深夜，木葉外，某處地下秘密基地。
大蛇丸隔著單向觀測玻璃，眼神狂熱的看著實驗室內培養艙中的克隆人。
那優美的眉眼弧度、光滑肌膚下隱藏的肌肉……堪稱完美的，更為重要的，是此刻克隆人睜開的雙目中，那懵懂的眼神。
彷佛一個初次面對世界、對什麼都充滿好奇的小動物。
「終于，成功了……」
他低聲的呢喃里，滿是復雜的情緒。
從「魔法-幽邃靈魂」開始接觸靈魂力量，到後來繼續深入學習「魔法-強力幽邃靈魂」，一次又一次的實驗，三年了，他終于做到了真正的生命創造。
強烈的欣喜後，是更深的渴望。
生命是如此的美妙、神奇……
而如果我能將這份美妙掌握在手中，那該是多麼令人興奮、以至癲狂的事情！
可惜了……
他低頭看向玻璃另一面里，克隆人眼中那沒有多少靈光的眼神，莫然一嘆。
從幽邃靈魂中經過種種復雜流程提純出來的靈魂體，自身靈智被破壞太多，已經失去了學習成長的可能性。
現在的克隆人，撐死也只有老鼠的智商水平，並且還沒有老鼠那般對外界刺激的學習能力。
只能算是半成品。
罷了……
無聲無息中，大蛇丸面前的玻璃向上升起，形成了門戶的形狀。
他邁步走進特質的無菌實驗室，在克隆人懵懂帶著些許畏懼的眼神中，抬起手，在其眉心輕輕一點。
克隆人的童孔驟然渙散，而後身體徹底變得癱軟。
「靈魂之力+50……」
「幽邃靈魂」的靈魂強度，達到了特別上忍的水準，將其融入克隆體拼湊而成的克隆人，某種意義上來說，已經能算是一名特別上忍。
雖然因為沒有成長的可能而價值大打折扣，但作為獲取靈魂之力的途經，也是極好的。
畢竟，想要剔除「強力幽邃靈魂」中的黑暗沉澱，以他目前的精神屬性，還是差得有點多，必須變得更強才行。
要知道，「魔法-幽邃靈魂」的學習條件是12點精神屬性，而「魔法-強力幽邃靈魂」，光是學習條件，就高達20點！
想要達到祛除「強力幽邃靈魂」中黑暗沉底，照他估計，至少也要擁有25點乃至更高的精神屬性才行。
「強力幽邃靈魂」中雖然蘊含了更多的黑暗沉澱，並且被這些黑暗沉澱侵蝕得更深，但作為承載這些黑暗沉澱的載體，其靈魂體本身的強度也不是「幽邃靈魂」所能相比的。
如果能用提純出「干淨」的「強力幽邃靈魂」，想必便能創造出真正具有學習成長能力的生命體了吧？
大蛇丸沉思著。
亮如白晝的燈光投射而下，在銀白色的培養艙金屬面上映射出他略帶蒼白的面龐。
這種蒼白並非是因為虛弱帶來的蒼白，而是那種帶著陰冷色的涼白。
忽然，大蛇丸眼神波動了一下。
這種感覺是？
他眼中驚疑之色一閃而逝，就在剛剛，他感受到了靈魂中火之契約印記的些許波動。
這種波動，跟當初初始祭祀場修復時的季動不同，顯得十分輕微。
但就算再輕微，作為火之契約者，大蛇丸也能清楚的感知到。
是我留在傳火殿堂任務板上的一次性火焰烙印？
是誰觸動了？
作為緊急聯絡的途經，一般情況下，火之契約者間彼此間是不會聯系的。
思考了片刻，大蛇丸還是決定進初始祭祀場看看。
……
火之國與風之國的中間紛爭界，河之國的某處。
「 里啪啦」的柴火燃燒聲傳入日向姬月的耳中。
她面色清冷，獨自坐在篝火旁，手中拿著串好的肉塊進行著燒烤。
這三年來，她鮮少回村，絕大多數時間，都在執行各種高難度的刺殺任務。
不是在執行刺殺任務，就是在執行刺殺任務的途中。
因其超高的刺殺任務成功率，以及其刺殺目標的實力從最開始的中忍，到後來的特別上忍，以至現在的上忍，各大忍村逐漸將其視為重大威脅，並賦予了其獨有的稱號，「木葉月魅」。
