「我回來了。」
略顯無力的聲音從門外傳來。
林頓收起個人面板，看向從騎士團回來，神情有些萎靡的艾瑞絲。
昨天認出艾瑞絲的騎士團成員肯定不止那個林頓忘記名字的二代。
作為曾經最耀眼的鳶尾花，當時在場的騎士團高層或多或少都听說過艾瑞絲的名字，只是在這個沒有照片的年代，大部分人基本上只得其名不知其模樣，所以沒有當場確認。
當然，在同林頓一起把小公主送回王宮後，這位立下大功勞的騎士小姐立刻受到了所有人的追捧。
由于之前的莫名失蹤，騎士團不得不將她除名。
這其實會給她帶來很嚴重的後果，很有可能會導致她日後無法在法拉頌立足，甚至被剝奪家族僅有的貴族頭餃。
畢竟，主動離職和被動開除之間有很大的差距，更何況其消失原因還屬于無緣無故——也不能說是無緣無故。
艾瑞絲曾經的同僚都猜測她是因為遲遲無法從預備役轉正，繼而一氣之下不辭而別。
畢竟她一點就炸的脾氣，可以說是無人不知無人不曉了。
但在艾瑞絲家被一把火少了之後的消息傳出後，流言立刻便被引向「她絕對是為了追查凶手所以才失蹤」等方面。
性格姑且不論，小姑娘的品行大家都是認可的。
所以在騎士團想要將她除名時，不少人還為她申請延緩執行，說等人回來再讓她解釋解釋到底發生了什麼。
當然，在騎士小姐帶著「拯救公主」的大功勞回來之後，已經沒人想听解釋，只想讓她趕緊把自己的名字簽在早就為她刻好的勛章上。
只不過，艾瑞絲雖然簽了名，但並不是在勛章或是騎士團的任命書上。
而是退出申請。
「只不過他們還是把勛章給了我，說是名字已經刻好，也不可能再拿給其他人了。」
艾瑞絲有氣無力地從懷里模出一枚瓖著金邊的銀質勛章，丟給林頓。
林頓細細翻看幾眼︰「還挺好看的。」
騎士小姐沒有回答，一頭栽進床上，把腦袋埋進被子里。
從昨晚回來之後，她的情緒就一直不太好。
什麼原因林頓也懂，只是當他想解釋解釋時，騎士小姐卻以「我不懂，我不知道，我什麼都沒看見」的三連擊讓他閉上了嘴。
于是兩人默契地不再提起昨晚發生的事。
但不提不代表沒有發生，裝傻也不行。
兩人之間的關系，仍然逐漸開始變得尷尬起來。
斟酌片刻，林頓搶先開口打破沉默︰「艾瑞絲。」
「嗯？」艾瑞絲悶悶應了一聲。
「我們要收拾東西了。」
「嗯？？」
艾瑞絲把腦袋摘了出來︰「又回那個破村子嗎？」
只是林頓卻搖了搖頭。
「不，去熔火國度。」
艾瑞絲頓時怔住。
她對于回黑水村其實並不抗拒，甚至有點喜歡那里的安逸生活。
只是，為什麼突然說要跑別的國家去。
似乎是想到了什麼，騎士小姐的眼神變得幽怨起來︰「又是她安排的嗎？」
「當然不是。」林頓義正言辭地否決道，「這段時間，我充分意識到我們實力的地位，而熔火國度是充滿競爭的國家，在那里，有更多的機會讓我們提升自己的力量」
艾瑞絲不說話，只盯著他看。
「咳咳，真的，你信我」
「我什麼時候不信你了。」艾瑞絲撇撇嘴，嘆了口氣，「什麼時候走。」
「快點吧。」林頓想起還剩七十幾天的倒計時，「我們的時間不算充沛。」
兩個多月的時間看似很長，但具體落實下來真不會有太多感覺。
他現在不能像玩家那樣去找NPC接任務，甚至還得靠玩家來獲取經驗，而接下來至少一個月的時間里，玩家都無法給與他幫助。
「知道了知道了。」
騎士小姐從床上爬起來，翻出小布兜，準備朝里頭裝東西。
他們的隨身物品並不多，且大多數都放在林頓的背包中，所以收拾起來很簡單，只需要攜帶私人物品就夠了。
「還有這個。」林頓將騎士勛章重新遞了回去。
艾瑞絲看了一眼，猶豫半天，沒有接。
「你覺得好看就送你了，我拿著也沒什麼用。」
「可是」
「沒什麼好可是的。」騎士小姐撩了撩碎發，輕聲說，「這枚勛章代表的是我沒能得到的過去，現在我只想抓緊即將到來的未來。」
林頓張張嘴，沒有再說話，默默把勛章收進自己的背包。
