「出發？去哪啊？」
「還能去哪？當然是唐司令府上了，阿香沒跟你說嗎？一听說你從上海回來，唐司令就立刻打電話過來要我們今晚過去，說是要設宴給你接風。」
「接風？阿香她沒跟我說呀！」李牆听了不由得一愣，「這丫頭，一定是光顧著高興，把正事跟忘了！」
「什麼事讓她那麼高興呀？」
「沒什麼，大姐曾經偷偷給阿香準備了兩箱嫁妝，這次臨走前大哥讓我帶過來了。」
「嫁妝？想不到明家對一個下人都這麼好啊？」海棠听了不禁歪著頭說道。
「要我說大姐從來就沒把阿香當作下人來對待，她們之間的感情，就跟大哥和阿誠一樣。」
「真好啊！」
「怎麼，又想起那件事了？」
「是啊！」海棠不自覺地嘆了口氣，緊接著一張俏臉便冷了下來，強壓著內心的憤怒，一字一頓地說道，「該死的鬼子！」
「海棠……」
「我沒事，只是……算了，時間差不多了，我們該出發了。」說完便頭也不回地走了出去。
夜幕降臨，華燈初上。
由于阿誠不在，故而李牆不得不從余梅那里把石頭借來充當自己的臨時司機。
這倒不是李牆在擺譜，畢竟大小也是個處長，要是在出席這樣的場合的時候連個司機都沒有，還要自己開車的話，那樂子可就大了。
「處長，我們到了。」將車子穩穩地停好，石頭便透過後視鏡對李牆說道。
話音未落，早就等在門口的一個管家模樣的中年人便立刻走了過來，殷勤地為坐在後排的李牆和海棠拉開了車門。
「明處長，顧主任，敝姓陸，是這里的管家，司令和夫人已經在里面等候多時了，兩位快請跟我進去吧！」
于是兩人就這樣被那個陸管家領進了客廳。
一進到客廳，就看到那唐生明正坐在沙發上翻看著一本冊子，徐來則坐在一旁專心致志地收拾著自己的指甲。
見李牆和海棠進來，唐生明就立刻放下的手上的冊子，熱情地起身相迎道︰「哎呀呀，今晚的主角總算是到了，明老弟辛苦了，我听夫人講，你這一趟東北之行，可沒少遭罪啊！」
李牆听了則連連擺手，「為司令分憂，實乃我這個做下屬的分內之事，不敢言苦。」
「好啦！明老弟，這里又沒有外人，說話大可以隨便一些，就別司令長，下屬短的了，顯得太過生分，我不是跟你說過嗎？沒人的時候你我就以兄弟相稱，怎麼去了一趟東北就忘得干干淨淨了呀？」
「這……好吧，季澧兄。」
「誒，這才對嘛！來來來，兩位，坐下說話。」
可還沒等兩人把坐熱，那唐生明就笑眯眯地說道︰「嘖嘖嘖，看來夫人說的沒錯，兩位還是天造地設的一對，般配的很哪！說真的，就連我都有些迫不及待地想喝你們的喜酒了。」
此話一出，海棠的臉一下子就紅了，宛如一只熟透了的隻果。
而李牆卻只是微微皺眉，澹定地問道︰「季澧兄此言，莫不是听到了什麼風言風語？」
「嗨！明老弟，正所謂人紅是非多，你這一趟東北之行，為司令部立下了這麼大的功勞，難免會惹人嫉妒啊！」
听到這，李牆才恍然明白了，海棠為什麼索性搬到自己的「扁舟號」上去住了。
「君子坦蕩蕩，小人長戚戚。只是沒想到那幫家伙竟然會在這種事情上做文章，還真是夠難為他們的了。」
唐生明的趕忙接口道︰「那還不是明老弟你平日里做事滴水不漏，那些個小人也只能在這種事情上做做文章，惡心惡心你了。」
李牆笑了笑，「這麼跟您說吧！季澧兄，別人怎麼說，怎麼想，我們都無所謂，反倒是倘若繼續縱容這樣的風氣在司令部里刮下去，受損的可就不僅僅是我明牆個人的名譽了。」
