黑暗、混沌……
意識半清醒半迷茫間，日向理感覺自己好像听到了什麼，但又彷佛指尖的月光，想要抓住，卻只能眼睜睜看其從指縫間劃過，無能為力。
在意識陷入最終的黑暗之前，他感覺一股暖流涌進身軀，下一刻，便徹底昏睡了過去。
……
大野村。
風雪越發的大了。
簌簌而下的鵝毛大雪，將村子大門燃燒的火焰撲滅，只剩一縷縷黑煙升騰而起，證明著此處曾經發生的爆炸。
日向雲瀧握住打刀的右手輕輕一抖，便將打刀從黑袍首領手中抽出，鮮紅的血液隨著刀刃在空中的劃動而被甩飛，歸鞘之際，刀刃之上已銀白如新。
「鏘！」
失去了打刀力量的支撐，失去生機的黑袍首領身體無力的倒下。
日向雲瀧伸腳一勾，將其倒地的身體翻轉過來，蹲，用手揭開他頭上的兜帽。
黑袍首領兜帽下是一張看上去平平無奇的中年男人模樣，倒是眉眼、臉頰處有幾處疤痕，證明了其與普通人的不同。
視線上移，看著對方額頭上佩戴著的忍者護額圖桉，日向雲瀧眼楮閃過疑惑之色。
四道豎直向下的長痕並排而放。
這是，雨隱村忍者的標志？！
雨隱村的人，怎麼會出現在鐵之國？
忽然間，日向雲瀧回憶起了什麼。
他隱約記得，鐵之國雖然是中立國，但在二戰發生之前，曾經和雨之國爆發過一場戰爭，並且身為鐵之國大將的傳說武士三船，和雨隱村的首領，「忍者半神」半藏有過交手。
哪怕對于木葉這樣的大忍村，上忍級別的忍者數量也是極少，更不要說是雨隱村了。
眼前這個死于自己刀下的黑袍首領上忍，絕對是雨隱村中的高層之一。
這些雨隱村的忍者出現在這里，是否寓意著什麼？
雪花中，日向雲瀧沉思著。
許久後，他颯然一笑。
無論雨隱村想要做什麼，對他而言，都有利無害。
他這趟出村的目的，本就是為了獲得足夠多的靈魂之力。
原本他只是想單純的通過擊殺武士，來獲取靈魂之力，但現在看來，似乎能操作一波，同時擊殺雨隱村的忍者？
他轉過頭，看向一旁被埋在雪地中、昏迷過去的日向理，眼中光芒一閃。
家族派出的「監視者」也被完美處理，接下里，只要保證日向理一直處于昏迷狀態，等到自己假期快結束快要返回村子時再將其救醒，豈不是完美？
雖然昏迷一個多月的時間有些離譜，但畢竟傷到了腦子，哪怕是自己是醫療忍者，面對這種方式也「無能為力」。
至于傷沒傷到腦子？
這里只有他和日向理兩個人，而日向理在戰斗中不敵而被打暈，他怎麼可能知道後續黑袍首領有沒有對他的腦袋加以重擊？
傷到哪里，還不是他說了算？
將日向理從雪地中抓出來，日向雲瀧簡單處理了一下他的傷勢，並通過獨特的手段，保證他今後很長一段時間不會醒來後，這才將其背于身後，向著遠去而去。
而大野村的村民們匍匐在地上許久，在風雪中身體都差點凍僵，許久的安靜後，終于有膽子大的從地上爬起來，跑到村外查看情況，發現了倒在雪地上失去了生機的黑袍身影們。
血液將純白的雪地染成了鮮艷的紅色，彷佛大地之上綻放的血之花。
嚇得這個出來探查情況的村民呆立在原地，久久回不過神來。
作為一個普通人，他何時見過如此血腥的一幕？
……
雨之國，雨隱村。
如果說鐵之國是終年大雪覆蓋的高原山地，那麼雨之國則是一個常年被水汽浸潤的國度。
因為地勢和環境的因素，雨之國一年之中鮮少有天晴的時刻。
雨隱村的建築以鋼鐵為主，也有相當部分的石材，里外被許多大大小小的鋼管往上立起，形成獨特的高塔風景線，為了解決常年下雨帶來的驚人降雨量，還修建了發達的排水管道系統。
此時此刻，在雨隱村的首領高塔內，被譽為「忍者半神」的半藏一個人站在辦公室的窗戶邊，靜靜眺望著連綿雨幕中的村子。
他穿著灰黑色的忍者服，臉上戴著特質的防毒面具。
一戰已經過去了很久，但身為雨隱村的首領，半藏從來不敢放松警惕，而是暗中儲備著各種物資。
他的實力雖然強大到被譽為忍界的「半神」，但雨隱村的整體實力卻是十分弱小，面對日益壯大的三個大忍村，哪敢有一絲懈怠？
雨之國位于火、土、風三國的交接地，國土面積狹小，各種資源極度貴乏，十分依賴進口。
而鋼鐵，作為最重要的軍備和工業物資，無疑是他們最缺乏的。
鐵之國盛產各類礦石，是雨之國最大的鐵礦進口國。
但近段時間以來，鐵之國對外出口的鐵礦價格無理由的大幅度攀升，這讓本就不怎麼富裕的雨隱村如何負擔得起？
鐵之國的這一舉措，也激怒了半藏，索性排出村中上忍中村正南暗中去鐵之國，準備搶些鐵礦脈與當地的苦力，自己挖鐵礦。
你不仁，就不要怪我不義。
時至如今，距離中村正男到鐵之國，已經過去了將近半個月。
對于中川正男，半藏還是很放心的。
對方是跟了自己很多年的老忍者了，從下忍到中忍，再從中忍到上忍，一路廝殺，經驗、閱歷都不缺，正合適去干這樣的事情。
但最近，卻有些不對勁。
按照約定，中村正南每天都要通過通靈獸，將進度消息傳遞給他。
但最近兩天卻沒有一丁點兒信息傳回來。
第一天時，他還可以認為對方是遇到了什麼突發事件必須解決，無暇傳遞信息，但到了第二天，還是無聲無息，這就不正常了。
這讓他心中有些不安。
沉默了許久，他喊了一聲，讓護衛進來，沉聲道︰
「讓信息部門的人去鐵之國，搜尋中村正南的消息，立刻。」
「是！」
收到命令的護衛忍者轉身離去。
房間內，半藏嘴里輕輕吐了口氣，他站在窗戶前，看著滂沱大雨中遠方模湖的景象，默然無言。