太後輕移蓮步，回了御座，黃公公這才道︰「王大人，夏家給宮里供桂花盆景，也有些年份了，總不好無緣無故的把人給捋掉吧？」
「這……」
王宵眉眼一動，現出了為難之色，訕訕道︰「確是未考慮到。」
「黃錦，你說呢？」
太後轉頭問道。
黃公公不禁暗罵自己多嘴！
他不相信王宵拿不出解決的辦法，理由只能有一個，文官在外做事，講究冠冕堂皇，怎麼可能做那些算計別人的陰私晦事呢？
暗地里的勾當，就該太監干啊。
換句話說，王宵做好人，為宮里分憂，見不得人的手段，由太監去辦。
‘好狡猾的小子！’
黃公公暗罵了句，可是太後已經問了，不能不拿個章程出來。
好一會兒，黃公公不是太情願的道︰「花樹盆景有個弊端，極易生蟲，或許哪天皇上不在意，就被嚇著了，此事……此事或可用來做文章！」
「嗯，你去辦吧！」
太後滿意的揮了揮手。
「奴婢告退！」
黃公公施了一禮，轉身離去。
太後端起茶盅，分明有趕人的意思，王宵也見機告退。
目送著那挺撥高挑的背影漸漸遠去，太後眸光有些掙扎。
「娘娘？」
身後的宮女試探性的輕喚了聲。
「倒是個有趣的人呢，不過……莫要造次！」
太後輕搖了搖玉腕。
守活寡的滋味不好受，在外人眼里，她美麗、高貴，足夠冷靜睿智，完美的幾乎沒有缺點，但她只是一個年輕的女人，夜深人靜時，會瞪大眼楮，盡管漆黑的帳內，什麼都看不到。
有時實在煎熬的受不了，會夾緊被子的一頭，嘴里咬住另一頭，輾轉反側。
甚至還會做噩夢，夢見自己和小皇帝被人害死。
她時常會幻想，要是生命中有個男人，做自己的堅強後盾，能抱著自己，讓自己安心的一覺睡到天亮就好了。
王宵很對她的胃口，相處也很融洽，她的心扉正在漸漸打開。
況且王宵身家清白，這里所謂的清白，是指沒有過于復雜的背景，王家小門小戶，在政治上是一張白紙，還未陷入朝廷錯綜復雜的關系網當中，可以信賴。
可是後宮三千佳麗，能獨得寵愛，又為身體孱弱的先帝誕下唯一子嗣，怎會是魯莽輕浮的女人？
太後不知道身邊有哪些人被收買了，不能不謹慎，並克制住內心那蠢蠢欲動的，否則一步踏出，也許就是萬丈深淵。
太後不自禁的抓起筆，緊緊捏著，卻是啪的一聲，筆桿硬生生斷折！
……
夏家！
全家都陷入了巨大的恐慌當中，剛剛宮里來太監宣旨，說她家的桂花樹生了蟲，驚嚇到年幼的皇帝，太後震怒，但念在夏家一貫以來供應桂花盆景的份上，不予懲處，只剝奪專供桂花之權。
並以司禮監名義下令，征天下花卉苗木商人兩個月後往京城，召標采買。
這在事實上把夏家踢出局了！
太監走了好久，夏母仍跪在地上，面色蒼白，手臂顫抖！
從表面上看，夏家僅僅只是失去了給宮中供貨的權力，尚有百萬兩銀子的家產，既便吃老本，也夠吃好幾代。
可賬不是這樣算，夏家能撐著不倒，是依賴與戶部諸司盤根錯節的關系，生意在，關系在，生意沒了，哪里有關系？
宮中用的借口是驚嚇皇帝，這是絕對的政治正確，也沒法求證，就算戶部尚書，都不敢為夏家說一句話，甚至還會撇清關系，把夏家一腳踢開。
夏家沒了靠山，則如小兒持金于鬧事，會有無數只惡狼撲上來，啃食夏家的百萬財產！
「娘！」
夏金桂也是懵了很久，才不安的喚了聲。
「是誰？誰要搞我們家？」
夏母突然咆孝道︰「我們家給宮里供了幾十年的桂花盆景，從未出過差池，怎麼可能有蟲驚嚇著了皇帝，必然有人從中搗鬼，快去找東廠問問，是怎麼回事？」
「是，太太！」
管家急匆匆跑了出去。
下午，管家回來，東廠番子告之，趕早王宵被太後召進宮，隨即就有罷去夏家專供桂花盆景的中旨發出。
「好哇，原來是這狗賊，枉我還想召他為女婿，把家業托付給他呢，他卻先捅了我一刀子！」
夏母大怒！
夏金桂也是面色一陣陰晴變幻，撥腿就跑！
「你要做什麼？」
夏母急問。
夏金桂咬牙切齒道︰「我去問問他，我哪里對不住她，為何要把我家往死里逼！」
「站住！」
夏母喝止︰「你瘋了，你是未出閣的閨女，你去質問他，你的名聲還要不要了？將來誰敢娶你？」
「娘，我們家眼看就要家破人亡了啊！」
