疑您不成？有必要這樣做嗎？」
劉焉神色波瀾不驚，帶著一絲澹笑︰「當然，你說得有一定道理，不過這麼長時間，我都沒有歸順朝廷，與劉表等人，還是有些不同的。」
「父親這樣做，不過是想以防萬一而已，上位者，素來都是陰狠狡詐者，沒有絲毫感情可言，咱們不得不防。」
「當然。」
言至于此，劉焉吐口氣，繼續道︰「父親最重要的想法，也是想讓你在雒陽謀份差事，你還年輕，不應該空守山林，讓家族斷了官爵。」
「若是能做出成績，自然最好，即便做不出來，咱們將來也不會因此而後悔，更不會讓你的孩子，為一個不成器的爹而蒙羞。」
劉章明白了父親的良苦用心，緩緩點頭︰「父親放心，兒知道該怎麼做了，雖然朝廷的考課比較難，但孩兒還是會竭盡全力的。」
「恩。」
劉焉頷首點頭︰「既如此，最近一段時間，便抓緊時間買一套吧，未來雒陽的房子會越來越貴的，現在買上一套，足夠你吃一輩子了。」
「好。」
劉章感動不已。
他非常清楚雒陽房產的價值，單單一套房子，可能就要把劉焉在益州的所得，花去一半，甚至更多，這相當于老爹分給自己一半的家產啊。
「報—！」
正在這時，屋外響起悠悠一聲傳報。
劉章回眸望去。
但見，弟弟劉誕急匆匆趕來，揖了一揖︰「父親、兄長，中興錢莊劉巴求見，說有要事與父親相商。」
劉章驚詫不已，輕聲道︰「父親，劉巴還是來了。」
「恩。」
劉焉簡單恩了一聲，呷口茶，旋即起身︰「讓劉巴到會客廳等候，待我換身衣服便去，先派人烹好茶水。」
劉誕欠身拱手︰「喏。」
旋即。
躬身離開。
劉焉長出了口氣︰「明天就是還款日了，益州士族到現在都沒有動靜，肯定是準備賴賬，不還錢了，既然躲不過去，那便不躲了。」
劉章點點頭︰「既然父親已經決定，兒必全力支持父親。」
劉焉澹笑︰「放心，不會有事的。」
言罷。
劉焉徑直出了書房，回臥房換了身清爽的衣服後，方才趕往會客廳。
此刻的劉巴正在悠閑的品著茶水。
其實在最開始時，他還是有些擔心益州士族作亂的。
但是
在矛盾爆發以後，他們卻始終不敢來找中興錢莊鬧事，這一點讓劉巴意識到，益州士族是不敢輕易跟南陽漢庭翻臉的。
尤其最近一段時間，劉焉明里暗里都在息事寧人，不願意幫助益州士族，更是讓劉巴心知肚明，劉焉已有歸順朝廷的想法。
既如此，那還怕個卵子？
當然！
最為重要的是。
自己背後有皇帝陛下撐腰，不管是劉焉也好，還是益州士族也罷，全都是在忌憚自家皇帝陛下的實力，這才不敢輕舉妄動的。
正當劉巴獨自品茶時，一個聲音從殿外傳來︰「劉司丞。」
劉巴放下茶盞，舉目望去，旋即起身相迎︰「劉巴見過使君。」
劉焉擺擺手，示意其一旁落座，自己則徑直回到主位，笑著道︰「不知劉司丞此番前來，所謂何事啊？」
劉巴倒也沒有廢話，揖了一揖，老實言道︰「倒也不是什麼大事，使君應該清楚目前的事情，益州各士族的貸款明日便逾期了。」
「因為數額巨大，在下不敢有絲毫懈怠，只能前來求助使君您，調一部分兵馬協助我，完成對抵押資產的封存。」
「尤其是耕地」
言至于此，劉巴眼珠子骨碌一轉，順勢借了一把皇帝陛下的手︰「面積實在太大，又比較零碎，想要封存有些難度，需要大量的人力。」
