一方通行走出24小時便利店，拎著一袋罐裝咖啡踏進夜幕。
面前的街道上就是繁華都市夜景，但他卻看也不看，沒有絲毫遲疑地，轉身走進了漆黑的小巷。
哪怕是最繁華的街區，也有這種燈光無法企及的區域，巷子里的路燈和監控攝像頭早已經被人破壞，也沒有人過來維修更換的意思。
這里是早已經被人遺忘的角落。
走了幾步，正仰頭往嘴里灌著咖啡的一方通行突然愣住了。
「習慣性地先這種偏僻小路了嗎？真是沒救了……」
嗤笑一聲，他轉身朝外面光亮的街道走去。
這時，黑暗中突然傳出動靜。
一個兩個三個四個……一共……
一方通行懶得去數，但確實涌出一伙人將他包圍起來。
——潛伏在黑暗中，專門等我的嗎？
一方通行漫不經心地想道，這種事情他並不陌生。自從他被打敗的消息快速擴散開來之後，類似的蠢貨就多起來了。
原來我被放棄了啊。
——一方通行幾乎立即想清楚了原因。
所謂「一方通行被打敗」只是一個誘因，那些真正有頭腦的人不會因為這種程度的消息就跑過來挑戰他。
無知者無畏，只有這些不知所謂的蠢貨才會天真地認為可以戰勝學園都市的第一位吧？
世上從來不缺這種蠢貨，但直到最近才突然冒出來，只能說明，對一方通行的情報遮蔽解除了。
甚至，有人故意擴散了他的個人情報。
一方通行腦中無意識地流過這些情報，卻不曾對身邊的人投去哪怕一抹視線。
隨手拋掉喝空的罐子，一方通行又取出一罐咖啡，打開。
不疾不徐，散步的姿態向前走去。
周圍的團伙似乎在叫嚷著什麼，不過他隔絕了他們的聲音，所以根本听不到。
剛才也是，之所以沒有及時發現有人埋伏，也只不過是他不想去發現而已。
一方通行什麼都沒有做，也什麼都不需要做。
他的確被打敗了，但他依舊是排名第一位的超能力者。
對這些不入流的家伙，哪怕他多看他們一眼，也算輸了。
所以一方通行完全、徹底地無視了他們。
不，或者說是忽視。
就像是空氣中的灰塵，甚至不需要佔用多余的精力，刻意地去「無視」他們。
砰砰砰砰……
巷子里傳來一陣沉悶的撞擊聲，接著便是此起彼伏的哀嚎慘叫。
一方通行踢開一個倒在道路中間的礙事家伙，走出小巷，來到燈火通明的街道上。
突然，只見一個急剎車，一輛紅寶石色跑車停在他身邊。
車門打開，露出熟悉的面容，讓一方通行停下腳步。
芳川桔梗——「絕對能力者進化」實驗的主要研究員，專攻遺傳方面，曾經也是「量產型能力者」計劃的關鍵技術人員。
她主要負責照顧作為實驗體的妹妹們，也順便負責照顧一方通行的日常生活。算得上是僅有的幾個可以跟一方通行說得上話的人。
因此，她沒有遭到屏蔽和無視。
「現在找我還有什麼事？」一方通行瞥了她一眼，「可別告訴我說實驗繼續啊。」
「先上車再說。」芳川桔梗吞了口口水，強自鎮定說道。
一方通行嫌麻煩地咋舌一聲，坐上了副駕駛位置。
芳川桔梗立即發動車輛，跑車如離弦之箭竄了出去。
「所以，什麼事？」
芳川桔梗咬咬牙，一邊駕車一邊遞過去一只平板。
「實驗終止，但是相關的事情還沒有完結。」
一方通行接過平板︰「這是……上次看到的那個小不點？」
屏幕上顯示的，赫然是一個御阪復制體的照片，不過和他之前接觸的御阪妹妹不同，這是一個迷你版袖珍個體，似乎還沒有長大的樣子。
一方通行記得，此前他在研究所的培養倉里看到過她，當時還以為是為了彌補御阪10001的缺失而制造的替代者。
但根據芳川桔梗提供的情報，卻並非如此。
御阪20001，代號「最後之作」、「最終信號」，所有御阪妹妹的上位個體，御阪網絡的最高司令塔。
事實上，她也並非沒有完成，而是刻意制作成了幼年個體。
「嚴格意義上說，這孩子才是關鍵，是最重要的一個。」芳川桔梗說道，「只有確保她的安全，才能保證所有妹妹們的安全可靠。」
「就在不久前，木原數多轉移了最後之作的保存位置，準備將其無限期封存，但是……」開口之後，芳川桔梗立刻滔滔不絕地說明起來。
「嘖，這些東西……」一方通行甩手將平板扔到後座，「跟我有什麼關系？」
芳川桔梗話語一頓，苦笑一聲，說道︰「那我就直說了吧，一方通行，我需要你的力量。幫我救出這個孩子。」
「哈？」一方通行瞪大了眼楮，「你這女人，確定知道自己在說什麼嗎？」
「是的，我很理智，也很清楚在說什麼。」說出口之後，芳川桔梗拋去心中所有的糾結和恐懼，直面這位堪比大魔王的第一位超能力者，「因為我實在找不到其他更可靠的戰斗力，只有拜托你了。」
「不，我覺得你完全失去理智了。」一方通行冷笑道，「救人？你和我？一個負責把她們送上刑場的判官，一個負責行刑的劊子手？」
芳川桔梗點燃一根香煙叼在嘴里︰「不，跟那個沒關系，因為實驗已經結束。」
「難道，你也在尋求救贖和原諒？」一方通行挑起眉毛。
「沒那麼回事。」芳川桔梗看向窗外，「只是我的一點天真罷了。」
一方通行也轉過頭去，看向車窗外。
沉默持續了片刻。
見一方通行並沒有更多的表示和動作，芳川桔梗丟掉還剩一半的香煙，繼續說明情況。
「木原數多已經明確放棄了實驗，現在正在進行最後的收尾工作。他放棄了所有妹妹們，但唯獨將最後之作秘密轉移，並且封存起來。」
「但這不是什麼大問題。問題是天井亞雄。」
「那個家伙啊，他怎麼了？」一方通行終于有了回應。
他知道天井亞雄這個人，是「量產型能力者」計劃的負責人，和芳川桔梗一樣，後來也加入了「絕對能力者進化」實驗。
不過他的存在感不高，一方通行也沒有跟他打過太多交道。
「簡而言之，」芳川桔梗沉重地吐出一口氣，「他瘋了。」