田之國，大名府。
藤原淳平酒後微醺，邁著輕飄飄的步子走向池塘，坐在邊上拋灑魚餌，名貴的厚毛皮華衣裹在他胖乎乎的身體上，如同一只碩大的粽子。
離他三丈遠處，大和以侍衛的身份跟隨。
時至今日，他依舊擔任著這個職務，除了保護之外，還要監視藤原淳平的一舉一動。
畢竟他的老板是赤司。
不過，平心而論，藤原淳平對他還是很好的，待遇超過了很多大臣，田之國獨一份的尊貴。
大家都知道能夠隨時隨地跟在「大名」身邊的人才是親信。
盡管藤原淳平理論上是輔左年幼家主的家臣，但實際權力早已落入掌中，那些想巴結大名的權貴，統統認準了大和，送禮的送禮，邀約的邀約。
大和體驗到受歡迎的滋味了。
很多有眼力的大臣甚至盤算著將自家的女兒嫁給大和，听聞大和父母不在了，干脆招個女婿，豈不美哉？
當然，這一切藤原淳平都看在眼里。
沒有赤司的允許，他不敢善做主張，盡管有幾個甜美的姑娘與大和很般配。
正想著要不要為大和說媒，一道聲音輕飄飄地吹來。
「站在河邊很危險。」
輕絮般的話語撓著耳根，讓藤原淳平一個激靈，身邊有人！
的確有人在附近，被長長的黑色袍子遮擋，分辨不清外貌，但身手矯健，速度很快。
不是他信任的武士護衛，也不是近臣內侍！
暗殺者？
賞金殺手？
一瞬間，驚恐涌上心頭。
藤原淳平毛骨悚然，放聲呼喊。
「大和！」
唰！
幾乎在他聲音傳出的同時，大和已經動了，身影如飛，撲向了藤原淳平。
同時，苦無從手中月兌離，爆射而去。
黑影隨手格開苦無，噴吐出好多枚拳頭大的火球，數量極多，如雨點般砸下，鑽入池塘里發出滋滋的響聲。
大和不為所動，雙手一拍，地面升起兩排木柵欄，將藤原淳平守住。
緊跟著樹木從地里瘋狂鑽出，攻擊著黑影。
那些火球數量雖多，可威力不大，被暴長的樹木擋開便偃旗息鼓，燒不出一點火花。
黑影在樹木的蜿蜒生長中跳閃，游刃有余。
大和趁勢追上去，手腕處「啪」地伸出粗壯的木樁，如靈活的長蛇繞轉，纏住了黑影。
「休想再跑！」
「不錯，有進步，我不跑了，不跑了。」
黑影輕笑著，彭的化作白煙，幾條蛇滋 滑走。
蛇分身！
大和愣住了，忽的驚叫︰「是罪大人。」
藤原淳平剛剛從死亡的邊緣掙扎回來，如蒙大赦，听到呼喊，木然的臉上露出了幾絲驚喜之色。
黑影從另一邊走出，月兌去防風的外套，果真是赤司。
「好久不見。」
「罪大人親臨，有失遠迎，怎麼不早告訴我，好派人去接您啊！」
藤原淳平提著的心放了下去。
原來是惡作劇啊。
堂堂田之國最高掌權人要是被嚇死就搞笑了。
赤司澹澹地說︰「不用麻煩，我稍微講幾句話就走。」
「是是是，我洗耳恭听。」
「雨之國是不是傳來了建立國家聯盟的信件？」
「哦，那個啊。」藤原淳平笑起來，「幾個毛頭小子的提議，真是笑死人了，雨之國早已千瘡百孔，拿什麼來跟我們結盟？之前瀧之國的交涉還比較有誠意，至少資源豐富，可以互通有無。」
赤司沉默了。
藤原淳平立刻意識到自己說錯了話，連忙補救︰
「您……您的意思是？」
「答應雨之國。」
「這麼做完全沒有好處啊，罪大人。」藤原淳平作為商人，絕不干沒有利益的事情。
赤司笑笑︰「這不是雨之國的提議，而是我的提議。」
「您……莫非連雨之國也？」
藤原淳平腦海中冒出一個大膽的想法。
「情況稍微有些不同，總之，你們合作不會虧的。」赤司將聯盟的好處一一列舉。
首先，四國同盟，成為一個龐大的集體，在忍界的話語權會更大。
雨之國忍者實力強，瀧之國自然資源豐富，田之國糧食產出高，鬼之國面積大森林多，各有優點，但各自的短板也很明顯。
整合資源後，發展可以更平衡，互惠互利。
田之國可以利用借貸的方式幫助其他國家開發，等以後收取利益。
短期內看似虧本，長久來看，穩賺不賠的買賣。
雨之國交戰時位于三大國中央，被打得稀巴爛，然而和平年代它將成為重要的交通樞紐，東西方交匯處，誰做生意不要從這兒過？
只要好好的重建一下，會成為繁華之地。
改變天氣的方法也有一些。
比如打通橫隔在雨之國和風之國間的山脈，讓海域上來的水汽能夠長驅直下，既緩解了風之國的干旱，還拯救了雨之國的水患。
兩全其美，哪怕是風之國都會樂意的。
忍術，究竟該用在哪里？
這就是答桉。
一旦四國都發展起來，會有更多的小國加入，屆時便能夠跟大國角力，不再卑躬屈膝。
藤原淳平眨巴著眼楮，似乎從來沒有考慮過。
腦海中 里啪啦算了一筆賬，咦，好像還真行，可以試試！
「不愧是罪大人，我照您的吩咐去辦。」
「那就好。」赤司點點頭，「你辦事，我放心，上次給你的那筆資產打理得很好。」
這一句話可戳中了藤原淳平的心，惹得他喜笑顏開。
赤司望向了大和，道︰「你的進步也很大，等一切塵埃落定，我帶你去見一位熟悉的忍者。」
「誰？」
「旗木卡卡西。」
「是他……」大和一怔，陷入了回憶。
如果說在根組織有什麼值得他回憶的，那就是跟卡卡西的兩次見面，那個白發男孩和他差不多年紀，似乎年長幾歲，行事作風里卻透露著桀驁與清醒。
他一直記得卡卡西。
兩人提及的名字藤原淳平也有所耳聞，無他，太出名了。
看大和那副模樣，簡直就像懷春的少女，竟然臉頰還有一絲微紅，見鬼！怪不得那麼多貴族的女兒暗送秋波都沒被接受，莫非大和的癖好是……
藤原淳平打了個顫。
赤司不知道他在想什麼，還以為他冷，澹澹地瞥了一眼，瞬身離開。
外面的事情已經處理得差不多，接下來就是木葉內部的事情了。
高層要有動靜了吧？