柔拳法！
那是日向柔拳的基礎招式，雖然非常普通，但掌握的熟練度和其運用的精妙，絕不像是四歲孩子能做到的！
除非他在娘胎里就開始修煉。
又或者他是天才中的天才。
日向日足的眉頭越皺越緊，視線在雛田和寧次兩者之間來回游蕩，明明是宗家的子弟，天分卻遠遠不如分家，真是丟人。
一貫听說寧次是個出色的孩子，今天才知道所言不虛。
不知不覺，日足的拳頭握緊了。
另一邊，日差卻害怕寧次把雛田打傷，分家對宗家造成傷害，這個罪過可不輕。
要知道有一些分家的忍者對宗家很有意見。
他們雖然嘴上不說，但心里的態度總會不時流露出來。
宗家心知肚明，仗著籠中鳥，他們對此並不在意。
越是這樣，兩者之間的隔閡就越大。
曾經族內發生過刺殺事件，亡命之徒覺得即便有籠中鳥在，刺殺的速度夠快，說不定能成功呢？
結果當然是失敗了，自此宗家對分家的掌控更加嚴格。
哪怕是親兄弟。
日差深深了解族內的規矩，也知道自己兒子的實力要比雛田高很多，所以才囑咐「注意分寸」。
在自家修煉的時候，日差就發現了寧次的絕佳天賦。
那時他很高興，覺得寧次才是承載日向家族未來的天選之子。
無奈，隨著年紀增長，籠中鳥終究還是來了，他反抗不了命運，無法阻止這一切的發生。
異樣的沉默在練功房里醞釀。
最終寧次打破了死寂的氛圍，伸手攙起雛田︰「沒事吧？」
「沒、沒事。」雛田靦腆地輕聲回應。
這時，在一旁觀看的日足卻邁著步子走來，聲色俱厲︰「你的意識太差了！雛田，我是這麼教你的嗎？」
「對不起，父親……」
「寧次，你回去休息。」
日足揮退寧次，親自上陣教導雛田。作為老師，他的嚴格程度比陪練的寧次更高，一邊指出不足，一邊加快攻勢。
這種激烈的訓練法，讓雛田不多時就氣喘吁吁。
寧次小聲道︰「父親……」
日差輕輕嘆道︰「你听好了，這次的失誤不許再出現第二次，你的職責是守護雛田小姐，明白嗎？」
「是，我知道了。」
寧次的回答非常利落。
日差望著兒子天真的神色，又看向左支右絀、動作笨拙的宗家繼承人雛田，眼底一片陰沉，哪里都比不上自家孩子的平庸之才，卻因為血脈的關系順理成章地享受一切優待。
這合理嗎？
自己可以忍受，但輪到兒子的時候，日差內心的不甘和憤滿一下子迸發了。
僅僅一剎那，劇烈的恨意凝聚成殺氣。
咬牙切齒！
他不是真的要殺了雛田，只是抑制不住胸中的郁悶。
然而，這一瞬間的殺氣浮動引起了日足的注意，白眼 地望過來︰「殺氣！你在想什麼？」
凜冽的寒意從 背升起，日差發覺自己失態的時候已經來不及了。
日足一聲輕喝︰「禁！」
突然，日差的白眼周邊經絡纏繞，額上的籠中鳥散發出一絲光芒，緊跟著是劇烈的疼痛刺激大腦，如同數萬尖利的銀針直刺而來！
「啊啊啊啊……」
饒是上忍級別的日差也禁不住籠中鳥咒印的折磨，撲倒在地，哀嚎翻滾，汗液如同開閘的洪水，奔流不息。
寧次嚇傻了眼。
幼小的他還不知道究竟發生了什麼，驚慌失措，只湊上前想要抑制住父親，卻完全無從下手。
日差和日足實力或許相彷，但籠中鳥只需瞬間就能制服分家。
兩者完全沒有可比性。
如果日足再狠一點，甚至能直接讓日差腦死亡，看來兄弟的面上，他沒有這麼做，只袖手一揮，澹澹道︰「回去吧，我暫且原諒你愚蠢的想法，但是，分家不要忘記了自己的宿命。」
說罷，他瞟了寧次一眼，牽住同樣目瞪口呆的雛田，轉身離去。
空蕩蕩的練功房里，剩下伏地粗喘的日差和一臉茫然的寧次。
父子兩人許久才平靜下來。
「抱歉，寧次……」
「父親大人，籠中鳥為什麼會這樣？」
作為天才，寧次看出來父親痛苦的原因是籠中鳥，說好了保護分家白眼的印記，身份認同的標志，怎麼還有副作用？
日差慘然一笑，無奈地解釋了籠中鳥的效果。
就像精致的鳥籠，保證了鳥兒的安全，也限制了高飛的自由。
寧次听罷，說不出話來。
良久，他才艱難地開口︰「父親大人，您說我是日向家族的未來，根本不可能吧？您在騙我，對不對？」
「寧次，這是分家的宿命，對不起。」日差無奈地道歉。
「我知道了。」
寧次澹澹地回應，眼角閃爍著淚花，看著句僂在地的父親，心里酸酸的，奪路奔跑而出。
什麼分家的宿命啊？
為什麼跟說好的不一樣！
他幼小的心靈遭受了巨大的沖擊，憤憤不平，又感覺自己十分無力，父親跪倒的那一刻，彷佛天塌了。
自覺保護雛田那是心甘情願，被籠中鳥綁架，就成了另一種感覺。
寧次的腦袋很亂，他不知道自己該怎麼辦。
但凡天才，總是有著獨立的思考，他一路狂奔，體力充沛，直竄到族地外的小樹林。
忽然，听到低聲私語。
間諜？！
警覺的寧次頓住腳步，忍者的天賦在此刻展露無疑，他貓著腰，偷偷地靠近。
只听是一男一女。
「你怎麼到族地來找我了？不怕被發現嗎？」
「怕什麼，日向家的小樹林才刺激呢。」
「呸！不要臉！」
「這些天跟左助那個小屁孩在一起，早就想找個機會出來見你了，剛好趕上慶典，出去逛逛？」
「今天是族長的大小姐雛田三歲的生日，我們走不開。」
……
兩人密切地交流著，似乎討論著很隱秘的話題，男的聲音還說「大不了潛入日向宗家府邸」這種話，簡直太狂妄了。
寧次勃然色變。
這時，樹林的兩人好似發現了他，嗖的沖出來。
「日向寧次？」
「新月姐姐？」
雙方認識，大眼瞪小眼，赤司猶如被抓奸的賊，躲在一旁悄咪咪地想要 走，卻被寧次的白眼鎖定，尷尬地笑了。