第二十七節
吳明從外面走了進來，自顧拉了張椅子在屠鵬面前坐了，慢慢道︰「屠督，這幾天住得可還習慣？」
大阿守軍都是些老弱兵殘，城防一失，更是不堪。祝小龍的五千兵丁趁勢掩殺，這個時候，如果屠鵬統兵有方，以其近萬守卒，未嘗沒有一戰之力。可術業有專攻，屠鵬在內政上是把好手，但說到統兵，卻是差強人意。黑暗中，只見遠方火把耀眼，不知多少人朝這邊涌了過來，他雖然怒吼連連，努力組織人去守衛，但效果卻差強人意，中西的五千精銳循著被炸的缺口，迅速涌進了城內。屠鵬力戰不退，被祝小龍抓了個正著，成了階下之囚。
大阿省督屠鵬，是個難得一見的內政型人才，心思也是細膩。北漢丟了慶陽省後，就只有了七省之地。而連特與中西毗鄰，不論從地緣還是軍事上，都顯得非常重要。李鐵卻放心將此地交給屠鵬，可見對其信任，以及能力的不俗。
中西現在地盤劇增，要管理如此廣袤的土地，自然需要人手，可中西武將雖然不少，但文職人員，尤其是獨當一面的人才卻是稀缺。雖然大正書院增加l了生員數量，但一個書生要成為牧守一方的大員，總得十年甚至幾十年的燻陶，才能走馬上任。這就是底蘊，卻是急不來的。這幾年，中西的文職調派捉襟見肘，也虧得商羽坤年富力強，否則的話，非出亂子不可。
這種人才，怎麼也不能放過，這是吳明見到屠鵬後的第一個念頭。
被擒後，屠鵬一直不發一言，吳明也不著急，每天好吃好喝的供著，以上賓之禮待之，每天固定時間，還會來噓寒問暖。
已是五月，院中的槐花開得正盛，一簇一簇的，沁人心脾。屠鵬面前放著一個茶幾，上面更擺著一大盤瓜果茶水之類，如果不是站在門口的幾個守衛，這生活簡直就是度假，與囚犯可毫不沾邊。
他看著面前這個年輕的國公，沉聲道︰「吳總督，我屠鵬落入你手里，自然殺剮听便，要想某投降，卻是不可能的。」
吳明微微一笑道︰「良禽擇木而棲，更況人乎？屠督死戰不退，也算盡了人臣之義，如今落入我手，也是迫不得已，就算投了我吳明又待如何？」
屠鵬微微一嘆︰「識時務為俊杰，這等道理，我自然也懂。」他看了吳明一眼，接著道︰「不瞞公爺，早在兩漢開戰之處，太尉就將我一家老小接到京都去了。太尉如此做，大家心知肚明，就是為了防止老夫投向南漢，如今我身陷囹圄，家小定也被嚴密看管，如若投降于你，豈非間接害了他們？所以還請公爺熄了招降之心，非鵬不能也，而是不敢也。」
他如此開門見山，反把吳明噎得不輕。可短短幾句話，更顯示出屠鵬學識不凡，吳明更不舍得放他走。嘆了口氣道︰「既如此，我就不強求了，屠督就先住著吧。」
走出院子，迎面正撞見商羽坤，吳明還未問其來意，商羽坤已搶著道︰「公爺，屠鵬仍是不發一言？」
吳明有些頹然的道︰「說是說了，不過他家小都在京都，要想投降怕是不可能。」
「是麼？」商羽坤搖了搖白羽扇，想了想才道︰「這麼說來，不能說服屠鵬降我中西了？」
吳明嘆了口氣道︰「是呀。」
商羽坤又想了想才道︰「既如此，公爺還是殺了屠鵬吧。」
「什，什麼？」吳明萬料不到他會蹦出這麼一句話來，有些結結巴巴的道︰「商兄，屠鵬不降就不降吧，何必取他性命？」
看著吳明驚慌失措的臉，商羽坤只得暗自一嘆。誰能想到，威震宇內，素有不敗聲名的定國公是如此仁厚的一個人？這種性格固然是好，但在有的時候，卻也算一大缺陷。他斟字酌句的勸道︰「公爺，屠鵬這人能力不俗，既然不降已是定局，就不能為我所用。如果放他回去，無疑縱虎歸山，白白為北漢送去一大能吏。這不是搬起石頭砸自己的腳麼？」
吳明道︰「既如此，那就讓他在這里暫時住著，我吳明好歹幾省之主，多養個把人吃飯還是沒問題的。」
這僅僅是多養個人吃飯那樣簡單麼？商羽坤本待再說，但轉念一想，部隊這次東征，本來就是直取京都，到時候事情或有轉機也說不定，遂不再多說。只是道︰「公爺，屬下今天來找你，是想商量破敵之策的。」
兩人說話間，已到了街上。屠鵬的確是把內政好手，大阿甚是繁華，前次祝小龍能夠拿下，也是攻其不意，所以城內商業並未受到多少影響。中西軍佔領此處後，又與民修養。所以現在雖是戰時，但城內店鋪大多已照常營業，並未受到多少影響。
遠方，幾個小孩正在騎著竹馬在追逐，嬉笑聲傳出老遠。吳明看著這一派祥和，心情也好了不少，道︰「商兄有何破敵良策，可以教我？」
商羽坤並未直接回答吳明的話，而是道︰「公爺，這幾天戰況如何？」
吳明一怔，還是據實答道︰「敵軍人數雖較我軍為少，但俱是騎兵，機動性更是沒得說，我軍空有十幾萬人，卻不能出城與之決戰，否則就算勝了也是慘勝。但騎兵攻城乏力，我軍近三倍于敵，他們要想拿下大阿，也是痴心妄想。」
