第二十七節
有緊急軍情？
現在敵軍並未攻城，能有什麼軍情，幾乎不用猜，就是何總督醒了，可看到這親兵驚慌失措的臉，吳明心下又是一驚，難道是何總督病情有變？想到這里，他面色一變，對那親兵道︰「借用下坐騎。」
也不待對方回答，他一把抱住祝玉清，飛身上了馬，風馳電掣的朝主營行去。
「阿明。」
周圍盡是呼呼的風聲，耳中傳來祝玉清脆如春冰的聲音。吳明現在心情很亂，抱著妻子的雙手不由緊了緊︰「怎麼，你冷嗎？忍忍吧。」
祝玉清按了按他心口︰「你雖跑得急，但現在大熱天的，怎麼可能冷？」她看了吳明一眼，又低低道︰「阿明，你可真著緊姨父的病情，父親在世時，可從沒得此殊榮。」
祝淮一向強勢，吳明和祝玉清的婚姻，也大有政治色彩。就算是婚後，他這個丈人對吳明仍是諸多防範。後來由于田洪的事，兩人關系更是緊張。所以從始至終，吳明的和祝淮之間，基本少有溫情，也難怪祝玉清有些小怨念了。
吳明本是心急火燎的，聞言不由一怔。四個妻子中，祝玉清名為大婦，人又慧黠多智，加上以前體弱，吳明多少有所偏愛。可這個大夫人什麼都好，就是偶爾心眼有些小。
他現在心亂如麻，也沒心情勸慰妻子，只是木木的道︰「何總督對我很好的，我和他交往雖少，但感覺得出，他是真以親子待我。」
這話說出來，已帶了點哭腔。吳明感覺眼楮發澀，只是強忍著不流淚。看著丈夫一臉悲戚，祝玉清眼楮也紅了，抹了抹眼眶︰「是呀，都怪父親，他若像姨夫一般真心對你，也不至于落得如此下場。」
元宵節之變，祝淮可說咎由自取，祝玉清置身其中，對過程更是一清二楚。可祝淮再多錯誤，又能怎麼樣呢，逝去的，畢竟是她父兄啊。出走這大半年來，她跑遍整個西北，本以為心情會好轉，可到得現在，卻是對父兄更為迫切的思念。腦子里想的，盡是父親以前的無微不至，噓寒問暖。
他和吳明的關系並不好，就算兩人沒翻臉時，見面也大多是寒暄，例行公事而已。換在以前，祝玉清本以為這是吳明個性使然。現在卻知道，不是丈夫不懂禮數，而是父親從未以誠待之。
待人以誠，人誠待之，恆如是也！
看著丈夫傷心欲絕的臉，想起逝去的父兄，一時間，祝玉清也是悲從中來。
馬行甚疾，不一會就到了中軍營地，現在雖是深夜，但主營卻燈光大亮，十幾個腰圓膀粗的駱駝營士兵將其團團圍住，戒備森嚴。吳明跳下馬，拉著妻子就朝里飛奔。里面早擠滿了人，比昨天還熱鬧。吳明才沖進去，就听得有個人道︰「吳明。」
這聲音很是微弱，但主營內落針可聞，吳明自然听得清清楚楚，正是何嘯天的聲音。他抬頭一看，就見何嘯天果然醒了，正躺在床上，半眯著眼楮打量自己。他連忙上前幾步，蹲下來抓住何嘯天的手道︰「何總督，是我。」
何嘯天模了模他頭，微微一笑道︰「傻小子，到了這份上，還何總督，何總督的叫我。」
話中多有怨責之意，吳明也不是傻子，連忙改口道︰「是，父親大人，孩兒來看你了。」
因著何逍遙繼嗣的緣由，所以從他出生之日起，吳明和何嘯天之間，早就超越了普通的翁婿關系。本來女婿就是半子，現在他這個女婿，和真正的兒子有什麼區別？吳明也曾幻想，下次見到何嘯天夫婦該如何稱呼為好。可萬萬想不到的是，兩人會在這種情況下見面。
正如祝玉清想的那樣，雖然何嘯天也是一方諸侯，但和祝淮不一樣的是，他是真正將吳明當成半個兒子看待的，就算何逍遙沒出生之前，也是如此。這幾年中西能夠穩定發展，也離不開西北三省源源不斷的支持。不論是雙方的互通有無，還是商路的開通，以及剿匪和賑災。翁婿二人雖然見面的時候少，但書信往來卻多，雖然大多談的公事，但吳明卻能深切感覺到，何嘯天對自己的無私付出和支持。
這樣的老人，和真正的父親有什麼區別？更何況，兩人之間還有何藝，還有何逍遙，所以他這聲「父親大人」，叫得心甘情願。
