「傳說不存在？那是什麼，新流行的都市傳說嗎？」
听到食蜂操祈說的話，左天淚第一個跳了出來，興致勃勃地舉手問道。
「嗯∼不是都市傳說哦∼」食蜂操祈笑眯眯地說道，見左天淚子瞬間失去興趣的模樣，又補充道，「不過確實跟都市傳說有關呢！」
御阪美琴問道︰「跟都市傳說有關？星夜本人成為都市傳說嗎？也不是沒有過呢——‘傀儡操作’之類的。不過這跟你們操縱集體記憶有什麼關系？」
收攤之後，一行人離開街頭，進入旁邊的咖啡廳，凌星夜和不知火童約好了在這里踫頭——不知火童下午被叫去學校幫忙，所以沒能過來看表演。
找到空位坐好之後，食蜂操祈繼續說道︰「關于都市傳說，左天同學是專家，能介紹一下最近流行的都市傳說嗎？」
「好啊好啊！」提到都市傳說，左天淚子頓時提起興趣，「說到最近開始興起的，有‘影子理事’、‘神秘的第十三人’、‘納米幽靈’、‘天使小屋’……」
「好了可以了！」食蜂操祈連忙打斷她報菜名似的介紹。
「欸？我才剛開始說啊？」左天淚子意猶未盡地抱怨著。
「那些都不重要∼」食蜂操祈擺擺手，「熱度最高的幾個已經出現了。」
御阪美琴看了眼凌星夜︰「後面兩個不去管他，‘影子理事’和‘神秘的第十三人’明顯是在說星夜你吧？」
「似乎有那麼點意思。」凌星夜點點頭，「但還不知道具體內容是什麼……」
「不用懷疑，就是說的星夜——最新登場的理事大人∼」食蜂操祈笑著說道，「因為這是人家和不知火前輩編纂的都市傳說。」
「欸！！！為什麼要這麼做！」左天淚子頓時失落下去，趕緊質問道，「這樣一點神秘感都沒有啦！」
食蜂操祈沒有直接回應她，而是反問道︰「對了，現在還有‘不在金屬’的傳說嗎？」
左天淚子不明所以，但還是歪著腦袋想了想︰「沒有了，都市傳說也是一陣一陣的，‘不在金屬’的話，只會在大霸星祭期間出現吧？」
「不是哦∼」食蜂操祈搖搖頭，「準確來說，‘不在金屬’會在學園都市開放日出現——以去年為例，大霸星祭和一端覽祭當中都有相關的傳說。但是現在即將舉行一端覽祭了，卻沒有了‘不在金屬’的傳說。」
凌星夜想起了「永動機開發部」的那塊金屬。
「關于‘不在金屬’，已經被找到了吧。」
左天淚子再次發出驚呼︰「咦？真的嗎！在哪里？我專門去找過，還以為真的不存在呢……」
「都市傳說之所以成為都市傳說，就是因為它們是‘不存在’的。」食蜂操祈說道，「一旦‘傳說’被證實，便失去了神秘性。屆時它就不再是都市傳說了∼人家就是利用了這個原理∼」
「傳說不存在」——都市傳說的反向運用。
都市傳說和真實事物無法共存，讓都市傳說破滅的最佳方式是在現實當中證實其存在。
既然如此，只要人為制造都市傳說並且維持其存在，就可以在現實層面上隱藏「傳說」中的人和事。
這是不知火童最近發表的論文。說是研究成果，但其實並非「發明」，而是「發現」。
流傳在學園都市的各種「都市傳說」，魚龍混雜，無數荒誕不經的傳言之間，往往也會夾雜著真相和秘密。
學園都市方面有在利用這一平台操縱都市的輿論導向——發現這一點之後，兩位頂尖的心理、記憶系能力者決定借用這套機制，將凌星夜的另一重身份隱藏起來。
「……這也是星夜的願望哦∼」食蜂操祈最後說道。
對此，凌星夜點頭承認。
「這……還真是星夜的性格啊。」御阪美琴感慨道。
「不僅僅是因為那個原因啦，」不知火童快步走過來，「抱歉，來晚了。」
跟大家打過招呼之後，不知火童坐在凌星夜身邊，接著說︰「隱藏星夜的身份是必須的行動——為了保護理事的安全。」
「你們想想看，除了親船最中女士，有誰在現實中見到過其他理事？」不知火童說道，「每一位理事都將自己納入‘絕對安全’的領域之中。他們比誰都要重視自己的安全。」
就連最親民的親船最中，也有依靠自身的親和力，獲得學園都市市民的愛戴和保護。
即便如此小心謹慎，前一陣子還是有三位理事身亡；昨天晚上潮岸理事的老巢也被攻破，其本人差點都被干掉。
相比之下，新任理事凌星夜的自我保全機制更是千瘡百孔。
雖然手下擁有學園都市最龐大的組織，但論安保能力，說實話還不如靠自己。
凌星夜又不可能跟潮岸一樣成天縮在自己的堡壘里面。
所以，最佳的手段就是將凌星夜作為「理事」的身份隱藏起來。
現在看來，計劃進行得很順利，普通市民幾乎沒有人將這個街頭表演的傀儡師與新任理事聯系在一起。
而確實知道凌星夜身份的，限定在極少數人當中——只有其他幾名理事，以及現在在場的幾人。
至于包括長點上機學園董事會在內的其他人，只知道凌星夜還是「準理事」，卻不知他已經登臨寶座。
「時間不早，女士們該回家了。」喝完杯中的咖啡，凌星夜看了看時間，起身說道。
一如既往地，凌星夜準備送她們回到各自的住處。
在這之後，他還有其他事情要處理——哪怕他再怎麼想當甩手掌櫃，成為理事之後還是不可避免地忙碌起來。
但在場所有人都拒絕乖乖回去休息。
——明天是周末，不用上課，所以就算熬夜也沒有問題。
拿出這番說辭的少女們跟著凌星夜一起回到了地下酒吧。
「欸呀，星夜身邊還是這麼熱鬧啊。」早已在酒吧等候的白銀姚笑著說道。
「讓你久等了，姚姐。」
「是我提前過來的，」白銀姚說道，「畢竟這里還是酒吧，在談正事之前正好可以喝兩杯。」
「既然是談正事，就不要先把自己灌醉啊！」凌星夜吐槽道。
「哈哈哈，不用擔心，姐姐我千杯不醉！」
「一般這麼說的基本上都已經醉了。」凌星夜搖搖頭，對吧台後面的酒保說道，「泡一壺茶來醒醒酒。」
「我真的沒醉啦！」白銀姚伸手勾住凌星夜的脖子，靠過去說道，「而且現在有星夜你主持大局，就算我喝多了也沒問題！」