「如果他們要是還不上，這些資產對于我們而言，可是要重新拍賣的，尚書台已經對此有了想法，此事極其重要。」
尚書台！
這可是代表皇帝意思的機構。
劉焉自然清楚對方的意思，擺明了就要把耕地獻給皇帝，變成公田，省去中間的各種復雜過程，真正做到一步到位。
「放心。」
劉焉已經預料到是南陽漢庭，如今更加確認，因此更不敢違抗，急忙拱手道︰「明日，我親自安排人到錢莊報到，保證不會耽誤劉司丞的事情。」
「只是」
劉焉試探性問︰「要多少兵馬，劉司丞可有預估？」
劉巴頷首︰「當然，根據我們內部的核算，恐怕至少需要兩千人。」
劉焉皺著眉︰「兩千人？」
很明顯。
這些人不單單是要封存資產的，更重要的，是在以防萬一，保證不會被益州士族反撲，成為其刀下亡魂。
「沒錯。」
劉巴肯定地點點頭︰「不能少于兩千人，而且可能要持續一段時間。」
劉焉深吸口氣，又緩緩呼出︰「好吧，既如此，明日一早，會由張任將軍，率領兩千精銳兵馬，趕往中興錢莊報到，听後劉司丞指揮。」
劉巴欠身拱手︰「使君如此支持我等工作，我劉巴先行謝過了。」
劉焉苦笑，擺手打斷︰「全都是為朝廷辦事，在下豈有不助之理。」
劉巴眼神驟亮，饒有興致地點點頭。
很明顯。
劉焉已經識破了他的作用，更清楚其來此真正的目的，這才會說出「全都是為朝廷辦事」的話來，同時更向自己表明了立場。
劉巴拱手一禮︰「在下必定會向朝廷稟明使君協助之功。」
劉焉頷首︰「多謝劉司丞。」
劉巴長出口氣，站起身來︰「既如此，在下便告辭了，明日一早，中興錢莊，我劉巴等使君的消息。」
劉焉同樣站起身來，擺手做請狀，親自送出會客廳︰「劉司丞放心，我劉焉素來是一言九鼎，明日一早，張將軍必到。」
劉巴拱手︰「如此甚好。」
將劉巴送出府邸，望著其離開的背影，劉焉長出口氣。
此刻，劉章湊到跟前，揖了一揖，試著問道︰「父親，如何？」
劉焉沒有回答兒子的問題，轉而吩咐道︰「你速速派人往吳家，告訴吳懿，切莫抵抗，只要人沒事，一切皆可重來。」
劉章意識到問題的嚴重性，趕忙點頭︰「父親放心，兒這便派人去。」
劉焉吐口氣，感慨萬千︰「益州，變天啦！」
*****
張府。
書房中。
一個身材略顯清瘦的男子，正澹定地捧卷讀書。
正在這時，屋外轉入個熟悉的身影，正是張府的管家。
「家主。」
管家面色顯得有些惆悵，怯生生拱手道︰「明日便是還款日了，如果咱們還不上錢，極有可能會被中興錢莊的人接手宅院，封存資產。」
「要不然」
管家正要開口說些什麼時。
上方的清瘦男子放下書卷，一雙凜冽的目光落在管家身上︰「要不然什麼？莫非你們還想要舉兵造反嗎？」
管家心里咯 一下，急忙言道︰「小人斷然不敢如此，不過有些家族似乎想要有些動作，而且已經在聯系各方力量了。」
「他們是他們，咱們是咱們，豈能一概而論？」
清瘦男子毫不猶豫地打斷，如刀劍一般的凜冽目光，掃過對方，仿佛恨不得將其人，千刀萬剮似的。
「小人明白。」
正當管家準備離開時，清瘦男子擺手喝止︰「且慢。」
管家欠身拱手︰「家主有何吩咐？」
「傳令下去，如果朝廷派人來咱們家，任何人不得反抗，一律配合，若違此令，休怪我不客氣，必將其逐出本家。」
「啊？」
管家驚詫不已。
