大荊，城。
慕浩壤領兵，來到城，與顧雨嵐相隔十里，扎下營寨。
身為瞻慶一年的狀元，慕浩壤熟讀兵書，善于布陣，有陣將之稱，須臾之間就能布下變幻無窮的軍陣，進可攻，退可守，敢于進攻者，必會陷入陣中，難以逃月兌，被陣中軍卒不斷蠶食。
因此，縱使是顧雨嵐，也不敢貿然進攻，以免一著不慎，全盤皆輸。
她停止攻城，收攏戰線，提防慕浩壤。
城之困，因而解除，城中軍民欣喜若狂，歡天喜地的迎接大荊朝廷送來的糧草與軍備等補給。
城中一改饑荒的境況，軍卒與民眾，皆能吃上一口熱飯，填飽肚子，不再餓的瘦骨嶙峋。
不多時，大荊派來支援的十萬兵馬，也已抵達，與慕浩壤相鄰扎營。
兩軍一前一後，相互照應，與顧雨嵐展開了交鋒。
幾日之間，交戰數次，勝者皆是顧雨嵐，但其雖勝，卻因慕浩壤戰陣之威，而難以乘勝追擊，無法擴大戰果。
只因對方即將敗亡之際，突然變陣，從攻陣變守陣，邊打邊退，因而難以攻陷對方。
因此，交戰數次，死傷並不多，只是勝者不敗，敗者不傷，陷入了僵局。
但慕浩壤對此，頗為滿意。
他的責任，便是解除城之困，防止大荊敗亡。
哪怕無法擊敗顧雨嵐，無法奪回實地，但只要完成任務，牽制住對方，即可。
若是因為心急，貿然反攻，被顧雨嵐趁勢沖殺，導致傷亡慘重，才是大錯。
秉著這個心態，縱使顧雨嵐數次示弱，特意顯露弱點，慕浩壤也不曾上當。
對此，顧雨嵐頗為無奈，被慕浩壤寧可無功，也不犯錯的舉止氣笑了。
面對這個謹慎而又難啃的骨頭，她唯有每日進攻，不斷折損對方的兵馬，如同攻城一般，采取損耗對方的方式。
如此僵局，乃是她從軍以來，第一次遇到，不由感嘆，對方不愧是臨瞻狀元，果真實力不凡。
而她並不知道，慕浩壤同樣對她盛贊不已。
與眾多將領交流時，慕浩壤直言顧雨嵐乃天下少有的將才，面對自己的奇詭戰陣，不僅不敗，反而次次獲勝，非常人所能做到。
因此，他頗為好奇，這個奇女子究竟是何模樣，極想與對方見上一面。
眾多將領聞言，不由嬉笑，讓慕浩壤莫要著迷，若是傾心于敵將，那就不好收場了。
……
大離王朝，寢殿。
一名年老太監，帶著眾多小太監，來到寢殿門口。
讓其余太監在門口侍立，老太監端著盤子，輕步走入殿中。
「陛下，這些牌子，你想翻哪位？」老太監恭敬說道，只見他端著的盤子中，有一塊塊牌子。
這些牌子上，篆刻了大離天子所有妃嬪的名字。
如今不過是晌午時分，若要翻牌，理應晚上。
但大離天子素來好，午後習慣與妃子歡樂，至于夜晚的侍寢人選，會于傍晚時分再行翻牌。
可沒想到，歷來听到翻牌二字，定會面露喜色的大離天子，此時卻臉色頗沉，搖了搖頭道，「下去吧，午後無須侍寢。」
听聞如此，老太監微微一驚，頓時明白，一定是遇到了頗為頭疼的事情，否則，一年以來，陛下每日午時都要耕耘的習慣，不可能會打破。
不敢多說，老太監連忙應是，快步退出寢殿。
殿中，大離天子柴建元皺眉許久，才高聲喝道，「宣宰相前來覲見！」
門口侍立的太監，當即將命令傳了出去，不多時，在謹身殿處理政務的大離宰相曾承望，疾步來到寢殿，在太監的通報下，得到召見，當即走入殿中。
曾承望知道，以往這個時候，陛下都會與妃子歡樂，如今一改常態，可見劉膺的潰敗，令他極為不悅。
也的確，大離身為最強王朝，朝中名將卻被敵國將領打得慘敗而歸，此事極不光彩，陛下會暴跳如雷，從昨日氣到如今，不難理解。
整個朝堂因此蒙羞，所以劉膺被天子下獄時，無人幫他說話，只恨他讓朝廷如此丟臉。
只是不知，陛下突然召見自己，有何目的？
進入殿中，曾承望悄悄瞥了眼柴建元，發現對方面有陰鷙，可見余怒未消，當即小心翼翼的說道，「微臣拜見陛下！」
柴建元看向曾承望，眯眼問道，「朕打算繼續派兵，援救巒國，你覺得如何？」
曾承望垂頭，望著地板，頓時明了，陛下想要再次發兵，援救巒國只是附帶的，更多的是想討回面子。
只是昨日得知消息，卻不立即派兵，思慮了一日，才做此決定，陛下心中，必有其余想法。
想到這，曾承望當即說道，「陛下英明！」
多年的為官之道，讓他明白，天子思慮許久，有了決定，就不該提出異議。
「朕一直在考慮，該派多少兵馬，才能擊潰秦易那廝，十萬？太少，二十萬？也不夠，三十萬……你說四十萬怎麼樣？」
曾承望驀地一顫，頓時明白，陛下這次，真的氣到了！
竟然會想派兵四十萬，這規模可就大了。
臨瞻攻打巒國，也才派了五十五萬，本朝派出四十萬兵馬，莫非是真要與臨瞻硬杠，爭奪巒國的統治權？
若是如此，可就開啟大戰了啊！
「陛下，本朝已派出六十萬兵馬，征伐大荊，若是往巒國大肆出兵，兩線作戰，恐怕……」曾承望不敢多說，生怕惹怒柴建元，但又覺得沒必要為了巒國，而與臨瞻拼死拼活。
要奪取疆域，也該奪取臨瞻與大荊的國土才對，這兩朝土地肥沃，豈是巒國這等山多城少的國度所能比擬。
「你也覺得出兵四十萬不對？」柴建元驀然眯眼，童中閃過一絲陰光！
曾承望大驚，連忙說道，「微臣贊同，陛下出兵四十萬，必能一舉擊潰敵軍！」
「哈哈哈！」柴建元神情驟變，大笑起來，「既如此，那就發兵四十萬，援救巒國！」
曾承望後背半濕，他真給柴建元剛剛的眼神嚇到了，就像是被一只惡狼盯著一般！
眼神中蘊含的凶狠、猜疑，都令他無法承受。
他連忙應道，「陛下英明！」
等到曾承望疾步離去，不斷大笑的柴建元，驀然停下，緊眯雙眼，「還好你沒有變心，不然……」
沉默片刻，他壓低聲音，不知是對誰說話，語氣極冷，「我給你機會了，現在，到你出招了！」