「那麼，公爺是打算如此和李源耗下去了？」不待吳明回答，他接著道︰「黑甲軍攻城乏力，李鐵豈會不明？可他仍把五萬黑甲軍派了過來，恐怕就是打的阻敵的主意，只要拖到援軍一來，我軍人數優勢蕩然無存，敵人也能從容制作攻城器械，以圖大阿。其次，我軍雖佔了大阿，但整個連特省，大部分仍在北漢控制下，這就需要分兵來完成實際上的佔領，那有多的時間陪李源在這里耗著。最後一點，我軍勞師遠征，後勤十分吃緊，十幾萬大軍長期虛耗在此，難免不出變故。所以從那方面來說，都必須采取措施，化被動為主動。」
吳明「哦」了一聲︰「如何化被動為主動，還請商兄教我？」
商羽坤看向了遠方，畢竟是戰時，普通民眾那有閑情逸致在外逛街，雖然大多店鋪已開張，但街上行人卻沒幾個，那幾個騎竹馬的孩子遠去了，整個街面一下安靜了許多。他看著街頭道︰「公爺，如果我讓你放棄大阿，你肯嗎？」
「什麼？」這是吳明第二次吃驚了，他急道︰「小龍為了拿下此地，可說九死一生，大阿更可作為我軍東征一大據點，好好的干嘛要放棄？」
商羽坤搖了搖頭︰「舍得，舍得，要想得之，必先舍之。大阿城的重要性，我自然也清楚，可世事無絕對，由于騎兵的機動性，現在的大阿，卻成了我方的一大包袱。要想擺月兌這個局面，就只有把這個包袱月兌下來，讓給李源。」
到了現在，吳明也明白了商羽坤之意，他眼楮一亮道︰「商兄的意思，是讓李源佔了大阿，我們再順勢圍城？」
商羽坤點了點頭，有些臭屁的搖了搖白羽扇︰「然也，正是如此。如此一來，李源空有五萬騎兵，也只能縮在城中當步兵用，不能一展所長，而我軍的步兵，在攻城戰中就有了用武之地，怎麼也比李源的騎兵強些。」
頓了頓，他又道︰「再說了，祝將軍炸毀的那段城牆，我們至今未曾修復，到時候或可一用，足夠李源喝上一壺的。」
這一著以退為進，實是擺月兌當前不利局面的妙著。吳明雙掌一合，發出「啪」的一聲響︰「就這麼辦，我即刻通知所有部隊，有序撤出大阿城。」
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李源騎在馬上，看著安靜得有些過分的大阿城，心頭掠過一絲疑惑。圍城好幾天了，那些中西軍精力旺盛之極，不是派些騎兵出來進行小規模的遭遇戰，就是站在城頭上大聲叫罵。中西軍本就成分較雜，罵起人來那才叫一個凶，抑揚頓挫，各種俚腔怪調應有盡有，只把這些以中原人為主的黑甲軍罵得一佛出世,二佛涅盤。要不是李源早有嚴令，只對大阿圍而不攻，恐怕這些黑甲軍早已不管不顧的沖過去了。
也許，他們後繼乏力了吧。畢竟這樣折騰，我這個听眾都有些受不了，他們這些演員更應累些才是。李源笑了笑，如此想著。
正在自娛自樂著，副將李費打馬飛奔而來，邊跑邊道︰「大人，大人，好消息，好消息……」
李費是李鐵的堂佷，而李源則是遠房佷子，按親疏關系，可把他李源甩了十萬八千里。李源獨領一軍，李鐵終究有些不放心，就把李費派了過來，名為副將，也有監視的成分在內。
盡管心下略有不滿，但當李費跳下馬時，李源仍是笑臉相迎︰「李將軍，什麼好消息，以至讓你如此高興？」
李費下了馬，仍是有些氣喘︰「大人，敵人退兵了，退兵了……」
李源仍有些轉不彎︰「退兵了？」
「是呀，」李費點點頭︰「敵人從大阿城退兵了，大阿是我們的了。」他越說越興奮︰「我就說嘛，大人英勇無敵，兵鋒所向，中西軍只有望風披靡的份。現在大阿被我們奪回來，就是天大的功勞一件，到時候，伯父的獎賞肯定少不了。」
吳明竟從大阿退兵了？這實在大出李源意料之外，他想了想道︰「吳明一向詭計多端，撤出大阿，莫不是他有意為之，誘使我軍上當？依我看，還是慎重點的好。」
奪回大阿，就是一樁天大的功勞，那有拒之不受的道理？一听李源如此說，李費面色一沉，提高了聲貝︰「奪回大阿，這可是伯父明令。難道，大人還有其他心思？」
還有其他心思，這話就有些誅心了。李源再也不敢多說什麼，只是道︰「既如此，李將軍，你即刻傳令下去，隊伍拔營起寨，開進大阿城。」
李費一直名聲不顯，要不是和李鐵帶著親，這黑甲軍副將怎麼也輪不到他。軍中很多人也看他不起，只要有了這樁功勞，其他人就再也不能搬弄是非。一听李源如此說，實比他這個主將還來得興奮，大聲應道︰「是。」說完重新上了馬，飛也似的朝營地而去。
李源看著飛馳而去的李費，心頭卻掠過一絲不安︰「大阿的重要性，他吳明定然也懂，可他仍是說退就退，到底為了什麼？難道是中西後院起火，出了什麼變故?」
畢竟中西四戰之地，听得吳明東征，難保不會有人起了異樣心思。現在，大概也只有這個道理說得通了。