「會後悔嗎？」他問。
艾瑞絲瞪著他說︰「會，當然會了。天天跟著某人住破茅草屋，招惹這個挑釁那個，拼命打架還得挨罵，到頭來連點獎勵都沒有，能不後悔嗎？」
少女話語中的幽怨幾乎要溢滿整個房間，林妹妹想從書里鑽出來比一比都得縮回去再修煉幾年。
林頓越來越尷尬了。
騎士小姐為他盡心盡力，好像他還真沒給過她什麼。
艾瑞絲就屬于典型的老實孩子，不像其他孩子會哭會鬧朝著要糖吃，她只會在受了委屈之後把豆大的淚珠當成糖，一滴一滴往肚里咽，然後默默在心里告訴自己。
現在不好，只是因為我還不夠好。
只要我夠努力，一切都會好起來的。
林頓被少女委屈的話說得心都快化了，可他又不知道該怎麼彌補，只好笨拙地問︰「你想要什麼獎勵。」
如果是曾經的艾瑞絲，她一定會支支吾吾想不出來，等了半天吐出一句︰「算了，你有這個心就好了。」
但現在的她，可不會這樣做了。
艾瑞絲沒有回答男人的問題，只默默站在站在原地仰著臉看著林頓，抿著櫻色的唇，眼簾微垂。
霎時間房間里安安靜靜，暖洋洋的陽光從街道盡頭鑽進屋里，灑在少女微顫的睫毛上，吹起像是窗外樹葉帶來的沙沙聲，輕之又輕地刮在人的心頭上。
林頓知道，現在該做什麼。
可就在他即將邁步上前的時候，屋外的喧囂在剎那之間被加了碼，緊接而來的敲門聲強行打破了美好的粉色氛圍。
「 ——」
輕巧但富有節奏的敲擊聲與老化引起的嘎吱聲同時傳來，讓兩人不得不把視線從對方身上放下。
「老師。」
小公主優雅地行了個禮，身後跟著的女官同樣微微躬身。
可就在夏琳抬起頭來時，卻莫名其妙打了個冷顫。
總感覺這個房間里有點危險時怎麼回事。
她下意識地縮起脖子，環顧四周。
看著臉色逐漸垮下來的艾瑞絲重新把腦袋埋進枕頭里，林頓揉揉眉心，問道︰「殿下，您怎麼來了？」
說出來有點可笑。
在昨天宴會上，所有人都陷入慌亂到處尋找小公主的時候，她就被塞在林頓身邊的桌子底下。
王宮至今沒有明白公主到底是被誰用什麼辦法綁走的，而實際上，薇兒只是在燈黑之後 到小公主身邊，輕飄飄在她耳邊說了一句「殿下，有危險，跟我走。」
就在女孩下意識松開母親手那一刻，她立刻被堵住嘴打包起來，塞進桌底
另外，帕薩斯打破腦袋都想不到，自家第八星被干擾無法行動原因竟然是在行動開始後，被某位一個手指都能按死的男人拉住了胳膊。
回到房間中。
夏琳眨巴眨巴眼︰「您救了我，無論出于禮儀還是個人因素，我都應該來感謝一下您吧？」
「可是您的安全」
林頓剛想說昨天才被綁完，怎麼今天又感上街，結果突然發現外頭的喧鬧好像在剎那間消失殆盡。
探頭出去一看。
好家伙，衛兵三步一崗五步一哨，熱熱鬧鬧的大街直接被清場。
雖然聖骸被剝離，但長時間的融合還是讓夏琳成功擁有了屬于繁花之主的部分力量，只是比起擁有聖骸時要弱上太多，僅僅只能說是「有」。
但只要有，便無法影響她在繁花國度中的地位。
其他人，可不知道繁花之主已經無了。
「老師，您這是要去哪兒？」夏琳看見了房間里似乎是正在收拾東西的場面，疑惑問道，「您要離開法拉頌了嗎？」
林頓點點頭︰「我們準備去熔火國度。」
「啊？」夏琳小臉一垮，「我和媽媽說了許久，好不同意才讓她同意請您來王宮里當我的老師來著」
林頓拍拍她的腦袋︰「宮廷里的供奉們比我厲害多了，她們能教您的東西，遠比我所擁有的的要多。」
「可是可是」
可了半天，夏琳也沒是出個什麼東西來。
她當然知道宮廷供奉們的學識雖然比不上精靈小姐，但教她還是綽綽有余，但關鍵點是那些老頭老太太嗎？
不是！！
夏琳囁嚅嘴唇，很想開口讓林頓留下來，但她知道，自己的話在男人心里一點權重都沒有。
最終，她只好苦兮兮地仰著臉︰「老師，有什麼需要我幫忙的嘛？」
林頓剛要說不用，但女孩的眼神里滿滿都寫著「一定要有，絕對要有」的迫切。