夏金桂跺腳吼道。
「別慌！」
夏母恨聲道︰「那狗賊現在是太後跟前的紅人，咱們動不了他，卻不代表別人不可以，娘打算把你嫁給北靜王爺做側妃，你有才有貌，娘再為你備上一份厚實的嫁妝，料來，北靜王爺會歡喜的。」
「娘，你讓我做小？」
夏金桂呆住了。
王爺的側妃，也是小妾，並且王府規矩大，過的可能比尋常人家的小妾更不如，她素來心高氣傲，哪肯給人當妾？
「哎~~」
夏母嘆了口氣︰「這是唯一保全家里的方法，此事宜快不宜遲，晚了，我們家會被吞的連渣都不剩，屆時我們孤兒寡母，不被賣進窯子就不錯了。
再說那狗賊把我們家害成這樣，難道你不想復仇，只有北靜王爺，才能幫你報仇！」
報仇兩個字，打動了夏金桂，我好不了，你也別想好！
「我听娘的！」
夏金桂深吸了口氣。
薛家！
薛姨媽、薛蟠與寶釵呆坐屋中，默不作聲。
夏家的變故已經打听到了，九成是王宵進的讒言，薛家與夏家同為戶部皇商，平時多有來往，夏家突然被王宵搞了，他們也不寒而栗啊！
「娘，王公子與夏家無怨無仇，為何要向太後進讒？」
好一會兒，寶釵不解道。
薛姨媽道︰「好象前一陣，夏家托國子監博士王給諫給王宵提親，想把夏金桂嫁給他，被他拒絕了，可能與此有關。」
「為這點破事，他就毀人家業？」
薛蟠膛目結舌。
薛姨媽擺擺手道︰「你是不知道那夏家姑娘，外有花柳之姿，內有風雷之性，被拒了婚，受了羞辱，豈肯甘心？
或許王宵先一步打探到了夏金桂的性情，才先下手為強，我們家的處境，也不比夏家好，該早些做準備啦。」
說著，看向寶釵，一字一句道︰「你年齡不小了，該出閣了，娘想為你說一門親事，你意下如何？」
「是……誰家？」
寶釵心里一慌。
薛姨媽道︰「你與寶玉素來投契，又有金玉良緣之說，娘想找個機會，和賈府的老太太與太太商量下。」
寶釵頓時面色一白！
在她的婚嫁序列中，雖因立場問題，把王宵排除了，卻輪不到寶玉啊，她屬意的是張文墨，可是怎麼和娘提呢？
薛蟠從旁道︰「娘，妹妹與張家公子走的較近，早和寶玉不來往啦！」
「是他？」
薛姨媽不悅道︰「莫要以為娘不清楚你的心思，你八成是看中了人家的妹妹吧，才想把你的妹妹嫁過去，告訴你，娘不許，那姑娘煙視媚行，不是正經路數，你若有本事納了作妾，娘不管你，卻不許娶進門。」
薛蟠訕訕不說話，納張文靈作妾，以前有可能，如今隨著張文墨當上兵部主事，張文靈也水漲船高了。
薛姨媽轉回頭道︰「張文墨看似風度翩翩，談吐不俗，但娘這雙眼楮，從沒看錯人，此人趨炎附勢，性情涼薄，你嫁了他，將來有你受的。
其實娘看王宵不錯，有擔當，有作為，可惜命運弄人，把他推到了我們家的對立面，娘知道你嫌棄寶玉不求上進，他家世代鐘鳴鼎食，要上進有什麼用？況且夏家出了事，我們家也危險了，不找個靠山，早晚被人吞吃干淨！」
薛蟠問道︰「娘，我雖和王宵有過齷齪，可香菱被他搶走了，他沒吃虧，再說他與妹妹也算相識，怎會對付我們家？」
「哎！」
薛姨媽重重嘆了口氣︰「王宵或許不會，卻開了個壞頭啊，夏家倒下，就如鯨落萬物生，多少人指著啃吃尸體呢，他們嘗到了甜頭，會不會再對別家下手？
戶部皇商就那麼幾家，怕是已經有人陸陸續續在盤算，我們家比之夏家更不如，連夏家都說倒就倒，你又哪里來的自信？」
寶釵神色數變，咬咬牙道︰「讓我考慮一下，可好？」
「行，娘不逼你，你自個兒想明白比什麼都好！」
薛姨媽勉強點了點頭，又指著薛蟠大罵︰「都是你這沒用的東西，當官當不了，做生意也不行，你若稍微爭點氣，哪里要你妹妹急著嫁人，寶釵都是給你害的！」
薛姨媽曾為求官一事找過王子騰，王子騰剛入內閣，正是愛惜羽毛之時，哪里肯沾手？
如果薛蟠僅僅是不成器倒也罷了，和賈璉一樣，捐個官不是不行，關鍵是，薛蟠身上有命桉，雖然賈雨村壓了下去，可誰知道哪天就爆出來？
因此只是搪塞，到現在都沒結果。
薛蟠低著腦袋，並不回嘴。
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