杯酒漸空，菜肴剩了一半，酒足飯飽後的林沐開始吵鬧著要听戲，明鏡道︰「這會兒戲園子都散了。」
「我要听哥哥唱戲。」
明樓抬眼看林沐，明鏡也疼明樓，反過來哄道︰「你大哥累著呢。」
「我不，往年大哥都唱, 我就要听戲，就要听哥哥唱戲。」
明樓知道，林沐在討明鏡的歡喜，這是一種極為微妙且溫馨的氛圍，林沐無非是想將從前的歡樂影像在明鏡的眼前回放一次。這種讓明鏡開心的法子，兄弟三個從來不用合謀就能達成共識。
果然，明誠起身從房間里托了把京胡出來。明樓看見，故意大聲地指著明誠，說道︰「你也跟著起哄。」
明誠微笑道︰「大哥，一年一次，難得。」
「好，一年一次。」見到躲不過，明樓只好答應，「算我討姐姐開心，我伺候姐姐一段《梅龍鎮》。」
林沐抱著抱枕，笑呵呵地滾到明鏡身邊，頭靠在明鏡膝蓋上，樂不可支地說︰「看賞！」
明誠坐下，挽起二寸寬的白袖口，透著干淨利落，正要拉起京胡，忽然明鏡說了聲︰「慢著。」
眾人一震，看向明鏡。
「我今天不听什麼《梅龍鎮》」
「那就來段《生死恨》。」明樓說道。
「我也不听什麼《生死恨》」
「大姐要听什麼？」
明鏡想了想道︰「我要听《蘇武牧羊》。」
房間里一下安靜起來，明樓看著明鏡，看她絲毫沒有開玩笑的樣子，賠笑道︰「要不, 來段姐姐最愛听的《淮河營》。」
明鏡道︰「這話說的, 我最愛听什麼，我自己不知道嗎？我今天就要听《蘇武牧羊》。」
林沐知道，明鏡認真了，身子瞬間就坐得規規矩矩，偷眼看著明樓。
明樓淺笑。
明鏡板著臉道︰「你今天唱是不唱啊？」
氣氛似乎陷入僵局。
明樓和明誠對視一眼，仿佛心有靈犀，一點就通。
明樓一臉夸張滑稽地討明鏡歡喜的表情說道︰「唱！」與此同時，明誠弓弦舞動，張弛有力，一段京胡前奏拉得神采飛揚。
明樓清了清喉嚨，一段「西皮快板」唱得字正腔圓︰「衛兄把話講差了，男兒志氣當自豪。忠肝義膽天日照，平生不怕這殺人的刀！榮華富貴全不要，我受貧窮也清高。要想蘇武歸順了，紅日西起害枯槁。」
唱罷，明樓的眼簾有些濕潤。林沐突然跳起來，鼓掌，叫好。
忽然，一陣悅耳的風鈴聲響起，眾人聞聲回頭，只見桂姨站在門口，身穿一件海青色旗袍，圍著玉蘭色厚厚的毛線披肩，頭發梳得一絲不苟，風塵僕僕地，滿臉帶笑地站在風鈴下，給人一種久違的親切感。
明誠滿臉驚愕，恍若隔世。明鏡的臉上透出幾分歡喜，明樓雖無驚異之色，也存
幾分疑慮之心。林沐察言觀色，不做表態。明誠的京胡落了地，瞬間砸在地毯上，聲音很悶，猶如明誠此刻的心情。
「阿誠，事過境遷，你就原諒了桂姨吧。」明鏡邊說著邊向明樓遞了個眼色。
明樓輕咳一聲。
桂姨滿臉懇求之色︰「阿誠……」
明誠未動。
明鏡喊道︰「阿誠……」
明誠扭頭就走，第一次沒有理睬明鏡。隨即傳來的便是明誠關上房門的聲音，沉重、壓抑。
桂姨很是尷尬，作為明誠的「養母」，分別十幾年，回來竟然是家門難進。
窗外的爆竹聲漸漸稀落，熱鬧的新年之夜逐漸恢復寧靜。明誠躊躇地走進小客廳，明樓放下手里的報紙定楮地看著他。
「阿香說，你叫我？」明誠低著頭。
「那個，是這樣，你坐。」
明誠坐了下來。
「是這樣的，桂姨在這一兩年來給大姐寫了很多封信，她在鄉下的日子實在過不下去了，所以，想來投靠……」明樓邊說邊注視著明誠的神情，緩緩道︰「你。」
明誠冷冷一笑道︰「我？我是她什麼人啊？我是她從孤兒院領回來的小奴隸，我沒被她折磨死，已經是萬幸了。」
「阿誠，她的確做錯了很多事，她想彌補……」
「我不想提這個人。」明誠賭氣道︰「也不想听有關她的事，她跟我沒一點關系。如果一定要說有關系，只有一樣，就是，就是她二十年前曾經要虐殺我！她是一個冷血、殘酷的謀殺犯，她逃避了法律的制裁，逃避不了她從前所犯的罪！」