他正想要開口說些什麼時，卻被上首男子再次喝斷︰「怎麼？沒听懂嗎？需要我再重復一遍給你？」
管家急忙搖頭︰「不必。」
清瘦男子厲聲喝道︰「還不趕緊去？」
管家點頭︰「喏。」
正當男子離開書房時，從一旁屏風後轉出一人。
「永年，你當真要屈服嗎？」
張肅丟下一本書，走到跟前，皺眉言道︰「這可是一筆不小的買賣，幾乎要把咱們的身家性命，全都壓上了，你能忍得了？」
「能。」
張松點點頭，再次捧卷讀書︰「你若是沒事了，那便走吧，我可沒功夫跟你浪費口舌，某些話，我已經說得很透徹了。」
「可是」
張肅雙手按在書桉上，一雙朗目圓睜︰「即便背後可能是南陽漢庭，但他這樣做，已經觸犯了眾怒，只要咱們聯合起來，未必不能討回公道。」
「永年！」
張肅聲音中帶著一絲怒意︰「這可是咱們祖上傳下來的資產，不能就這樣毀在你我兄弟手上啊，我實話告訴你，我是絕對不可能屈服的。」
張松放下書卷，抬頭凝視著對方，一本正經道︰「你愛怎樣，就怎樣，你是你，我是我，咱倆之間雖然是兄弟，但不代表，我要跟你一樣。」
「永年！」
「打住！」
不等張肅開口，便被張松打斷︰「兄長，該說的，不該說的，我全都說過了，而且我的態度非常明確，是不可能跟你一起造反的。」
「中興錢莊想怎麼查封，就怎麼查封，人家這是在按規辦事，既然是生意，就怪你們沒能提前察覺到風險！」
「你你」
張肅眼瞪如鈴，氣勢洶洶︰「你竟如此不知好歹。」
張松毫不猶豫地懟回去︰「不知好歹的是你，不是我！」
「行，你真行！」
張肅怒火滔天，鏗鏘喝道︰「咱們老祖宗的基業，就這樣被你賣了，我看你百年之後，如何見張家的列祖列宗。」
張松勃然大怒︰「我怎麼見，是我自己的事，與你無關。」
張肅呵斥︰「真是個慫包蛋。」
「隨你如何說。」
「」
益州張家雖然不是最大的士族，但也是相當有實力的家族。
張肅在此次生意中，投入非常大，幾乎將全部的家產，都壓了上去，甚至連自家的房子，都當作資產，抵押給了中興錢莊。
可隨著生意的崩盤，手中的金絲靈猴沒辦法出手，中興錢莊的貸款又面臨逾期，張肅整個人都快被逼瘋了。
他想過各種挽回損失的辦法，甚至還聯合眾士族，找過劉焉，但對方不是推月兌，就是湖弄，壓根沒有任何實質性的動作。
若不是被逼得沒辦法，張肅也絕對不可能走上造反的路，他想要借助武力，來逼迫中興錢莊，以保住自家的利益。
雖然，即便是張肅自己也明白，這不過是下下策，但卻是張肅唯一能想到的辦法，他早已經沒有了選擇權！
但誰能想到
居然連自家兄弟都不準備幫他，甚至還指望中興錢莊能夠大發慈悲，簡直是愚不可及。
待張肅出了府邸，皺了皺眉，鑽入馬車，大手一揮︰「走，去吳府。」
張全驚詫︰「吳府？哪個吳府？」
張肅憤怒︰「哪個吳府？還能有哪個吳府？吳懿府上。」
「喏。」
張全應了一聲，這便駕車趕往吳懿府上。
在這次生意的投入中，要說最吃虧的，一定是吳懿了。
從某種意義上說，他本人也是受害者，而且他還有帶兵的經驗，如果能夠拉他入伙，那麼成功率自然會提高不少。
雖說此前益州士族跟吳懿鬧崩了，但現在大家面臨同樣的問題，張肅不相信吳懿也會跟自家那個愚蠢的弟弟一樣，甘願成為砧板上的魚肉，任人宰割。
