眨眼間，大半年過去。
木葉在和平的粉飾中度過了安詳的一段時光，背地里，各方的行動卻一直都沒有停歇。
三代致力于拉攏豪門大族站隊，宇智波一族任命了赤司作為族長助理，組織族內成員進行思想教育，團藏籌謀著奪取止水的寫輪眼，大肆招募和培養忍者。
平靜的表面，暗流激涌。
晃眼便是木葉53年。
又是開學季，四月的花飄飄灑灑，櫻落如雨。
忍者學校門口烏泱泱的全都是人，家長們牽著孩子的手，步入校園，橫幅高高懸掛，彩帶飄舞，氣氛頗為喜慶。
「早啊。」
「早，你親自送孩子上學啊？」
「第一天，不敢懈怠，哈哈哈，你看，大家都一樣。」
「是啊，是啊。」
各大家族的人互相問候，笑著打招呼。
老師們維持著秩序，忙得焦頭爛額。
開學典禮即將開始。
赤司帶著鼬，一人一邊，像保鏢似的守衛著左助，也來到了校門口，望見人山人海的景象，不由嘖嘖驚嘆。
家長們真是可怕的生物。
在人群中有好多熟悉的面孔。
日向日足親自領著女兒來報到，豬鹿蝶三家的家主相談甚歡，小櫻興沖沖地往里面跑……
孩子的出生年月都差不多，上學也湊到了一起。
鳴人的上學年齡始終是個未解之謎，年紀比左助小幾個月，卻是個留級生，總不可能三歲就上學了吧？況且他並不認識上一屆的天才寧次，連續留級的說法怎麼也講不通。
赤司放棄了思考，也許忍校的「留級」和他想象的不同。
反正在他那一屆沒遇到過這種情況。
「左助，自己進去吧，以後你就是預備役忍者了，要好好學習哦。」鼬蹲子，親切地撫著左助的腦袋。
「嗯，我知道。」
「期待你的成長。」赤司松開手，笑了笑。
左助都嘴道︰「我已經遠遠超過他們了，根本不在一個水平上嘛！」
鼬眉頭微皺︰「不要太得意了，要知道人外有人。」
左助似懂非懂地點了點頭。
可他心中仍舊覺得自己沒有錯，在赤司哥的訓練下，他的實力超過別人不是很正常嗎？
除了鳴人。
對了，鳴人呢？他有沒有來上學呢？
左助踮起腳尖，舉目張望。
赤司看穿了他的心思，笑道︰「別看了，鳴人已經進去了。」
「你怎麼知道？」
「我記住了那股查克拉，稍微感知一下就行。」
「那我也進去了！」
左助興沖沖地小跑起來。
赤司微感無奈地搖了搖頭，這孩子終究還是跟鳴人產生了不可分割的羈絆，阿修羅和因陀羅轉世的宿命，或許無法憑借人力來阻止。
鼬不無擔心道︰「左助和鳴人接觸沒事吧？」
「既然高層允許鳴人上學，就證明沒有問題，自來也大人不是回來了嗎？相信他的存在，讓三代安心了許多。」
「所以他們只是害怕宇智波單獨接近鳴人？」
「沒錯，尤其是現在的情勢下。」
赤司雙手插兜，「不用管了，孩子們暫時沒什麼問題，我們做好自己的事情。」
「明白。」
鼬點點頭。
很快，早晨八點的鐘敲過，開學典禮正式開始。
校長用幽默的開場博得了眾人一笑，然後便陳述了辦學的艱辛，回顧二代火影創辦忍校的初衷，絮絮叨叨說了半個小時。
孩子們表現各不相同。
有的暈暈欲睡，有的斗志昂揚。
就在這時，老師們帶頭鼓掌。
在如雷霆般的掌聲中，重量級嘉賓閃亮登場。
三代火影，猿飛日斬。
普通中年人的面貌，身材不算高大雄武，但他身披御神袍，頭戴斗笠，儀容威嚴十足。
開口的瞬間，又能讓人感受到如沐春風的溫暖。
那張人畜無害的笑臉和藹可親。
猿飛日斬的演講聲情並茂，稿紙都不用，張口就來。
每一年的內容都大同小異，沒有赤司提供新的素材，演講的精彩程度似乎下降了不少。
不過，忽悠忽悠孩子總是夠的。
「樹葉飛舞之處，火亦生生不息。火光將會繼續照亮村子，並且讓新生的樹葉發芽。孩子們，知道這句話是什麼意思嗎？
「沒錯，這就是火之意志。自從木葉建立以來……」
一句話直接扯到了木葉元年。
老師們都感到害怕。
還好，猿飛日斬控制了發揮的，冗長的敘述持續了十幾分鐘後就及時打住，總結道︰「木葉的未來就在你們身上，為了成為火影而努力吧！」
話音剛落，校長帶頭鼓起掌來。
震耳欲聾的呼喊伴隨著雷鳴般的掌聲淹沒了操場。
開學典禮在高潮中迎來尾聲，緊跟著就是分班和正式授課了。
屬于忍校生的第一天，啟航。
老師們拿著名單高聲地呼喊著名字，凡是被叫到的就是同一個班級的同學了。
首先是A班。
這個班級全都是未來的精英，入學的標準也是最嚴格的，經過層層篩選，最終酌定。
「宇智波左助。」
「日向雛田。」
「奈良鹿丸。」
「……」
一個個名字報過去，許多姓氏如雷貫耳，孩子們從小就耳濡目染，知道哪些家族的名號了不得，哪些家族擁有龐大的產業，紛紛議論起來。
A班的構成很明顯的都是「忍二代」。
當然，為了縮減平民與豪族的差距，學校也安排了一部分小門小戶或者平民後代進入其中，以顯示公平。
左助早早地入選，並沒有什麼好開心的。
他從一開始就知道自己的條件，大有些目空一切的姿態，雙手插在兜里，酷酷的。
他的目光一直在鳴人身上打轉，期待著和鳴人在同班學習。
說實在的，其他人都激發不了他的興趣。
名字快報完了，似乎已經沒有希望。
直到最後，老師翻過一頁︰「旋渦鳴人。」
左助的眼神閃亮，露出了欣喜的笑容。
另一邊，鳴人也意想不到能夠在學校里跟左助同班，真是太棒了！
左助的瀟灑和酷拽，吸引了很多女孩的注意。
然而，這位少年徑直地走向了被眾人嫌棄的黃毛……
大家傻眼了。
老師們瞪大了眼楮，互相看看，喂，那可是九尾小鬼啊……知曉內情的人說不出話來，現在的孩子這麼會玩嗎？