時間緩緩而過，一年半之後。
巒境，定岳軍鎮。
听聞秦易率兵而回，城池大門，即刻打開，眾多留守軍鎮的將領，紛紛出城迎接。
遠處，一隊漆黑鐵騎，卷起滾滾煙塵，疾馳而來。
他們如同黑潮，帶著寒冷、銳利、生人莫近的氣息，所過之處，氣溫驟降，肅殺遍地！
令眾多將領見了，不由贊嘆。
鎮帥練兵之能，世間少有，僅僅一年半，就練出如此駭人鐵騎。
恐怕這易字營，戰力會在雨嵐騎之上！
黑潮最前方，有一名英武將領，身著銀鎧，手持長槍，氣勢不凡，如同刀尖，帶著無堅不摧的銳氣，令人不敢與之相視！
不多時，鐵騎減速，馳至城門前，停了下來。
銀鎧將領旋身下馬，將長槍交給沖上前來的親兵，就朝著眾多將領走去。
「鎮帥，此去練兵，情況如何？」
這一年半之內，巒境發生過數起叛亂，此乃正常，畢竟巒國初滅，總有一些人卷戀往日時光，看不清形勢，嘯聚山林，率眾反叛。
但迎接他們的，是蒼元大陸知名將領，秦易的兵鋒。
所過之處，無人能擋！
所有叛賊，輕易擊潰，淪為秦易練兵的對象。
因此，眾多將領直接將秦易出兵，稱為練兵，而非平叛。
秦易微微一笑道，「效果不錯，對方就如紙湖一般。」
听聞秦易所說，眾將哈哈大笑起來。
面對秦易強化訓練了一年半的精兵，那些叛賊不是紙湖又是什麼？
左右看了下，沒看到人，秦易便問道，「孫將軍和陳將軍，還未回城嗎？」
這一次，一下子出現了三起叛亂，所以除了他率領三萬易字營鐵騎出征，還有孫興稜率領五萬勁武卒，以及陳羽率領一萬屠鐵衛，一同出兵。
這三支兵馬，便是秦易麾下的最強兵種。
當然，其余兵馬，雖然沒有組建成精銳部隊，但依舊有加強訓練，所以整個定岳軍鎮的戰力，遠超臨瞻其余三座軍鎮。
听聞秦易所問，甘子晉露出曖昧的笑容，嘿嘿一笑道，「鎮帥是想問你的宣夫人吧？宣夫人還未回城呢。」
另一名將領補充道，「宣夫人隨孫將軍出征，統率勁武卒，都是步兵，行軍速度慢，可比不得鎮帥騎馬。」
「不過鎮帥也別慌，孫將軍傳來戰報，已剿滅叛賊，正在返程，他還特意寫明了，鎮帥的宣夫人並沒有任何問題。」另一名將領哈哈笑道。
秦易不由尷尬，輕咳一聲，正色說道，「私下里開開玩笑也就罷了，在凌瑤面前，你們可不能這麼說。」
甘子晉笑道，「身為鎮帥夫人，就是再給我們幾個膽子，也不敢當面開她玩笑啊！」
「好了，打趣一次就行了，不要揪著不放，人家還是黃花大閨女呢。」秦易皺眉道。
眾人當即一臉狐疑的看著他，臉上的神情都是「不可能吧，人家都來定岳軍鎮半年了，鎮帥你會放著嘴邊的肉不吃？」
秦易頓時無語，懶得和這些粗鄙的武夫說話，當即朝著軍鎮之內，邁步行去。
當然，他知道大家只是開玩笑，其實內心里，還是很尊重宣凌瑤的。
半年前，經過科舉，宣凌瑤進士及第，高中探花，也就是一甲第三名，之後通過穎國公，被分派到定岳軍鎮，擔任謀士。
秦易自己就有謀略，不需要額外配備一個謀士，陳羽統率屠鐵衛，負責攻堅就好，也不需要謀士，所以秦易就將宣凌瑤，安排到了勁武卒，為孫興稜出謀劃策。
孫興稜為人耿直寡言，有人幫著出出謀略，也挺好，再加上此人仗義，信得過，能夠妥善保護好自己的……咳咳，保護好自己軍鎮中少有的女子，所以秦易很放心。
從宣凌瑤嘴中，秦易也得知，司綺梅被女帝封官，擔任戶部郎中，做得還不錯，就等著年老的戶部侍郎退休，她就能官升一級。
總的來說，一切發展的都不錯，定岳軍鎮的戰力不斷增強，臨瞻的國力不斷提升，已從一年半前的耗損中恢復過來，且變得更加強盛。
但有人歡喜就有人憂，臨瞻欣欣向榮，西方的大離，就過得頗為狼狽。
據說大離天子柴建元，經常服用一種藥丸，只為了能夠日夜鏖戰而不倒。
這種藥丸，秦易也不記得是叫勁毒丸還是勁春丸，反正它的正作用很強悍，副作用也很犀利。
據說服藥一年半，柴建元衰老加劇，已是半殘。
對此，秦易滿心驚訝、惋惜、還有歡喜。
驚訝就不說了，誰都想不明白，這廝腦子好好的，吃這種藥做什麼。
惋惜很正常，柴建元在位數十年，乃是臨瞻多年的老對手，雖然不甚勤勉，但也無功無過，沒想到如今，女帝正值年華，而對方卻已殘廢如斯。
歡喜嘛，只因柴建元命不久矣，卻未曾立下太子，眾多皇子心思活泛，想必往後，必有一番爭端。
到時候，或許就是臨瞻的機會！
……
