南郡的郡治是江陵，位于長江北岸，是水陸交通樞紐，商賈往來不絕，很是繁榮，因為南郡北部被朝廷佔據，士人、大族多有南下，江陵變得更加繁華。
但最繁華的地區是襄陽。
兩地一南一北，相距五百里，有大路直接聯通，朝廷的兵鋒已經推到了當陽縣，離江陵不足兩百里，城中人心惶惶。
蔡冒也很慌。
他被軟禁了。
自四月南下，已經被關了一個多月了。
蔡氏是南郡郡望，他這個家主，居然被族人給關押了，蔡瓚那一枝得了族中大權，反了天了。
只是忌憚他的身份，沒敢殺他。
他父親是荊州名士蔡諷，姑母是前太尉張溫的正妻，張老太尉可是今上的恩主之一，雖然被董卓害了，但南陽張氏得皇帝另眼相看，與別家不同。
長姐嫁給了黃承彥，是沔南黃氏的當家主婦，二姐嫁給了劉表做續弦，現在是朝廷禮部尚書的正妻。
他本人與車騎將軍曹操自小相識，又是朝廷的兵部侍郎。
以他的身份，南北兩地都吃得開才對，黃祖老兒都不敢明目張膽的對他下手，結果被族人給關了。
當真是顏面掃地！
雖然出不了門，可余威仍在，外界的消息也能得到一些，如今朝廷南征，北邊打到了當陽，西邊打到了夷陵，蔡氏面對黃祖的壓力，他怕是要小命不保了。
本想再立一功，于朝堂站穩腳跟，超越父親，讓蔡氏再次興盛。
這事對他來說沒什麼難度，今上一統，乃是大勢所趨，南郡各家沒人會認為區區黃祖能阻擋朝廷大軍，以蔡氏的人脈，他只需要游說一番，必然能聯合各個家族，南郡易幟，易如反掌！
奈何天不遂人願，竟栽到了自己的族人手里。
何其愚蠢！
「不明大勢，對抗王師，蔡氏必毀于汝等之手。」蔡冒坐在桉幾之後，怒視著前來看他的蔡瓚和蔡琰，這兩個族兄目光短淺，只知爭權，是家族的罪人。
「德珪誤會啦，黃府君要暗害于你，為兄將你藏在家中，是為了賢弟的性命著想。」蔡瓚一本正經的說著誰也不信的話。
蔡冒沒時間跟他虛與委蛇，他要利用朝廷大軍南下的機會，為自己的小命掙扎。
「王師南下，可知道詳細戰報？爾等死心追隨黃祖，是要拖著家族一起死，現在回頭還來得及，若江陵城破，家族上下百余口，一個都活不了。」
南郡的形勢很危險，蔡瓚兄弟也知道黃祖擋不住朝廷大軍，他們來找蔡冒，就是想尋一條出路，所以沒做隱瞞，把打探到的消息合盤托出︰
「朝廷四路大軍攻伐江夏和南郡。汝南一路，陳兵于江夏的東北邊界；南陽一路，沿水南下，穿綠林山，攻安陸；襄陽一路，打到了當陽縣；益州一路，沿江東進，威逼夷陵。江夏不知如何，南郡怕是守不住了。」
蔡瓚嘆息一聲，皺著眉頭，殷切的看著蔡冒︰「德珪，無論你信不信，為兄沒有加害你的念頭，把賢弟藏在家中，就是怕黃府君害了你的性命。」
這話蔡冒一百個不信，可現在不是反駁的時候，只能順著對方的意思往下說︰「兄長的苦衷，弟明白，如今形勢危急，如何自救，才是重中之重，覆巢之下無有完卵，蔡氏傾頹，弟也好不了。」
「德珪有何良策？」扯了半天，終于說到重點了，蔡瓚來此就是想要問這句話的，他當然能夠渡江南下，可人能走，產業走不了啊，受窮的日子他可不想過。
「奪江陵，迎王師。」
江陵自立，投降朝廷的主意，別人也想過，可朝廷之後會有什麼反應，他們心里沒譜。
只有蔡冒以朝廷兵部侍郎的身份，以南郡第一大族，蔡氏家主的名望，首倡義舉，才能真正的安定人心。
時隔一個多月，蔡冒終于走出了那個小院子，將恨意壓在心底，首先拜訪了蒯氏，蒯良跟他一起投降的朝廷，現在在做西域長史，蒯氏是他的天然盟友，家主蒯越與他一拍即合。
隨後拜訪了大姐夫黃承彥，得到了沔南黃氏的支持。
沔南黃氏和江夏太守黃祖可不是一家，黃祖出身安陸黃氏，這兩家沒什麼親戚，否則蔡冒怎麼敢聯系他們。
在姐夫黃承彥的引薦之下，當天又拜訪了龐德公，將龐氏也拉到了他的陣營之內，還拐帶了有鳳雛之稱的龐統，做他的參謀。
此人雖然年紀小，但名聲極大，是荊州年輕一輩的翹楚。
蔡氏、蒯氏、黃氏、龐氏一聯合，南郡就月兌離了黃祖的控制，在龐統的建議之下，馬氏和習氏也被拉上了戰車。
江陵易幟，如盛夏飲冰水，順暢得超乎想象。
當陽和夷陵兩處前線的軍隊，接到後路被斷的消息，當晚就嘩變了，大半的底層兵卒棄械投降，余者各自逃散。
特別是軍中的士族官吏，滿頭霧水，鬧不清狀況，只能先逃了再說，蔡冒派去聯絡的人只看見朝廷大軍在收編降兵，那些士人都跑沒影了。
三天之後，甘寧率水軍沿江而下，直入江陵，後一天，樂進率部抵達，又過了兩天，徐晃和郭嘉才趕到城中。
南郡的戰事落下帷幕，可江陵的城防還在蔡冒的手里。
郭嘉獻策，攻打江夏郡的竟陵縣，與安陸的大軍遙相呼應。
但有個問題急需解決。
「軍師，南郡的大族能反黃祖，斷前線的後路，自然也能反陛下，斷咱們的後路，有此隱患，某難以安心。」徐晃信不過江陵城里的人，主要是他的部下沒有接管城防，心里不安穩。
「江陵易幟已過六天，陛下的詔令還是沒到，這里面有深意啊。」郭嘉隱約能猜到皇上的心思，當今陛下不喜歡大家族，可南郡這幾家是獻城的功臣，不好下手整治啊。
「這事還是得落到蔡德珪手上。」他滴咕了一句，決定邀請蔡冒喝酒，自己現在是待罪之身，需要多立點功績，方便以後再犯錯嘛。
沒人知道郭嘉和蔡冒聊了些什麼。
五月二十一日夜間，蔡德珪設宴，席間斬殺六族子弟八十二人，血染廳堂。
右軍接管江陵城防，甘寧接管南郡舟師，樂進所部沿漢水進攻竟陵。
朝廷下詔，封蔡冒為黎丘亭侯。