「不老……不死……」
「初始的……火焰……」
「原來如此……」
「哈哈……哈哈……哈哈哈哈……」
呢喃中，大蛇丸忽然癲狂的大笑起來，眼淚自他眼角滑落，滴落地面濺起細碎的淚花。
許久，笑聲停歇，大蛇丸 的抬起頭，看向王座上的灰霧身影。
「您就是灰盡大人吧？」
「我想知道，簽訂火之契約，需要付出怎樣的代價！」
來自大蛇丸的聲音，回蕩在初始祭祀場，彌漫的灰霧似有波蕩，彷佛在迎接著即將到來的什麼。
「汝需為初始之火，帶來更多的柴薪，除此之外，別無他求。」
「當汝掌心握于螺旋之劍柄，契約既成。」
「無火的余灰啊，做出你的選擇吧……」
大蛇丸一步步向前，來到篝火的前方。
離得近了，篝火的火光令他感到自己的靈魂越發通透起來，他注視著暗紅色的螺旋劍，沒有遲疑，伸手將其握在掌心。
剎那間，篝火大熾，細碎的火星自篝火為中心向外擴散開來，掠過大蛇丸的身軀，將昏暗的祭祀場映照得無比明亮，鮮艷的赤紅之色自螺旋之劍與篝火相連處出現，並向上急速蔓延，直至劍柄。
握住劍柄的大蛇丸感覺自己的手掌被炙燙了一下，他強忍住收手的沖動，低頭看去。
只見鮮紅色的紋路從掌心爬出，沿著手臂蔓延，匯聚到他的心髒處，形成了一個類似火焰的圓形標記。
內為火，外為環，此為火之印記。
星星點點的火芒向遠處擴散，直至消散，而篝火之上熊熊燃起的火焰也慢慢平緩了下來。
感受到手心處重歸溫熱的劍柄，大蛇丸緩緩松開了手，與此同時，他心髒處的火之印記也隱沒于皮膚之下。
「這就是，火的力量嗎？」
大蛇丸輕嘆道。
站在篝火覆蓋的範圍里，他的眼前跳出了一個半虛幻的澹紅色邊框。
【姓名】︰大蛇丸
【位階】︰一階（靈魂之力獲取效率+0%，等級達到lv.10時，可通過消耗一定量的火種進行升階）
【等級】︰lv.1（升級需求︰100點靈魂之力）
【屬性】︰力量14、體能14、速度18、精神14
【通用技能】︰返回、火之重生
【靈魂之力】︰0
————
【返回】︰每日0點到2點，心中默念「返回」，並在接下來的一分鐘內處于無人觀測的狀態，則可以從當前位置抵達初始祭祀場。
【火之重生】︰死亡後將在初始祭祀場的篝火處重生，但全身屬性下降10%，可用靈魂之力恢復，等級越高，所需靈魂之力越多。（死亡後未用靈魂之力恢復身體屬性便再次死亡，將會受到更加嚴重的死亡懲罰。）
……
通過簽訂火之契約時浮現在腦海中的信息，大蛇丸得知，每當他擊殺一位智慧生靈，火之印記都會將對方的靈魂提煉成純淨的靈魂之力，通過靈魂之力，就可以在初始祭祀場的篝火處進行升級。
升級將獲得屬性點，可以加在力量、體能、速度、精神這四種屬性之上。
屬性每提升一點，帶來的增幅是當前的10%。
以力量屬性為例子，10點力量，代表著100公斤的力氣，11點力量就是110公斤，而12點力量，則是121公斤，是11點力量110公斤的1.1倍。
屬性低時還不明顯，但隨著屬性基數越來越高，每1點屬性帶來的增幅將越來越夸張。
看著自己的「屬性面板」，大蛇丸眼中閃過沉思之色。
這個面板上的數據，顯示的只是他單純的身體素質，但並沒有顯示他的查克拉量以及掌握的忍術。
在實戰中，因為查克拉和忍術的關系，他所能表現出來的戰斗力遠在「數據面板」的顯示之上。
換言之，通過「靈魂之力」提升身體素質，再使用查克拉和忍術進行戰斗，他的戰斗力將急劇攀升，甚至敵人還會因為他的查克拉量而誤判他的實力。
可惜啊……
看著自己屬性面板上【靈魂之力】後方顯目刺眼的「0」，他的嘴角露出一絲苦笑。
想要「升級」，還得想辦法多搞到一些靈魂之力才行。
至于升階，目前而言還不是他考慮的東西。
先不要說需要消耗不知道是什麼玩意兒的「火種」，光是前置條件的lv.10就需要他忙活很長一段時間了。
現在不比戰時，想要獲取靈魂之力，沒有想象中那麼輕松。
「灰盡大人，請問‘火種’該如何獲得？」
大蛇丸抬頭看向王座上的灰霧身影，略帶敬意的問道。
通過火之印記帶來的信息，他知曉了這位端坐于王座之上的偉大存在，是初始祭祀場的監守者。
「特定之時，汝自會知曉。」
「時間已到，汝當歸去也。」
話落，大蛇丸的眼前浮現濃重的灰霧。
灰霧之中，他辨不清左右，感受不到上下。
不知過了多久，當灰霧散去，他已然出現在了實驗室的休息區。
看了眼掉落在地上的玻璃透明容器，大蛇丸眼中閃過思索之色。
火焰，是從日向雲瀧的血肉組織中提取出來的，那麼，日向雲瀧跟初始祭祀場之間，是否存在著什麼關聯？他是否也是火之契約者？
看來，這個日向分家的男孩，比我想象中的還要不簡單哪……
指尖輕觸桌面的聲音，回蕩在寂靜的實驗室內。
……
初始祭祀場。
將大蛇丸「遣送」出去後，王座之上的灰霧身影周邊光影開始扭曲，高大魁梧的身軀隨之消散，頃刻間變成了一個男孩的模樣。
日向雲瀧單手靠在王座的扶手上，拄著下巴，嘴角勾勒起一抹笑意。
大蛇丸不愧是科研方面的天才，這才幾天，就找到了他刻意留在血肉組織中的「火苗」。
而面對不死的誘惑，這位自父母死于戰爭後便不斷追求著長生不老的木葉天才忍者，果然選擇了簽訂「火之契約」。
身為未來的「三忍」，哪怕是現在，大蛇丸的實力也是上忍級別。
想必，接下來很快就能有大筆的靈魂之力進賬了。
想到這，日向雲瀧嘴角的笑容越發燦爛。