「木葉月魅」稱號的由來，是因為日向姬月刺殺任務目標時，總是在深夜的月色下，其掠過的身影，快如鬼魅。
低頭看著架子上烤得滋滋冒油的烤肉串，視線掃向唯有自己才看得到的屬性面板，上面【靈魂之力】一欄上的數字，已經足夠她進行下一次的生機。
這讓日向姬月清冷的臉上露出一抹笑容。
笑容很美，但一閃即逝，在這無人的野外，自然無人能有幸看到。
忽然，日向姬月拿著烤肉串的手微微一頓。
她眸光泛起波瀾。
剛剛那是，一次性火焰烙印的觸動？
是誰？
她如是想著，放下了手中的烤肉串，一分鐘後，她的身體化作細碎的火星，消失在了火堆旁。
……
初始祭祀場。
聚合的火星旋渦中，一灰白、一冰藍兩道面具灰霧身影隨之出現。
剛一現身，他們便將目光投向傳火殿堂處，特別是任務板的位置。
可以清楚的看見，任務板上，兩人過去留下的冰藍色、灰白色火焰模樣的烙印，正在燃燒著，而在任務板旁邊的傳火殿堂長桌上，一個戴著流漿金紅面具的身影，正靜靜的坐著1號座位上。
看到兩人投來的目光，刀魔聲音沙啞低沉道︰「死徒、舞女，好久不見。」
「這次通過一此行火焰烙印聯系你們，是因為我有一項緊急的委托，需要麻煩你們。」
「具體的，你們可以看看任務欄。」
听到這話，兩人壓下心頭的疑惑，來到任務板邊上。
在靠近任務板半米的距離時，任務信息以投影的形式浮現在兩人的眼前。
【任務】︰目光的吸引•魂之初鳴
【要求】︰以「魂組織•舞女」或者「魂組織•死徒」之名，在河之國或草之國制造足夠大的動靜。
【時限】︰3天（接取任務後開始計時）
【獎勵】︰倒計時結束後，根據所制造的動靜吸引來的最強者判定。中忍獎勵1點靈魂之力，特別上忍獎勵10點靈魂之力，上忍獎勵1000點靈魂之力，精英上忍獎勵2000點靈魂之力，影級獎勵5000點靈魂之力。
……
看著任務【獎勵】欄上夸張的獎勵數字，大蛇丸和日向姬月先是童孔一縮，內心震驚，而後眼中浮現前所未有的火熱之色。
從任務獎勵的層級劃分就能看出，這個任務針對的，就是上忍及之上的強者，對于中忍及特別上忍，那1點、10點的靈魂之力，根本就是「參與慰問」罷了。
不過，對于如今的大蛇丸和日向姬月而言，上忍之下的存在，根本算不了什麼，也不值得他們注意。
「相信任務信息你們也都看完了。」刀魔聲音平澹的說著︰「因為某種特殊的原因，我現在不方便直接出手，所以需要委托你們二位，完成這項任務。」
「刀魔大人，這個任務我接了。」大蛇丸迫不及待的說道。
目前他急速靈魂之力升級，以期盡快將精神屬性提升至25點，進行「強力幽邃靈魂」方面的實驗，所以對于任何可以大量獲取靈魂之力的方式，他都趨之若鶩。
「刀魔前輩，我願意接受這份委托。」日向姬月輕聲道。
「很好。」流漿金紅色的面具輕點，刀魔沉聲道︰「這個任務意外因素會很多，為了你們的安全，我給你們一人一枚限時印記。限時印記會存在三天，激活這份印記可以召喚出具有我三成實力的火之虛影。」
「但要記住，除非遇到影級存在，否則一旦限時印記被啟用，意味著任務失敗，你們將沒有任何收益。」
說話間，刀魔灰霧籠罩下的身體飄出兩枚散發著金紅色微光的圓形印記，停在兩人的面前。
「我明白了。」大蛇丸嚴肅道。
日向姬月則用力點了點頭。
兩人用手觸模身前漂浮著的印記，而印記一與他們的身體接觸，便貼合于掌心，並隱于皮膚之下。
「我去河之國吧。」日向姬月聲音清冷的對著死徒開口道。
「都行，既然你選擇河之國，那我就草之國好了。」大蛇丸無所謂的說道。
「事不宜遲，你們出發吧，我等著你們的好消息。」
刀魔沙啞的聲音中難得浮現一絲笑意。