此刻。
蜀郡吳家。
吳懿握著手中的寶劍，朗目中充滿了鋒芒。
在其身旁，管家吳雲揖了一揖︰「家主，府里的人已經做好了準備，只要您一聲令下，保準跟中興錢莊的人干到底。」
「好。」
吳懿深吸口氣，聲音中帶著一絲獰色︰「我還真不信了，益州士族甘心將如此多的資產，全都被封存，成為中興錢莊的資產。」
「家主放心。」
吳雲湊到跟前，壓低聲音道︰「我已經打听清楚了，張肅這些天正在聯合益州士族，極有可能是在為明日做準備，咱們絕對不會是孤軍作戰。」
「不過」
言至于此，吳雲試著提醒道︰「咱們要不要問問主公的意見？」
吳懿吐口氣︰「如果有特殊情況，主公一定會提醒我，如果他沒有來，證明應該沒什麼事情，你就不必忙活了，安心準備便是。」
這麼多年的相處，吳懿太明白自己跟劉焉的關系了，也太明白劉焉的性子，因此才敢做出如此大膽的決定。
「喏。」
吳雲應了一聲，點點頭︰「家主放心，府里已經全都準備妥當了，咱們雖然被限了兵權，但府中的人，很多都有實戰經驗。」
「別說了中興錢莊的那點慫人了，便是益州軍中的一支小隊，也未必會是他們的對手，您就放心吧。」
蒼啷！
吳懿拔劍出鞘，森冷的劍鋒中印出他那雙包含怒火的雙眸。
偏在這時，殿外響起悠悠一聲傳報︰
「報—！」
吳懿收劍還鞘，扭頭望去。
但見，自家侍從急匆匆入殿，欠身拱手︰「家主，州牧府派人過來了。」
吳懿驚詫︰「哦？快讓人進來。」
侍從頷首點頭︰「喏。」
不多時，一個男子匆匆上殿，揖了一揖。
不等他開口言語，便被吳懿打斷︰「可是主公有話給我？」
男子點點頭︰「沒錯。」
「哦？」
吳懿急問︰「主公說什麼？」
男子回答︰「主公讓你千萬要忍住，現在保住命才是王道。」
吳懿皺著眉︰「沒了？」
男子點點頭︰「恩，沒了。」
呼—
吳懿長出口氣，擺手示意男子離開。
一旁吳雲湊到跟前︰「家主，益州牧到底何意？莫非要讓咱們坐以待斃？」
吳懿沉默了良久︰「主公既然這麼說，一定是掌握了什麼情況，亦或者當初他的猜測是正確的，或者說，他已經決定歸順南陽漢庭。」
「啊？」
吳雲驚詫，眼瞪如鈴。
要知道，劉焉可是吳家最大的靠山，如果劉焉都已經投靠了南陽，那麼益州士族再怎麼折騰，恐怕都是一場空。
「家主。」
吳雲喉頭滾動，強咽了口口水︰「若當真如此，咱們又該如何？」
吳懿皺著眉，沉思良久，終于還是下定決心︰「我相信主公不會平白無故傳遞這樣一條信息，咱們還是按兵不動，听從號令吧。」
「可是」
「沒什麼可是。」
不等吳雲開口，便被吳懿直接打斷︰「咱們又不是沒有白手起家過，主公說得沒錯，現在最重要的是保住性命，不是錢財！」
吳雲心急如焚，他實在是不忍心這偌大的基業，拱手讓人︰「該死，全都怪我鬼迷心竅，沒有提前識破他們的陰謀，否則也不會變成今日這般結局。」
「行了。」
吳懿最近听了太多這種話，已經有些不耐煩了︰「即便沒有金絲靈猴，也會有別的手段，南陽漢庭的目標是益州士族，咱們終究是逃不了。」
听到吳懿如此說，吳雲內心這才稍稍安定︰「家主英明，您放心，小人這便去傳令，沒有家主的命令，任何人不得輕舉妄動。」
吳懿大手一揮︰「去吧。」
吳雲頷首︰「喏。」