牛車走進了宮城後面的甬道，這里多是下等宮人出入的所在。
老人看了看外面，正有幾個宮女太監正與家人隔著柵欄互相抹眼淚，老人嘆了一聲。
「魚藻宮的夜宴，是在申末（下午五點）吧？」
「是的！」
「往後推一推，改在戌初（晚七點），叫各宮嬪妾的家人下午都入宮見一見。各王府也往自己丈人家去走一走, 順便拜個節，莫說天家無情。」
「諾！」
牛車有三福跟著，輕松地入了宮。
離著上書房還有一段距離的時候，就有紅衣太監一溜小跑的來到了三福的跟前。
「刺駕？！」
上書房，章華帝的臉色波瀾不驚，只是在細听三福的回報。
「金鯉街，約有七八十人, 都手持利刃, 還有十一個弓手。二十二名侍衛, 當場戰死十三人，余者皆傷。刺客們沒有料到五龍車里坐的其實是龐統領，領頭殺進車里的幾個，兩人被龐統領格殺，一人生擒。南門禁軍隊正孫布違令帶人第一個趕到，一共十六人，有五個沒能闖過對方設置的火障，倒在了火場里。」
「北門衙軍第二個趕到，刺客跑了十多個，沒來得及跑的刺客大都自裁了。連著龐統領拿下的那個，一共有四個活口。另外。」
「另外什麼？」皇帝輕笑了一聲，「只管說，朕听听。」
「禁軍左都虞侯鄭燦並南門校尉姜鵬, 在听說陛下進了上書房後都自裁了。剛剛又有消息來，承天府主簿林政一家子都服了毒。下面報過，有人拿著林政的牌子攔住了趕往救援的武侯們。」
「弓箭進城？」老皇帝搖搖頭，語氣卻很隨意，「派人去外城巡城司看看, 朕怕那邊也會自盡幾個。」
「奴才已經派人去了，還封了五軍的武庫。繳獲的弓箭上編號花紋雖然磨去了，但實實就是我大鄭的軍器。」
「嗯！」老皇帝揉了揉太陽穴，不動聲色的下了旨，「傳孫格正、李大年和顧鑿進宮議事。」
三福見皇帝傳了首輔、次輔和季輔覲見，便輕聲的問︰「主子，這讓各處王爺王妃回一趟娘家的事，還傳下去麼？」
「傳，怎麼不傳？」老皇帝睜開了眼楮，銳光四射，「同時封閉外四城，今夜片紙不得出京。朕召見三位宰相，今夜不知多少人會睡不著。正好給他們一個光明正大聚會議事的機會。」
「諾！」
崇國侯薛府，剛剛掛起的圓月燈籠正被急匆匆的掛上了金穗子。
中秋節的下午，宮里竟傳了陛下的口諭，讓各府王爺王妃都回門看看。口諭下得急，薛府根本沒有準備，只能在太子妃快到家之前，把從庫房里取出的金穗子到處掛滿。
紅絨步地毯剛剛鋪好，太子妃的車駕就到了大門。
崇國侯薛固山育有三兒兩女，嫡長子薛勇早早的被封了世子，次子薛雄在軍中廝混，庶子薛文管著家里的買賣。最年長的便是嫡長女薛茹，嫁給了宋王楊重池，也就是當今的太子。她與太子育有兩個兒子，便是燕東王楊尚默和樂扶王楊尚川。
薛侯與夫人迎在府前，正好看見嫡女從車駕上下來，正要見禮卻被太監們扶住。
一家人拉著手就直接進了內堂。
「如此似乎與禮不合？」薛夫人是個明白人，當太子妃拉著他們直接往內堂走，當即低聲提醒了一句女兒。
太子妃吩咐人閉上門，這才大大的出了一口氣。
「父親、母親，今日陛下微服出宮，在回宮的路上遇到了近百刺客！」
薛侯當即暴起，一把就抓住了女兒的手腕。