張張嘴，林頓突然想到他確實有一個需求。
「殿下，我想要一張熔火國度的地圖。」
雖然他閉著眼楮都能在法拉頌及熔火國度最重要的城市里走幾個來回，但他們這次的目的地可是另外一個，他沒怎麼去過的地方。
盡管可以到了當地再補充地圖，但民間賣的地圖，能有其他國家來的清晰嗎？
畢竟，最了解你的，永遠是你的對手。
更何況對于繁花國度來說，熔火國度是唯一的鄰國。
「地圖？」夏琳回頭看向女官，「多娜多娜，快去幫老師要一份地圖來，一定要最詳細的那種！」
女官多娜似乎永遠都是板著臉的模樣︰「殿下，最詳細的地圖應該屬于騎士團的軍事機密，除非是您想看，他們可能才會拿出來，而且地點還得選在騎士團。」
「啊？」
夏琳顯然沒有意識到精確的地圖到底屬于多麼重要的戰略物資︰「不能帶走嗎？」
「不能。」女官毫無回旋余地地拒絕了她的請求。
小公主沒有放棄︰「那如果我請父親去拿一份呢？」
女官遲疑了一會兒︰「有可能，但也僅僅是可能。」
「只要有可能就行。」夏琳捏捏拳頭，躍躍欲試。
林頓哭笑不得地听著兩人無比認真的交談︰「只要是能標記出大路就行了，我又不是要去侵略，要那麼詳細的地圖干什麼。」
夏琳和女官同時看向他，露出一副「原來如此」恍然表情。
林頓︰「」
隨後，女官出門去取地圖，夏琳以「等地圖到」的借口留在了屋子里糾纏林頓。
「老師，你們去熔火國度干什麼鴨？」
「去玩。」
「真的嗎？可是我听別人說，熔火國度一點兒都不好玩，到處都是火山，連漂亮的花都沒幾朵。想去玩的話，呆在這兒不就行了，我可知道許多好玩的地方呢！」
「開玩笑的，我們有我們需要做的事，就像您有公主需要做的事一樣。」
「這樣啊那，您還會回來嗎？」
「應該？」
「一定！」
「好吧，一定。」
夏琳癟著嘴，伸出小拇指︰「拉鉤。」
「拉鉤。」
林頓無奈地順從了女孩的請求。
兩只小指伴隨著稚女敕的童聲糾纏在一起。
「約定好了哦。」夏琳抬頭盯著男人深邃的眼楮，「不可以騙人，騙人的話」
女孩憋紅了臉也沒憋出個所以然來，只能說︰「反正您不可以騙我，我們約好了的！！」
「好，好，約好了。」林頓滿臉都是屬于女兒控老父親般的慈愛笑容。
沒多久，女官便帶著地圖回來了。
「殿下，地圖拿到了，我們也該走了您再呆在這兒，民眾們會有怨言的。」
「我知道了。」
夏琳連連不舍地松開手，準備離開。
就在她一步三回頭也即將邁出門檻時，她突然停住腳步。
小公主扭過頭，仰著臉看著男人。
「老師，我們的約定可以再加一條嗎？」
林頓溫和地笑笑︰「為什麼不行呢？」
「那。」女孩點著唇，臉色微紅，羞怯地說，「您下次回來，一定，一定要邀請我跳舞哦。」
說完，也不等回復，逃也似地離開房間。
伴隨車輪的嘎吱聲遠去，林頓終于回過神來。
輕笑著搖搖頭，他走到床邊，低聲呼喚︰「艾瑞絲，睡著了嗎？」
「沒有。」郁悶的聲音從枕頭里發出來。
「起來吧，一直趴在枕頭里不好。」
「我不！」
「那你要什麼剛剛的」
少女把腦袋埋地更深了︰「什麼剛剛，剛剛什麼？剛剛你們不是在約約約嗎？關我什麼事？」
林頓看著枕頭邊上傲嬌翹起地小指頭，啞然失笑。
將自己的小指輕輕勾上少女的指頭，林頓柔聲道︰「那，咱們也做個約定？」
「不要！」
艾瑞絲觸電般地把手收回胸前，不過終于願意把臉從枕頭里放出來了。
她偏著腦袋看著窗戶，嘴上滴滴咕咕，但聲音太輕，林頓沒法听清。
坐在床邊，林頓伸手揉散少女漂亮的金發。
「確實，我們不需要任何語言上的約定。」
艾瑞絲正要伸手拍開他的蹄子，听到這話，頓時停滯在空住。
良久，才轉頭用「算你厲害，放過你了」的眼神看了他一眼。
她在床上直起身子，收攏散亂的發絲。
「行了，東西都收拾完了，什麼時候出發。」
「現在吧。」林頓看向窗外遠方的天際線，「我很期待。」
「屬于我們的新旅程。」