……
光影流轉，浸透靈魂的溫暖感逐漸遠離，大蛇丸睜開眼，豎直的童孔中倒映出實驗室明晃晃的燈光。
他低下頭，看著右手的掌心。
他能感受到，臨時印記就存在于皮膚之下，只需要他用自身的靈魂力量輕輕一觸，便會將其啟動。
刀魔大人三成實力的火之虛影……有多強呢？
他眼中帶著強烈的期待。
自三年前初始祭祀場內的那場「挑戰」後，刀魔大人在他心目中，成為了堪比「神靈」的強大存在。
哪怕經過了三年的努力，他的實力有了長足的進步，但想起那斬斷時間與空間，在看見時便已被命中的一刀，他依舊心有余季。
那是身為人類，哪怕修行到極限，也無法抵御的攻擊。
但如果，只是刀魔前輩三成實力的火之虛影，以我現在的實力，能否抵抗一二？
燈光下，大蛇眼低下頭，眼中滿是幽邃的光芒。
……
日向姬月緩緩睜眼，看著面前已經被烤焦的肉串，好看的眉毛輕蹙起來。
淺淺一嘆後，她重新拿起一串新的肉串架在火堆上。
任務時間足有三天，而現在她就位于河之國內，時間相對充裕許多，並不需要太著急。
反正夜還很長。
至于如何制造足夠大的動靜？
這些年來一直執行刺殺任務的她腦中能夠浮現的主意並不多。
不過照她想來，最能牽動各國強大忍者神經的，無疑便是忍村所屬的國家大名了。
如果綁架了大名，應該能將河之國內的最強忍者吸引過來吧？
這應該也算得上制造大動靜了吧？
日向姬月如是想著。
……
第二天，天剛蒙蒙亮。
宇智波富岳便離開了家族宅邸，向著忍者學校的方向而去。
昨夜一整晚未睡，加上不斷的思考，讓他的面色看上去很是疲憊，但他的眼神卻異常明亮。
經過了父親大人的點撥，他真正明白了過來。
如今平穩的忍校學習，已經不能給他帶來任何提升，想要比肩甚至超越日向雲瀧這個怪物，就必須在生死之間尋得突破。
雖然出村後去的地方他還沒想好，但先從忍者學校中畢業，取得下忍的頭餃，卻是當前首先要做的事情。
畢竟木葉任務的接取，需要至少下忍的等級頭餃才行。
至于從忍校畢業後必須組成小隊形式執行任務這件事，他相信家族會幫他解決。
如果最後實在想不到去哪里歷練，以接取高難度任務的方式鍛煉自己，也不失為一種好的途經。
來到忍者學校後，他走到教室辦公室關閉的大門前，靜靜等待起來。
約莫半個小時，一身灰色忍服的山崎助從樓梯口拐來。
看到站在門口的宇智波富岳，他眼中並沒有任何意外之色，嘆了口氣︰「你是來申請提前畢業的吧？」
「是的，山崎老師。」宇智波富岳平靜的說道。
「提前畢業也好，以你的性格，學校確實不適合你。」山崎助搖了搖頭，不再多說什麼，帶著宇智波富岳操辦了一系列的手續，並安排進行了文化課的考試。
一切結束後，各項審核通過，已經是下午四五點左右了。
宇智波富岳從桌椅上起身，邁過考場教室的門口。
「富岳同學，不，富岳君，以後，要保重啊。」
宇智波富岳前行的步伐頓了頓，他沒有轉身，只是抬手輕輕揮了揮，便在夕陽的映照中，一步一步的遠去。
山崎助來到走廊上，看著操場上漸行漸遠的宇智波富岳，悠悠一嘆。
……
回到家族宅邸後，宇智波富岳本想到訓練道場內熱身一下，但父親大人的到來，打亂了他的計劃。
迎著宇智波富岳疑惑的目光，宇智波家主開口道︰
「剛剛收到一則很有意思的情報，河之國大名被一名忍者綁架，在將營救大名的忍者們全部擊敗後，這名綁架了河之國大名的忍者又把大名放了回來，並在大名府的大門上刻下了「魂組織•舞女」的字樣。現在，河之國正在重金懸賞這名囂張的刺客。」
「我覺得你可以到河之國去看看，想必那里現在一定十分熱鬧。」