東寧，延平港。
三月中旬，東寧出使幕府的船只緩緩停靠在延平港的泊位上。
作為正使的禮部右侍郎孫康剛一下船，顧不得舟車勞頓，急匆匆地趕回承天府向鄭克臧面陳此次的出使情況。
德川綱吉在江戶熱情歡迎了東寧的使臣，尤其對鄭克臧送他的幾對種犬喜愛不已。
經過幾個月的磋商，在鄭道周和田川七左衛門的全力斡旋下，幕府有條件地同意了東寧的要求。
延平王城內，孫康面帶慚愧地向鄭克臧匯報著此次出使的情況。
「幕府同意與我們交易他們庫存的木材，不過…綱吉將軍對殿下您搞得東寧糖貿易體系十分感興趣，他彷照著也建了一個交易體系。」
鄭克臧輕咦一聲，「具體是？」
「與咱們一樣，也劃分了三個等級。」
鄭克臧驚訝地問道︰「日本需大量進口荷蘭和我東寧的貨物，他搞這個豈不是自己困住自己？」
孫康略顯尷尬地拱手輕聲道︰「此貿易體系只限硫磺和木料兩項商品，且只適用東寧。」
鄭克臧︰「……」
他心中忍不住想要罵娘，這兩項都是東寧急需的產品，幕府這是想和東寧打貿易戰嗎？
看見鄭克臧臉色瞬間變陰沉，孫康連忙補充道︰「還是有一點不同，對方並未在貿易量上做出限制，只是在價格上比現在提高了一些，等咱們升到一級時才能恢復之前施行的價格。」
鄭克臧听到這里臉色好轉起來，略一思索他便明白了，這是德川綱吉對鄭克臧讓他遵守東寧糖貿易體系表示不滿。
幕府不可能同意限制交易數量，那樣最後吃虧的還是日本，綱吉也清楚這點，所以只好通過提高價格來表達他的不滿。
想明白後，鄭克臧不禁苦笑，這位犬公方真是挺有個性的。
罷了罷了，只是價格上貴些而已，讓他佔佔便宜出出氣也就是了，大小好歹是個幕府將軍，這點面子該給就給了。
寬慰了幾句因為沒能完美完成任務而有些慚愧的孫康，鄭克臧迅速吩咐備好貨物去日本先把木料交易回來。
並不只是日本，鄭克臧在新年後還同時派遣使者分別前往暹羅、緬甸、朝鮮、廣南等國商討采購對方庫藏的陰干木料，只是目前還都沒有回信。
沒有足夠陰干好的巨木料就沒辦法同時建第三艘、第四艘蓋倫船，隨著距離原本歷史上澎湖海戰的時間越來越近，他心中不禁也開始變得焦急。
在這種焦急心態下，開年以來造船之事成為東寧上下最重要的任務。
鄭克臧更是三天兩頭地往天興造船廠跑，恨不得住在那里，期盼早點將蓋倫船建造好。
李景見鄭克臧有向瘋魔方向發展的趨勢，趁著又一次陪鄭克臧巡視船廠時，他瞅準機會勸諫道︰
「殿下，如今雖然兩艘蓋倫船還未建好，但中式的大鳥船已成功下水了三艘，現下偽清的主力戰戰船也不過是大鳥船，殿下又何必過于憂心呢？」
李景的話猶如一道閃電 開鄭克臧的執念，這話不是沒有道理啊。
有蓋倫船固然更穩，但現下沒有足夠的木料，憋也憋不出來，偽清的戰船主力戰艦也就是大鳥船，多造大鳥船多造些性能好的大炮也不是就沒得玩啊。
李景覺得自己的勸諫好像起了反作用，這下鄭克臧來天興造船廠的次數不光沒有減少，反而還增多了，除了查看蓋倫船的建造進度，連帶著尤大匠負責建造的大鳥船也被盯上了。
也許是念念不響必有回響，李景勸諫後沒幾日，瓊州知府顧敷奏報稱瓊州兩處造船廠已改建完成，請求東寧方面支援木料。
鄭克臧連忙讓李景調集工部的木料儲存送往瓊州，嚴令顧敷務必盡快開始建造戰船。
看著李景報上來府庫剩余不多的木料，鄭克臧不禁暗自後悔，當初自己穿越來第一件事就應該多砍樹才對。
同時也埋怨便宜老爹鄭經西征時將東寧豐富的木料轉移到了思明州（廈門）的造船廠，結果最後匆忙撤退全便宜了偽清。
但很快一封禮部的加急奏報解決了他的這個煩憂。
時間重新撥回到二月中旬，在中央山脈的東南側邊緣，馬儀和賴思陸跋涉在茂密的山林中。
進入漫漫大山中已經有一個月了，馬儀帶的三件衣服都已經被山中密集的草木刮的破爛。
這一個月來他跑了十來個番社，盡職盡責一一地沖他們宣讀了延平王的命令並統計各番社準備入蒙學的孩童數量。
此處已經遠離了明鄭控制的西南地區，到了中央山脈的東南邊緣。
「馬大人，該回去了吧，剛宣令的這兩個番社都沒听過延平王殿下的名號，他們的話好多我也听不懂，我看翻譯諭令的時候他們也一知半解的，再往前走也沒什麼意義了。」，兩人在溪邊休息時，賴思陸不禁勸起馬儀。
馬儀聞言心中也是發苦，難道他不願意回去嗎？
十日前他就準備往回走了，結果正好踫上了與他同一日進山宣令的同僚張俊。
張俊看見他十分驚訝地問他這就要回去了？
馬儀肯定地點點頭，就見張俊古怪地笑了一聲，讓他路上注意安全。
馬儀被他的笑容搞得莫名其妙，問了句要不要一起回去，張俊笑著擺擺手說了一句讓馬儀印象深刻的話。
「我還要往深處再走走，馬兄現在回去可能會是第一個復命的，不過也是，馬兄家境殷實，母須像我等這般拼死拼活地只求個上進的機會。」
馬儀在那一瞬間被卷到了。
禮部給的命令是盡量多地將命令傳到諸番社同時統計各番社準備入蒙學的兒童數量，命令中也提到了要量力而行，不可太過深入。
但馬儀的這幫禮部同僚好像下意識地忽略了這幾個字。
什麼叫家境殷實就不用上進，老子也很想升官的好吧，張俊那笑容分明就是在說我這富家少爺吃不了這等苦。
憤怒的馬儀心中發了狠，帶著賴思陸硬著頭皮又往深處走了十天。
「不是我不想往回走，那日張俊說的話你也听到了，我豈能這樣就回去？」，馬儀憤憤不平地抱怨道。
「張大人說的話怎麼了，大人你第一個回去不說明辦差的效率高嗎？」，賴思陸不解地問道。
馬儀一時間不知該怎麼跟心思淳樸的賴思陸解釋，輕嘆口氣。
心想回程不用繞路番社按說能快上不少，我慢慢地走，怎麼也不能是第一個回去的吧。
心中計議已定，他裝模作樣地問道︰「此處離下個番社還遠嗎？」
「按上個番社說的，還得走一天左右。」
「確實如你所說，此處番社居然不知殿下名號，皆是化外蠻夷，既然如此，我們今日就往回趕吧。」
賴思陸聞言興奮地點頭稱是，心想我這一走就是小一個多月也不知家中老婆孩子可還好嗎？
想到家人賴思陸也不覺得累了，連連催促馬儀盡快上路。
就在這時嗖的一聲，一支羽箭從樹林中飛來正插在馬儀身前兩米處。
箭桿筆直光滑，尾部裝飾著不知名的禽羽，微微顫動。