人非草木，孰能無情。一想到這個老人的傷勢，吳明的眼淚就忍不住直流。軍人流血不流淚，這幾年南征北討，吳明的心智早鍛煉得如同鐵石一般，自以為能夠奪情，可看著何嘯天瘦削蒼白的臉，他的淚水就不爭氣的直流，防佛無窮無盡。
何嘯天拍了拍他肩，微微一笑道︰「別哭了，你現在都是國公了，還這樣孩子氣。本以為在有生之年，再難見你一面，沒想到老天開眼，卻把你從天上送了過來。這賊老天待我老駝子還真不錯。所以呀，咱們該知足了，哭哭啼啼太煞風景。」
吳明強忍著不讓淚水流下來︰「是，孩兒知道，不哭了。」可淚水那里忍得住，仍是不住直流。
何嘯天看著吳明滿是淚水的臉，眼中卻越來越慈祥，半晌才道︰「我何嘯天英雄一世，年輕時練岔了氣，孿生子女也被賊人陷害，本以為今生絕後了，沒想到臨到晚年，上天又把我子女送回來了，真是何其之幸。」
他說著，努力抬起手來，似乎又想模模吳明的頭。可他九段高手，此時卻連舉手的力氣都沒了，那里舉得起來。吳明知道他意思，連忙低下頭，把他大手放在自己臉上。何嘯天舒了口氣︰「孩子，為父這次陰溝里翻船，怕是過不了這道坎了。」
這個西北烈駝，此時卻連說話都斷斷續續，極是無力。吳明心頭又是一陣痛楚，連忙雙手抓住他大手道︰「父親大人，你身子一向康健，一定能挺過去的。到時候，孩兒帶你去波斯求醫，一定讓枯木大師想辦法，只要能救好了你，他任何條件我都答應。」
何嘯天右手被吳明捏著，左手卻盲目的四下模索，似乎連周遭事物都看不清了，他苦笑道︰「孩子，我這身體自己清楚，神仙來了也救不了。而且現今兩國交戰，枯木是波斯國師，怎麼可能來救老駝子我。」
吳明捏住他左手，只是道︰「可以，他們不是想要雲度麼，只要能救好你，那雲度我也不要了，給他們好了。」
一听吳明說到雲度，何嘯天卻馬上來了精神，正色道︰「孩子，你可要記清楚了，雲度萬萬不能丟。當年廖青找我結盟，共同對抗李鐵。我何家歷代經營西北，底蘊深厚，一般來說，怎麼可能和廖青這種暴發戶同流合污，可最後我去幾乎答應了，這是為何？就因為雲度啊，廖青答應把雲度給我，我才答應他的。也幸虧這次會盟，才救回了小藝……」
當年南征殘軍歸還中西，廖勝看中了何藝，恃強欺侮，差點讓吳明與何藝夫妻分離。這事吳明親身經歷，至今仍是刻骨銘心，記憶尤深。可從何嘯天口里听來，卻是另一番味道。
何嘯天嘴角噙笑，絮絮叨叨的一通好說，精神卻好得出奇，那里還像個彌留之人。說完了，他忍不住叮囑道︰「孩子，記得，雲度……很重要，萬萬……不能丟。」
見吳明滿是疑惑，何嘯天繼續道︰「我何家口口相傳，歷來只透露給嫡子知道。以如今你我關系，說給你听也無不可。據說雲度關系到人類存亡，誰只要真正掌握了此地，發現了其中的秘密，誰就能夠擁有整個世界。」
擁有整個世界？這也太夸張了吧。
吳明本待再問，只是何嘯天精神突的萎靡下去，看來回光返照期過了，聲音也開始斷斷續續，似乎難以為續。他心頭大痛，那還管得了其他，只是道︰「是，父親，我答應你，雲度一定不丟，任何人都不能拿走。」
何嘯天已有些上氣不接下氣，他喘息著道︰「野利合，何磊，何方。你們三個過來。」
總督病危，三人本就侍奉左右，一直在一旁默默垂淚，听得何嘯天聲音，三人湊了過來，同聲道︰「督座，屬下在。」
何嘯天嘴角抽了抽，似乎想笑。但連笑的力氣都沒了，他斷斷續續的道︰「我走……走之後，西北就由……由吳明作主，你們要……要好好輔佐……輔佐他。等著小公子逍遙長大，」
說到這里，他眼楮已是翻白，嘴角卻微現笑容︰「長大……真……好……」
他說著，已閉上了眼，似乎仍在沉睡。這時帳外勁風吹來，里面的燈火也跟著搖曳。夜已很深，氣候已然回涼，一片詳和寧靜，遠方，隱有犬吠傳來。
屋內一眾漢子俱都默默垂淚。吳明真想放聲大哭，可又考慮到何總督死訊不能讓何都波知曉，只能模著老人逐漸冰涼的手，一任淚水橫流。