「太子如何！？」
太子妃拍了拍父親的手，低聲道︰「陛下無恙，太子也無恙。消息傳來的時候，東宮上下都被唬得不輕。我立即封鎖了宮門，搜檢了東宮。」
此刻，年逾四十的太子妃如同一位無助的女兒家，猛的撲在了母親的懷里。
「我竟在太子和孩子們的飯食里發現了毒藥！太醫說是牽機，試毒根本試不出來，只配著太子愛喝的香茶便可發作。半刻鐘不到，宮里負責太子膳食的太監就自縊了兩個。」
薛夫人驚恐的抱住了太子妃︰「他們沒有用膳？」
太子妃雙手合十哭道︰「我自嫁給太子後就知道，他在中秋清明兩節是從來不吃東西的，只到了晚間宮中夜宴時才用些素的，是為了祭奠亡故的母妃曹娘娘。這件事只有我和他身邊的幾個親近人才知道。兩個孩子今日都偷偷跑去了商樓看熱鬧，房里的飯菜熱了幾遍不見人，就喂了貓狗。」說到這里太子妃忽然又抖著說了一句，「默兒房里還死了個貼身的宮女，川兒院子里的貓狗也死了個絕。」
薛侯轉了幾圈，忽然問女兒︰「太子是故意不來我們這里的？」
「陳先生給太子進言，說是只要我來就可，太子卻是萬萬不能出宮的！」
「那陳純臣確實有些道行，」一頭白發的薛侯終于坐了下來，「遇見這麼大的事，陛下還讓你們各王府出府省親。怕不只是因為中秋的緣故，也在看那些人會急不可待的聚在一起議事。太子不出宮，多一事不如少一事，便是最穩妥的。」
「兩個孩子可使人看住了？」薛夫人替女兒擦了眼淚，又問一句。
「陳先生把默兒和川兒都叫去了書房，這會怕是出不了宮。父親、母親，我回家一趟，也不能多待，至多到了申時就要回宮去，那邊我委實放心不下。」
薛夫人滿臉的不舍，但薛侯卻點頭同意，他又沉吟了一段時間，忽然開口。
「你回去的時候，從我這里帶兩個人回去。」
太子妃好奇︰「這個時候，往宮里帶人？」
薛侯卻笑了一笑︰「說起來也是你東宮名下的人，只是人如今卻在教坊司。太子立儲後，武陵郡進獻了歌舞姬兩個，陛下覺得好便讓留在了東宮，你可有印像？」
「是了，這事我也記得，」太子妃皺皺眉頭，「不過太子說，儲位剛立，他哪里敢就貪圖享樂？再說外面的人，他也不敢隨意留在身邊，我便沒有留在宮里。這兩個人如何能找到了我們家里來？」
薛侯先把薛雄帖子的事說了，又道︰「本來是一件小事，不必如此鄭重對待。不過，當下這個時機，卻適合用上一用。」
「父親，我宮里也有舞姬，為什麼偏要這個檔口進人，可有什麼訣竅？」
薛侯說道︰「太子與其他王爺不同，一切照舊的局面是最利于太子的，這是太子最大的優勢，也是太子最大的本分。陛下遇刺，今夜的宮宴必然大有波折，佳節氣氛怕是難以維持。今兒晚上，陛下會冷眼考看諸王，也會查看太子的態度。諸王若是互相置氣，為了和睦氣氛，你與太子便舉薦一出歌舞，雖料定作用不大，卻能得到陛下的暗許，這便是長兄與長嫂的氣度。」
「你宮里出了這麼大的事，在沒有核查完之前，是萬萬不能往宮里帶人的。而這兩個人，據我所知是嚴勻指使武陵太守獻上來的。嚴勻是陛下的心月復，你在宴中隱隱提一句。既明知是嚴勻的人，還敢往東宮里帶，太子對陛下的坦蕩便可見一斑。」