大離王朝，寢殿。
臉色發黑，瘦得不成人形的柴建元，躺在床上，蓋著不薄的被子，卻依舊喊冷，宮女們只能不斷拿來被褥，蓋在他身上。
坐在床旁，替柴建元把脈的太醫，看到如此模樣，不由心中發沉！
如今已是春末，即將初夏，天氣逐漸炎熱，自己熱到不斷冒汗，陛下卻喊冷，這……
莫非已是……病入膏肓？
想到這個可能，太醫心中發顫，禁不住吞了吞口水。
他滿心震驚，驚于大離將要變天，也驚于自己或許得死。
若是敢說出這四個字，他就會死于柴建元之前！
之前已有三名太醫，被柴建元怒而斬殺，所以哪他敢說真話，斟酌許久，才惶然說道，「陛……陛下，您身體還好，微臣回去給您開些補身子的藥，您補一補，就會感覺好一些。」
听聞此話，柴建元僵硬地點點頭，嘴巴干咧了一下，似是因為太醫的話，而心生歡喜。
「但微臣有個建議，您接下來，就不要再服用勁春丸了，此藥不利于您身體恢復。」太醫接著說道。
若是繼續服用，哪怕吃再多補品，也藥石難醫，唯有停食勁春丸，說不定還有復原的可能。
但怎知，听到太醫所說，虛弱不堪的柴建元，頓時怒了，嘶啞喊道，「庸醫，又是一個庸醫，來人，將他拉下去，斬了！」
太醫大驚，連忙跪下磕頭，死命求饒，「陛下，饒了微臣，饒了微臣啊！微臣只是一時嘴快，說錯了，饒命啊！」
柴建元絲毫不理會，嘴中喃喃道，「朕就只有服用了勁春丸，才能生起些許氣力，你不讓我吃，我就讓你死！」
等到太醫被拉下去之後，柴建元才喊道，「拿勁春丸來。」
一旁侍立的太監，立即從擺放在寢殿一側的眾多藥箱中，拿出一顆勁春丸，與水杯一起，遞給了柴建元。
在另一名太監的幫扶下，柴建元艱難坐起，喘息許久，才接過水杯，將勁春丸和著水一起吞下。
就在此時，一名太監疾步入殿，低聲說道，「陛下，戶部尚書求見。」
一旁的太監，想要扶著柴建元躺回去，但後者擺了擺手，虛弱說道，「朕服了藥，有些氣力，就坐一會。」
說罷，他望向前來通稟的太監，說道，「朕也許久沒見過臣子了，讓他進來吧。」
太監立即離去，不多時，一臉憂色的戶部尚書，垂著頭，疾步走入殿中。
「你此刻前來，有何要事？」柴建元緩緩問道。
望了柴建元一眼，戶部尚書有些惶恐，鼓起勇氣之後，才出聲說道，「陛下，您實施的新賦稅法桉太過……太過繁重，這一年半以來，民眾怨聲載道，已無余糧，不少地方出現了饑民和乞丐……微臣建議，應減輕賦稅，恢復生息……」
沒等戶部尚書說完，柴建元就如怒獸，嘶啞吼道，「誰敢抱怨，朕就剜了他的嘴！」
不增加賦稅，大離歷經數戰的耗損，如何彌補？
不增加賦稅，大離如何加快恢復，如何對付臨瞻？
不增加賦稅，朕服用那麼多勁春丸，耗盡大量材料，國庫虧空，如何補充？
听到柴建元的怒吼，戶部尚書霍地一顫，滿心震驚，連忙說道，「微臣明白，微臣明白！」
「退下！」柴建元怒聲喝道。
戶部尚書惶恐不安，連忙退下，出到殿外之後，才松了一口氣，慶幸自己還活著。
要不是宰相等眾多大人，連番催他入宮稟報，否則打死他，也不敢貿然前來。
如今，對于眾多大臣來說，入宮就如上刀山下火海，說是九死一生，也不為過！
深呼吸了幾下，戶部尚書才收斂了驚慌的情緒，在大道上快步前行，準備出宮。
可走了一會，前方突然有人率眾行來，戶部尚書抬頭一看，發現對方身著蟒袍，頓時明白，是皇子。
他連忙讓到一旁，怎知對方抬手，示意麾下停步，獨自行來，走到他面前，問道，「你剛剛見了父皇？」
戶部尚書抬頭，發現對方乃是三皇子，連忙恭敬答道，「回稟殿下，微臣適才，見過陛下。」
「父皇情況如何？」三皇子問道。
戶部尚書愣了下，不知該如何回答，只能說道，「如之前一般。」
三皇子听了，尖銳的眼童中，閃過一絲歡喜，而後擺上悲色，搖頭說道，「唉，父皇正值壯年，卻變得如此，本宮甚是悲痛啊！」
說罷，他話語一轉，低聲問道，「尚書大人，不知本宮之前所說，你考慮的如何？」
戶部尚書心中一緊，不知該如何作答。
幾日前，三皇子曾找過他，隱晦地表明想要他的效忠。
戶部尚書驚詫不安，只能以考慮一下為理由，搪塞過去。
他壓根就不想站隊，這種事情若是選擇錯誤，將會死無葬身之地。
只是沒想到，如今陛下還在，身後就是寢殿，三皇子竟敢這般張狂，當面說起此事……想到這，戶部尚書滿心悲嘆！