「阿誠你別激動。」
「我能不激動嗎？」阿誠激動地站起來道︰「你們，你們讓她回來，有沒有考慮過我的感受？有沒有問過我一句，啊？當然，你們也不用考慮我的感受，我在這個家里就是一個僕人嘛！」
「你怎麼說話呢！」明樓喝了一句。
明誠倔強里透著委屈。
「阿誠，這件事的確是我和大姐做得不妥，你別激動，我會跟大姐說……你放心，我們一定會尊重你的意見。」
明誠稍微冷靜了些，低垂著眼楮，侍立著。
「我听大姐說，桂姨從前是得了妄想癥。」
「謊話說一百遍，她自己都當成真了，何況大姐。」此話一出，明樓不再進言，明誠繼續道︰「說實話，我今天看見她，一點感覺都沒有，好像也不是那麼恨她了，很陌生。我跟這個人沒話說，如果一定要說，只有一句話，好走不送！」
明樓看著他負氣的樣子，知道他是下定了決心，決計不會認下桂姨了。
而桂姨早已知道明誠的心思，也不好強求什麼，只能在明鏡面前抹著眼淚。明鏡看著桂姨傷心的樣子，勸慰道︰「你也別難過，也別怪他。阿誠從前吃了太多的苦……」
桂姨哽咽道︰「我知道，都是我不好。我現在這個樣子，就是老天在罰我。大小姐要是不肯收留我，我……只能露宿街頭了。大小姐，看在從前我在府上做工的分上，你賞我一口飯吃吧。」
說著，桂姨便跪在了地上，明鏡趕緊扶她道︰「你別這樣，不是我不肯留你。這件事，總要阿誠點頭才行啊，桂姨。」
桂姨被明鏡扶起身，依舊是一副嗚嗚咽咽、哆哆嗦嗦的可憐模樣。
明鏡不忍心，可又不能代替明誠認下桂姨，只好繼續勸道︰「你別著急，今天先住下，等明天，我讓明樓好好跟阿誠說說。」
客廳里，明誠看了看手表︰「不說了，我還得去一趟海軍俱樂部。」
明樓一愣道︰「南田洋子約你了？」
明誠點了點頭，問道︰「她是不是懷疑我們了？」
「當然。」明樓不緊不慢道︰「當然在懷疑。」
「她叫我去，一定是投石問路。」
「希望如此。」明樓猜測著道︰「‘櫻花號’大爆炸，特高課的壓力很大，懷疑圈也越來越小，她是想從你身上找到突破口。這個時候，切忌冒險出頭。」
「明白。」
「誘餌還是要放的，放得適中，南田洋子喜歡把人玩弄于股掌之中，永遠讓她以為自己佔著先機，你多動動腦子，做個事後諸葛亮。」
「替她分析分析局勢，好借她的手為我們掃清障礙。」
「說對了一半。」明樓意味深長地笑對阿誠道︰「再想想。」
「也能讓‘障礙’清除‘障礙’。」阿誠恍悟道。
明樓點點頭道︰「去吧。」
「是。」剛一轉身，明樓又叫住明誠，「把那小家伙給我叫到這來。」
「明台剛回家……何況今天是除夕。」
「你操心操心自己的事，好嗎？」
「我去叫。」明誠知道再說什麼也沒用，推門出去，明樓一抖手上的報紙，明誠又反手推門囑咐了一句道︰「別罵人啊。」
「我……」不等明樓開口，明誠已關上門出去。
明誠走到林沐房間門口，敲了敲門，喊道︰「明台，大哥叫你去小客廳。」
過了一會兒，只听到屋里傳來林沐喊道︰「我睡了。」
明誠繼續敲門道︰「大哥等著你呢。」
「我真睡了，你跟他說，我睡著了。」
見他不開門，明誠口氣一變道︰「三、二……」
「一」字剛說出口，手剛放在門鎖上，林沐穿著睡衣打開了房門，一臉不高興地站在門口。
「把衣服換了，去小客廳。」明誠道。
林沐「砰」的一聲關上門。
林沐的房間是歐式化的設計，裝潢別致，富貴逼人。床頭櫃上擺著三姐弟合影的相框。林沐站在衣櫃前，看著里面各色款式不同的套裝，隨意挑了一件套在了身上。
他在穿衣鏡里照照，想了想，把皮帶換了，換成了明樓送給他的「新年禮物」。重新站在穿衣鏡前，望了一陣，自言自語道︰「大哥有天眼嗎？我不信。」