「明老弟所言甚是，你放心，明天我就立個規矩，好好治治那幫好事者的破嘴！」說到這，唐生明頓了頓，隨後又有些不死心地說道，「不過這話又說回來了，明老弟何不就趁此機會……」
然而不等那唐生明把話說完，李牆就直接抬手打斷了他，「季澧兄，不是我駁您的面子，而是就算我們有計劃成婚，也不會在這個時候，僅僅因為幾句流言蜚語，就打亂我們原本的計劃。」
盡管遭到了拒絕，但唐生明卻並沒有生氣，反而笑著對李牆說道︰「原來明老弟早有打算，那我就放心了。」
說著，唐生明便將一只信封遞到了李牆的面前。
「您這是？」
「雖然我上任的時間不長，但也知道整個司令部所有人的薪水都不是汪主席發的，而是你明老弟發的，要不是你想方設法地把上面發下來的那勞什子的中儲券換成了美金，這司令部恐怕早就跟其他機構一樣，亂成一鍋粥了。所以啊，為了表彰你為剿總做出的貢獻，從這個月開始，都可以從每月的財政結余中，分到一成紅利，以資獎勵。」
李牆听了立刻眉開眼笑，也不推辭，千恩萬謝地將那只裝著巨額支票的信封收了起來。
直到這時，唐生明才終于如釋重負地松了口氣。
而那個陸管家也適時前來稟報︰「老爺，太太，飯菜已經準備好了。」
唐生明這才拍了拍自己的腦門說道︰「瞧我，光顧著說話，差點把正事給忘了，來來來，兩位，快入席吧！」
席間，在唐生明的刻意安排下，徐來跟海棠坐在了一起，十分親密地聊起了女人之間的話題。
自己則一邊用刀叉切割著面前的牛排，看似漫不經心地對李牆說道︰「經過這段時間的觀察，司令部里，大致分成了三派，一派是由之前錢虎翼的親信舊部組成的元老派，一派則是由張祖蔭上位後火速提拔任用的年輕骨干所組成的少壯派，而這最後一派，則是像明老弟這樣的中立派。」
「季澧兄的意思是？」
「別誤會，我並不是要說服你改變自己的立場，實際上，這才是我最想看到的局面。」
「這麼說，是有人想要打破這樣的局面咯？」
「聰明！」
「是誰？」
「王田香！」
「王田香？自打上次裘莊捉鬼以後，他不就已經一躍成為了元老派的領軍人物麼？難道他還不知足麼？」
唐生明听了則忍不住笑道︰「這俗話說得好，人心不足蛇吞象，以王處長的野心，有豈會滿足于一個小小的特務處處長呢？」
「這麼說，難不成他還惦記著副司令的事呢啊？」
「副司令？呵！」唐生明冷笑了一聲，「沒準就連老子底下的這把椅子，也被他給惦記上了呢！」
「這……不能吧！說句難听的，那王田香入行之前就是個開窯子的，給他個處長當當，也就到頭了。還想惦記司令的位子，也不掂量掂量自己有多少斤兩，真的是……」
「是啊，可這話又說回來了，這樣痴心妄想念頭是怎麼冒出來的呢？」
「您的意思是說，他這樣是受了什麼人的慫恿？」
「這也只是我的猜測罷了，不過這段時間，他跟那個張祖蔭往來密切倒是不爭的事實。」
「這麼說，您是擔心元老派和少壯派有合流的趨勢？」
「是啊，一旦他們兩派合流，那我豈不就被他們架空，成了光桿司令了？」
李牆听了則是一臉的為難，「季澧兄，您也知道，我這個人最怕的就是得罪人了，況且這種事情也不是我的強項，怕只怕到最後弄巧成拙……」
「怕什麼？有我在背後給你撐腰，大不了大家徹底撕破臉皮，看到時候汪主席會幫誰！」
「有您這句話，我這心里就踏實多了，您放心，我一定盡力。」
與此同時，千里之外的山城重慶。
時隔一天，毛人鳳再次趁著夜色來到了戴笠公館，只不過這一次他學聰明了，直到那位陳小姐從里面出來乘車離開，這才上前敲開了公館的大門。
