「呀！！！！」
不同音質的尖叫聲充斥在房間當中，在場的女生們同時發出尖叫。
哪怕身為level5，御阪美琴和食蜂操祈兩人也忍不住驚呼出聲。
除了早有預料的遠山遙之外，就只有神裂火織和土御門元春兩人能夠面不改色地看著桌上的頭顱。
「快把它收起來，」不知火童也面色難看，「待會兒我要給桌子消毒！」
將左方之地的頭顱收回到盒子里，凌星夜緊緊蓋上蓋子。
他也被這份突如其來的「禮物」嚇了一跳。
「究竟是誰送過來的？又有什麼目的？」
不久前凌星夜就曾差點殺死這位左方之地，但最後還是被兩位聖人帶回去了。
沒想到他最後到底還是死了，也不知道是誰動的手，更不清楚對方把他的頭顱送過來的目的何在。
「難道說是星夜的潛在盟友，幫你解決了敵人？」御阪美琴猜測道。
食蜂操祈當即反駁道︰「動動腦子吧，這種情況怎麼看都像是示威吧？」
神裂火織卻神情凝重︰「不，不論如何，星夜你最近最好小心一些。」
「大姐頭說的沒錯，」土御門元春接著說道，「正教的頂層BOSS被殺，人頭送到了你手上，這情形是陰謀的可能性很大啊。果然是想挑起你和正教的戰爭吧？」
說著，他伸手把盒子拉到自己面前，再次打開。
「喂，你干什麼呀？」上條當麻連忙拉開一段距離，他也不能接受頭顱這樣重口味的事物。
「還有其他東西，你們都沒有注意到嗎？」土御門元春面不改色地打開盒子，伸手進去撥弄著里面的事物。
女生們紛紛轉開視線。
片刻之後，只見他從盒子底下模出一只信封。剛才受到的沖擊太大，幾乎沒有人注意到到盒子里的信封。
打開信封，里面是一張簡單的紙條。
「凌，這是你未完成的使命。這次我們代勞了，希望下次不要再讓我們失望。」
最後的落款是「烏鴉」。
「偃師？」凌星夜驚疑不定。
他沒有想到，最後殺死左方之地的竟然是偃師。
但仔細想想，這也很合理。畢竟當時自動傀儡和十字軍正打得熱火朝天，趁亂殺死已經重傷的左方之地也是有可能的。
「待會兒我去問一問花她們吧。」想了想，凌星夜決定去找花七十二商量一下，「涉及到偃師，就不是小事情了。真是莫名其妙，說得好像我跟它們是一伙的……」
「然後，這個該怎麼處理？」不知火童指著盒子問道。
「不介意的話，交給我處理吧。」土御門元春說道。
「喂，你要一個死人頭干什麼？」上條當麻問道。
「嘛，不是什麼死人頭，而是‘左方之地’的腦袋。」土御門元春看向神裂火織，「肯定會有不少人想要的，不是嗎？」
比如各個魔法結社，比如……清教。
雖然可能性很低，但透過這顆頭顱探查神之右席的知識和力量——這種想法肯定是每個魔法勢力都有的。
其實這種時候應該是神裂火織代表「必要之惡教會」，也就是英國清教向凌星夜索取這顆頭顱。
但出于各種原因，神裂火織有些排斥這種做法，所以土御門元春只能自己代勞了。
……
羅馬，聖彼得大教堂。
時至深夜，寬闊的教堂內一片寂靜。
黑暗中，只有最前方的講台上投下一束光，照亮站在那里的身影。
本應是牧師布道時所站的位置，但此時身處其上的卻不是什麼牧師——光看那寬大的背影，反倒是更像是勇 強壯的戰士。
這名男子站在十字架下，似乎正在祈禱。
突然，旁邊傳來一陣動靜。
又有一人來到講台旁邊。
這是一個身材高瘦的紅發男子，雖然只是站在角落里，其存在感卻瞬間填滿整個教堂。
彷佛全世界只有他一個存在，其余一切都暗然失色……唯獨講台前的魁梧男人，依舊散發出平穩的「光輝」，隱約間呈現與之分庭抗禮之勢。
「剛剛收到消息，」魁梧男人——神之右席之一，後方之水沒有回頭，直接說道，「地的首級找到了，在學園都市。」
「哦，是嗎。」紅發——神之右席之首，右方之火隨口說道。
「要拿回來嗎？」
「沒必要，那種東西……」右方之火漫不經心地說道，「隨便吧。」
「你認真的？」後方之水轉身看了過來。
「最糟糕的也不過是被清教獲得，就算他們能獲得地的知識和術式。」右方之火嗤笑一聲，「也不過如此罷了。」
後方之水點點頭，不再堅持，轉而說道︰「風目前的情況也不樂觀。」
在大決戰中，前方之風通過自己擁有的「風」的術式影響「水」的部分，進而成功發射女王艦隊的全部威力，一舉將浮空要塞擊落。
但隨即而來的，就是無數自動傀儡的飽和式攻擊。
左方之地就是在這一過程中被集火干掉，還被烏鴉趁亂摘了頭顱。
而前方之風的「天譴術式」對自動傀儡也不那麼有效，結果在人海戰術受重傷。
也就是說，如今的神之右席戰力直接減半。
但此時身處聖彼得大教堂的後方之水和右方之火兩人卻都神情平靜，就像是隨口說一件不值一提的小事一樣提到這一事實。
「你沒有解散騎士團，接下來要繼續開戰嗎？」後方之水切入主題。
「當然，戰爭才剛剛開始。」
「但你已經獲得勝利。」
「那不是勝利。」右方之火說，「你知道的，我們真正的目標並未達成。」
「你指的是攻陷學園都市？」後方之水冷哼一聲，「就靠那支十字軍？怎麼可能。」
「如果不是自動傀儡和傀儡師攪局，我的戰略是可以實現的。」右方之火說道。
「攻佔學園都市，真的那麼重要嗎？不惜做到那種地步。」
「當然重要，」右方之火沒有絲毫遲疑，「為了拯救這個世界，我必須拿下那座城市。」
「好了，是時候準備結盟了。」右方之火沒有給他開口的機會，直接說道，「現在只能讓你去成教跑一趟——畢竟清教應該會站在學園都市那邊吧？」
後方之水沉默片刻，沉聲說道︰「火，你要掀起第三次世界大戰嗎？」
「就結果而言……是的。」右方之火點頭，「你是前佣兵，不會還會害怕戰爭吧？」
「我的目的從來都是救人，哪怕戰爭也是為了將整體傷亡降到最低。」
「就是這個，」右方之火打了個響指，「攻陷學園都市是為了拯救世界的必要犧牲。為了全世界，只用一座城市的毀滅很值得不是嗎？」
「就因為它是學園都市？」後方之水問。
「因為它是一切問題的交點——魔法師，超能力者，傀儡師，自動傀儡……它就像是一個旋渦，將一切都卷進去。」
「所以毀滅它，就解決了所有問題？」
「不，但這是必要的，也是最小的犧牲。」
後方之水大步走下講台︰「最小的犧牲？按照你的說法，這個範圍還能再小一點——只要找到核心中的核心就行。」
右方之火在後面問道︰「你要去干什麼？」
「解決掉那個問題的核心。」後方之水頭也不回，「在此之前，別急著發動戰爭。」
……
次日清晨，凌星夜收到後方之水的戰書。