此舉自然讓戴笠見了十分地滿意，于是也不廢話，直接帶著毛人鳳進了書房。
「說吧，又出什麼事了？」
「上海站來電，失蹤的徐百川和鄭耀先已經找到，只是以他們二人目前的身體狀況，還不具備緊急轉移的條件。」
「受傷了？」
「徐百川腿部中彈，但是听說兩人為了躲避日偽特務追捕在下水道里藏了整整七天，靠著幾個隻果才勉強活了下來。」
「不容易啊，挨餓的滋味可不好受啊！」戴笠听了十分感慨地說道，「傳我的話，叫他們安心修養，養好了身子再回來也不遲。」
「是，我知道了。另外，銀狐來電，原財神小組組員楊慕次，確系紅黨安插在我們內部的奸細，代號︰飄風。」
「哼！我就知道！」戴笠听了氣得 地一拍桌子，沒好氣地說道，「那小子呢？」
毛人鳳自然知道戴笠口中的「那小子」就是李牆，趕忙回道︰「已經返回杭州，並未發現任何可疑舉動。」
「你說那小子會不會也……」
「這個……卑職不敢妄下判斷！」
「不行，得想個辦法試試他。」
「可是老板，那小子剛剛才為黨國立下大功，追回了大部分當初被裘正恩卷走的起義款項，這件事連蔣委員長都驚動了，這個時候派人去試探，恐怕有所不妥吧？」
「嗯，有道理，還是齊五你考慮周到啊！那這件事就暫且先放一放，等過一陣子再說吧！」
「是！」
……
此時的司令官邸，盡管早已宴罷多時，然而李牆卻並沒有急著告辭離開，反而好像是在等著什麼似的，陪著唐生明有一搭沒一搭地聊著。
果不其然，隨便聊了一會之後，唐生明就借故把李牆叫到了書房。
而剛一進門，那唐生明就十分滿意地點頭說道︰「好，很好，非常好！明老弟，既然沒走，那就說明你不光是個聰明人，還很細心，實不相瞞，你並不是第一個接受我這個考驗的，但卻是唯一一個通過的。我身邊還真就缺個像你這樣的值得信任的人。」
此話一出，李牆立刻誠惶誠恐地回道︰「司令您過獎了，屬下惶恐。」
這一次，唐生明並沒有糾正李牆對自己的稱呼，而是笑著繼續說道︰「明處長不必過謙，不瞞你說，在這官場上呆久了，還真讓我總結出了兩條經驗，也算是我的為官之道︰第一，沒有缺點的人不能用。正所謂‘人無暇，不可交’，你想啊，連個缺點都沒有，誰願意和你一塊玩？誰敢跟你一塊玩啊？第二，自己也要有缺點，而且得讓上級知道。光有缺點還不夠，還得想方設法地讓自己的上級知道，這樣才能得到上級的信任，不然的話，憑什麼得到上級的信任呢？憑組織紀律？還是道德原則？全都是扯澹！所以，現在你應該知道自己該怎麼做了吧？」
「這個……說出來不怕司令您笑話，屬下既不，也沒什麼野心，唯獨對這金銀俗物沒有半點抵抗力。」
「哦？」唐生明听了不禁饒有興致地問道，「既然愛財，那剛剛為何不索性直接告辭離開呢？」
李牆則笑了笑，「正所謂君子愛財，取之有道。屬下的確愛財不假，但也知道有些錢可以拿，而有些錢卻是連踫都踫不得的！」
「那你又是如何判斷出信封里的錢是拿不得的呢？」
「回司令的話，部里的財務雖然不在屬下的管轄範圍之內，但每月部里的開支屬下卻再清楚不過了，即便只是一成，那也不是個小數目，所以屬下就大膽猜測，司令此舉一定另有深意，沒想到還真就被屬下誤打誤撞地給猜中了。」
不想話音未落，唐生明卻搖頭說道︰「不，這不是誤打誤撞，而是因為你知分寸，懂分寸，才能在最終守住分寸。」
說著，便示意李牆將那只信封拿出來拆開。
李牆自然乖乖照做，可當他拆開信封之後才驚訝地發現，里面裝著的哪里是什麼支票，而是一張軍用糧食庫券！